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Hesed
de Mayt
Sinopsis
PARTE 1
AVISOS
Subtexto: Esta historia retrata una relación amorosa entre dos mujeres. Si eres
menor de edad o es ilegal para ti leer este texto, por favor, no prosigas.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Acto de tomar
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
La voz ordenó. "Date la vuelta y mantén las manos dónde pueda verlas."
Nada pasó. Nada fue dicho, ninguna orden dada. La pastor se preguntó si
estaban jugando con ella. ¿Por qué debía ser su miedo objeto del desatino de
otro? Sabía que en incidentes como éste se alteraban las percepciones. El
tiempo pasaba lentamente, tan intolerablemente. No esperaría más, no
importaban las consecuencias. La pastor levantó la cabeza. Mientras lo hacía
sus ojos recorrieron las botas negras, vaqueros negros, camiseta negra,
chaqueta de cuero negra y largo cabello negro de la mujer que estaba ante ella.
Su mirada subió hasta captar la belleza de la aceitunada piel y oscuras
facciones de la mujer. Los ojos de la mujer zanjaban el abismo entre luz y
oscuridad. Sus ojos eran de un cristalino azul marino. La pastor encontraba
difícil creer que la dueña de tales ojos le hubiera puesto una navaja en la
garganta y aún así, lo había hecho.
"¿Es oro?"
La pastor no le contestó.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
La mañana después
La mujer cerró sus ojos buscando un recuerdo. ¿Cuál fue su último recuerdo?
¿Cuándo perdió la consciencia? Jirones del día anterior vinieron a ella uno a
uno. Los entretejió en un esfuerzo por terminar el tapiz que le diría todo lo que
necesitaba saber. Recordó haber ayudado en la barra de la taberna de los
Campos Elíseos. Sintiendo una creciente presión contra sus sienes, se fue
antes de la hora de apertura. No recordaba nada más. Le era difícil ignorar la
creciente pauta.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Se levantó y cruzó el espacio abierto del ático hasta los altos ventanales, de
suelo a techo, que componían la fachada del edificio. La ciudad llevaba horas
despierta. El barrio se ocupaba de su negocio, un organismo de dependencias.
El camión de entregas delante del mercado estaba siendo descargado, mientras
jóvenes y viejos entraban en él para comprar los comestibles esenciales para
alimentarse ellos y sus familias. En la esquina el kiosquero permanecía ojo
avizor para impedir que su inventario desapareciese misteriosamente bajo la
chaqueta de un cliente. Jacob, el abogado local, un hombre que orgullosamente
respaldaba la imagen del estereotípico anciano judío que vivía la convicción de
la justicia social y el cuidado por su prójimo, estaba fuera de su oficina
fumando en pipa. Saliendo a su lado y ofreciéndole una taza de café a Jacob
estaba Liza, su esposa y jefa de oficina, que hacía tiempo había decretado que
no sería víctima de su humo de segunda mano. Jacob aceptó el café agraciando
a Liza con un beso en su mejilla. La mujer sabía que, con el tiempo, Jacob llegó
a disfrutar el tener una razón para dejar los confines de su parca oficina para
unirse el ritmo de la vida de fuera. Y el con tiempo Jacob llegó a apreciar que
era la sabiduría de Liza la que le daba razón para así hacerlo.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Era su hogar. Era un santuario que consentía compartir con sólo un puñado de
amigos. Pocos en las calles de abajo eran conscientes de su existencia. El día se
había medio ido y ella tenía trabajo que hacer. Le aliviaba que el trabajo
pudiera hacerse sin dejar este espacio. Pero también sabía que pronto tendría
que dejar su protección y se preguntó, mirando una vez más la cruz y cadena,
quién estaba en mayor peligro, ella o quienes la encontraban.
La calle
Los bares estaban cerrando. La calle estaba esparcida con las últimas aves
nocturnas apestando a cerveza y humo de cigarrillo. Dos mujeres iban calle
abajo, la más baja pavoneándose claramente y reclamando posesión de la más
alta. Acercándose a ellas estaba la joven pastor. La pastor se detuvo al verlas.
Su mirada se mantuvo, una creciente ofensa apropiándose de ella. La mujer
más baja notó ser objeto del escrutinio de la pastor y no le gustó.
Mientras pasaban bajo una farola la mujer más baja desafió a la clérigo de
paso. "¿Qué mira, Padre?"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
La mujer baja estaba atónita por la pasividad de Nicole. "Eh, machota, mira
para acá." Entumecida, Nicole hizo lo que se le pedía. La mujer baja la tomó en
un beso baboso y exagerado. Repelida, Beth retrocedió un paso y empezó a ir
hacia su destino. Nicole se apartó de su compañera y observó marcharse a la
pastor.
La mujer baja no pudo evitar notarlo. "Eh, Nicki. Si acercarte a Dios te pone
cachonda tendremos que ir por la iglesia."
Page sabía andar con pies de plomo con la volátil griega. "¿Que te pica?"
"Nada. Vamos."
Page no pudo evitar expresar su admiración. "Tienes que admitir que la pastor
tiene pelotas para estar todavía paseando por las calles tan tarde."
"Diablos, tía, ¿dónde has estado? La comidilla del barrio es que la asaltaron
hace un par de semanas. El cabrón le robó la cruz de su abuela."
"¿Cruz?"
"Supongo. No llamó a los polis. Debe ser esa mierda de perdonar los pecados."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole le echó una buena mirada crítica a Page. Tenía razón. Page no tendría
jamás posibilidad de entenderla. Page era un buen rato, nada más. Nunca
podría ser más.
Colegas
David levantó la vista del borrador de su homilía de domingo. "Beth, entra, por
favor."
Beth hizo lo que se le sugirió. Habló con desarmante sonrisa. "Me estás
poniendo nerviosa."
David le devolvió la sonrisa. Le gustaba la nueva joven pastor. "No lo estés. Sólo
deseaba comprobar cómo te va."
"La enfermera cree que morirá pronto. He pasado un par de noches hasta tarde
leyéndole. Se asusta y eso le calma."
"¿Cómo de tarde?"
"Dios lo quiera."
"¡Oh, por favor! Dios te dio inteligencia para saber no tentar al peligro."
"De acuerdo. Tienes cuidado. Que tal si te dosificas. Sé que tienes la mitad de
mi edad y más del doble de energía, pero quemarse es probable y no necesito
oír del Obispo que te llevé a una tumba temprana."
"Si no fueron al menos siete u ocho horas, no fue bastante. Si no te cuidas por
tu propio bien, hazlo por la gente a la que has de ayudar. Diablos, hazlo por mí.
No necesito más estrés."
Beth miró al hombre afectuoso. "No saldré. Hay un libro que he estado
queriendo conseguir."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Se había mudado al estudio a mitad de agosto. Ese primer día no pudo evitar
notar la sorpresa de David cuando se dio cuenta de la extensión de sus
mínimas pertenencias. Consistian literalmente en la ropa puesta, su mochila,
su portátil, una bolsita de cuero llena de cositas que colgaba de su hombro y
media docena de cajas de libros, enviadas por UPS, que habían llegado la
semana anterior.
Devolviendo lo tomado
Era ahora el momento que Nicole había esperado. La joven pastor entró en la
basílica a través del crucero, su tarea del momento era preparar el altar para la
misa. Nicole se movió rápidamente, no dando oportunidad a su miedo para que
la hiciese regresar a la seguridad del anonimato. Sin ser detectada se quedó en
el centro del altar. Beth sintió una presencia. Se volvió para ver quién se le
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
había unido. La alta morena desgreñada le sobresaltó. Beth sintió una oleada
de miedo así como de furia. Furia alimentada por la audacia de la desconocida.
Asaltarla en la calle era una cosa. Pero hacerlo en la iglesia, otra. Habló con voz
adusta y mesurada. "¿Qué quieres?"
La pastor se sintió confusa por lo que veía en los ojos de la otra mujer. Habló
menos severamente, "Los cardenales sanarán."
Esforzándose por controlar su vacilante voz, Nicole intentó explicarse. "Sé que
no tienes motivo para creerme pero no lo recuerdo. Mi amiga me dijo lo que te
pasó. Todo cuanto sé es que desperté con tu cruz en mi mano."
iglesia. Al alcanzar las puertas centrales miró atrás. Beth se mantuvo firme, tan
fría y dura como estatua de mármol. Con un suspiro se marchó no sintiéndose
mejor y de alguna forma peor que cuando entró porque, dónde había habido
esperanza, ahora había sólo vacío. Beth abrió la mano y estudió cruz y cadena.
El broche había sido reparado. No había indicio del daño infligido.
Fuera de la lluvia
Nicole se acercó y se quedó al lado de él. "Es una forma de limpiar las calles."
Miguel agitó la cabeza. "Sabes, te quiero pero hay veces en que te pierdes la
magia."
"Bruja."
"Volvamos a ti."
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"Es lo que todos necesitamos." Nicole sintió que su mano izquierda empezaba a
temblar. El temblor empezó a subir por el brazo. Asió el tembloroso miembro
con su otro brazo y lo apretó contra su cuerpo.
"No es un prójimo."
Otra ola de la lluvia le cayó encima. Beth vaciló. No tenía razón para no aceptar
la invitación. Sujeta al incesante torrente agradecería cualquier resguardo.
Miguel indicó a Beth que entrara. "Reverenda, escogió un día infernal para dar
un paseo."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth devolvió su atención al latino. "Nunca pensé que los Campos Elíseos
fuesen una taberna."
"¿Suyo?"
"Soy cocinero y gerente. Nicki me mantiene cerca para poder tener servicio de
cocina a todas horas de la noche. ¿No es cierto, Nicki?"
Nicole no tenía paciencia para los juegos de Miguel. Una copa de vino resbaló
de su mano y cayó al suelo, rompiéndose a sus pies. "¡Dita sea!"
Beth se detuvo.
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Beth sopesó al hombre con su mirada. Sus ojos castaño oscuro eran cálidos y
gentiles. Extendió la mano y aceptó el paraguas. "Gracias."
"De nada."
"Miguel."
"Dios te bendiga."
La bendición de la joven pastor tomó a Miguel por sorpresa. Como gay criado en
la Iglesia Católica Romana no estaba acostumbrado siquiera al menor gesto de
bondad del clero. Se volvió a Nicole. "¿Estás bien ahí atrás?"
Nicole estaba arrodilla sobre una pierna recogiendo el vaso roto. Miró su mano
izquierda. Se había cortado. "Estoy bien. ¿No tienes nada que cocinar?" Esperó
contestación. En cambio oyó los pasos de Miguel cruzar la taberna e ir a los
escalones que conducían a El Jardín. Se odiaba. Odiaba su vida.
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Dos semanas habían pasado desde que Beth pisó por primera vez los Campos
Elíseos. Nicole le había prometido a David que asistiría a la reunión de la
Asociación comercial en St. Ann. Su resolución de continuar su vida
descartando recientes indiscreciones estaba haciéndose más y más difícil de
mantener. La joven pastor era indiscutible recordatorio de su progresivo
deterioro. No sabía de mayor tormento que verse obligada a enfrentar esa
verdad. En menor grado Nicole se preguntaba si Beth le habría contado a
alguien la verdad de quién la había asaltado. Había habido más de una noche
en que Nicole había despertado de la pesadilla de ser públicamente denunciada
por la pastor. Cada vez despertaba empapada en su propia transpiración. El
miedo a estar perdiendo todo lo que le era precioso empezaba a consumir su
vida, robando toda paz que había sido capaz de concederse en los años pasados
desde la muerte de su madre.
"David."
"No me sorprende. Comer un poco más cerca del cielo es atractivo." David
ensanchó su sonrisa.
"¿Por qué tienes que meter al cielo en esto? Las estrellas y la luna son más que
suficiente."
Nicole puso su mano sobre el hombro de David. "Lo lamento, David, pero tienes
que estar dispuesto a encajar tanto como das."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth había entrado en el cuarto momentos antes. Notó a una mujer de cabello
oscuro hablando con David. Al reconocerla dio un instintivo paso atrás. La
genuina calidez que observó entre ambos la confundió.
Nicole se volvió. Un miedo demasiado familiar hizo presa en ella. Estaba segura
que su pesadilla al fin iba a hacerse de carne y hueso. Su único solaz era que el
precio que tendría que pagar se haría ahora conocido. Había gran ironía en
darse cuenta que ganaría descanso en su ruina final. No podía haber
rehabilitación de su reputación después que Beth la denunciara.
David hizo las presentaciones. "Beth, quiero presentarte a Nicole Thera. Nicole
posee los Campos Elíseos, un club con delicioso restaurante."
Beth enfrentó los ojos de Nicole. Extendió su mano. "Creo que nos conocimos."
Nicole se sintió como una increíble hipócrita. "David, obviamente no sabes toda
la historia."
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David miró su reloj. "Tienes razón. Por una vez me gustaría llegar a casa a una
hora decente. Empezaré a reunir a la gente."
"Porque te creí cuando dijiste que no recordabas. No estoy segura que los
demás lo hagan."
La voz de David llamando la reunión al orden hizo un corte entre las dos. Beth
se movió hacia su asiento al lado de David. Nicole se sentó al fondo del cuarto,
más insegura que nunca.
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Beth sintió el peso del arma. Apretó el botón. Una vez más la hoja surgió. Beth
estudió el cuchillo. Tenía la forma y tamaño correctos. Sí, era el cuchillo que
había rozado su piel. Levantó la mirada y estudió a su dueña con igual interés.
"Me agarraste por detrás y pusiste este cuchillo en mi garganta. Entonces me
diste la vuelta. Parecías confusa. Me dijiste que me conocías. Te interesaste por
la cruz. Te pedí que no la cogieses. Te ofrecí mi cartera. Dijiste que no
necesitabas mi dinero y arrancaste la cruz de mi cuello. Cuando unos chicos se
acercaron, huiste por el callejón y saltaste la cerca."
No había bebido. Había consultado con Connor y confirmado ese hecho. Beth
ofreció a Nicole unas piezas más del puzzle de vacíos de esa noche. Los
espacios en blanco no ocurrían a menudo pero, cuando lo hacían, la dejaban
asqueada de sí misma. Normalmente se encontraba en la cama de
desconocidas o más raramente desconocidas en su propia cama. Había
despertado en el parque compartiendo espacio con el sin hogar local. Se había
encontrado más de una vez en su propia cama ensangrentada, sin rastro de
cómo se infligieron los cortes y cardenales. Los denominadores comunes eran
sexo y violencia. Nunca había sido bebedora. Criarse en un bar le dio lecciones
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
diarias del alto precio pagado, almas vendidas al alcoholismo. Así como de las
absolutas estupideces hechas bajo su influencia. La preocupación de Beth era
transparente. Nicole endureció su corazón. "Estaba bebida."
Beth recordaba que no había olor a alcohol en el aliento de Nicole. Vio en Nicole
confusión de diferente clase. Beth sabía que Nicole estaba mintiendo. Sólo no
sabía por qué. También sintió alejarse a Nicole de ella, aunque no se había
movido de su precaria posición. "Entonces quizá debieras considerar no beber."
Beth intentó una vez más llegar hasta la familiar desconocida. "Nicole, si hay
algo que pueda hacer."
Oferta de amistad
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole se volvió a la pastor y ofreció una sonrisa en gratitud. "No toques esa
sustancia. Hay rumores de que le han añadido algo."
"No todos los cristianos creen en una u otra. Algunos consideran la Eucaristía
como simbólica, pero otros creen que oficiante y vino cambian durante el ritual.
"¿Y?"
Beth no esperaba una pregunta teológica de Nicole, menos aún una que
reflejara tan obvio dominio de la doctrina. "Más bien lo último."
"Sí." Beth sabía que era hora de redirigir el enfoque de su conversación. Puso
su mano suavemente sobre la de Nicole. "¿Hay algo pueda hacer por ti?"
