América Latina en el siglo XXI

Puerto Rico

Política
Puerto Rico es un territorio no incorporado de Estados Unidos. Esto significa que Puerto
Rico pertenece a Estados Unidos, pero no forma parte de ellos. Según los Casos insulares
resueltos por la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos, los derechos
constitucionales no son extendidos automáticamente a todos los territorios bajo el control
estadounidense. Los territorios y sus ciudadanos tienen derecho a la protección de la
Constitución de Estados Unidos, pese a pocas excepciones, como los estados incorporados
que forman "parte íntegra" de la nación.
La relación del gobierno de Puerto Rico con el gobierno federal de Estados Unidos es para
muchos comparable a la relación del gobierno federal estadounidense con sus estados.
Todo lo relacionado con la moneda, la defensa, las relaciones exteriores y la mayor parte
del comercio entre estados cae bajo la jurisdicción del gobierno federal. El gobierno de
Puerto Rico tiene autonomía fiscal y el derecho de cobrar impuestos locales. Los
puertorriqueños son ciudadanos de los Estados Unidos con todos los derechos y deberes
que confiere esa ciudadanía, contribuyen al seguro social estadounidense, pero como las
elecciones presidenciales sólo se celebran en estados y territorios incorporados, los
residentes de Puerto Rico no participan en estas, a menos que tengan residencia legal en
un estado o territorio incorporado.
El Comisionado Residente es el único representante del gobierno local en el Congreso de
Estados Unidos. El Comisionado Residente tiene derecho a voz pero no a voto en el
Congreso de Estados Unidos, excepto cuando el mismo Congreso le concede voto en el
"comité conjunto". Cuando esto ocurre, el Comisionado Residente puede votar, pero sólo
cuando su voto no sea determinante en el tema.
El gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico está dividido en tres ramas: la Rama
Ejecutiva, la Rama Legislativa (dividida en la Cámara de Representantes y el Senado) y la
Rama Judicial.
La Rama Ejecutiva está representada y dirigida por el Gobernador. El Gobernador es electo
por voto directo en una elección general cada cuatro años y designa, con el consejo y
consentimiento del Senado, a los miembros de su gabinete, el cual está formado por los
secretarios de los quince departamentos.
El poder legislativo de la Isla recae en la Asamblea Legislativa, una legislatura bicameral
compuesta del Senado y de la Cámara de Representantes. El Senado cuenta con
veintisiete miembros en total, dos por cada distrito electoral y once por acumulación
basados en la proporción de la población. La Cámara de Representantes cuenta con 51
miembros en total, uno para cada distrito electoral y once por acumulación. En caso que el
Gobernador y la Asamblea Legislativa sean del mismo partido y en esta estén dos tercios o
más de los legisladores, se le otorga hasta un máximo constitucional de nueve puestos en
el Senado y diecisiete en la Cámara de Representantes adicionales a los partidos de
minoría.
En 2005 hubo un referéndum en el que participó sólo el 22.6 % (553 955), de los electores
inscritos para votar (2 453 292) y de ellos el 83 % (464 010) de los electores votaron por
que se convierta esta Asamblea en unicameral, y en enero de 2007 el Senado aprobó un
proyecto de ley para iniciar este proceso.
El Poder Judicial es la rama de Gobierno responsable del cumplimiento de la Constitución y
la administración de la Justicia. Dirigido por el Tribunal Supremo de Puerto Rico, el sistema
judicial está compuesto por tres instancias. El Tribunal de Primera Instancia (TPI) está
dividido en la Sala Superior y la Sala Municipal (con diferentes áreas de competencia). El
TPI tiene trece distritos judiciales (San Juan, Bayamón, Carolina, Caguas, Arecibo, Utuado,
Aguadilla, Mayagüez, Ponce, Aibonito, Guayama, Humacao y Fajardo). La parte
insatisfecha con las decisiones del TPI puede solicitar una apelación a la segunda instancia,
conocida como Tribunal de Apelaciones, que se constituye por paneles. La última instancia
es el Tribunal Supremo, el cual es el único tribunal constitucional. El Tribunal Supremo está
integrado por el Juez Presidente y seis Jueces Asociados. Estos son nombrados por el
Gobernador con el consejo y consentimiento del Senado. Dichos nombramientos son de por
vida, hasta la edad del retiro obligatorio de setenta (70) años. El número de jueces sólo
podrá ser variado por ley, a solicitud del propio Tribunal Supremo.

