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LOS DERECHOS DEL PACIENTE EN PANAMÁ

Por: Vladimir Espinosa Dutary

Actualizado: 28 April 2016

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La Salud, y la atención de la misma, es un Derecho al que tanto niños como adultos y ancianos sin distinción,
tienen dentro de la República de Panamá.  Existe legislación al respecto, y es importante estar anuentes a
estos derechos y deberes.  La Ley Nº 68 de 20 de noviembre de 2003, “Que regula los Derechos y
Obligaciones de los Pacientes, en materia de Información y Decisión Libre e Informada”, y su reglamentación
mediante el Decreto Ejecutivo Nº1458 de 6 de noviembre de 2012, establecen los derechos de los pacientes
en Panamá.

A continuación un análisis de los referidos derechos, más relevantes, contenidos en ambos cuerpos
normativos:

1. El paciente tiene Derecho a recibir atención médica respetuosa y de calidad, independientemente

de su edad, sexo, raza, nacionalidad, religión, idioma, cultura, orientación sexual, identidad de género o
discapacidad.
2. Todo paciente tiene Derecho a la Información, que se traduce en recibir una explicación completa y
en términos sencillos, de acuerdo a su nivel intelectual, emocional y cultural, sobre su padecimiento, el
tratamiento y las alternativas y los resultados esperados e inesperados de la enfermedad y del
tratamiento, tanto en los centros y servicios de salud públicos y privados del país.
3. En el caso de menores de edad, el titular del Derecho a la Información es la persona que ejerza la
patria potestad, excepto en caso de los menores emancipados, mayores de dieciséis (16) años y las
excepciones contempladas en el Código de la Familia.
4. El paciente tiene Derecho a que se le respete su voluntad explícita a no ser informado y a que no se
transmita la información de su estado de salud o enfermedad a las personas a él vinculadas por razones
familiares o de hecho, ni a terceras personas. De esta manifestación de voluntad, se dejará constancia
escrita en el expediente clínico, la cual deberá ser firmada por el médico y el paciente o su representante.
5. Es el médico responsable del paciente quien, por Ley, debe garantizar el cumplimiento del Derecho
de Información de su paciente.
6. Toda persona tiene Derecho a la Intimidad, que significa que todo paciente tiene Derecho a que se
respete y no se divulguen los datos que hacen referencia a su salud. Nadie puede acceder a la
información del estado de salud del paciente, sin su autorización. 
7. Los centros y servicios de salud, públicos y privados, informarán por escrito de los Derechos del
paciente desde el momento de su ingreso, mediante la disposición de documentos o formularios que
informen con claridad y acrediten mediante su firma el conocimiento de sus derechos en cuanto a la
utilización de los servicios médicos. Se utilizará el sistema Braille para las personas no videntes y en las
instalaciones de salud que se encuentran en las áreas comarcales, se utilizará el idioma español y el
dialecto correspondiente.
8. El paciente tiene Derecho a dar su Consentimiento por escrito, específico y libre, para
cualquier intervención de salud que requiera en las intervenciones quirúrgicas. Este
Consentimiento debe ser específico para cada procedimiento de diagnóstico o terapéutico y debe
contener información suficiente sobre el procedimiento de que se trate y sobre sus beneficios y posibles
riesgos. Este consentimiento puede ser revocado libremente en cualquier momento.
9. El paciente en fase terminal, es decir, que padezca una enfermedad irreversible, incurable o haya
sufrido un accidente que la coloque en igual situación y esté informado de forma clara y confiable de su
diagnóstico, su pronóstico y de las alternativas de los tratamientos clínicos y/o quirúrgicos posibles, tiene
el Derecho del de poder oponerse a la aplicación de éstos, cuando sean extraordinarios o
desproporcionados a las perspectivas de mejoría y produzcan dolor y/o sufrimiento.
10. El paciente tiene Derecho al acceso de su expediente clínico, que es la recopilación de los
documentos relativos al proceso asistencial de cada paciente, en la cual se identifica a los médicos y
demás profesionales asistenciales que han intervenido en él.
11. El paciente tiene Derecho a solicitar información, de manera verbal, al médico
responsable, quien la emitirá y lo consignará en el expediente clínico.
12. El paciente tiene Derecho a solicitar de manera escrita, información sobre su estado de salud o
enfermedad, así como también, obtener copia, a cuenta del solicitante, de su expediente clínico.
13. Los familiares tienen derecho a que se conserve el expediente clínico, como mínimo, hasta veinte
años, contados desde la muerte del paciente.