La sensación del toque de la joven entró en las venas de Nicole y amenazó abrir
brecha en el pequeño dominio de sus emociones que le restaba. Habló incapaz
de ocultar su zozobra. "Está bien si sólo me siento aquí, ¿verdad?"
"Por supuesto."
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Nicole deglutió. "Me vendría bien una amiga. Si se te permite tener amigos."
Beth fue adelante. Habló reflexivamente. "Los pastores han de guardar una
distancia ministerial con sus feligreses."
"No pienso en ti como pastor. No soy miembro de esta iglesia. Infiernos, no creo
en tu Dios."
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La joven pastor anhelaba amistad. Sin embargo, sabía que la oferta ante ella
prometía un peligro que podría minar todo parecido a orden en su vida. "Lo
pensaré." Incómoda con la perspectiva de compartir más su espacio y tiempo,
Beth fue hacia su apartamento.
La tregua
Nicole se sentaba en uno de los dos bancos fuera de los Campos Elíseos. En su
mano sostenía información pertinente al último cliente de la consultoría. Podía
pensar mejores formas de pasar el día. Al mismo tiempo agradecía tener el lujo
de trabajar en casa. Escogía cuando y donde leer la investigación. La tecnología
del móvil le daba la libertad de recibir las llamadas mientras permanecía
conectada al barrio, su única constante.
Nicole sonrió. "Jacob, salí del armario cuando tenía catorce años."
"Negocios."
"Y tú me lo dices."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Eso está bien. Eres, jovencita, de las pocas mujeres con las que puedo pasar
tiempo sin oír a Liza."
Nicole cabeceó hacia su oficina. "No estés tan seguro." Saludó a la matriarca.
Jacob se volvió para ver a su esposa, que estaba de pie con una taza de café en
la mano. "Dios, cómo amo a esa mujer." Jacob le lanzó un beso a Liza con
juvenil vigor.
"Pronto el hombre perderá todas sus libertades ante las mujeres de su vida."
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"No hay respuesta. El que más odia a Dios termina defendiendo a Dios."
"¿Por qué por supuesto? ¿Porque no puede haber significado sin Dios? No me lo
trago."
"Dios es lo único que queda inexplicado. Decir que soy Dios y que eso es
bastante para justificar mis acciones es indefendible."
"Como Job, creo que soy capaz de comprensión si tan sólo alguien me lo
explicara."
"No puedes justificar la duda. Igual que no puedes decir las palabras mágicas y
darle fe a alguien. Si eso fuera posible, te habría dicho las palabras a ti y al
resto de almas perdidas que he encontrado en mi vida."
"¿Es lo que soy para ti, una alma perdida que te has decidido a salvar?"
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"Sí, la tiene pero te digo que me moriría si la perdiese. Rezo a Dios cada día por
jamás conocer la vida sin mi Liza."
"Sé que solo no soy nada. Deberías considerar compartir tu vida con…"
Nicole terminó su frase. "Una mujer. Jacob, tras todos estos años aún vacilas
ante el pensamiento de que lo único que tenemos en común es que ambos
amamos a las mujeres."
Jacob quitó la pipa de su boca. "Nicole, ¿has amado, realmente amado a una
mujer?"
Jacob indicó con el movimiento de su pipa. "He ahí una mujer que algún día
robará un noble corazón."
Nicole siguió los ojos de Jacob. La llevaron a la imagen de Beth yendo por la
calle hacia ellos.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Sí, Nicole me hizo el favor de leer The Trial of God, de Elie Wiesel. ¿Lo ha
leído?"
"Sí, lo leí."
La mirada de Beth fue de Jacob a Nicole. Esta última desvió sus ojos. "Sentí lo
mismo cuando lo leí."
Nicole no iba a cejar. "¡Oh, ya! Va y escoge sólo las partes del canon que le
hacen sentir cómoda - un canon, podría añadir, cerrado por un obispo al
escribir una carta para calmar las heréticas aguas del cuarto siglo de la
Cristiandad. Lo lamento, es pobre teología en lo que a mí respecta."
Jacob explicó. "Ve, reverenda, aunque Nicole es una alma perdida, también es
brillante argumentando sus ateas maneras."
"¡Jacob, te he dicho cien veces que no soy atea! Simplemente no defino lo divino
según tus criterios."
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"No, no lo sabía."
Jacob se defendió. "Nunca hablas de tus buenos rasgos." Se volvió hacia Beth.
"Nicole se deleita en su reputación de subversiva."
Beth se rió de los dos. Era la de ellos una placentera irreverencia compartida.
Sintió confirmada su valoración original. Había auténtico afecto entre los dos.
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Buscándola en lo ordinario
Beth aguardaba, esperando que Nicole levantase la vista. Tras media docena de
latidos se resignó a su invisibilidad. Necesitaba hablar. "Buenos días."
"¿Está trabajando?"
Nicole miró el informe. Había perdido todo interés en él. Cerrando el capuchón
de marcador para dar énfasis, anunció, "Nada que no pueda esperar."
"¿Eso porqué?"
"No lo sé."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Si me llamas Nicki." Nicole estaba encantada y a su vez era encantadora. "¿Te
gustaría café o té? Puedo mostrarte El Jardín."
El Jardín estaba iluminado por luz natural que traspasaba los mismos
ventanales que orlaban el ático de Nicole. Un atrio salía de atrás. La vista era
de azoteas asfaltadas. Buscando, Beth podía ver el distante skyline del centro
de Chicago. Imaginó que el skyline sería impresionante en la oscuridad de la
noche.
"Miguel tiene El Jardín; Connor, La Taberna y Tony, los Campos Elíseos. Han
estado conmigo desde el principio de cada fase."
"¿Y tu consultoría?"
"¿Te gusta?"
"Se me da bien."
"Sí, me gusta el trabajo. Entre mi consultoría y los Campos Elíseos puedo tener
el estilo de vida que deseo. Trabajo cuando quiero. Hago lo que quiero."
Beth estaba callada. Nicole sintió creciente incomodidad, una sensación de ser
juzgada. "No me apruebas, ¿verdad?"
"Y…"
Nicole afirmó. "Sí, la hay. Es lo que pasa cuando una comunidad es segregada.
Un bar es una de las pocas opciones para conocer, sin riesgos, gente
semejante."
Nicole sintió el peso de la culpa en su pecho. "No estaba bebida esa noche."
Nicole confesó. "Era más fácil si pensabas que me volví ladrona estando bebida,
que intentar explicar que sufro vacíos y no recuerdo lo que me pasa, sólo que
parezco estar haciendo cosas bastante estúpidas."
"Bastante peligrosas."
"Sí."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"No."
Nicole inspiró. Se sentía contrita. "Sólo deseaba que supieras la verdad. Si vas a
juzgarme, prefiero que sea basado en hechos y no ficción."
"No te conozco lo bastante bien." Nicole deseaba aprender más sobre la mujer
sentada ante ella. "Díme, ¿cómo se llega a decidir ser pastor?"
"Sin ofender, pero no parece tan profundo como una experiencia de Damasco.
¿Qué es lo que te pareció correcto?"
"Debe haber razón para el estudio. La mía es ayudar a otros a encontrar a Dios
y vivir una vida mejor."
"Encontrar a Dios no garantiza una vida mejor y puedes tener una buena vida
sin Dios."
Beth tomó una cuidadoso sorbo de su té, dándose tiempo para formular una
contestación. "Creo que si tienes a Dios, tendrás una vida mejor sin importar
cómo sea esa vida. Y no discutiré que hay buena gente viviendo buenas vidas
sin una presencia clara de Dios. Es sólo que para mí, cuando los miro a ellos y
a sus acciones, soy yo quien ve a Dios incluso si ellos no. "
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Nicole sonrió.
"Eso no lo sé. La vida te presenta ciertas opciones. Hice lo que creí mejor en su
momento."
Nicole era hija única. Nunca conoció a su padre. Su madre jamás dijo por qué
se marchó y pronto en su vida Nicole decidió que no le importaba. Había ciertos
asuntos que no se mencionaron. Beth no hizo preguntas relativas a los vacíos
de Nicole. Nicole comprendió rápidamente que Beth era reticente respecto a su
educación rural en el medio-oeste. Simplemente declaró que nunca sintió que
perteneciera allí, así que pasó el tiempo en la biblioteca leyendo y aprendiendo
sobre los mundos más allá de los maizales y las granjas lecheras.
"Hola, Miguel."
"Desearía poder pero tengo una montaña de mandados que hacer. "Dirigió su
comentario a Miguel. "¿Puedo regresar otro día?"
"Hay gustos como colores. Excúseme pero tengo puesta la sopa. Nicole, ¿has
visto a Peter?"
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"Una razón por la que deseaba venir a Chicago era para estar cerca de la
Universidad."
"Parece un plan."
Grados de pasión
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"Fui respetuosa."
"¿Amable?"
"Eso diría."
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Le fue, de nuevo, recordado a Beth que Nicole conocía a David de una manera
que se le escapaba. Las dos caminaron calladamente.
Nicole observaba a Beth por el rabillo del ojo. La pasión de Beth menguaba.
Nicole anheló su retorno. "Bueno, ¿echas de menos tus estudios?"
Beth fue a la contra. "No los he dejado. No planeo dejarlos jamás." Volvió a sus
pensamientos. Sabía que su respuesta estaba incompleta. "Lo que echo de
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menos es a mis profesores. Echo de menos tener alguien que lea mi trabajo y
con quien discutir mis ideas."
"¿De veras?"
Una vez más las palabras de Nicole pausaron a Beth. "David mencionó extender
nuestro programa de educación para adultos. Simplemente no sé qué ofrecer."
"Oh, creo que tienes más en común con la gente de este barrio de lo que crees."
"¿Cómo es eso?"
Un compromiso devuelto
"El Jardín."
"Gracias."
"Gracias, tío."
Miguel le dio una mesa del atrio a Beth. "He hecho una deliciosa olla de sopa de
tortuga. También tengo jambalaya y gambas criollas. Y, si realmente tienes
hambre, recomendaría el barbo frito en mantequilla de limón."
"Bajo ahora mismo." Nicole tenía una amplia sonrisa, una que no se permitiría
en compañía de nadie. Sospechaba una conspiración entre los Mosqueteros en
lo que respectaba a mantener un ojo sobre Beth. Su positiva disposición
durante la anterior visita de Beth a los Campos Elíseos fue un poco demasiado
obvia para que Miguel no lo comentase una y otra y otra vez.
Beth había completado su comida de sopa y ensalada con el pan recién hecho
y estaba bebiendo a sorbos su café. Había esperado ver a Nicole. Se dijo que
Nicole era una mujer ocupada y no podría estar disponible a su antojo. Gil
volvió. "¿Que tal un postre?"
Nicole se volvió al camarero. "Gil, que tal un cuenco de la sopa, pan y café para
mí y budín de pan… " Nicole se detuvo buscando confirmación de Beth. Beth
asintió. "Budín de pan y un poco más café para Beth."
Nicole tomó el asiento opuesto a Beth. "Lamento no haber podido bajar antes."
"Oh, sí, la red hizo un excelente trabajo informándome al instante que entraste
por la puerta. Desafortunadamente, surgió algo mientras estaba en mi
escritorio y no pude escaparme." Nicole excusó la verdad a medias diciéndose
que, de hecho, no había mentido. "Bueno, ¿qué te trae a los Campos?"
"Necesitaba un descanso."
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"Sí, me gustaría."
"¿No es temprano?"
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"Sabes que la iglesia organiza una cena de Acción de Gracias para el barrio."
"Y…"
"Beth, servimos un buffet de Acción de Gracias. Hay mucha gente que no tiene
o no es invitada a casa para las fiestas. Es nuestra tradición."
Nicole meditó. "Todavía podría cocinar dos pavos en mis propios hornos. Hace
tanto que les he dado algún uso que espero aún recordar cómo encenderlos."
"Restaré dos del encargo. Nicki, eres bienvenida a acompañarnos siquiera por
un ratito."
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Recuerdos
David estaba sentado en el primer banco izquierdo. Nicole se sentó al lado de él.
"Gracias por verme."
"Ella venía y dormía en este banco. Era el único lugar del barrio dónde se
sentía segura."
El dolor de David reapareció. "Tan sólo desearía haber podido hacer más por
ella."
"No podías llevarte sus demonios. Nadie podía. Lo más duro era cuando pasaba
por un período prolongado de lucidez. Siempre empezaba a tener esperanza. Lo
sabía mejor pero todavía caía en la trampa. Me rompía mucho más el corazón
cuando recaía." Nicole inspiró profundamente. "David, nunca te agradecí que la
hubieras cuidado." Extendió la mano y cubrió la de David.
"Beth no te dijo toda la verdad sobre la noche en que su cruz le fue arrebatada."
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"Por supuesto."
"David, un favor."
"¿Sí?"
"Si es lo que deseas." David estaba tambaleándose por dentro, pero se aferró a
sus años de entrenamiento y mantuvo la presencia ministerial. "Sabes, podría
serle más fácil si lo supiera."
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"Nicki, es difícil hacer buenas migas contigo para mí, que te he conocido la
mitad de tu vida. La has confundido en el mejor de los casos y la has asustado
en el peor."
"¿David?"
"Sí."
"Un poco. Al principio le dejé creer que estaba bebida. Después confesé y le
hablé de los vacíos. No sabe lo de mi madre."
El diagnóstico
Nicole condujo hasta el parque tras ver a su cirujano. Había pasado una
semana desde su primera cita médica. Siguieron un serie de pruebas
prioritarias. Desde el principio el origen de sus preocupaciones fue considerada
orgánico. Encontró alivio en esa noción. Pero ahora orgánico se traducía en
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Empacando
"¿Me has creído siempre idiota o es el tumor cerebral el que habla? Dios, no
puedo esperar a que lo extirpen y vuelvas a ser grano en el culo de siempre, en
lugar del monumental grano en el culo en que te has convertido."
Los dos amigos intercambiaron miradas. Miguel habló primero. "Regresarás tan
bien como nueva."
Nicole miró su maleta. Reconoció que era lo bastante importante para llevarla
con ella aparte de lo necesario.
La colina
Nicole condujo su jeep de dos años. Alargó la mano y abrió la puerta. "Hola,
entra."
"Está bien."
Nicole sonrió. Beth lanzó su mochila al asiento trasero. "Traje un suéter extra
sólo por si hace frío."
"No."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Bien. Recompensa hacer mis tareas." Nicole salió de la cuneta y dirigió el Jeep
hacia la carretera interestatal. "¿Lista? Después hay examen."
"Maravilloso." Beth sentía curiosidad, "¿Por qué vas todos los años allí?"
"Mi madre. Ella me llevaba. Se crió en Cedarburg, WI. Un pueblo del lago
Michigan a unas veinte millas al norte del centro de Milwaukee. Su madre la
llevaba todos los años. Es tradición. Recuerdo que, sin importar lo que
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
ocurriera con mi madre, cuando íbamos a Holy Hill todo estaba bien. En ese día
siempre estaba bien todo."
Nicole sabía que era hora de compartir más de su historia. "Mi madre estaba
mentalmente enferma. A veces se ponía bastante mal. Ves, por eso nunca
cuestioné que mi padre nos abandonara."
"No lo sabía."
"Es una fantasma de la que nadie habla. Cuando murió un gran peso le fue
quitado al barrio. Precisaba alto mantenimiento. Cuando estaba bien ella lo
devolvía, pero nunca sentí que la deuda estuviera pagada. No creo que jamás
pueda estarlo. Mi madre era una genio. Me preguntaba a menudo si su
enfermedad era el precio que pagaba por esa genialidad."
"Lo he tenido en mente, Beth. Dame hoy. Quiero que todo esté bien hoy."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole indicó un camino exterior. "Podemos subir o entrar allí," indicó la tienda
de regalos y los servicios, "y coger el ascensor."