Actualmente, la isla cuenta con cuatro formaciones políticas reconocidas para los comicios
electorales: el Partido Popular Democrático, que defiende el Estado Libre Asociado y la
Libre Asociación como opción política; el Partido Nuevo Progresista, que promueve la
integración plena como estado 51 de la Unión Americana; el Partido Independentista
Puertorriqueño (PIP), que promulga la independencia y el Partido del Pueblo Trabajador sin
planteamientos particulares acerca del estatus político de la Isla. En Puerto Rico también
tienen presencia los dos partidos nacionales de Estados Unidos: el Partido Republicano de
los Estados Unidos y el Partido Demócrata de los Estados Unidos, que promueven las
primarias de esos partidos en Puerto Rico y colaboran en la recaudación de fondos

Economía
La Economía de Puerto Rico es la más competitiva y, en términos nominales, la primera y
más grande de la región Centroamericana y del Caribe y una de las más grandes de
Latinoamérica pese a su tamaño. Según el Banco Mundial es una economía de alto ingreso
no perteneciente a la OCDE,24 lo cual la convierte en la única nación de América Latina en
alcanzar un elevado nivel de industrialización y bienestar económico. No obstante, de ser
comparado con los Estados de los Estados Unidos, Puerto Rico sería el territorio que
registraría mayores niveles de pobreza y menor productividad. En 2010, la renta per cápita
de Puerto Rico ascendió a 24 229 $ (podría aumentar ligeramente en próximas revisiones
por la pronunciada caída de la población desde 2005),25 mientras que el estado de Misisipi
sobrepasaba los 30.000 dólares con 32 967 dólares. En la actualidad Puerto Rico tiene una
deuda pública de 72 204 000 000 $ (equivalente al 103 % del PIB), con un déficit
gubernamental de 2 500 000 000 $.
Cultura
Navideña La Navidad Boricua comienza en noviembre el día después del Día de Los
Santos y se incorpora la celebración del Día de Acción de Gracias donde se conmemora la
llegada de los peregrinos ingleses a las Américas; en Navidad, el 25 de diciembre, y el Día
de Reyes, el 6 de enero, se reparten regalos a los niños (y adultos); y finaliza la temporada
navideña 8 días después del Día de Reyes con las octavitas. El fin de la Navidad termina
con las fiestas de la Calle San Sebastián en el Viejo San Juan.
Hay diez fiestas navideñas solemnes en Puerto Rico: las Misas de Aguinaldos,
Nochebuena, la Misa de Gallo, el Día de Pascuas (Día de Navidad), Despedida de Año, Año
Nuevo, Día de Reyes, las Fiestas de la Calle San Sebastián, las octavas y octavitas, y los
aguinaldos

Las misas de aguinaldos Al son del cuatro, la guitarra y el güiro, todos los años los
puertorriqueños reviven las tradicionales Misas de Aguinaldo, en preparación a la
celebración del nacimiento del niño Jesús, que se celebra el 25 de diciembre.
Ya en algunas iglesias de la Isla, tan temprano como a las 5:00 de la madrugada, cientos de
feligreses se congregan para celebrar la Eucaristía, que es amenizada con aguinaldos, y
luego los asistentes participan de cánticos y un desayuno caliente.

Las fiestas de la Calle San Sebastián se configuran para algunos puertorriqueños

como la celebración que da fin a la temporada navideña. Se trata de un festival que se
celebra el tercer fin de semana de enero, desde miércoles a domingo en la ciudad de San
Juan, Puerto Rico. Cabe mencionar que en estos cuatro días de festejo la mayor
concentración de gente es en la calle San Sebastián. Como parte de las actividades, los
vecinos adornan las calles y los balcones de sus casas y preparan los trajes que se
utilizarán en los bailes.

El inicio de esta festividad pagana es marcado por una misa en honor al mártir San
Sebastián, el día jueves. A partir del viernes se realizan una serie de actividades en las que
se incluye: desfile de la Comparsa de los Cabezudos con música en vivo, líderes de la
Iglesia y del gobierno y la comunidad en general. El sábado y el domingo se realizan bailes
típicos y varias agrupaciones musicales despliegan su talento. Durante todo el fin de
semana se disfruta de artesanías (hamacas, dulces típicos, camisas), bailes y canciones,
comidas y bebidas para toda la familia. En horas de la noche el ambiente es más juvenil.