Capítulo IV

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RECURSO AGUA:
Generalidades, problemática ambiental: causas, consecuencias y alternativas de
solución.

Fecha de actualización: 2019

 Recurso
agua

RECURSO AGUA

I. Generalidades
De todos los planetas que gravitan alrededor del sol, el nuestro es el que más merece el título de “planeta azul”, a
causa de la hidrósfera que lo rodea. Es importante recordar las excepcionales propiedades del agua, su papel de
vector de calor y de solvente. En efecto, el agua posee varias propiedades químicas excepcionales: tres estados
(sólido, líquido y gaseoso), a temperaturas relativamente cercanas; muy elevados calores latentes de cambio de
fase (sólido-líquido y líquido-gaseoso), así como una enorme capacidad calorífica. Esas propiedades térmicas le
confieren un papel importante en cuanto a la estabilidad de la temperatura del planeta y en cuanto a los
fenómenos climáticos, en contraste con la luna, por ejemplo, donde la ausencia de agua hace que la temperatura
varíe en 250oC entre la noche y el día.
El efecto invernadero en la atmósfera, debido en gran parte al agua que ésta contiene, permite conservar durante
la noche una temperatura alta; este vapor de agua reduce, asimismo, durante el día, la radiación solar
concomitante.
El agua en el planeta en mayor porcentaje es salada, y de la cantidad de agua dulce, aproximadamente las dos
terceras partes se encuentran inmovilizadas en glaciares y al abrigo de nieves perpetuas. La cantidad natural de
agua dulce existente en lagos, ríos y acuíferos es aproximadamente 8 000 kilómetros cúbicos (km3).
Los recursos hídricos son renovables (excepto ciertas aguas subterráneas), con enormes diferencias de
disponibilidad y amplias variaciones de precipitación estacional y anual en diferentes partes del mundo. La
precipitación constituye la principal fuente de agua para todos los usos humanos y ecosistemas.
Esta precipitación es recogida por las plantas y el suelo, se evapora en la atmósfera mediante la
evapotranspiración y corre hasta el mar a través de los ríos o hasta los lagos y humedales. El agua de la
evapotranspiración mantiene los bosques, las tierras de pastoreo y de cultivo no irrigadas, así como los
ecosistemas. El ser humano extrae un 8% del total anual de agua dulce renovable y se apropia del 26% de la
evapotranspiración anual y del 54% de las aguas de escorrentía accesibles. El control que la humanidad ejerce
sobre las aguas de escorrentía es ahora global y el hombre desempeña actualmente un papel importante en el ciclo
hidrológico.
Se ha avanzado notablemente en la comprensión de la naturaleza del agua y de su interacción con el entorno
biótico y abiótico. Actualmente se poseen mejores estimaciones sobre los efectos del cambio climático en los
recursos hídricos y la comprensión de los procesos hidrológicos ha permitido que en el transcurso de los años se
haya podido contar con recursos hídricos suficientes para nuestras necesidades y reducir los riesgos de situaciones
extremas.
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Agua
II. Problemática Ambiental
La Tierra, con sus diversas y abundantes formas de vida, que incluyen a más de 7 000 millones de seres
humanos, se enfrenta con una grave crisis del agua. Todas las señales parecen indicar que la crisis se está
empeorando y que continuará haciéndolo, a no ser que se emprenda una acción correctiva. Se trata de una
crisis de gestión de los recursos hídricos, esencialmente causada por la utilización de métodos inadecuados
(Piñuela, 2016).
Las evidencias científicas ponen de manifiesto que sin duda la especie humana es la que más ha alterado el
ciclo del agua. La captación para ciudades, terrenos agrícolas e industrias o su uso para refrigeración de las
centrales térmicas o nucleares, ha cambiado el ciclo del agua tanto cuantitativa como cualitativamente. Cauces
de ríos antes llenos de agua y vida son ahora cuencas semivacías.
La Comisión Europea, a través de su Dirección General de Ciencia, Investigación y Desarrollo añade dos
problemas que atañen al agua como recurso natural limitado: su escasez a escala planetaria y la contaminación
que la misma sufre. Respecto a su escasez, se puede destacar que, mientras la población mundial se ha
triplicado durante este siglo, el consumo de agua se ha sextuplicado. Desde 1970 la cantidad de agua
disponible por persona ha disminuido en un 40% y dos de cada cinco habitantes del planeta padecen
problemas de abastecimiento. En Europa una tercera parte del continente no alcanza el umbral de los 5 000
metros cúbicos anuales por habitante, no sólo en las regiones mediterráneas, sino también en algunos países
del Norte, muy poblados e industrializados.
A escala europea la industria consume el 54% del agua, la agricultura el 26% y los usos domésticos un 20%,
pero dicha Tasa puede variar de forma sensible entre países. La presión ejercida por una demanda creciente
de agua provoca una sobreexplotación de las reservas locales en numerosas regiones.
Otro de los problemas destacados por la Comisión Europea es el de la contaminación del agua. En Europa,
por ejemplo, la contaminación, ya sea industrial, agrícola o doméstica no ha dejado de degradar la calidad del
agua. Dichos impactos comportan graves desequilibrios ambientales en el seno de los ecosistemas y
constituyen una amenaza directa para la salud pública.
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CONTAMINACIÓN DEL AGUA
A lo largo de la historia, la calidad del agua potable ha sido un factor determinante del bienestar humano. Las
enfermedades propagadas por agua “Potable” contaminada con materia fecal diezmaron a la población de
ciudades enteras. Incluso actualmente, el agua insalubre contaminada por fuentes naturales o humanas sigue
causando grandes problemas a las personas que se ven obligadas a usarlas, tanto para beber como para la
irrigación de hortalizas y otras plantas comestibles crudas. Aunque hay todavía epidemias ocasionales de
enfermedades bacterianas y virales causadas por agentes infecciosos transportados en el agua potable, como el
cólera, la poliomielitis y otras, las enfermedades propagadas por ella están, en general, bien controladas y el agua
potable en los países tecnológicamente desarrollados está ahora notablemente libre de los agentes causantes de
enfermedades que eran contaminantes muy comunes del agua hace solo unas décadas.
Generalmente, la mayor preocupación sobre la seguridad del agua es ahora la presencia potencial de
contaminantes químicos. Estos pueden incluir productos químicos orgánicos e inorgánicos y metales pesados,
procedentes de fuentes industriales, agrícolas y de la escorrentía urbana. Los contaminantes del agua pueden
agruparse en algunas categorías generales, tal como se resume en la tabla 1.
Tabla 1. Tipos Generales de contaminación del agua
Tipo de Contaminante Impacto