Sin una palabra Beth las llevó hacia los escalones exteriores. Contenta con la
opción, Nicole la siguió. Al alcanzar la cima de los escalones, Beth pisó el
parapeto de cemento que envolvía el perímetro de la plaza elevada. La vista del
paisaje de Wisconsin tomó otra medida dentro de ella. Se dio cuenta cómo en la
ciudad había perdido la perenne maravilla infantil ante la magnificencia y
simplicidad de la creación. Nicole estaba al lado de ella con tranquilizante
reserva.
Nicole recordó cuando rompió con la iglesia. Su desdén por todo lo religioso era
expresada a cada oportunidad. Su sentimiento de traición no dejaba espacio
para la tolerancia. Llamaba a los creyentes ingenuos en el mejor de los casos y
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
El coro empezó a cantar un himno. Había muy poco referente a la liturgia que
Nicole pudiera repetir con sincera creencia, pero no era el por qué había venido.
Buscaba el espíritu, la postura de humildad. Buscaba la capacidad de
aceptación de que lo que vendrá, vendrá. No necesitaba creer en un poder
superior o plan divino. Necesitaba ir a un lugar dentro de ella que contuviese la
bondad y no permitiese que la abandonase en el miedo y la incertidumbre del
momento.
Durante la Eucaristía, Nicole y Beth salieron del banco para permitirles una
salida cómoda a los demás devotos. Regresaron a sus asientos. Nicole miró
como "el cuerpo de Cristo" era ofrecido a todos los católicos deseosos de
recibirlo. Beth, a su vez, observó a Nicole.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"El camino a las Estaciones de la Cruz. Por aquí." Nicole caminó llevando a
Beth con ella. Consciente, soltó la otra mano.
Bajaron la colina pasando cada una de las Estaciones de la Cruz. Beth habló
primero, "Nicole, ¿qué significa cristiandad para ti?"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Nicki, una iglesia es tan imperfecta como la gente que la crea. No puedes tener
una iglesia si exiges perfección."
"Pero viniste aquí. Aún te relacionas con St. Ann. No puedes decirme que no."
Nicole se dio cuenta que Beth aún no había establecido la conexión. Beth no
entendía que Holy Hill y St. Ann era lugares a los que regresaba debido a la
mujer que le dio la vida, la mujer que dejó impresión indeleble en el alma de su
hija. Nicole se detuvo y esperó que Beth hiciera lo mismo. "Beth, es sobre mi
madre. Siempre ha sido sobre ella."
El velo fue alzado. Beth miró hacia abajo sintiéndose tonta. Ahora fue el turno
de Nicole de esperar el retorno de la otra al momento presente. Para Beth eso -
su fe - siempre fue sobre su abuela. De repente no parecían tan diferentes. El
abismo había sido cruzado. Habló con verdadera comprensión. "Por supuesto."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Veremos. ¿Vale?"
Beth frunció los labios y asintió. No quedaba nada por decir. "Buenas noches,
Nicki."
Beth cerró la puerta del jeep y fue hacia la acera. Nicole echó una última
mirada a la hermosa joven. Deseó que hubiera habido forma de robar un beso.
Se habría sentido realizada con un beso. En cambio, se fue con sus propias
lágrimas agridulces cayendo sobre sus labios.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
GLOSARIO
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
PARTE 2
Beth esperó ver a Nicole entrar tras el espectáculo pero fue defraudada.
"Miguel, a la cocina." Le siguió. "Estás encantador."
"¡Esperaba ser virago!" Se rió al ver la reacción de Beth. "No quería ruborizarla,
Rev."
"No te preocupes por mí. Sé que una joven pastor es blanco que pocos pueden
resistir."
"Beth, puedes ser irresistible pero no tiene nada que ver con tu alzacuellos."
Miguel dejó la bandeja. "Tienes que estar de broma. Al menos tenemos tres
tandas más de comida que sacar de la furgoneta."
"Y los tienes, corazón. Tengo también rollitos recién horneados, ensalada,
ñames y pasteles. Oh, y cuando abras estas aves no te sorprenda si encuentras
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth exploró una posibilidad. "Quizá me pase después que acabemos aquí."
Miguel intentó cambiar de tema. "Mejor descargo la comida antes que se enfríe."
Beth asintió.
"Tengo que irme. Tengo una turba salvaje que alimentar." Miguel se detuvo. Su
tono cambió a sobrio. "Beth, no vengas esta noche por El Jardín."
Miguel avanzó. "No, Beth, no entiendes. Nicki no estará allí. Va a estar lejos
durante un tiempo."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"En realidad no. Lo dejó como abierto. Los Mosqueteros están acostumbrados a
guardar los Campos cuando ella está lejos."
Beth asintió.
"Así que, si sucede que vas al Memorial a visitar pacientes y sucede que notas
el nombre de Nicki en alguna lista, podrías decidir ir a visitarla, ¿verdad?"
"Imagino que estará furiosa al principio, pero después será feliz de tenerte con
ella."
"¿Lo crees?"
"Sí, lo creo."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Tendrá que decírtelo ella. ¿Vale?" Miguel vio miedo en la joven pastor. "Beth, es
Acción de Gracias. Hay razón para sentirse agradecido. Confía en mí en esto."
David podía ver que la angustia de Beth iba más allá de la de una amistad
casual. "Beth, recuerda que debemos respetar la confidencialidad de aquéllos a
quienes atendemos."
David fue firme. "¿Qué cambia eso? Confió en mí y me pidió que respetara su
privacidad. ¿Que querías que hiciera?"
"¿Cómo lo averiguaste?"
"¿Cuánto sabes?"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"No seas tan dura con ella o contigo. Sólo se lo dijo a la gente precisa para
mantener su vida en orden." David hizo una pausa mientras un pensamiento
entraba en su mente. Sonrió. "Así que Miguel cantó. Bendito sea su corazón
compasivo. Gracias a Dios no tiene los mismos votos que yo."
"Dímelo tú. Nada hay que diga que no puedes. Nicole es parte de la comunidad
del barrio pero no miembro de la congregación de esta iglesia. Ella y yo venimos
de un tiempo en que lo era, así que eso hace mi relación con ella diferente de la
tuya. No es mala amiga a tener, aunque haya veces en que me exaspera. Beth,
la pregunta es, '¿Eres amiga o pastor cuándo estás con ella?'"
El día acabó
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Entró en la habitación individual. Estaba oscuro salvo por una luz fluorescente
colgada de la pared sobre la cama. Nicole yacía elevada en un ángulo 45°. Su
cabeza estaba vendada. Su cabello negro ala de cuervo había sido cortado.
Estaba pálida, sus ojos amoratados. Un libro descansaba sobre su pecho. Beth
estaba junto a la cama. Sus ojos recorrieron el cuerpo que parecía carente de
toda vida, todo espíritu. Cuidadosa de no molestar el IV, Beth tomó la mano de
Nicole en la propia.
La enfermera rodeó a Beth, yendo al otro lado de la cama. Comprobó el IV. "Es
simplemente por cómo se tomó las noticias. Era difícil calibrarla."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Sarah continuó. "Algunos encuentran casi imposible ser menos de lo que eran
antes de una enfermedad. Especialmente aquéllos que están solos en la vida.
¿Sabe lo que quiero decir?"
"Sí, lo sé. He encontrado que es aun más difícil cuando un paciente es joven."
"¿Oh? Asumí que repasó la gráfica. El tumor fue contenido y la biopsia fue
negativa. Los doctores son optimistas de tenerlo todo. Pero… cuando Nicole
despertó sus piernas no respondían al estímulo. Para el martes le había vuelto
un poco de sensación. Esperamos que la parálisis sea sólo temporal."
Beth sintió una presión contra su pecho. Estaba encontrado difícil respirar.
"Gracias."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Falls from the wings of Night, Cae desde las alas de la Noche,
Gleam through the rain and the mist, Brillar a través de lluvia y bruma,
That shall soothe this restless feeling, Aliviará este inquieto sentimiento,
And banish the thoughts of day. Y desterrará los pensamientos del día.
Not from the grand old masters, No de los grandes viejos maestros,
For, like strains of martial music, Pues, cual melodías de música marcial,
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Read from some humbler poet, Lee algún poeta más humilde,
Whose songs gushed from his heart, De quien las canciones brotan del
corazón,
As showers from the clouds of summer,
Como chaparrones de nubes de verano,
Or tears from the eyelids start;
O lágrimas de la comisura de los
Who, through long days of labor, párpados;
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Movimiento
"Sí. También sé retorcer el pescuezo de Miguel. Mejor que vigile su espalda una
vez me vuelva a poner de pie." Nicole se dio cuenta de lo que acababa de decir.
La desesperación que sintió el día antes regresó. Giró la cabeza lejos de Beth en
un esfuerzo por ocultar sus lágrimas.
"Te conozco, Nicki. Volverás a andar. Sólo tendrás que trabajarlo." Beth sabía
que estaba rompiendo todas las normas del capellán. No sabía si Nicole volvería
a andar. Se suponía que no debía dar falsas esperanzas. Pero no le importaba.
"Oí que el tumor fue contenido."
"¿Qué?"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth afirmó. "No puedes pedirme que sea tu amiga y entonces unilateralmente
decidir excluírme. No está bien."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Buenas noches, Nicki." Beth esperó mientras Nicole cerraba los ojos y volvía a
dormirse.
Luchando
Beth fue remitida a Terapia Física. Dos preguntas más la llevaron a Nicole.
Desde atrás Beth observó a Nicole. Nicole estaba de pie entre barras paralelas
hasta su cintura. Sus piernas estaban entablilladas. Se movía rígidamente, casi
arrastrándolas mientras bregaba desde el centro hacia el final de la extensión.
Beth permaneció deliberadamente fuera de vista. Podía oír a Nicole gruñir con
cada impulso mientras el terapeuta físico la animaba. Nicole alcanzó el final de
las barras. Con la ayuda del terapeuta se dio la vuelta para intentar otro largo a
las barras. Estaba empapada de transpiración. Beth se sintió traspasada por la
expresión obstinada de Nicole.
Había algo en esta mujer que lentamente estaba poseyendo a Beth. Su alcance
no podía definirse. Había visto tanto en Nicole en tan breve período. Nicole no
era una cebolla con capas. Era más que demasiado compleja para esa analogía.
Beth se preguntó cómo la extirpación del tumor afectaría a Nicole. Se preguntó
cuántos aspectos diferentes de la Nicole que había conocido sobrevivirían. La
mujer de la noche que jugaba con violencia, la comerciante, la consultor, la
filántropo, la mujer que definía lo divino en sus propios términos sin descartar
otras tradiciones religiosas. La mujer que no tenía que tener razón pero que
necesitaba ser fiel a ella misma, mantener su integridad, vivir con dignidad.
Beth hallaba las mismas cualidades en Jacob. Comprendía que eran los
cimientos de la amistad de Nicole con Jacob. También sentía que la conexión
que compartía con Nicole era diferente. ¿Se atrevía a decir más? Y todavía no
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
podía explicarlo. Desde las primeras palabras de Nicole, 'Te conozco', Beth
temió, sí temió, la validez de la declaración haciéndose realidad. Que alguien
que la conociera tan completamente era una posibilidad devastadora. Sabía que
se escondía de Nicole y fervientemente deseaba tener el valor para dejar caer
sus defensas. Era tan difícil rendirse porque Nicole era imposible de sondear.
Cuanto más tiempo pasaba Beth con Nicole, menos sentía que pudiera
controlar su amistad. Estaba intensificándose pese a su esfuerzo por
mantenerla a distancia. Nicole le era peligrosa. El peligro de Nicole era que, sin
saberlo, tenía la habilidad de abrir el alma de Beth. Nadie podía estar con
Nicole sin ser genuino. Nicole sacaba la verdad y la voluntad de Beth estaba
sucumbiendo a la tierna seducción que es Nicole.
"¡Voy a andar!"
Mark se apoyó sobre sus talones y esperó. Nicole miró delante. Alguien estaba
de pie delante de ella. Levantó la vista. Su mayor pesadilla se había hecho
realidad. Era Beth. "¡Joder!"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole bajó la vista. "¡Te dije que no quería que me vieses así!"
Beth hizo lo mejor por consolar. "Estabas haciéndolo tan bien. Sólo estás
cansada."
Beth se inclinó hasta ella. Habló suavemente. "Nicki, estoy intentando ser tu
amiga."
La propia furia de Beth creció. "No es lo que me dijiste en St. Ann. ¿O era el
tumor el que hablaba? Cuándo los doctores cortaron el tumor, ¿también
cortaron nuestra amistad?"
Nicole no pudo suprimir sus lágrimas. "Quiero caminar para ti. Quiero poder
regresar a Holy Hill contigo."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Mark se rió. "Recuérdame que llame a la reverenda para todas tus sesiones de
TF."
Viaje al principio
los brazos de su abuela. En ningún otro sitio. Nadie más había visto a Beth por
quién era. Nadie más animaba a Beth a llegar a ser. Oyó sollozos sin ser
completamente consciente que eran propios. Se deslizó pared abajo incapaz ya
de sostenerse. Su dolor era ilimitado.
Beth volvió al cuarto de Nicole. Entrando encontró dormida a Nicole. Fue hasta
la cama de Nicole. Beth anheló el consuelo de Nicole pero, ¿cómo podía pedirlo?
Escribió una breve nota y la puso sobre la mesa de la cama de Nicole. Dejó el
cuarto y fue por desolados y blancos corredores que olían a enfermedad y
muerte, vacíos de la esperanza que sólo una hora antes era tan cierta.
Despertando
Nicole despertó despacio. Sus músculos dolían por el ejercicio del día anterior.
Otro día traía otro esfuerzo. Miró a sus piernas, ajenas entidades que ya no
parecían parte de ella. Las recuperaría. Las reclamaría , serían otra vez parte de
ella. Estaría completa. Sonrió cuando recordó el comentario de Mark sobre
llamar a Beth. ¿Era interferir? ¿O vio en Nicole su pasión, la pasión que iba al
paso con Beth. Al paso, uno cada vez, caminaría. Al paso con su deseo de ser
saludable, fuerte y, las parcas estuvieran con ella, deseable.
Nicki:
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Ponte bien,
Beth
Nicole leyó las palabras repetidamente. Beth no vendría hoy a ella. La nota
carecía de toda emoción. Estaba estéril de toda la vida. No había promesa de
llamada telefónica. No había nada salvo lo preciso para responder a cualquier
posible recriminación. Nicole cerró los ojos y echó atrás la cabeza. El germen de
esperanza había sido salpicado por la antiséptica tinta sobre el papel.
Palabras de poetas
"No entiendo."
"Nicki lo hace mejor cuando está furiosa. Su cólera le alimenta. Ahora mismo,
no sé. No parece haber mucha vida en ella. Sé que estará bien cuando arroje la
silla de ruedas del ático. Necesita decidir que antes se arrastra por el cuarto
que se sienta en la jodida." Connor se ruborizó notando lo que había dicho.
Rápidamente se disculpó por su lenguaje. "Lo siento."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth ignoró el lenguaje, que ella misma usaba en ocasiones. "¿No es extremo?"
Beth miró hacia los escalones que llevaban a El Jardín. "Nunca he estado en el
ático."
"Gracias."
Beth asintió. Siguió las instrucciones de Connor. Connor llamó a cocina. Peter
lo cogió. "Peter, díle a Miguel que el ángel regresó a la ciudad y va camino al
ático."
Putting up Guardando
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Despair! ¡Desesperanza!
Nicole se quedó callada y volvió la silla de ruedas a un lado para poder mirar
por los ventanales.
Since there is no escape, since at the end Ya que no hay escape, ya que al final
This hand I love as I have loved a friend, Esta mano que amo como he amado a
un amigo,
This body I tended, wept with and
enjoyed; Este cuerpo que cuidé, lloré y disfruté;
Who love life with a love too sharp to Que amo la vida con amor demasiado
bear: intenso de soportar:
The scent of orchards in the rain, the sea El olor de vergeles en la lluvia, el mar
And hours alone too still and sure for Y horas solas demasiado calmas y ciertas
prayer-- para rezar--
Since darkness waits for me, then all the Ya que la oscuridad me aguarda, cuanto
more más
Let me go down as waves sweep to the Permíteme caer como olas barriendo la
shore orilla
In pride, and let me sing with my last Con orgullo y permíteme cantar con mi
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
In these few hours of light I lift my head; En estas pocas horas de luz alzo mi
cabeza;
Life is my lover--I shall leave the dead
La vida es mi amante--dejaré a la muerte
If there is any way to baffle death.
