El relámpago es un resplandor muy vivo producido en las nubes por una descarga eléctrica.

Existen diferentes explicaciones alternativas de cómo se produce la luz del relámpago. La diferencia de
voltaje se debe sobre todo a las diferentes velocidades de ionización de los componentes de los gases
que forman dichas nubes. La ionización de estos componentes se debe en sí misma al efecto de la luz
solar y a la diferencia de temperaturas entre los distintos estratos de la nube, así como a la diferencia de
temperaturas entre día y noche. A diferencia del rayo, el relámpago desciende de las nubes en forma
ramificada y jamás llega a la tierra aunque el mismo siga, al igual que el rayo, lo que se llama gradiente
de voltaje o de potencial eléctrico; esto es, la línea recta más corta que une dos variaciones máximas de
voltaje, dándole al rayo esa forma tan peculiar. El relámpago se produce así: Cuando llueve sobre la
superficie terrestre, se produce evaporación natural (causada por el fenómeno de la convección),
llevando hacia arriba gotas de agua, es decir, H2O. Mientras tanto, a una altura de 2,5 a 3 kilómetros
donde la temperatura es de 15 a 20 grados Celsius bajo cero, se producen partículas de hielo que caen
por gravedad y que chocan con las gotas de agua que suben por la evaporación. Estas fricciones y
colisiones producen separación de cargas eléctricas (disociación), y se genera un campo eléctrico, es
decir, fuerzas que se ejercen entre cargas, hasta que llega el momento en que se dan transferencias de
cargas, comúnmente conocidas como relámpagos.