PROPIEDADES TÉRMICAS, ELÉCTRICAS, QUÍMICAS Y REOLÓGICAS.
Primeramente, se hablan de las propiedades en general, se definen como un
conjunto de características diferentes para cada cuerpo o grupo de cuerpos, que ponen de manifiesto cualidades intrínsecas de los mismos o su forma de responder a determinados agentes exteriores. PROPIEDADES TÉRMICAS: Definen el comportamiento de los materiales ante la energía térmica o calor. CONDUCTIVIDAD: Tanto la Conductividad como la Difusividad nos dan idea del paso de la energía térmica (calor) a través de la materia. Cada uno de estos conceptos tiene su propia fórmula que consideramos no necesaria conocer para comprender el comportamiento térmico de los materiales. De estos dos conceptos extraemos uno nuevo que sí es fundamental para nosotros: el de aislante térmico.
AISLANTE TERMICO: Decimos que un material es un aislante térmico
cuando bloquea el paso de calor o no lo transmite a su través. La capacidad de aislar de un material está en función directa de su espesor y en razón inversa de la raíz cuadrada de su conductancia. Esto significa que en la efectividad de un aislante es más importante que su espesor sea significativo que la capacidad intrínseca que tenga el material para aislar. Por ello para que un aislante térmico funcione debe tener un espesor de 2 mm. como mínimo.
COEFICIENTE DE EXPANSION TERMICA: Si calentamos un objeto
le aportamos energía calorífica. Esta energía hace que los electrones giren en las órbitas alrededor del núcleo con mayor amplitud lo cual se transforma en que el objeto, formado por átomos, se hace mayor. Al retirar la fuente de energía el objeto se enfría y vuelve a su tamaño original. PROPIEDADES ELÉCTRICAS Los metales tienen un potencial de electrodo, que será mayor o menor según sea la capacidad de ceder o no electrones. Esta cualidad nos permite clasificar los metales según su potencial de electrodo. A mayor potencial de electrodo el metal es más noble y a menor potencial de electrodo es menos noble, es decir su capacidad de oxidación es mayor; el potencial de oxidación es inverso al potencial de electrodo. Las propiedades eléctricas son la respuesta de los materiales a estos cambios electroquímicos. En la boca no se producen muchos fenómenos eléctricos ni de gran intensidad, pero si son de interés los siguientes: PASIVACIÓN: La oxidación de un metal forma óxidos superficiales, ya que todos los metales tienen la capacidad de reaccionar con el medio que los rodea. Estos óxidos estabilizan el metal y lo hacen menos reactivo, ya que desde el punto de vista químico los óxidos son más estables que el metal. En algunos casos, existen metales como el Titanio, Níquel y Cromo que se oxidan tan rápido y tan superficialmente que el metal se vuelve inactivo, como si fuera noble, es decir pierde su capacidad de oxidación. A este proceso se le denomina pasivación.
CORROSIÓN: Cuando el fenómeno de oxidación continúa los óxidos van
debilitando la estructura, ya que son químicamente más estables, pero mecánicamente más débiles, y puede perderse parte del metal. A este fenómeno le denominamos corrosión y es siempre un inconveniente. Todos estos fenómenos se deben a que dos metales en la boca o un metal con dos fases (conductor de 1ª clase) en un medio electrolítico que los pone en contacto, como la saliva (conductor de 2ª clase), forman una pila electro galvánica o celdas galvánicas, donde hay un paso de corriente eléctrica entre los dos metales, por diferente potencial de electrodo y la oxidación del metal menos noble o con mayor potencial de oxidación. Por otro lado, la oxidación hace que el metal se deslustre y se pigmente, sin embargo, esta propiedad es beneficiosa en algunos casos, ya que los óxidos pueden sellar el espacio entre el metal de una restauración y el diente. PROPIEDADES QUÍMICAS: Los metales son muy reactivos, con los no metales, especialmente con los halógenos. Forman óxidos, sales, hidróxidos (bases). La formación de óxidos básicos ocurre cuando un metal reacciona con el oxígeno, como en el caso de la formación de herrumbre (óxido de hierro) durante la oxidación lenta del hierro. Ejemplo: hierro + oxigeno à óxido de hierro. La formación de hidróxido ocurre cuando un metal alcalino reacciona con el agua. Esta reacción es muy violenta para estoy metales, particularmente en el caso del sodio, que forma hidróxido de sodio. Ejemplo: sodio + agua à hidróxido de sodio. La formación de sales ocurre cuando un metal reacciona con un ácido y libera el gas hidrogeno. Los metales alcalinos reaccionan en forma explosiva con los ácidos, por lo que se debe evitar su contacto. Ejemplo: Magnesio + Ácido Clorhídrico à cloruro de magnesio + hidrogeno.