Si hay forma de frustrarla.
Nicole levantó la vista. ¿Qué estaba haciendo? Tenía ante sí lo único que había
deseado durante los últimos cinco días y estaba ahora revolcándose en su
propia autocompasión. "Regresaste."
Beth estaba confusa por el abrupto cambio de Nicole de tema. "Sí, lamento no
haberme despedido. "
"¿Qué era tan importante para tener que irte? David fue completamente inútil
como fuente."
Beth sentía el dolor. Era tan difícil respirar. Juntó sus manos ante ella. Las
últimas palabras del poema de Teasdale resonaban en su mente. La vida es mi
amante--dejaré a la muerte/ Si hay forma de frustrarla.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth levantó la mirada. Una solitaria lágrima cayó por su mejilla. "Mi abuela
tuvo un ataque. Murió antes que pudiera verla. Tuve que ir a casa para el
entierro."
Afirmando
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Miguel sonrió. Sabía que le gustaba Beth por una razón. "Tienes razón, Nicki.
Es mi tipo de chica."
Las dos mujeres miraron a Miguel hacer su salida histriónica. Beth soltó una
risita mientras devolvía su atención a Nicole.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"¿Cómo fue?"
Nicole miró a sus piernas y tamborileó ambos brazos de la silla de ruedas con
sus manos. "Aun aquí."
Beth fue a la cocina y sacó dos botellas de agua mineral sabor lima. Volvió y las
sostuvo en alto. "¿Sin vaso?"
"No. Estoy en plan machota." El retorcido sentido del humor de Nicole estaba
alcanzado plena fuerza.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole bostezó.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Vale."
Nicole bloqueó la silla y logró ponerse de pie. Beth estaba de pie ante ella,
cogiéndola por la cintura. Nicole puso sus manos en los hombros de Beth para
apoyarse. Miró abajo a la hermosa mujer. Beth estaba determinada en su tarea.
La suavidad había desaparecido momentáneamente de su semblante.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"En absoluto."
La joven se detuvo.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Un paseo a la iglesia
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
El sonido volvió a perturbar el silencio del santuario. Nicole vio como la figura
de Beth se encorvaba completamente sobre el suelo. El sonido, multiplicado y
magnificado, resonaba entre paredes que más normalmente servían para
incrementar las voces de un coro, la música de órgano y las alabanzas del
oficiante. El llanto de Beth era pleno. Nicole dio un paso hacia la pastor pero
entonces, otra vez más, dudó. Ante ella estaban los restos de un espíritu roto y
se sintió perdida acerca de qué hacer. No era momento de una orgullosa
entrada. Reprimió su primer instinto y volvió a regresar a las sombras.
Tomando el bastón con ambas manos se esforzó por mantener su equilibrio.
Fatigada, miró buscando un templete en que descansar, un medio para reunir
fuerzas. No había salida lista así que se apoyó contra la pared y esperó. Dentro
de ella había un sensato diálogo, un debate intentando definir lo bueno y malo
de su parálisis. Cuando los minutos pasaron, resolvió no hacer nada. La
segunda manecilla de su reloj viajaba en círculos desgranado el tiempo. Pasó
una buena media hora antes de que Beth se levantara limpiándose la cara con
la manga. Se sentó sobre sus talones y miró lo era, para ella, una imagen
paciente del Cristo. Tomando un profunda e intensa inspiración despejó el
100
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
La visita matutina
Nicole fue por el corredor. Con la frenética actividad de la gente que pasaba, se
concentró en cada paso. Temía la posibilidad de perder el equilibrio y caer. Le
había pasado bastante a menudo. No era momento para un fracaso, no
importaba cuan poco pesase contra las dificultades que entraban en la iglesia
todos los días. Oyó una voz familiar. Levantando la vista del suelo, que había
concentrado su atención con sus pautas de trozos pintados, sus ojos captaron
a Beth yendo por el vestíbulo con Blair, la director de educación religiosa de St.
Ann. Estaban metidas conversación. Blair, indiferente a su alrededor, se movió
hacia la derecha poniéndose delante de Beth para pasar junto a Nicole. Nicole
volvió su cuerpo al unísono con el avance de Beth. El movimiento fue rápido y
drenó su habilidad para mantener sincronizados cuerpo y mente. Así que se
quedó muda. Fue entonces cuando Beth levantó la vista, la velocidad de su
paso llevándola adelante mientras su mirada encontrada y mantenía la de
Nicole. Beth se detuvo y giró. Sus ojos yendo a las piernas no desentablilladas
de Nicole y entonces de nuevo a los luminosos ojos azules que reclamaban su
consideración. Una sonrisa se formó lentamente mientras captaba el significado
de la presencia de Nicole. No tenía palabras que hicieran justicia a sus
sentimientos. Avanzó y tomó a Nicole en su abrazo. Nicole se inclinó y
cuidadosamente se rindió apoyándose en Beth por sustentación. Beth sintió la
liberación física de Nicole y aumentó la firmeza de su agarre, la promesa táctil
de su apoyo. Beth inspiró el almizcleño aroma de Nicole. Le iba bien a la alta
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Tanto como Beth no deseaba soltar a Nicole, sabía que debía. Lo hizo tan
cuidadosamente dando un paso atrás, sus manos todavía sosteniendo los
brazos de Nicole para asegurar el equilibrio.
Beth se volvió a Blair, que observaba a las mujeres con interés. Beth devolvió
su atención a Nicole. "Sí, voy camino a una reunión en la diócesis."
"Mejor vete."
"Suena maravilloso pero ya tengo un par de citas fijadas. ¿Que tal el té? Puedo
pasarme sobre las ocho."
"Me gustaría."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Blair esperó hasta que Beth estuvo a su lado. "¿Quién crees que será, ahora
que está saludable?"
Nicole observó a las dos mujeres hasta que estuvieron fuera de vista. Decidió
completar una tarea deliberada. Se dirigió a la oficina de Beth. Al alcanzar el
escritorio de Beth, Nicole se quitó su mochila. De él recuperó un osito de pelo
dorado y una tarjeta. Puso al osito de forma destacada en el centro del teclado
del ordenador de Beth. La tarjeta se sostenía al lado de él. Decía:
Beth -
Nicki
Page
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
oficina había sido una sorpresa maravillosa. No sabía por qué Nicole había
pensado en el regalo. Sabía que se encontró sosteniendo al colegita por un buen
rato. Su cara podría describirse como algo triste y aun así le traía una sonrisa a
ella y a aquéllos que lo vieron en el transcurso del día. Cuando ya no pudo
retrasar su trabajo, le dio un lugar de honor dónde pudiera verlo sólo con
levantar los ojos, lo que se encontró haciendo una y otra vez.
Beth se detuvo y se volvió hacia quien habló. Era la mujer que había visto con
Nicole. "¿Excúseme?"
Page avanzó hasta ponerse al alcance de Beth. "Sólo hacía una pregunta,
padre. ¿Que es una pastor sin alzacuellos?"
Era obvio para Beth que la mujer había estado bebiendo. "Es amiga de Nicki."
Page habló con amargo sarcasmo. "¿Amiga? Creo que no. La palabra que usaría
es puta. Pero, ¿quién necesita una puta cuando tiene una pastor. ¿No crees,
padre?"
"Debes ser muy buena. Dando consuelo, quiero decir. Nicki está de pie y todo.
Sabes, creí que me echó de su cama debido al tumor. Y después creí que era
por estar lisiada. Pero entonces me impactó." Page se palmeó en un lado de la
cabeza. No demasiado ligeramente. "Fue el día que nos encontramos contigo en
la calle. Ésa fue la última vez que me tocó. Ahora sé que siempre iba de sexo
pero, condenación, que buen sexo." Page enfatizó cada una de las siguiente tres
palabras. "¡Sexo... realmente… bueno! Pero no hace falta decírtelo, ¿verdad,
padre? Diablos, probablemente la volviste a poner patas arriba."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"¡Page!" Connor había venido desde atrás de la barra. Temía el daño que la
acerada lengua de Page era demasiado capaz de infligir.
"No tienes que proteger al padre. Es mayorcita. Sabe cuidar de ella... y de Nicki.
¿Verdad, padre?"
Beth mantuvo una expresión impasible. Page no se lo tomó bien. "No me mires
de esa forma. No eres mejor que yo." Las pullas de Page no arrancaron
respuesta. "¡Di algo, zorra!"
Connor tuvo bastante. "Se acabó, Page. Te largas de aquí." Cogió a Page por el
brazo.
Page sacudió el brazo liberándolo. "¡No me toques! Una puta tiene dignidad."
A Page le pilló por sorpresa la intensidad de Beth. Beth estaba a unos pies de
distancia cuando reaccionó. "Sí, ve a ella, padre."
Page confesó. "Es feliz, Connor. Nunca antes había visto feliz a Nicki."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Hola, Peter."
"Está allí." Peter apuntó a la mesa del atrio con la mejor vista de la silueta de
Chicago.
"Gracias."
Con cada paso que daba Beth se sentía entrar en un mundo que la llamaba con
mayor pasión que el mundo que dejaba fuera de los Campos Elíseos. Con cada
paso reunía fuerza y resolución.
"Hola."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole sonrió. "Oh, sí, tenía. ¿Qué clase de anfitriona sería si no lo hiciera?"
Beth estaba silenciosa. Nicole sintió que había razón para preocuparse. "¿Pasa
algo malo?"
Beth tomó asiento. Nicole, defraudada por la falta de abrazo, hizo lo mismo.
Beth habría preferido no mencionar a Page, pero temía que Nicole supiese del
intercambio por Connor. "Acabo de tener unas palabras con Page."
Nicole se apoyó atrás. Había intentado acabar su relación con Page tan
cuidadosamente. Esperaba que su enfermedad proporcionara la razón
necesaria para atemperar el rechazo. Page se había enfurruñado. Había
alardeado que Nicole regresaría a ella. Page contaba con que la insaciable libido
de Nicole, al final, la traería de nuevo rogando saciación. Nicole sabía que
estaba quedándose sin tiempo. La irrupción de Page vino antes de lo esperado.
"Espero que no fuera demasiado brusca contigo. Puede ser tóxica."
"Tiene celos."
Nicole no sabía cómo maniobrar el espacio entre ella y Beth. Veía minas
explosivas por todas partes. "No tiene nada que ver contigo."
Nicole fue honesta. "No, eso sería una descripción demasiado generosa."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
La furia de Beth se abrió paso. "Sólo quiero saber por qué he sido acusada."
La confusión de Nicole fue reemplazada por una dolorosa claridad, una para la
que no tenía paciencia. "Al infierno las suposiciones."
Nicole fue rotunda. "Lo siento, creí que te quitaste el alzacuellos cuando te
hiciste mi amiga."
Beth puso sus manos extendidas sobre la mesa. Miró hacia abajo. Para Nicole,
Beth muy bien podría está orando en un altar. Beth estaba sintiendo el
desgarrón en su estructura. Había estado pasándole gradualmente. Tan
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole aseguró con una sonrisa, tomando control de la sombra de Page. "Sólo si
lo permitimos."
Una imagen le vino a la mente. Beth sonrió. "Está bien. Tengo un colegita que
da abrazos estupendos."
Con sentido de alivio Nicole imitó la sonrisa de Beth. En ese momento envidió
la colegita más de lo que podía contar.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
No alabado
Nicole llamó desde detrás de los separadores del dormitorio. "Beth, pasa. Estaré
lista en un minuto."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole. Gravitó hacia los estantes de la sala. Los libros estaban ordenados por
tema: Historia antigua griega y romana, filosofía griega, filosofía moderna,
mitología, historia judaica y cristiana, estudios bíblicos, religiones del mundo y
arqueología. En la pared colgaban los diplomas de Nicole, una licenciatura en
Humanidades clásicas, otra en Filosofía y una tercera, su MBA. Beth sabía que
la educación formal de Nicole iba más allá de los cursos comerciales, de lo que
no se había dado cuenta era que Nicole había ganado dos títulos en
Humanidades. Siempre asumió que Nicole había conseguido una licenciatura
en Empresariales que, lógicamente, le llevó a sus masters.
"Hola." Nicole se sintió jadeante ante la vista de Beth. "Santa vino temprano y te
dejó un paquete en mi escritorio."
Beth pasó junto a Nicole pero no sin tocar su brazo cuando lo hizo. Sobre el
escritorio yacían una cajita y una tarjeta cerrada. Beth abrió primero la tarjeta.
Beth -
Con cariño,
111
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Cada uno había firmado con su nombre. Beth estudió las firmas individuales;
los trazos fluidos de Miguel; la práctica letra de Connor que asemejaba la de
imprenta y la 'T' de Tony seguida en línea recta con un agudo tramo
descendente para la 'y'.
Nicole miró intensamente. No tenía idea qué decía la tarjeta ni qué regalo
esperaba a Beth en la cajita.
Miguel objetó. "¡Eh! ¡Eh! ¡Eh! ¡Qué te dije sobre mi reputación! No me refería a
que se suponía que tenías que besarme. Vuelvo a mis tortillas. Figuráoslo."
Elizabeth
Beth dejó Chicago a media mañana del día de Navidad. Había celebrado el
oficio Nochebuena de las 4:00 pm y la misa de medianoche. David estaba
previsto para celebrar los oficios del día de Navidad. Condujo por el apenas
nevado paisaje sintiéndose muchísimo parte de su desolación. No deseaba ir a
casa. Habría preferido quedarse en el barrio. La calidez y alegría del día anterior
estaban desvaneciéndosele. Era final de la tarde cuando llegó a casa de su
padre en el corazón de Riverton. Aunque tenía llave prefirió tocar el timbre y
esperar admisión.
113
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Para Beth su padre era una figura constante. Un hombre alto, delgado y severo
con cabello rubio como el propio, su cuerpo tenía una apariencia seca e
inanimada. "Padre, ¿cómo estás?" Beth entró cuando su padre retrocedió.
Beth sintió la verdad de sus palabras. "Lo siento." Ambos pagaban un precio
por su tensa relación.
Frederick cerró la puerta y prestó toda su atención en dar lo que, para él, era
una reprimenda virtuosa. "Te equivocas, jovencita. Nada hay más importante
que Dios."
Beth intentó disculparse. "Me equivoqué al decírtelo tan poco tras la muerte de
la abuela."
Su ira apareció. "Deja a tu abuela fuera de esto." Frederick habló con una dura
inflexión. "Quieres dejar el sacerdocio cuando acabas de empezar. ¿Cómo
esperas que te dé mi bendición?"
114
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"No."
"No, Padre."
Frederick fue tenaz. "No vas de compras a por fe como por a un nuevo par de
zapatos. Aceptas lo que Dios te da."
"Es lo que estoy intentando hacer." La voz de Beth era nada más que un
derrotado susurro.
"Sí, padre."
115
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth esperaba que Marie conociese a Nicole algún día. Tanto Marie como Nicole
juzgaban que la vida les había traicionado prometiendo lo que parecía ser en
realidad un falso dios. Y aun así, a diferencia de Marie, Nicole podía concebir lo
divino en la vida. Beth deseaba poder dar a su hermana, de algún modo, la
misma confianza que Nicole demostraba creando una fe propia.
116
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Frederick llamó a su hija. Beth miró por la ventana. Deseó que estuviera
nevando. De algún modo sería más fácil si pudiese caminar con la nieve
cayendo.
Nochevieja
Era una frígida Nochevieja. St. Ann organizaba una celebración alternativa sin
alcohol, no se servía nada más fuerte que caliente y picante sidra de la
manzana. Las familias del barrio, los mayores, los adultos por libre y los niños
desplazados hacían un evento vivo de la tradición. Beth había invitado a Nicole
a St. Ann. Nicole prometió hacer aparición cerca, si no al filo de medianoche.