Elementos traza Salud, biota acuática, toxicidad

Metales pesados Salud, biota acuática, toxicidad
Metales enlazados orgánicamente Transporte de metales
Radionúclidos Toxicidad
Contaminantes Inorgánicos Toxicidad, Biota acuática
Asbesto Salud Humana
Nutrientes de Algas Eutrofización
Sustancias que dan acidez, alcalinidad, salinidad Calidad de agua, vida acuática
Contaminantes orgánicos traza Toxicidad
Medicamentos, anticonceptivos, etc. Calidad de agua, vida acuática
Bifenilos policlorados Posibles efectos biológicos
Plaguicidas Toxicidad, biota acuática, fauna
Residuos de petróleo Efectos en la fauna, contaminación visual
Alcantarillado, residuos humanos y de animales Calidad humana, niveles de oxígeno
Materia orgánica medida como DBO Calidad humana, niveles de oxígeno
Patógenos Efectos en la salud
Detergentes Eutrofización, fauna, contaminación visual
Compuestos carcinógenos químicos Incidencia de cáncer
Sedimentos Calidad de agua, vida acuática, fauna
Sustancias que dan sabor, olor y color Calidad de agua, vida acuática,
Fuente: (Nanahan, 2007)
 CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA

ACTIVIDADES HUMANAS. - Por lo general, este tipo de contaminación es generada en su mayoría ante las
distintas actividades del ser humano; ya que las fuentes agregan elementos contaminantes a las reservas hídricas.
No obstante, existen dos clases de contaminación que reflejan al hombre:
▪ Fuentes puntuales: Estas fuentes son las que van descargando agentes contaminantes de distinta
severidad en las diferentes localizaciones de cualquier país; estas normalmente van abarcando tuberías o
alcantarillas en el agua superficial. Dentro de los ejemplos citados en estas fuentes se encuentran las
fábricas; las plantas de tratamiento para las aguas negras o aguas residuales; pozos de petróleo y buques
de petróleo.
▪ Fuentes difusas: A diferencia de las anteriores; estas fuentes contaminantes son las que a ciencia cierta
no pueden especificarse con determinación y exactitud alguna. Los ejemplos que caben dentro de este
tipo de fuentes son el tráfico; los agentes contaminantes desplazados a través de los ríos; agentes
contaminantes que entran por medio de las aguas subterráneas y se sabe que son difusas ya que no
puede controlarse su origen al ser totalmente descentralizado.
AGUAS RESIDUALES.- Otro de los causantes comunes de la contaminación del agua son los desperdicios y
desechos sólidos u orgánicos como las heces, la orina; así como los residuos de lavandería, requiriendo un buen
tratamiento para aguas negras y estableciéndolo como una prioridad para la vida.
La eliminación de las aguas residuales es un contexto que muchas organizaciones han empezado a emprender.
Sin embargo, esto se complica en los países desarrollados debido a que muchos habitantes no tienen la
accesibilidad a todas las condiciones sanitarias que para la vida se requiere.
Este tipo de aguas, no son más que causas de muchos problemas, uno de ellos la extensión de la
contaminación hídrica ya que son las zonas donde todos suelen depositar cualquier agente contaminante;
productos químicos y también sustancias farmacéuticas que dañan por completo la estructura higiénica del
agua generando otros problemas.
DESECHOS INDUSTRIALES.- Las industrias representan a una importante fuente de contaminación para
el agua, dado a que provoca resultados realmente perjudiciales y muchos de ellos permanentes en el medio
ambiente.
Por su parte, muchas empresas de trabajo industrial con agua dulce van vertiendo cada uno de los residuos de la
planta en sitios naturales como los ríos y los océanos; lo que provoca acumulación de todos sus desechos
químicos utilizados.
Con frecuencia los desechos industriales se basan en Amianto, plomo; mercurio, nitratos; azufre y aceites;
componentes que dañan la composición del agua inmediatamente y a la vez; las especies marinas que se
encuentran debajo de estas superficies.
 CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA

