Aleaciones de cobre

TEMA 14 ALEACIONES NO FÉRREAS

ALEACIONES DE COBRE

1. INTRODUCCIÓN

Las propiedades del cobre puro comercial, con impurezas entre 0.1 y 0.5%, son:
 Densidad: ρ = 8.9 g/cm3
 Módulo de elasticidad: E = 120 GPa
 Resistencia a tracción: σ = 150 – 200 MPa
 Alargamiento a la rotura: 15 – 25%
 Temperatura de fusión: 1083 ºC
 Cristaliza en CCC y no sufre transformaciones alotrópicas
 Altas conductividades térmica y eléctrica
 Resistente a la corrosión porque se oxida superficialmente
Su alta conductividad eléctrica hace que se utilice como principal elemento en las conducciones
de energía eléctrica. Debido a su estructura CCC es fácilmente deformable, por lo que se puede
deformar en frío y en caliente, si bien la deformación en caliente está limitada por el crecimien-
to de grano.
Las propiedades mecánicas del cobre son intermedias y se pueden mejorar mediante endureci-
miento por deformación o aleándolo. Las aleaciones más utilizadas son:
 Aleaciones cobre – zinc (latones)
 Aleaciones cobre – estaño (bronces)
Los elementos de aleación aumentan la resistencia mecánica y la resistencia al desgaste pero
disminuyen la conductividad eléctrica.

2. ALEACIONES COBRE – ZINC (LATONES)

Los latones son soluciones sólidas de sustitución de Zn en Cu. Tienen muchas aplicaciones
debido a sus buenas propiedades y a su precio relativamente bajo. Cuando el porcentaje de Zn

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 Aleaciones de cobre

es menor del 20% los latones son amarillos y cuando es mayor del 20% son rojos. La Fig. 1
muestra el diagrama de equilibrio Cu – Zn. Los latones se definen por el porcentaje de Zn que
llevan aleado. Los latones que más se utilizan son los latones α (compuestos por la fase α) y los
latones α + β, donde se encuentran ambas fases, alcanzándose los siguientes valores:
 Latón α: alargamiento del 40% y resistencia a tracción de 300 MPa
 Latón α + β: alargamiento del 20% y resistencia a tracción de 350 MPa

Fig. 1

Las consecuencias de alear el cobre con zinc son:

 Aumento de la plasticidad y resistencia, en la zona de fase α, conforme aumenta el por-

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 Aleaciones de cobre

centaje de Zn.
 Al sobrepasar el 39% de Zn (fases α + β), la plasticidad desciende bruscamente, pero
aumenta la resistencia.
 En la zona de fase β la resistencia disminuye bruscamente. Por esta razón se utilizan los
latones tipo α y tipo α + β.
 Las líneas de líquidus y sólidus están muy próximas entre sí, lo que hace que los latones
α + β tengan buena fluidez.
 El Zn es más barato que el Cu, con lo cual, a mayor porcentaje de Zn, más barato.

La evolución de la resistencia y del % de alarga-

miento con el % de Zn se muestran en la Fig. 2

Fig. 2

Para obtener determinadas propiedades se

pueden añadir otros elementos a los latones:
Pb (entre 1 y 2%) para mejorar la maquinabilidad
Sn, para elevar la resistencia a la corrosión
Al y Ni para mejorar las propiedades mecánicas

3. ALEACIONES COBRE – ESTAÑO (BRONCES)

La Fig. 3 muestra el diagrama de equilibrio Cu – Sn. La adición de Sn en proporciones de hasta

un 20% genera un aumento de la resistencia mecánica y de la resistencia a la corrosión. Sin
embargo su precio es más elevado que el de los latones.
La velocidad de difusión del estaño en el cobre es muy pequeña, con lo cual, lo procesos de
fundición no permiten obtener las estructuras que predice el diagrama de equilibrio a menos
que se realice un recocido de larga duración.
La fundición de bronce tiene una contracción muy pequeña (1%), pero debido a que su fluidez

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 Aleaciones de cobre

nos es buena (gran intervalo sólidus–líquidus) se obtienen poros dispersos.