Sus propios amigos se reunían en los Campos Elíseos.
Kate se echó atrás su corto pelo castaño rojizo y se retrepó en el cubículo. "La
noche es joven y no puedo creerme que estoy lista para la cama."
Nicole miró uno de los relojes antiguos de La Taberna. "Medianoche no está tan
lejos."
117
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Quién sabe. Cada vez que creo estar cerca, llega la luna llena y una
desagradable transformación."
"No. De todas formas no creo que fuese buena idea que estuviese aquí.
Apariencias, ya sabes. Le dije que podía dejarme caer por St. Ann durante un
rato."
118
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Kate fue insistente. "No estoy hablando de qué quiere Beth. ¿Dónde preferirías
estar, aquí o en St. Ann?"
"Y soy amiga. ¿Con qué amiga preferirías estar? Y no te preocupes por herir mis
sentimientos."
Nicole agitó su cabeza. "No puedo tenerla, Kate. No importa cuánto la ame, está
más allá de mi alcance. Pero la locura de esto es que no me importa. Hay algo
entre nosotras. O al menos algo que siento que no puedo eludir. Ahora mismo
no necesito más que a Beth. Algún día alguien más entrará en mi vida y en mi
cama. Estoy segura que con el tiempo lo dejaré por imposible. Pero no puedo
negar que lo imposible me hizo desear andar, hizo de Nochebuena la mejor que
he tenido jamás y está impacientándome por salir pitando de aquí."
Kate se preguntó qué habría en la joven pastor en que había hechizado a Nicole
tan completamente. Aunque no conocía a Beth, sabía por los Mosqueteros que
la joven tenía el genuino respeto y afecto de todos. Kate sentía que las dos
mujeres enfrentaban un futuro peligroso. "Nicki, desearía que pudiera ser
diferente."
119
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Kate no lo dudaba.
Nicole bajó las escaleras de la iglesia hasta la sala de reunión. Había una muy
buena concurrencia. Feligreses e invitados bebían café, sidra y refrescos, y
comían un bufete informal de aperitivos y postres. Beth estaba al fondo de la
sala hablando con un par de adolescentes. Nicole se quedó atrás y disfrutó
observando a Beth en su mundo.
"Creí que una reunión de iglesia como ésta sería demasiado pía para tu ralea."
"¿Mi ralea?"
La Sra. Stephens dirigió su mirada hacia Beth. "Una mujer en su posición debe
cuidar a quien llama amiga."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Sí, como cristianos comprendemos que sólo unos pocos tenéis la disciplina
necesaria para controlar vuestra conducta aberrante. No hay razón para
condenaros por vuestra debilidad."
121
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Sí."
122
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"¡Maldita sea! ¿Cómo puedes siquiera soportar estar conmigo? ¡La pecadora! ¡La
aberrante!"
"No, no lo sabía, Beth. Realmente no lo sabía. Hay bastante clero en todos los
estamentos que se oponen al sistema, que intenta cambiar las posiciones
arcaicas de la iglesia. Que no se avergüenzan al decir que creen que lesbianas y
gays son creación de Dios y que nuestro amor tiene la bendición de Dios."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
GLOSARIO
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
PARTE 3
Explicaciones
Nicole estaba de pie fuera de los Campos Elíseos. La celebración de Año nuevo
estaba en pleno auge. No podía encarar el jolgorio. Fue a la entrada posterior y
subió hasta el ático. Peter la vio cuando cruzó el rellano de la segunda planta.
Le sorprendió verla. La noticia de que Nicole había salido para pasar
medianoche con Beth en St. Ann llegó rápidamente al personal de El Jardín. El
joven llamó su nombre mientras trotaba hasta ella. Nicole le esperó.
Nicole mantuvo sus ojos desviados. "No quiero que nadie sepa que he
regresado."
Peter estaba pasmado. No podía imaginar qué podría causar discordia entre las
dos mujeres. A lo largo de los meses anteriores había disfrutado ser de los
pocos testigos de la floreciente relación. "Nicki, lo siento."
Nicole levantó sus ojos para encontrar la mirada compasiva del joven. A Nicole
no le quedaba nada por decir. "Buenas noches, Peter."
A Peter no quedaba nada por decir, aunque deseó que lo hubiera. "Buenas
noches, Nicki."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Tony llamó a la puerta abierta del ático cuando entró. "Eh, ¿querías verme?"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole comprendió que la pérdida de Beth no sólo era suya. "Lo sé. Conmigo
lejos quizá Miguel pueda convencerla de que venga a almorzar."
Tony fue rotundo. "No regresará a menos que estés aquí para regresar a ti."
Por el bien de Beth, Nicole intentó contener el daño. "Tony, nunca fue así. Pero
probablemente tienes razón, no regresará."
"Sí."
Tony asintió, se volvió y dejó el ático habiendo perdido toda esperanza de una
conciliación inminente.
127
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
remordimiento por sus acciones. No era que lo sintiese justificado. Sentía que
no había habido nada entre ellas que pudiera haber sido más sincero.
Meditaciones
Nicole conocía bien Nueva York. Una ciudad llena consultores comerciales,
como ciudadana del medio oeste le daba gran satisfacción profesional ser
llamada para un encargo. Esta ciudad le calmaba como ninguna otra.
Alojándose en un apartamento de estancia prolongada en West 72nd Street,
estaba a un paseo de cuanto pudiera necesitar. El viaje en metro hasta su
cliente de Wall Street le dio tiempo para leer y meterse suavemente en el día
laborable.
Encontró que estaba viviendo a un paso más tranquilo del usual. Los fines de
semana no sólo dormía de más, sino que también tomaba siesta por las tardes,
un lujo que raramente disfrutaba viviendo sobre los Campos Elíseos. Por las
tardes paseaba saboreando las escenas de la ciudad mientras continuaba
reconstruyendo su vitalidad. Había habido, hasta la fecha, sólo unos días
invernales extremos de nieve y vientos hirientes. En esos días recibía igual
placer tomando una cena simple en un restaurante local y disfrutando una
tranquila tarde ininterrumpida en su apartamento.
Para Beth el precio había sido siempre mínimo. Había llevado a lo largo de su
joven vida una soledad que nunca había sido molestada, incluso cuando
reposaba su cabeza en el regazo de su abuela. La separación entre generaciones
le recordaba que tenía una vida que vivir que la llevaría más allá de la árida
casa de su padre.
Buscó afinidad. El Cristo, como le había sido enseñado cuando niña, era su
salvación, su esperanza, un compañero para mitigar la soledad que impregnaba
129
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
¿Por qué no podía la fe expuesta por la iglesia ser tan simple como los dos
grandes mandamientos? No es que fuese menos profundo. De hecho, creía que
doctrina y dogma al final saboteaban lo mejor de la fe cristiana. Las discusiones
consumían las energías, enturbiaban el enfoque en toda la cristiandad, y entre
las instituciones cristianas y las de otras religiones mundiales.
130
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
quedó David. Cuando volvió a hablar fue para recordarle el papel profético del
clero. Nada más fue dicho. Fue elección de Beth no proseguir el asunto. Seguía
insegura de qué le habría hecho hacer David dadas las circunstancias. Sabía
que David no se lo diría. Era cosa de ella encontrar su propio camino.
Estando en la esquina de la calle con vistas a los Campos Elíseos, Beth volvió a
revivir su último encuentro con Nicole. Se preguntó si algo salvo la rabia
desenfrenada de Nicole podría haberle obligado a expresar sus sentimientos y
exigir de Beth ese beso todavía obsesionante. Beth se preguntó si había forma
de que su vínculo sobreviviese a la verdad cruda de Nicole.
Hesed
"Buenos días."
"Nicki, soy Connor. Jacob está aquí y dice que deberías coger tu abrigo y venir
abajo."
"No." Connor hizo una pausa. Habló en voz baja. "Nicki, no es propio de Jacob
venir aquí en domingo. Diablos, no le es propio venir," Connor dio énfasis a la
siguiente palabra, "aquí para nada."
"Bajaré enseguida."
131
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole sonrió. "Bastante pronto sin bastón. Con nieve e hielo es más seguro
tener una tercera pierna."
"A la iglesia."
"¿Y?"
"No me tomes por necio. No tengo duda que estará hablándote sobre todos los
demás y debes estar presente para oírlo."
Connor vaciló. "Jacob, con todo el respeto debido, preferiría no entrar en eso."
132
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole no tenía corazón para discutir con el afable hombre. Procedió a ponerse
su abrigo. "¿Qué dirá Liza?"
"Que hoy ambos hemos hecho una mitzvah. Estará orgullosa al saber que te
tenía de mi brazo."
133
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth miró a las páginas ante ella. Nunca había escrito una homilía más
personal y, sin embargo, sabía que sólo otra persona en esta tierra podía
esperar entender la naturaleza, la profundidad de su significado. Necesitaría
ser bastante que lo supiese ella y que se encontrase secretamente compartiendo
una parte íntima de ella con la congregación.
134
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
135
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
136
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Las palabras de Beth, las frases, los pensamientos completos, su inflexión, sus
pausas -- todo se iteraba en la mente de Nicole. El corazón de Nicole se detuvo
ante la mención de un beso. ¿Cuántas mujeres a lo largo de los tiempos leyeron
137
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
las palabras de Rut a Naomí y tomaron solaz en que tales palabras podían
decirse entre dos mujeres? Nuera a suegra - ¿podía plantearse algo menos
romántico? Y sin embargo la narrativas se desvanece y es simplemente una
mujer profesando su amor por otra. Es más que amor, como dijo Beth. Es un
regalo inmerecido. Es imitación de la iniciativa divina. Nicole también consideró
la aseveración de Beth de que el retorno al silencio era agradecida aquiescencia.
Nicole asintió.
Jacob le dio un poco más de tiempo antes de sugerir partir. "¿Estás lista para
irnos?"
"Sí."
138
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Claro que no. Hay sólo Beth y Nicole. La pregunta es, ¿qué acto de hesed has
puesto ante ella que teme haber pisoteado?" Jacob sonrió. "¿Podría ser un
beso?"
"Muy mal."
Nicole se puso en pie. "Jacob, no nos sentamos fuera de los Campos debatiendo
ideas y creencias para elevarnos la tensión arterial. Estás jugando con la vida
de Beth."
"No era esa la intención de mis palabras. No deseo dañar a ella o ti. Sabes que
te quiero."
Nicole sonrió por primera vez desde que entró en la iglesia. "Lo sé. Sólo déjale a
Sophia impartir sabiduría."
Jacob caminó hacia la entrada principal dónde Beth estaba saludando a los
feligreses que salían. Nicole iba unos pasos detrás de él.
"Sólo deseaba oír lo que los cristianos tienen que decir sobre nuestras
Escrituras."
139
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"David. Tienes una joven y sabia asociada. Espero que planees quedártela."
Jacob ignoró los fingidos sentimientos heridos. Declaró, "Debemos traer vida a
la palabra de Dios, no permitirles recoger el polvo tranquilas."
Nicole se adelantó. Los tres se volvieron a ella. David habló primero. "Nicki.
¡Éste es todo un día!"
David habló con fingida desilusión. "Y yo pensando que te trajo el magnetismo
de Beth en el púlpito."
Nicole tomó la mano de Beth con la propia. Todavía no tenía palabras. Apretó la
mano de Beth y ofreció una sonrisa. Jacob y David observaban el intercambio
con igual interés. Había feligreses esperando en cola. Nicole mantuvo la mirada
de Beth con la suya un momento más de lo necesario antes de moverse.
David guiñó. "No es la impresión que acabo de recibir. ¿Dónde está tu fe?"
Jacob y Nicole iban camino de la oficina de Jacob. Jacob hizo una pausa y miró
la nevada constante. "Nicole, ¿alguna vez has notado que los poetas hablan de
la lluvia como las lágrimas de Dios, pero nunca de la nevada? Y sin embargo la
única diferencia es el frío. ¿Por qué será?"
Nicole siguió el ejemplo de Jacob y miró arriba. "Jacob, nunca he visto una
lágrima en forma de copo de nieve."
Jacob preguntó lo que Nicole ya sabía que no era el motivo. "¿Un atraco?"
Miguel fue firme. "No, Jacob. ¡Sabes condenadamente bien que no tuvo nada
que ver con un atraco!"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Su fuerte irlandesa interna la mantiene entera. Pero no creo que debiera estar
sola."
"Amigo mío. Recuerda lo que dijo Beth sobre hacer común lo raro. Por un
instante creí de nuevo que lo imposible era posible. Jamás podré agradecerte
bastante ese regalo." Se inclinó y le besó en la mejilla. "Eres el mejor de los
hombres, Jacob Levi."
Peter
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Peter cerró los ojos concentrándose en las caras y voces. "Ty… Marcus… y
Jerome."
"No lo harán si Peter está dispuesto a presentar cargos." Nicole conocía las
calles. Su deseo de proteger al chico impuso un tono admonitorio. "Stephanie,
podría ponerse mal si lo hace."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole miró al muchacho. "Peter, creo que tu madre está intentando decirte que
nunca se ha sentido más orgullosa de ti. Sé que yo no."
Venganza
Tom Forrest dejó su taburete del bar y se puso entre Nicole y la puerta. "Nicki,
¿son esos los gamberros que fueron a por Peter?"
Nicole no respondió.
Nicole intentó razonar con él. "Sam no necesita preocuparse por cubrir a otro
poli."
Chuck Giotelli llegó detrás de los dos poniendo su mano en el hombro de Tom.
"Nicki tiene razón. Los polis se quedan. Los remachadores van."
145
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth había estado disfrutando una tranquila tarde de lectura. Vestida con
vaqueros y sudadera estaba ante su puerta mientras una alarmada Blair le
contaba lo que había visto. Beth agarró su chaqueta y corrió escaleras abajo. Le
gritó a Blair, "¡Ve a por David!"
Beth corrió al patio. El acercamiento de los cinco que eran Nicole, Miguel, Tony
y otros dos hombres, que no conocía de nombre pero había visto por los
Campos Elíseos, acorraló a Marcus y Ty contra una pared. Fue a Miguel que
estaba más cerca de ella. Le suplicó. "Miguel, no sé qué está pasando aquí, pero
no puedes pegar a esos muchachos."
Beth vio a Nicole tomar el bate con ambas manos. Beth llamó el nombre de
Nicole mientras iba a ella. Nicole se mantuvo. Al lado de Nicole, Beth habló para
que tan sólo Nicole pudiera oírla. "Nicki, por favor. No quieres hacer esto."
146
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole confrontó a Beth. "¿No quiero? Hay algo llamado justicia de la calle.
Dime, Beth, ¿cuántos chicos más como Peter han de ser sacrificados? ¿Cuánto
más hemos de ser despreciados por viejas señoras y jóvenes gamberros?"
Nicole oyó cada palabra. Una frase resonaba en su cabeza: temido ser quién
soy. Nicole miró a Beth. "Me odiarás si les hiero."
Nicole dijo sin desviar sus ojos. "Tony, llama a la policía. Vigilaremos a éstos
hombres aquí hasta que lleguen."
Ty le escupió. "Zorra."
"Quizá." Nicole no pudo evitar sentir lástima por Ty. Usaría el sexo como
violencia, como medio de proteger su zona de seguridad entre una población de
hombres igualmente violentos. Para Peter, aun virgen, el sexo prometía un
medio de expresar su pasión y amor por otro. Su pesar se intensificó sabiendo
que muchos se atreverían a desafiar la decencia y el derecho a una vida segura
de Peter. Muchos encontrarían más fácil abrazar a Ty.
148
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole se volvió y fue hacia el oficial. "Samuel, esos dos bastardos le dieron a
Peter Kilpatrick una paliza de muerte."
Samuel miró a los dos adolescentes. "Oí lo de Peter. Nos ocuparemos es esto."
