Investigación Geotecnia

Teoría de Boussinesq.

Existen varios tipos de superficies cargadas que se aplican sobre el suelo. Para
saber de qué manera se distribuyen los esfuerzos aplicados en la superficie al
interior de la masa de suelo se debe aplicar la solución del matemático francés
Joseph Boussinesq (1883) quién desarrolló un método para el cálculo de
incremento de esfuerzos (esfuerzos inducidos) en cualquier punto situado al
interior de una masa de suelo.

La solución de Boussinesq determina el incremento de esfuerzos

como resultado de la aplicación de una carga puntual sobre la superficie de un
semi-espacio infinitamente grande; considerando que el punto en el que se desea
hallar los esfuerzos se encuentra en un medio homogéneo, elástico e isotrópico. A
continuación, se detalla el significado de las hipótesis realizadas por Boussinesq.
Estas definiciones son realizadas para el contexto específico de incremento de
esfuerzos.

· Semi espacio infinitamente grande. Significa que la masa de suelo está limitada
en uno de sus lados mientras que se extiende infinitamente en las otras
direcciones. Para el caso de suelos, la superficie horizontal es el lado limitante.

Figura (a). Bulbo de presión para

una fundación cuadrada (Coduto,
1998).
· Material homogéneo. Un material se considera homogéneo cuando presenta las
mismas propiedades a lo largo de todos sus ejes o direcciones. Cuando se trabaja
con suelos, esta hipótesis se refiere solamente a que el módulo de elasticidad,
módulo cortante y el coeficiente de Poisson deben ser constantes; lo que implica
la no existencia de lugares duros y lugares blandos que afecten
considerablemente la distribución de esfuerzos. Sin embargo, es posible admitir la
variación del peso unitario de un lugar a otro.

Debido a que el suelo no es un material completamente homogéneo, el tomar en

cuenta esta hipótesis introduce siempre algún porcentaje de error.

· Material isotrópico. Significa que tanto el módulo de elasticidad, módulo cortante

y el coeficiente de Poisson son los mismos en todas las direcciones. La mayoría
de los suelos cumplen con este criterio, pero existen materiales, tales como los
lechos rocosos sedimentarios que no lo cumplen.

· Material con propiedades lineales elásticas de esfuerzo-deformación. Significa

que a cada incremento de esfuerzos está asociado un incremento correspondiente
de deformación. Esta hipótesis implica que la curva esfuerzo-deformación es una
línea recta que no ha alcanzado el punto de fluencia.

La solución original de Boussinesq (1885) para la determinación del incremento de

esfuerzos en el punto A de la Figura, debido a una carga puntual P aplicada en la
superficie; fue realizada inicialmente para el sistema de coordenadas
polares  .

Para este sistema, el incremento de esfuerzos en el punto A es:

 
Donde:

n’ = Coeficiente de Poisson referido a esfuerzos efectivos.

Figura (b) Solución de Boussinesq para el sistema de coordenadas polares.

Posteriormente, estas ecuaciones fueron transformadas al sistema de

coordenadas rectangulares, Fig., donde el valor de z es medido en forma
descendente y es igual a la profundidad del plano horizontal que contiene al punto
donde se calculan los esfuerzos, siendo x y y las dimensiones laterales. Las
ecuaciones presentadas por Boussinesq para el cálculo de esfuerzos se presentan
a continuación:

 
Donde:

 Coeficiente de Poisson referido a esfuerzos efectivos.

Figura (c) Solución de Boussinesq para el sistema de coordenadas rectangulares.

Las ecuaciones sirven para determinar el incremento de esfuerzos normales

horizontales (esfuerzos laterales) y dependen del coeficiente de Poisson del
medio; mientras que la ecuación dada para el incremento de esfuerzo normal
vertical   es independiente de tal coeficiente.

La ecuación puede rescribirse de la siguiente forma:

Donde:

La variación de I1 para varios valores de r/z está dada en la primera Tabla.

La segunda Tabla muestra valores típicos para el coeficiente de Poisson de varios

tipos de suelo.
Tabla Variación de   para varios valores de  .

Tabla Valores del coeficiente de Poisson para diferentes tipos de suelo

Teoría Consolidación de los Suelos

Todos los materiales, al ser sujetos a cambios en las condiciones de

esfuerzos, experimentan deformaciones, que pueden o no ser dependientes
del tiempo. Las relaciones entre los esfuerzos, las deformaciones y el
tiempo, varían según el material a analizar. Las relaciones más sencillas se
producen en los materiales elásticos lineales, donde el esfuerzo y la
deformación son proporcionales e independientes del tiempo. Las
características esfuerzo-deformación-tiempo de un suelo dependerán, no
solo del tipo de suelo y su estado de consistencia, sino también de la forma
en que es cargado, de su ubicación estratigráfica, etc. Es necesario
estudiar estas características del suelo, debido a que en general éstos
sufren deformaciones superiores a las de la estructura que le transmite la
carga y no siempre se producen instantáneamente ante la aplicación misma

de la carga.