La evolución de las propiedades mecánicas al aumentar el contenido de Sn es similar a la de Zn
(Fig. 2) pero más acusada. Así, la capacidad de deformación plástica disminuye para porcenta-
jes de Sn del 5%.
Para abaratar los bronces se puede añadir Zn (entre 5 y 10%). Para mejorar la maquinabilidad
se puede añadir Pb (3–5%).

Fig. 3

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 Aleaciones de cobre

4. OTRAS ALEACIONES DE COBRE

Cobre con 1% de cadmio: Produce endurecimiento sin disminuir la conductividad eléctrica.

Bronces al aluminio:
 Con contenidos en Al entre 5 y
10% tienen buenas características
mecánicas y buena fluidez, por lo
que son aptas para fundición.

 Con más de 10% de Al contienen

las fases α + γ’ por descomposición
de β (ver Fig. 4). Para ello es nece-
sario enfriamiento rápido (temple
en agua) produciendo una trans-
formación martensítica.

Fig. 4

Cobre con 20% de níquel: tiene altas cualidades mecánicas y buena resistencia a la corrosión.
Se abarata añadiendo Zn hasta un 20%.

Bronce al berilio: con un 2% de Be se endurece la aleación por precipitación, obteniéndose

buena estabilidad química y alta resistencia mecánica.

BIBIOGRAFÍA

 Fundamentos de la ciencia e ingeniería de materiales. Aut: William F Smith y Javad

Hashemi. Ed: McGrawHill.
 Ciencia e ingeniería de los materials. Aut: Donald R Askeland. Ed: Paraninfo -
Thomson Learning.

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 Aleaciones de aluminio

TEMA 14

ALEACIONES DE ALUMINIO

1. INTRODUCCIÓN

En muchas aplicaciones en las que la resistencia mecánica es el parámetro más impor-

tante, se utilizan aleaciones férreas. Sin embargo, en aplicaciones en las que el peso es un factor
crítico, en su lugar se utiliza algún tipo de aleación no férrea. La propiedad que relaciona la
resistencia con el peso es la resistencia específica:
resistencia
reistencia específica  (1)
densidad
Las aleaciones de aluminio poseen una elevada resistencia específica (~213 MPa cm3/g). Otras
propiedades del aluminio en estado puro son:
 Densidad: ρ = 2.7 g/cm3 (tres veces menor que la del acero)
 Módulo de elasticidad: E = 69 GPa (Para acero E = 207 GPa)
 Resistencia a tracción: σ = 90 MPa (Para acero σ = 275 MPa)
 Alargamiento a la rotura: 45%
 Temperatura de fusión: 660ºC
 Cristaliza en CCC y no sufre transformaciones alotrópicas
 Altas conductividades térmica y eléctrica
 No magnético
 Sufre un proceso de pasivación natural, generando una capa de óxido de ~100Å
El aluminio en estado puro no tiene buenas propiedades mecánicas, comparado con otros
metales como el acero. Para mejorar estas propiedades mecánicas es necesario alear el alumi-
nio.
Las consecuencias de alear son por un lado la mejora de propiedades mecánicas, y por otro lado
la disminución de otras propiedades, como las conductividades eléctrica y térmica, el alarga-
miento y la resistencia a la corrosión.

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 Aleaciones de aluminio

2. MATERIALES DE ALEACIÓN. SERIES COMERCIALES

La introducción de aleantes en el aluminio provoca, como norma general, un aumento

de la resistencia a tracción. Este aumento de resistencia normalmente va asociado con una
reducción de la capacidad de deformación plástica, disminuyendo el alargamiento.
Los elementos de aleación del aluminio son: Cu, Mn, Si, Mg, Zn, Li, Sn

Atendiendo al proceso de fabricación y a la

composición, las aleaciones de aluminio se
clasifican en (ver Fig.):

 Aleaciones para forja

 Aleaciones para moldeo

Fig. 1

Dentro de cada grupo, hay aleaciones que se pueden tratar térmicamente y aleaciones que no se
pueden tratar térmicamente. Las distintas series comerciales aparecen en la Fig. 2.