Samuel necesitaba saberlo. "Nicki, ¿estás segura que Peter presentará cargos?"
149
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole se alejó de Samuel y todos los demás en el patio. Pasó a los camaradas
de Samuel listos para hacerse cargo de los atacantes de Peter. Era bueno que la
Policía de Chicago tuviera una decente representación de oficiales gays y
lesbianas. Le daba alguna esperanza de que hubiera justicia.
Almuerzo en bandeja
Beth estaba fuera de los Campos Elíseos. En las dos semanas pasadas desde el
incidente del patio encontró imposible no pensar en Nicole. Debatió cual estaba
en posible mejor posición para acercarse a la otra. Dada Nochevieja, se dio
cuenta que la carga era suya y, no importaba lo que pasara, siempre sería
suya. Inspiró profundamente para calmar su aprehensión. Necesitaba
prepararse para el rechazo. No sabía cómo soportaría el desaire de Nicole, de
ser ése su destino.
Beth deseaba huir lejos. No era propio de Miguel ser tan formal. Abrió la boca
pero no había palabras. El corazón de Miguel fue a la joven. Le parecía a él que
no importaba cuan arduamente lo intentase, Beth no podía o no se permitía ver
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
su propia verdad. El silencio de Beth era vestigio de una brecha mortal que no
tendría punto de apoyo en él. "Beth, ¿podrías hacerme un favor y subirle esto a
Nicki? Dile que coma antes que se enfríe la sopa."
Beth miró la bandeja. Levantó sus manos preparada. La asió cuando Miguel la
puso a su alcance. Miró a Miguel con un profundo sentimiento de gratitud
rebosándole. "Gracias."
Beth explicó. "Miguel envió esto. No has de dejar que se enfríe la sopa."
151
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole indicó una de las dos sillas enfrente de su escritorio. Beth aceptó la
silenciosa invitación y se sentó. Nicole observó calladamente jugando con la
pluma en sus manos.
Beth miró abajo. "Bien no." Alzó despacio sus ojos. "Te he echado de menos."
Nicole meditó. "Tanto como lamento algunas de las cosas que he dicho y
hecho… Son parte de mí. Si vamos a…" Nicole se detuvo teniendo cuidado
escogiendo sus palabras. "Si vamos a ser amigas, tienes que conocer el lado
más oscuro de mí. El tumor no creó mi furia. Sólo me impidió ejercer mi usual
control."
152
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole sonrió y levantó sus manos en fingida defensa. "Eh, no estoy tan delante
de ti y soy la primera en admitir que has sido una buena influencia para mí."
"No era por lo que representas. Era por quién eres. Si no fuera gay, juraría que
estaba colado por ti."
Nicole pasó su mano por el escritorio. "Beth, tengo fecha tope con mi cliente."
"Uoa, pequeña."
El desliz de la terneza privada de Nicole por la joven le hizo sonrojar. Nicole fue
a por una explicación simple. "El informe debe estar en su escritorio a primera
hora del lunes. Si me ciño a mi plan de trabajo, lo tendré acabado el sábado
noche. Si me atasco todavía tengo el domingo." Se detuvo e intentó resumir. "Lo
153
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
que estoy intentando decir… Beth, ¿te gustaría reunirnos el lunes? ¿Hacer
algo?"
"Vale."
"Yo también."
Disfrutaba el lujo de poder trabajar como consultor sólo cuando quería y eso
era seis meses al año. Aunque esos seis meses a menudo comprendían
jornadas de doce horas, un buen tercio de ellos pasados lejos de su hogar.
Su hogar la mantenía centrada. Compartía su vida con familias que vivían con
un cuarto de sus ingresos. Nadie en el barrio sabía cuan exitosa era en su otra
vida y le gustaba de esa manera. Daba generosamente bajo la apariencia de los
Campos Elíseos - devolviendo al barrio. La deuda intangible que debía era
grande. Durante demasiados años el barrio mantuvo ojo vigilante sobre su
madre, avisaba a Nicole para recogerla y llevarla a su casa, cuidaba a su madre
cuando Nicole no podía ser encontrada. Durante los años rebeldes de Nicole,
tuvieron piedad de ella y concedieron su indulgencia, pero no tanto que Nicole
cruzara todas las líneas y límites sin consecuencias. Y cuando todo fue dicho y
hecho, la perdonaron y le dieron la bienvenida con los brazos abiertos.
Nicole estaba de pie ante el ventanal mirando a las calles. Levantó su mirada a
la luna, el símbolo de los misterios. Su yuxtaposición al hormigón y asfalto de
la ciudad siempre le pareció equivocado. Lo elemental intentando hacer que la
humanidad mirase y la reconociera. Demasiada de nuestra visión se dirige
155
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Su enfermedad podía curarse, pero sabía cuan frágil era. Había estado
intentando entender qué había cambiado. Sabía que había habido cambio, pero
no podía encontrar una imagen representativa, mucho menos las palabras.
Recordó la tarde que había paseado a la iglesia para sorprender a Beth. Cómo
encontró a Beth en la iglesia de rodillas sollozando por razones más allá de su
conocimiento. Y cómo al día siguiente encontró a Beth determinada en su
trabajo. Reconciliar esas dos impresiones había enredado su mente ya durante
meses. Los pedazos del puzzle estaban reuniéndose. Nicole recordó una vez,
cuando tenía siete años, que también fue a St. Ann y se arrodilló ante el altar
mirando al Cristo crucificado con sincera creencia en Dios. Como adulta sabía
que los niños tan jóvenes, como ella en su momento, eran como esponjas --
tomando al mundo abiertamente, con inocente confianza. Eso si la vida no les
había ya sacado a palos la inocencia. No podía creer en el Dios de Beth. Tras
luchar con el pensamiento de ¿por qué no podía dar el salto de fe?, comprendió
que estaba permitiéndoles a aquellos fuera de ella definir quién era ella por
dentro. Comprendió que tenía que confiar en ella misma, honrarse a ella
misma, que sus creencias eran en verdad lo bastante buenas. Eran más que
bastante buenas. Eran su verdad y no necesitaban justificación.
Estando de pie ante el alto ventanal sobre la calle y sin embargo tan por debajo
de la luna y las estrellas, Nicole recordó que pronto esa niñita tuvo que
aprender intromisión con su inestable madre. Esa niñita era tan pequeña. Y
pequeña para Nicole significaba dos cosas. Significaba que era vulnerable y que
156
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
era insignificante. Jamás deseaba volver a sentirse tan expuesta, tan asustada,
tan terriblemente sola. Nunca volvería a ser pequeña. Y así vivía su vida en
erguida postura resistiendo sin doblegarse la fuerza de los vientos más crueles.
Creció alta. Realmente nunca lo pensó de esta manera pero se formó un físico
imponente. Nunca le molestó sacarle una cabeza a muchos de los niños con
que creció. Era mejor que la miraran hacia arriba que hacía abajo. Por su
postura, incluso ahora como adulta, con frecuencia controlaba la dinámica de
un encuentro.
Nicole miraba la luna y las estrellas y sabía que, en proporción al cosmos, era
pequeña - tan pequeñita, tan pequeña como Beth.
Lienzo silencioso
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth entendió y mantuvo el código puesto ante ella. "Creo que es mejor de esa
manera."
Beth, a su propia manera, le hizo una petición a Nicole. "Nicki, a veces debes
confiar en las acciones - que pueden hablar más fuerte que las palabras."
Nicole aclaró. "Y a veces las acciones te dicen cosas que una persona no puede,
por la razón que sea, poner en palabras."
Nicole exploró los ojos de Beth durante un latido de corazón. Estaba insegura
de qué yacía detrás de ellas. Nicole comprendía que había aspectos de Beth aún
más allá su alcance. Nicole dio el siguiente paso continuando su viaje. Beth se
le unió sin comentario.
Notas de transición
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Retrasado
"Reverenda Kelly."
"Hola."
"Sería agradable, pero no está fijado mi regreso hasta las 9:30. ¿Que tal otro
día?"
"¿Beth?"
"Estoy aquí."
"Claro."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole bromeó. "Oh, sí. Déjame para poder volver a la excitación de trabajar en
un aeropuerto."
"¿Nicki?"
"¿Sí?"
161
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Canto de sirena
Uno de los dos oficiales la miró. Era alto, de cuarenta y tantos años. Habló con
voz autoritaria aunque amable. "No puede acercarse más. Aquello es el
infierno."
Beth se identificó. "Soy pastor en St. Ann. ¿Hay algo pueda hacer?"
"No ahora mismo, reverenda. Me dicen que la dueña vive en la tercera planta."
Beth tenía aun que permitir alcanzar su conciencia la completa verdad del
fuego. "¿Qué quiere decir?"
"No hay rastro de ella." El oficial se volvió al fuego. "Mírelo. Si no ha salido ya…
no puedo verla sobreviviendo a eso."
162
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Estoy seguro que los tenía. Va a ser duro para ellos saber que no fue un
accidente."
"No entiendo."
"Apuesto la paga de una semana que fue provocado. Quien fuera bloqueó
ambas salidas. Al menos esperaron hasta el cierre del bar."
163
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
La noche
Beth captó la aparición. Habría jurado que estaba siendo atormentada, excepto
por la serie de cosas de Nicole que descansan a sus pies. ¿Podría ser verdad
que no había estado en casa?
"¿No estabas en casa?" Beth necesitaba confirmar lo obvio. "Tu jeep estaba
aparcado en la parte de atrás."
164
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Tomé un taxi al aeropuerto." Nicole estudió a Beth. "Volví hace una hora.
Necesitaba hablar con el jefe de bomberos y la policía. Me dijeron que fuiste
vista en el incendio."
"Pensé que te perdí." Las palabras de Beth vinieron como una susurrada
declaración, una que necesitaba entender, su significado habiendo sido
impelido profundamente dentro de su silencio, el lugar dónde la pérdida es más
sentida.
"No." Nicole dio los pasos necesarios para alcanzar a Beth. Beth a su vez abrió
los brazos en invitación. Eso sólo fortaleció la resolución de Nicole. Tomó a Beth
en sus brazos. Beth soltó un sollozo.
Beth puso a Nicole a la distancia del brazo para calibrarla bien. Nada de lo que
vio cambió su resolución. "No me discutas esto. Por favor."
"Venga." Beth esperó que Nicole se pusiese de pie. Siguió balanceando sus pies
al suelo y tomando la mano de Nicole. Recogió el maletín del portátil de Nicole.
Nicole alcanzó la bolsa de su traje. Fueron sin mediar palabra al apartamento
de Beth.
166
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth esperó sentada en un lado de su cama. Oyó abrirse la puerta. Nicole salió.
Miró alrededor como desorientada. Tenía la bolsa de trajes en la mano. Beth se
incorporó. "Puedes colgar tu bolsa del gancho." Apuntó a un gancho en la
puerta del armario. Los ojos de Nicole siguieron la mano de Beth hasta él.
Completó la tarea mecánicamente. Después se volvió a Beth. Estaba
167
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
sintiéndose muy perdida en el espacio de Beth. Beth esperó algún tipo de señal
de Nicole que le indicase lo que la orgullosa y confiada mujer le permitiría hacer
por ella. Le impactó a Beth cuan vulnerable parecía Nicole. Beth decidió
arriesgarse e intentar llevar a Nicole hacia la cama. Beth se le acercó y
suavemente tomó su mano. Nicole miró hacia abajo a lo que era todo belleza y
ternura. Beth sonrió tranquilizantemente y la guió por el cuarto. Nicole se
deslizó bajo el edredón que Beth había levantado para ella. La suavidad de la
colcha envolvió su cuerpo. Beth fue a la puerta y apagó la luz del techo.
Entonces fue a su lado de la cama y cuidadosamente se metió, ocupando tan
poco espacio como era posible. Aun sentada se volvió a Nicole. "¿Hay algo que
pueda hacer?"
Nicole miró a Beth, sabía que no deseaba estar tan cerca de ella y sin embargo
tenerla físicamente intocable. No tenía fuerza para suprimir su necesidad.
"Duerme cerca de mí."
Beth asintió. Había tan pocas palabras entre ellas en esta noche. Beth se volvió
hacia su mesita de noche y apagó la última luz restante. Se deslizó en la cama
y movió su cuerpo al lado de Nicole, descansando su cabeza en el hombro de
Nicole y colocando su brazo sobre la cintura de Nicole. Nicole estaba envarada.
Beth esperó. Nicole inspiró profundamente y exhaló. Deslizó su brazo por el
cuerpo de Beth, manteniéndola cerca. Beth sintió relajarse a Nicole. Sólo
entonces supo que había hecho lo correcto trayendo a Nicole a su cama.
Beth oyó la ligera llamada a su puerta. Abrió los ojos. Parecía como si no se
hubiera movido desde que los cerró. Nicole dormía profundamente. Beth se
apartó cuidadosamente del abrazo de Nicole.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Las diez."
David se asomó. "Sé lo del incendio. No sabía que Nicole estaba aquí."
"Lo haré."
David estaba algo distante. "Sabes, Beth, tienes autoridad para conceder uso de
nuestras habitaciones de invitados."
Beth fue inflexible. "No, no lo es. Te pondré al corriente luego, si eso está bien."
169
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth se dio cuenta de lo que Nicole había dicho y esperó ver el efecto. Vino
silenciosamente en el movimiento de un cuerpo retrayéndose. Beth respetó el
movimiento de Nicole soltando sin resistencia a Nicole de su abrazo y
aceptando la espalda de Nicole no como señal de rechazo, sino como de que la
conmoción embotadora estaba empezando a desaparecer. Beth quería
tranquilizar a Nicole, pero las palabras no tenían sitio entre ellas, aun no. La
retirada de Nicole planteaba la pregunta de cómo sería la invitación a la
renovación de su conexión física. Beth se aferró a la petición de Nicole, Duerme
cerca de mí. Esas palabras le dieron el valor para descansar lado a lado con
Nicole. Lentamente puso su brazo encima de su compañera.
Nicole cerró sus ojos firmemente, como si el esfuerzo pudiese frenar las
imágenes de la noche anterior. Se contrajo en cuerpo y alma. Sentía como si
hubiera sido arrastrada a latigazos al pasado en dónde un frágil y gastado hilo
era cuanto tenía. Sintió a Beth ajustando su cuerpo a suyo. La postura de sus
cuerpos hizo sentir a Nicole más vulnerable. Recordó yacer en la cama del
hospital preguntándose cómo sería ser abrazada. Se encontró sintiéndose
destrozada una vez más, pero esta vez Beth no estaba sosteniendo sólo su
170
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
171
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Era imposible para Beth conocer los pensamientos de Nicole. Todo cuanto tenía
eran las señales físicas de Nicole. Dos veces Nicole acercó a Beth a ella. Dos
veces Beth dio la bienvenida al gesto que tomó como señal de su pertenencia.
Había pasado más de la mitad del día y necesitaba llegar a su reunión de las
2:00 pm. No podía recordar la última vez que había dormido en brazos de otra
mujer. Su rutina era siempre ir a casa de ella para poder marcharse cuando
quisiera. Era mucho menos complicado que intentar coreografiar la salida de la
otra del ático. Ir a la casa de la mujer mantenía el ático suyo. No compartía su
hogar. Ahora, pensó tristemente, no tenía hogar que compartir.
Nicole se vistió con los mismos vaqueros y suéter que llevaba el día antes.
Entró en el estudio, vislumbró sus zapatos y los cogió con una mano mientras
iba a la silla del escritorio de Beth. Comparado con los apartamentos de
mujeres que Nicole conocía, el de Beth no era el más pequeño ni el más simple.