Una masa de suelo está compuesta por la fase sólida que forma un
esqueleto granular y los vacíos que la misma encierra, los cuales algunos
pueden estar llenos de gas/aire y otros de líquido/agua. Además se
considera que tanto la masa sólida como el agua son incompresibles. En la
Figura 1 se observa en forma esquemática el fenómeno de la consolidación
así como también dos casos famosos de estructuras que sufrieron los
efectos del proceso de consolidación. Las deformaciones del suelo debidas
a la aplicación de una carga externa (Figura 2) son producto de una
disminución del volumen total de la masa del suelo y particularmente una
reducción del volumen de vacíos, ya que el volumen de solidos es
constante, por lo tanto dichas deformaciones son producto de una
disminución de la relación de vacíos del suelo como se muestra en la
Figura 3. Si estos vacíos están llenos de agua (suelo saturado), como al
fluido lo consideramos incompresible, dicha disminución de la relación de
vacíos, sólo es posible si el volumen de líquido disminuye por lo 4/41
Geología y Geotecnia - Consolidación tanto se produce un flujo de líquido

hacia algún estrato permeable. Si en cambio el suelo en sus vacíos posee

aire y agua (suelo parcialmente saturado) o sólo aire, la disminución de la
relación de vacíos se produce por una compresión de los gases que posee.

Cuando un depósito saturado se somete a un incremento de esfuerzos

totales, como resultado de cargas externas aplicadas, se produce un
exceso de presión intersticial (presión neutra). Puesto que el agua no
resiste al corte, la presión neutra se disipa mediante un flujo de agua al
exterior, cuya velocidad de drenaje depende de la permeabilidad del suelo.
Si en cambio el depósito se encuentra parcialmente saturado, la situación
resulta más compleja debido a la presencia del gas que puede permitir
cierta compresión, como se mencionó, sin que se produzca un flujo de
agua. Esta situación escapa los alcances de este curso.

La disipación de presión intersticial debida al flujo de agua hacia el exterior

se denomina consolidación, proceso que tiene dos consecuencias: •
Reducción del volumen de poros o vacíos, por lo tanto, reducción del
volumen total, produciéndose un asentamiento. Se considera que en el
proceso de consolidación unidimensional la posición relativa de las
partículas sobre un mismo plano horizontal permanece esencialmente igual,
el movimiento de las mismas sólo puede ocurrir verticalmente. 5/41
Geología y Geotecnia - Consolidación • Durante la disipación del exceso de
presión intersticial, la presión efectiva aumenta y en consecuencia se
incrementa la resistencia del suelo. Por lo tanto, cuando un suelo se
consolida ante la aplicación de una carga, se produce una disminución de la
relación de vacíos y un incremento del esfuerzo efectivo. En los suelos
granulares la permeabilidad es alta, lo cual permite un flujo rápido de agua,
y se disipa rápidamente el exceso de presión neutra. En consecuencia, el
asentamiento se completa en general, al finalizar la aplicación de las
cargas. En los suelos finos arcillosos, la permeabilidad es muy baja, por lo
que el flujo de agua es muy lento, y la disipación del exceso de presión
neutra es muy lenta. En consecuencia, el suelo puede continuar
deformándose durante varios años después de finalizada la construcción de
la obra que trasmite la carga. El proceso de consolidación se aplica a todos
los suelos, pero es más importante estudiarlo en aquellos donde la
permeabilidad es baja. Es necesario predecir: • El asentamiento total de la
estructura. • El tiempo o velocidad a la cual se produce dicho asentamiento.
Existe otro fenómeno posterior a la disipación de las presiones
intersticiales, en el cual el suelo en cuestión continúa deformándose o
comprimiéndose, esto se debe a un reajuste en la estructura del suelo.
Dicho proceso es llamado consolidación secundaria, y depende de las
características elastoplásticas y del comportamiento viscoso del material
que compone al suelo. En suelos muy plásticos u orgánicos su contribución
a la compresión final es significativa y no puede despreciarse.

Asentamiento por Consolidación

La consolidación de un suelo es un proceso lento, puede durar meses y hasta
años. Es un proceso asintótico, es decir, que al comienzo es más veloz, y se va
haciendo cada vez más lento, hasta que el suelo llega a una nueva situación de
equilibro en la que ya no se mueve.
Consolidación primaria
Este método asume que la consolidación ocurre en una sola dimensión. Los datos
de laboratorio utilizados han permitido construir una interpolación entre la
deformación o el índice de vacíos y la tensión efectiva en una escala logarítmica.
La pendiente de la interpolación es el índice de compresión. La ecuación para el
asiento de consolidación de un suelo normalmente consolidado puede ser
determinada entonces como:
donde: δc es el asiento debido a la consolidación. Cc es el índice de compresión.
e0 es el índice de vacíos inicial. H es la altura de suelo consolidable. σzf es la
tensión vertical final. σz0 es la tensión vertical inicial.
CC. puede ser reemplazada por Cr (índice de recompresión) para usar en suelos
sobre consolidados donde la tensión final efectiva es menor que la tensión de
preconsolidación, o lo que es lo mismo, para suelos que hubieran sido
consolidados con más intensidad en el pasado. Cuando la tensión final efectiva
sea mayor que la tensión de preconsolidación, las dos ecuaciones deben ser
usadas en combinación de un modelo conjunto como sigue
Donde: σzc es la tensión de preconsolidación del suelo. Debido a la
heterogeneidad de los suelos, resulta imposible definir expresiones matemáticas
que permitan calcular exactamente los asentamientos, para ellos se recure a la
comparación de lo que ocurre en el depósito de una prueba de muestra. Los
tiempos de consolidación de un depósito natural son diferentes a los de una

muestra sometida a consolidación.

Considerando una sección transversal A, los volúmenes y cambios volumétricos,
tanto en el depósito natural, como en la muestra de suelo, se determina de la
siguiente manera:

Para el cálculo de asentamientos por consolidación primarias, también se puede

expresar de la siguiente forma sustituyendo los valores de av (coeficiente de
compresibilidad) y mv (coeficiente de variación volumétrica):