Fig. 2

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 Aleaciones de aluminio

3. ALEACIONES PARA MOLDEO

En las aleaciones para moldeo o fundición interesa que el material tenga:

 Bajos intervalo y punto de fusión, para evitar la formación de poros y la formación de
grietas
 Buena fluidez (colabilidad)
Estas propiedades mejoran según nos alejamos del punto de máxima solubilidad en el diagrama
y nos acercamos al eutéctico. El elemento de aleación que consigue bajos puntos de fusión y
buena fluidez es el silicio. Las aleaciones típicas para moldeo son las de silicio, sólo o con otros
aleantes (Cu, Mg).
Las piezas obtenidas por moldeo no tienen buenas propiedades mecánicas. Las propiedades
mecánicas se pueden mejorar con los siguientes métodos:
 Control del grano primario y naturaleza del microconstituyente eutéctico. Para afino de
grano se puede utilizar B y Ti.
 Cambio de la estructura eutéctica (Na y Sr).
 La adición de Cu, Mg o Zn permite el endurecimiento por envejecimiento.

4. ALEACIONES PARA FORJA

Son aquellas en donde la composición del elemento de aleación es menor que la solubilidad
máxima de ese elemento en la matriz de aluminio (Fig. 1).
La mejora de propiedades se realiza por estos métodos:
 Endurecimiento por solución sólida (aleación)
 Endurecimiento por deformación en frío
 Endurecimiento por precipitación (o envejecimiento). Éste sólo es aplicable a aleacio-
nes con composición dentro del rango “2” mostrado en la Fig. 1. Ver también Fig. 2.
Las aleaciones que no son endurecibles por envejecimiento, no son endurecibles porque el
diagrama de fases no permite endurecimiento por precipitación o envejecimiento (ver Tema de
“Transformaciones fuera de equilibrio”).

5. ENDURECIMIENTO POR PRECIPITACIÓN O ENVEJECIMIENTO

El endurecimiento por precipitación (o envejecimiento) es un tratamiento térmico que se da a

determinadas aleaciones de aluminio (ver Fig. 2). Información adicional acerca de dicho

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 Aleaciones de aluminio

tratamiento puede encontrarse en el Tema de “Trasformaciones fuera de equilibrio”.

El propósito de dicho tratamiento es el de crear una aleación con una dispersión densa y fina de
partículas precipitadas en una matriz de metal deformable. Las partículas precipitadas actúan
como obstáculos que se oponen al movimiento de las dislocaciones, consiguiéndose de esta
manera una mejora de las propiedades mecánicas (endurecimiento).
Consta de tres etapas (Fig. 3):
1.- Solubilización. Calentar la pieza hasta que el aleante esté totalmente solubilizado.
2.- Temple. Enfriar rápido para crear una solución sobresaturada de aleante.
3.- Envejecimiento o maduración. Elevar ligeramente la temperatura y mantener durante
un cierto tiempo, de forma que dé tiempo a que precipite el aleante como fase dispersa. Esta
etapa puede hacerse a temperatura ambiente (maduración natural) o a temperaturas de 200 ºC
aproximadamente (maduración artificial).

Fig. 3

Las condiciones necesarias para poder aplicar este tipo de tratamiento son:
 Tener una alta solubilidad a temperatura eutéctica (punto de máxima solubilidad)

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 Aleaciones de aluminio

 Tener baja solubilidad a temperatura ambiente

 Que el compuesto formado tenga coherencia con la matriz.
Cuando hay más de un elemento de aleación, la posibilidad de que se formen otros compuestos
hace que el efecto del tratamiento sea mayor y se consigan mayores endurecimientos.

BIBIOGRAFÍA

 Fundamentos de la ciencia e ingeniería de materiales. Aut: William F Smith y Javad

Hashemi. Ed: McGrawHill.
 Ciencia e ingeniería de los materials. Aut: Donald R Askeland. Ed: Paraninfo -
Thomson Learning.