Era sin embargo uno de los más anónimos, lo que no le parecía correcto a
Nicole. Sin fotos familiares, ni baratijas que reflejaran un interés de Beth fuera
de los libros que alineaban sus estantes. Era todo tan sereno y formal. A Nicole
le entristecería vivir así. Se puso los zapatos y chaqueta, y cogió el maletín del
ordenador con la mano. Iba a dejar una nota pero decidió algo mejor. Beth
merecía más. Se sentó en el lado de Beth de la cama. Su peso hizo mover a
Beth. Beth se puso de espaldas. Sus ojos se enfocaron en su invitada. "Hola."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Le costó un momento a Beth recordar por qué estaba Nicole con ella, tan
agradable y natural como la realidad le era, y por qué necesitaría Nicole
reunirse con su abogado. "¿Cómo estás?"
Beth extendió la mano y la puso en el brazo de Nicole. "David dijo que puedes
quedarte en una de las habitaciones de invitados de la iglesia hasta que te
reasientes."
"Estaría bien."
"Mudaré tus cosas a la puerta de al lado. Puedes conseguir las llaves cuando
salgas. Pásate por la oficina."
"Gracias."
"Agradéceselo a David."
"No, Beth, te doy las gracias… por todo." Nicole se inclinó y besó a Beth en la
frente. "He de irme."
Encontrado y perdido
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Productivo."
"Lo sé."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"¿Una invitación?"
Nicole puso sus llaves en su bolsillo y fue al apartamento de Beth. Beth fue a
encender la hornilla. Le echó una mirada a Nicole. "Ponte cómoda."
Nicole se sentó en la silla del escritorio de Beth. Había empezado su día en este
cuarto. Parecía hace tanto tiempo. Con el agua puesta a hervir, Beth volvió con
Nicole. "No sé qué voy a hacer contigo."
Beth estaba ante la mujer morena. Estaba sintiendo una felicidad que era difícil
describir. "Podías quitarte la chaqueta."
Beth mantuvo su mirada sobre Nicole. No había pensado en nada ni nadie más
a lo largo del día. Tomó las solapas del traje de chaqueta de Nicole con sus
manos y se apoyó. Nicole a su vez levantó la cabeza. Beth se detuvo durante el
latido de un corazón y entonces suavemente rozó sus labios contra los de
Nicole.
El beso había sido de tan larga espera. Nicole cerró los ojos y dejó que la
gentileza le arrebatase. Beth se enderezó y tomó a Nicole una vez más en su
mirada. No había palabras para ella. Sonrió y fue recompensada con la propia
deslumbrante respuesta de Nicole. Nicole alzó su mano a la Beth y liberó su
agarre sobre ella. Entonces subió la mano y tomó la mejilla de Beth. Su
suavidad le sorprendió. Su mano viajó a la parte de atrás del cuello de Beth.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole gentilmente instó a Beth a volver a ella. El beso no fue tan gentil.
Surgieron el hambre y la pasión de Nicole. Beth respondió en consonancia.
Nicole empezó a explorar a Beth con su lengua. Sintió una oleada en su cuerpo.
Lo honró poniéndose en pie.
Nicole ya no estaba dispuesta a dar espacio a Beth para vacilar. "No es lo que te
pregunté."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth buscó misericordia en los ojos de Nicole. "Estaría mal para mí."
"¿Amarme?"
Beth apretó sus manos sobre los brazos de Nicole exigiendo liberación. "No
hagas esto."
Nicole dejó caer sus brazos violentamente de la cintura de Beth y se alejó. Una
vez más tuvo que recordarse el espacio. Estaba en el espacio de Beth. No
pertenecía aquí por demasiadas razones. ¿No había sido hace menos de
veinticuatro horas que compartieron la misma cama durmiéndote una en
brazos de la otra? ¿Había sido un cruel truco de la imaginación? Y el beso -
¿acababa de imaginarse el beso?
Nicole se volvió y fue hacia la puerta del apartamento. Sentía su rabia abrirse
paso. No confiaba en sí misma en su presente estado. Suprimió sus lágrimas
mientras dejaba el estudio. Fue a su cuarto, recuperó su bolsa de trajes y se
marchó. Las llaves de su prestada habitación quedaron visiblemente en la
cerradura de la puerta.
tras otro, cada paso más distante, menos existente, hasta que nada más había
que oír.
Por un momento Beth sintió que iba a enloquecer. Deseaba enloquecer. ¿Cómo
podía soporta su vida? Estaba hueca. Su cáscara hecha de tiza lentamente
desintegrándose. Capas de polvo de blanca tiza cayendo al suelo. Nada dentro
para mantenerla. Nada que la alejase de las fuerzas de la vida, que evitase su
ruina gradual.
Acusaciones
Miguel estaba rígido. No tenía paciencia para cortesías. "Necesito saber qué
pasó entre tú y Nicki."
Beth fue tomada por sorpresa. El tono de Miguel era poco menos que
antagónico. "¿Qué te ha contado Nicki?"
"¿A mí? ¡Nada! Le dijo a Kate que olvidara cualquier idea de reconstruir los
Campos Elíseos. Después que el solar sea despejado va a la venta. Quizá el
barrio consiga un Starbucks o un nuevo Walgreens."
"Hace dos días nos quedamos con Kate trabajando en un plan de negocios.
Nicki nos dejó exhaustos pero esperanzados. Ayer todo había cambiado. Creo
que fuiste la única que la vio."
La noticia de Miguel quebró la negativa de Beth. "¿Qué quieres decir con ido?"
"Exactamente eso. Kate está obligada por su código ético a respetar la exigencia
de privacidad de Nicki, pero yo no. Llamé la oficina de su consorcio. Ha
aceptado un encargo a largo plazo en Filadelfia."
Beth intentó razonar. "No significa que no vaya a regresar. Puede querer ganar
dinero extra para ayudar a pagar los gastos."
"¡Sí!"
Miguel había perdido toda paciencia. "¡Maldita sea! Es que no lo pillas. Nicki no
dice nada. La conoces por lo que hace."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth continuó intentando racionalizar. "Miguel, creo que hay una razón para
todo."
"Entonces dime por qué acabo de perder a una de los amigos más íntimos que
he tenido en la vida." La furia de Miguel se tornó desesperación. Sus lágrimas le
alcanzaron. Beth fue a él e intentó tomarle en sus brazos.
Nada había que Beth pudiera hacer, así que no hizo nada salvo estar allí y ver a
Miguel dejarla en el infierno que le había deseado.
Tiempo de calendario
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
La abogado indicó una silla. "Por favor, siéntese. ¿Qué puedo hacer por usted?"
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth esperaba poder soslayar la negativa de Kate. "No estoy aquí como pastor y
no vine porque sea abogado de Nicki. Vine porque es amiga de Nicki. Sólo
quiero saber si está bien."
Kate intentó suprimir lo que se había vuelto, desde la partida de Nicole, una
hirviente furia hacia Beth. "Es una noción subjetiva."
Kate fue concisa. "Estoy bajo instrucciones muy específicas. Nicki es mi cliente
y mi amiga."
Beth fue a por la influencia. "¿No puede creer que huir de su vida en Chicago es
lo correcto para ella?"
Beth no tenía idea del calibre de mujer con quien trataba. La litigante en Kate
tomó plena ventaja. "Tu declaración está llena de suposiciones. Es tu opinión
que Nicki está huyendo. Es tu opinión que su vida está atada a esta ciudad y es
tu opinión que sabes qué es correcto para ella. Quizá la vida de Nicki es
finalmente de ella, libre de las deudas del largo pasado. Y quizá está ahora en
un lugar dónde puede encontrar el amor que raramente se permite creer
merecer. Beth, Nicki nunca me dijo que te amase. No tenía que hacerlo. No
había una conversación entre nosotras en que no mencionase tu nombre. A
veces eras lo único de lo que hablaba. Para ella eres una joven seria y
apasionada con una capacidad incesante para la compasión y un genio
optimista que se esfuerza por sobrevivir en la áspera realidad de las calles. Pero
para ella también tienes tu propio dolor. Nicki lo sintió, pero nunca pudo
182
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
averiguar su fuente. Creo que una razón por la que sentía conexión contigo era
ese dolor. Sé que te permitió estar con ella en lo más desvalido. Sé que que
estaba alborozada el día que pudo sorprenderte caminando hasta tu iglesia. Sé
que estaba destrozada tras Nochevieja y sé que esa devastación fue eclipsada el
día que me llamó para decirme que se marchaba a Filadelfia. Nadie en mi
círculo tiene explicación a por qué cambió de idea sobre reconstruir los Campos
Elíseos. Sé que dejó mi oficina para ir a St. Ann porque David le ofreció
habitación. Sé que no vio a David esa noche. Nadie en mi círculo la vio o habló
con ella. La única persona que podíamos especular que podría afectarle tan
profundamente eras tú y ninguno sentimos, dada tu posición, tener el derecho
de preguntar. Encuentro difícil de creer que hayas venido a mí por información
cuando eres la única, aparte de Nicki, que sabe la verdad."
Beth estaba abrumada. Se miró las manos. Kate estaba equivocada sólo en una
cosa. Miguel no dudó en exigirle responsabilidad. Inspiró profundamente y
levantó sus ojos a Kate. "¿Aceptará mensajes de mí?"
Kate observó a Beth marcharse. A pesar de su furia hacia Beth, Kate deseó
poder sanar el dolor de Beth pero sabía que no podía. Pensándolo mejor, sabía
que aun si pudiera, no lo haría. Se necesitaba dolor si alguna vez Beth iba a
enfrentar su verdad, cualquiera que pudiese ser. Ha de pagarse un precio por el
privilegio de la vida.
El cierre
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole miró al pomposo abogado. "Sr. Griffith, era rica antes del incendio y esta
venta."
Nicole le habló a Kate. "Si no me necesitas para nada más, tengo un avión que
coger."
Nicole fue sincera. "Aprecio la oferta, pero hay algo que necesito hacer antes de
regresar a Boston."
Nicole se explicó. "Terminé hace dos semanas mi trabajo allí. Acabo de empezar
un nuevo encargo."
Nicole puso su mano en el hombro de Kate. "Es algo que aun no he decidido."
"Esta gitana tiene sus límites. Estoy dándome seis meses antes de
establecerme. Entretanto aprovecho mis encargos para explorar nuevas
ciudades."
"Bueno, eso explica la opción. Parece que tomarse tiempo para decidir es un
buen plan. La mejor de las suertes, Srta. Thera." Chamberlain ofreció su mano.
"Soy sincero cuando digo que daría la bienvenida a continuar nuestra relación
comercial."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Cabos sueltos
Estando ante St. Ann, Nicole supo no había preparación para lo que estaba a
punto de hacer. David estaba esperándola. No habían hablado, sólo
intercambiado correo-e.
"Buenas noches, David." Beth se detuvo cuando se dio cuenta que no estaba
solo. "Lo siento, no me…"
185
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole podía alcanzar a Beth con sólo intentarlo. Nicole avanzó. Beth levantó la
vista. Nicole mantuvo un par de pasos entre ellas. Susurró el nombre de Beth.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Habría sido demasiado difícil no haber preguntado por ti. Necesitaba tiempo
para dejarte marchar."
Nicole estaba insegura. No sabía si Beth estaba luchando para que se quedase
o se fuese. "He de seguir con mi vida."
"Porque nunca he sido sólo tu amiga. Y por lo que veo en tus ojos. Te he
causado tanto dolor. No puedo estar contigo sabiendo eso."
"No eres la causa." Al decir esas palabras Beth supo que era verdad. Nicole
estaba lejos de la causa de su dolor. "Me has traído la única felicidad que he
conocido."
Nicole no podía reconciliar las palabras de Beth con la mujer ante ella. Beth se
había vuelto una sombra de la mujer que Nicole conoció. "¿A qué precio? Ir
contra tu iglesia... tus creencias."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth temblaba. "Cada día." Se detuvo intentando encontrar las palabras. "Con
cada día que pasa pierdo un poco más de mí misma. Siento que estoy
desvaneciéndome. Nada queda de mí. Nicki, estoy muriendo por dentro. Siento
que el Dios que conocía está muriendo junto a mí."
"Te dije que a mi manera encuentro lo divino en la vida. No tengo tus creencias.
No tengo que tenerlas. Eso no me impide apreciar el regalo que tus creencias
son para ti."
Beth fue sardónica. "¿Regalo? Me estoy sofocando. Todo cuanto veo y siento
es.... ¡La vida es tan condenadamente trágica!"
"Beth, creo que estamos solos al final. No es como si nos hubieran hecho la
promesa de algo más. ¿Por qué debemos esperar más?"
"Y…"
"¡No le rezo a nada! He perdido mi Dios por ti. ¡Lo he perdido todo!" Beth asió su
cruz y la arrancó de su cuello. En el mismo movimiento se la tiró a Nicole.
Beth se apoyó contra la pared. Cerró los ojos y se sintió caer en un implacable
vacío.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Buenos días."
La familiar voz del hombre llegó suavemente a Beth. Levantó la vista del último
informe financiero de la iglesia a la bienvenida presencia de Jacob. "Jacob.
Buenos días."
Beth no podía ignorar la pregunta directa. Podía sin embargo intentar limitar el
daño. "¿Qué te dijo Nicole?"
Beth se dio cuenta que no podía hablar sobre las creencias de Nicole. "No estoy
segura."
universidad uno de sus profesores le exigió que deja de definirse por quién no
era y encontrase las palabras para describir quién era. Le costó un tiempo
encontrar esas palabras. Vino a casa de visita durante las vacaciones de
primavera. Nos sentábamos juntos y yo escuché. Me dijo que tenía cuatro
palabras - sus cuatro principios los llamó ella. Deseaba vivir por ellos, pero
dudaba ser lo bastante fuerte para hacerlo. ¿Sabes cuales son?"
Beth entendió a Jacob. Su amable alma alivió sus miedos. "En amar a Dios y
amar a mi prójimo como a mí misma."
"Jacob…"
Él siguió. "Hablaré sólo por mí. Esperaba más de ti. Estaba más defraudado
contigo que furioso con la Sra. Stephens. Me dije que Dios tenía una razón para
esto. No podía imaginar cual era. Verás, no soy más que un hombre. Entonces
te oí hablar de hesed y me animé. Sí, Dios tenía una razón. Dios necesitaba
grabar en ti la misericordia que tenemos la capacidad de mantener en nosotros.
Necesitabas no sólo aprender la lección, sino compartirla con tu congregación.
Y haciéndolo sanaste el desgarramiento entre tú y Nicole."
"Sabía que la amabas y creí que mis propias oraciones por Nicole fueron
escuchadas y concedidas. No sé qué pasó entre ambas tras el incendio. Sé que
el amor de Nicole por ti es constante a pesar del dolor que siente. Sé que está
haciendo lo posible por aceptar la gracia de la vida con humildad, buscando
bondad en ella y en ti. Ha decidido que debe distanciarse de ti. Ahora que ha
vendido los Campos Elíseos, no volverá. Eres la única que puede traerla de
vuelta. No dudo de tu amor por ella. Dudo, sin embargo, de tu amor por ti
misma. Dudo que le permitas a Dios amarte y darte el regalo de Nicole. Seré tan
osado de decir, mi querida Beth, que estás traicionando a tu Dios escuchando a
aquéllos demasiado ciegos para ver la verdad de que el amor entre dos mujeres
es tan sagrado como el amor entre un hombre y una mujer."
192
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth rió en mitad de sus lágrimas. Jacob sonrió de nuevo. Salió de la oficina de
Beth cerrando la puerta detrás de él. Anhelaba volver a su oficina dónde Liza
estaría esperándole.
Los últimos días habían conmovido a Beth hasta el corazón - primero Jacob,
después David. Ambos la desafiaron a abrir su corazón, a verse digna del lugar
en el mundo que sólo se permitía en sus sueños.
David había reconocido el amor de Nicole por Beth. Le admitió a Beth que era
escéptico sobre sus sentimientos por Nicole, en parte debido a su propio
prejuicio. Sabía que la vida de Beth sería mucho menos complicada si la
profundidad de sus emociones permanecía intocada. Razonó que Nochevieja
podía haber sido para bien. Él, como Jacob, consideraba la homilía de Beth
sobre hesed una línea divisoria. Sabía que sólo tenía que esperar que las
repercusiones se hicieran sentir. El movimiento de las dos mujeres de vuelta
una a la vida de la otra, aunque cauteloso, era inevitable. A sus ojos,
permanecían fieles entre si.
193
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Gracias, David."
Beth había hecho sus planes. "Necesito regresar a Riverton y después a Atlanta.
Sé que es pedir mucho pero me preguntaba si podría coger prestado uno de los
coches."
Beth consideró lo implícito. "Te lo haré saber. Tengo que dar un paso cada vez."
Enmiendas
"¿Hola?"
"Srta. Thera. Soy Andrew de recepción. Hay una Srta. Kelly que desea verla."
Andrew esperó contestación. "¿Srta. Thera?"
Nicole se esforzó por mantener la calma. "Sí, Andrew. ¿Podrías pedirle que me
esperara en el restaurante? Bajaré en unos minutos."
194
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Las palabras finales entre ella y su padre estaban grabadas a fuego en su alma.
No cedería. Exigió de ella una obediencia a la que, Beth decidió, no tenía
derecho. Sus emociones se dispararon. Así como sus voces.
Beth se preparó. Su voz fue notablemente calma. "La mujer que amo."
195
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth hizo una pausa. Vio a su padre por quién era. No podía hacerse más
concesiones. "Nunca he sabido qué es tener padre."
Beth agitó la cabeza. "No. Sólo quería que supieras de lo que acabo de darme
cuenta. No tengo elección que hacer. Nunca la tuve. Si me amas o no es tu
elección, no mía."
Ir a ver a Marie fue sólo algo más fácil. Marie estaba desconcertada. Tanto como
Beth afirmaba la constancia de su fe, dijo que simplemente no pertenecía a la
Iglesia episcopaliana.
Marie agitó su cabeza con confusión. "Espera un minuto. Creí que dijiste que
dejabas la iglesia. ¿Te dieron la patada?"
Marie no podía creer que su Beth pudiera hacer nada que mereciera tal destino.
"¿Por qué?"
"Sí."
Marie intentó calmarse. "Lo siento, Beth. Es que es demasiado bueno. Creí que
era yo la inconformista. Me ganas de todas, todas. Bueno, ¿cómo se llama?"
Marie se rió entre dientes. "No me puedo creer que mi hermana mayor se lo esté
haciendo con una mujer. Papá tendrá un ataque cardíaco cuando se lo digas."
Beth se preparó. "No estoy con Nicki y Padre no tuvo un ataque cardíaco."
Beth asintió.
"¿Qué dijo?"
Beth no pudo separarse del dolor de sus palabras. "No soy su hija."
"Que alivio." Marie hizo una pausa. "No soy de ayuda, ¿verdad? Beth, desearía
poder decir que lo siento pero no es así. Ya es hora de escapes de bajo su
pulgar."
La voz de Marie se incrementó. "¿Y qué quieres decir con que no estás con
Nicole?"
"No sabía cómo reaccionarías. Temí que sintieras igual que Padre." Beth no
pudo resistir el implacable escrutinio de Marie y de nuevo se miró las manos
vacías.
"Hola."
Nicole se sentó. Esperó pacientemente que Beth empezara. Beth encontró los
ojos de Nicole durante el latido de un corazón y entonces desvió la mirada a su
taza de té.
198
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Sandy alzó la cafetera. "Claro. Sólo hazme saber cuando estés lista para otra
dosis."
Beth cerró los ojos, reuniendo las hebras de pensamientos que amenazaban
desenredarse en caos. Levantó su mirada a Nicole. "Nicki. Hay algo que necesito
decirte."
"Tenías razón en tanto." Beth se esforzó por encontrar las palabras. "He dejado
el sacerdocio."
Beth continuó. "No puedo vivir una mentira. No puedo ir contra mis votos. La
única forma en que podía quedarme era permanecer sin un amor mío y no creo
que sea lo destinado para mí. Ya no." Beth miró a lo lejos en pensamiento.
"Otros pueden intentar cambiar la iglesia desde dentro, pero ésa no es mi
llamada. No quiero gastar mi energía intentando cambiar la Iglesia
episcopaliana cuando hay tanto más que puedo hacer en otra iglesia que ya me
acepta por quién soy."
199
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Beth comprimió las últimas tres semanas en una declaración. "David me apoya.
Mi padre me ha repudiado y mi hermana quiere conocerte."
"¿Conocerme? ¿Por qué?" Nicole se preguntó qué papel le había reservado Beth.
Beth habló con confianza renovada. "Porque te amo y deseo compartir mi vida
contigo."
El tono de Nicole echó por la borda las románticas nociones de Beth sobre una
feliz reunión. Respondió dócilmente. "No." Agarró la mesa con sus manos.
Nicole recordó el gesto de tiempos pasados. Beth levantó la vista de nuevo.
"Nicki, lo siento. Por favor, perdóname. Si no puedes amarme… Si he destruido
lo que sentías por mí…"
Beth corrigió a Nicole. "Te equivocas. Hay cosas que necesito decirte pero,
Nicki, tuviste razón esa primera noche cuando me miraste y dijiste que me
conocías. Me conocías. Me conoces. Me has visto mejor de lo que me veo yo."
Beth alcanzó y la tomó en la mano. Vaciló mirando una vez más a Nicole por
confianza. Nicole sonrió. Beth abrió la caja. Sus ojos vieron la cruz del oro y
200
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
cadena.
"No sé qué decir." Beth sostuvo la cadena y cruz en su mano. Su peso era
abrumador. No estaba preparada para considerar todo lo que significaba para
ella, no en ese momento. Devolvió la cruz a la caja y cerró la tapa encima.
Gracias."
"¿Dónde te quedas?"
Beth estaba sentada en el sofá de la sala, sus piernas recogidas debajo de ella.
Nicole se acercó y sentó frente a Beth en la mesa de café. Notó que Beth
sostenía la cruz y cadena en su mano. "Hola."
"Hola."
202
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Puedo tener mi base de consultoría en casa casi donde desee. Y hay algo que
no sabes." Nicole esperó que Beth la mirase. "Tengo una opción de seis meses
para volver a comprar en la promoción. Podría haber que otros Campos. ¿Te
sentirías cómoda viviendo tan cerca de St. Ann?"
"¿Podríamos?"
"Sí, ¿no es maravilloso? Alta y no. Morena y clara. Griega e irlandesa. Música
celta y cantos gregorianos. Expresionismo alemán e impresionismo. Comida
italiana e india. ¿Me he saltado algo importante?"
Nicole se puso sobre una rodilla. "¿Puedo?" Tomó la cruz de las yemas de los
dedos de Beth. Abrió el broche. "Sé que tienes que hacer las paces con esta
cruz y todo lo que significa para ti. Tengo la sensación que no va ser fácil,
especialmente teniendo una pagana como yo en tu vida. Probablemente seré un
bochorno para ti. Ya te es bastante malo como teóloga amar a una mujer, pero,
¿también una no-creyente? Es atrevido."
"No me importa."
203
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
"Oh, creo que te importará. Estás demasiado cerca de tu Dios para que no."
Nicole afianzó la cruz alrededor del cuello de Beth. "Recuerda, soy la que está
en minoría aquí, no tú. Beth, no voy a cambiar. Y no quiero que jamás creas
que yo querría que tú cambiases." Nicole tocó la cruz. "¿Alguna vez te dije que
admiro tu fe? Es fiel a quién eres. Me haría feliz verte encontrar tu camino de
regreso a una iglesia en tanto sientas el valor de quién eres mientras estás en
ella."
"Te amo."
"¡Ahí tienes!"
"Lo sé."
204
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Hyde Park
Beth se quedó con Nicole durante una semana antes de devolver a Chicago.
David le permitió permanecer en St. Ann mientras hacía los arreglos para un
nuevo hogar. Se reunió con su Obispo. Él, también, comprendió. Admitió que
había miembros del clero que eran gays y lesbianas, y discretamente vivían una
vida completa. Beth reafirmó que no tomaría esa opción por ella, ni por Nicole.
Eran pasadas las ocho de la tarde cuando llegó a su nueva casa. Estacionó en
la plaza de aparcamiento designada del apartamento detrás del edificio, una
valiosa comodidad en el barrio. Se sentó en el jeep sabiendo que entrando en el
apartamento, estaría entrando en una nueva vida, una ya no solamente medida
por sus propias necesidades y expectativas, sino que también incluiría las de
205
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole subió las escaleras con su bolsa de trajes y el maletín del portátil, uno en
cada hombro, y una cajita de libros bajo el brazo. Su apartamento se situaba
en la segunda planta de un edificio de ladrillo de tres. El edificio tenía un olor
mohoso, diferente del olor vivificante y limpio de los Campos. La diferencia no
era desagradable. Era otra indicación del cambio en su vida. Nicole escogió
llamar al timbre en lugar de bregar con las llaves que Beth le había enviado.
La puerta se abrió. Una Beth radiante con una sonrisa contagiosa estaba al
otro lado del umbral. "Hola."
Varios latidos de corazón pasaron sin movimiento. Nicole sentía una mezcla de
alegría profunda con la fatiga de llevar el peso de sus cosas escaleras arriba.
Tenía estanterías de obra y una chimenea natural en la sala. Eso último era
una de las pocas comodidades que le faltaban al ático. Las paredes texturadas
en yeso estaban recién pintadas de blanco. El apartamento no daba la
sensación extensa y moderna del ático. Era un viejo clásico de Chicago.
"Mis libros."
"Los pondré en el estudio." Beth dejó el cuarto en busca del equilibrio que la
había abandonado de repente.
Nicole soltó el maletín del ordenador y la bolsa de trajes. Su mano acarició una
silla del comedor. Era sólida y tan real. Necesitaba la certeza de que lo que
estaba estaba ante ella no era ilusión.
"¿Sed?"
207
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole asintió. Beth fue a Nicole y tímidamente tomó su mano. Nicole la siguió
mientras recorrían solario, cocina y estudio. Al llegar al dormitorio, Nicole notó
el solitario colchón sobre el suelo. Beth ofreció. "Hoy volví a hablar con la
tienda. El mobiliario debería entregarse en una semana. Tenemos que aguantar
hasta entonces."
Nicole apretó la mano de Beth suavemente. "Sí. Esto es maravilloso. Sólo estoy
cansada y me vendría bien una ducha."
208
Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole aceptó el paquete sin una palabra. Consideró la decidida mirada de Beth
por un momento y entonces devolvió su atención al paquete. Su peso le dijo que
era un libro. Sentía curiosidad de qué libro le daría Beth. Su respuesta vino
cuando rasgó el papel marrón revelando una vieja edición en cuero de La
Odisea. Nicole abrió el libro y volvió las páginas una por una, permitiendo a sus
dedos captar la sensación de las envejecidas y algo ásperas páginas. Nicole
levantó la vista a una atenta Beth. "Gracias."
"Te amo."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole se esforzó por encontrar su voz. Cuando habló no fue sino un susurro.
"Te deseo." No tenía el valor de mirar a Beth a los ojos.
Beth tuvo una sonrisa agridulce para sí misma. Cómo amaba a Nicole. Cómo se
rompía su corazón por Nicole. "Tu promesa…"
"Nicki." Ahora era Beth quien luchaba con el idioma hablado. ¿Cómo podían ser
tan difíciles las más simples de las palabras? "Nicki. Has mantenido tu promesa
más de lo que necesitabas. Más de lo que quería. No sabía cómo decírtelo.
Nicki, por favor, hazme tuya. Por favor, hazme el amor."
Nicole no entendía la presión en el corazón, por qué era tan doloroso amar a
Beth. Nicole estaba escindiéndose. Estaba en presencia de lo imposible y se
postró y maravilló por su misma simplicidad. Beth era suya, aunque jamás
sería Beth una posesión. El toque de Beth era un regalo. La sonrisa de Beth,
las lágrimas de Beth, Beth entera era un regalo. Nicole recordó las palabras de
Beth.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole fue adelante. Con una humilde vacilación besó a Beth que encontró a
Nicole en su propio acercamiento gradual. La confianza de Nicole creció con
cada roce con los labios hambrientos de Beth. Su corazón y respiración se
aceleraron. Con su brazo guió a Beth a ella. Se puso de pie llevando a Beth con
ella. El deseo de Nicole explotó. En su alma sabía que en esta noche no sería
rechazada.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
El deseo no satisfecho, Nicole exigía más. Nicole fue a los vaqueros de Beth,
abrió botón y cremallera. Tanto como Nicole detestaba separarse de la dulzura
de Beth, se levantó y con tanta impaciencia como ternura le quitó zapatos y
calcetines. Después Nicole retiró los vaqueros y bragas de Beth. Sentándose
sobre sus talones, Nicole captó la visión de una Beth desnuda. Su Beth.
"Eres tan hermosa." Nicole cantó. Su mano ascendió la pierna de Beth hacia su
cadera. Nicole movió su cuerpo sobre Beth como gentil ola. El premio de piel
contra piel fue avasalladora para ambas. Beth no podía ni considerar las
palabras. Su cuerpo tomó dominio de su misma existencia. Se fundieron
corazón y alma con las sensaciones del contacto.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
confiaba en Nicole. Beth entrelazó cada una de sus manos con las de Nicole y
apretó con toda su fuerza. Nicole devolvió igual presión. Por un momento sus
cuerpos sostuvieron alma contra alma. Su unión era de poder. Ninguna
sobrepasaba a la otra. Se entregaron a la otra. Abandonaron la necesidad de
controlar, de protegerse del posible daño. Se rindieron. Aceptaron la rendición
de la otra sabiendo que la alianza que estaban creando era una promesa
perpetua. Fue Nicole la primera en soltar su agarre dando a Beth el derecho de
liderarlas. Las manos de Beth se movieron a los hombros de Nicole, bajando a
sus pechos. Se levantó y tomó uno de los pechos de Nicole en su boca. La suave
piel de Nicole era embriagadora. Nicole inclinó la cabeza manteniendo a Beth
dentro de su vista. Beth soltó a Nicole e inclinó arriba su cabeza buscando un
beso. Nicole concedió su deseo a la buscadora.
Nicole ofreció una pasión refrenada y tierna cuando exploraba los más íntimos
pliegues y espacios de Beth. El tentativo toque de Nicole estaba en acuerdo con
su devota consideración. Beth le permitió a Nicole llevarla adelante. Clavó su
mirada en Nicole, sosteniéndola firmemente, encontrando dentro refugio de su
miedo.
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole apretó su abrazo. Perdió todo sentido del tiempo. Captó y le fascinó el
olor de Beth. Permitió a sus terminaciones nerviosas transmitir a su conciencia
la situación de cada gota de transpiración presionada entre ellas, así como las
sueltas sobre su cuerpo. Se demoró en el sabor de Beth implantado en su
lengua. Divagó mentalmente hasta que sintió disminuir la respiración de Beth y
descansar su cuerpo. Ante estas indicaciones Nicole se relajó.
Fueron las palabras de Beth las que cortaron contra el silencio. "Te amo."
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Hesed de Mayt Traducción: Gixane
Nicole alzó su cuerpo para yacer junto a la longitud de Beth. Beth se volvió de
costado. Nicole siguió ejemplo envolviendo el cuerpo de Beth. Yacieron lado a
lado. Nicole alcanzó atrás y las cubrió con una manta. Beth sintió la novedad
de su desnudez compartida. Su mano fue a su cruz. Sus dedos lentamente la
atraparon. Encontró saliendo de su corazón las palabras de una silenciosa
plegaria de gratitud.
Nicole seguía vigilante. Cuando la mano de Beth fue a la cruz, Nicole sintió gran
alivio. Tenía esperanza en que la abrasadora traición de la fe que Beth había
experimentado pudiese sanarse. Nicole cubrió la mano de Beth con la de ella.
Mano sobre mano, la cruz en el centro, se quedaron dormidas.
Fin
GLOSARIO
J7 y XWP
(Traducciones al Español y demás)
https://j7yxwp.wordpress.com
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