DESTRUCCIÓN DE LOS TIPOS DE ECOSISTEMAS.

Como consecuencia de la intensa contaminación del agua; la mayoría de los ecosistemas en el planeta se
van afectando pues hacen cambiar tanto la vegetación como su clima y todo lo que hace que las especies
que se encuentra dentro de este medio sobrevivan.
Por tanto, al verse modificados; la vida de los animales y los diferentes tipos de vegetación se va
deteriorando cada vez más; pues al mismo tiempo deben cambiar los hábitos a los que estaban
acostumbrados para poder sobrevivir dentro de ese entorno natural.
Debido a la contaminación del agua, muchos ecosistemas pueden ser modificados o destruidos; ya que los
animales se mueren o modifican sus hábitos para sobrevivir. Esta contaminación está producida por el
descuido de los humanos al desechar residuos contaminados en las aguas.
INTERRUPCIÓN DE LA CADENA TRÓFICA.
Al cambiar las condiciones y el estado general del agua en los mares y en todas sus fuentes, se van
alterando progresivamente la efectividad de la cadena alimenticia natural, pues se encuentran diversos
contaminantes como el plomo y el cadmio, sustancias que los animales pequeños van consumiendo dentro
de la superficie.
El problema radica, cuando los animales grandes, se comen a los pequeños que ya están muertos por la
toma de estas sustancias nocivas, lo que provoca el mismo efecto en ellos y luego en los humanos, cuando
los pescan respectivamente, se va aminorando la cadena alimenticia.
LLUVIA ACIDA.
La contaminación de las aguas con diversos productos químicos no lleva a más que la alteración del ph de
las aguas; además de generar otras alteraciones lo que conduce a que los vapores de agua creados desde
estas aguas se condensen en las nubes; provocando la descarga
Con este tipo de agua; no solo se va afectando cualquier superficie terrestre; sino que va deteriorando la
flora y la fauna; haciéndose un ciclo de afectación que radica en la acidificación sin que pueda curarse
fácilmente y esté disponible para su utilización por parte de todos los seres vivos expuestos.
 ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN

REIVINDICACIÓN INDUSTRIAL.
Como es bien sabido, la industria ha tenido la mayor porción de culpabilidad con relación a la contaminación del
agua; así como otros tipos de contaminaciones. Por ende; es el momento de que la reivindicación de esta parte de
las actividades humanas haga un esfuerzo en la recuperación del planeta.
Por tanto, ahora se han aprobado leyes que fuerzan a las industrias limpiar los desperdicios que van dejando en el
entorno; incluyendo aguas y superficies terrestres; de manera de reducir los agentes contaminantes que
progresivamente se van haciendo parte del ciclo vital del agua.
MEDIOS DE TRANSPORTE.
Después de seleccionar automóviles eléctricos, automáticamente los habitantes empezarán a reducir la proporción
de contaminación del agua; pues no hay gases que afecten la atmósfera, no hay nubes con vapor de agua
acidificado y con ello; no hay lluvias ácidas, que son una de las principales formas de contaminar el líquido vital.
Al no tener aceites de motor, anticongelantes ni productos químicos para autos que son contaminantes para el
agua, se disminuirá enormemente la contaminación hídrica que se ha sustentado de ellos durante largos años.
Así mismo, debes darle mantenimiento al vehículo para que los desperdicios no sean arrojados al ambiente o
desechados a las afluencias de agua, puesto que sin duda van dejando un impacto que perjudica enormemente la
vitalidad del medio ambiente.
PROPUESTAS AGRÍCOLAS
En parte, las actividades agrícolas también han dejado muchas consecuencias en el maltrato de la salubridad del
agua, por lo que se han propuesto algunas soluciones en cuanto al sistema agrícola de todo el mundo.
Esas soluciones van reduciendo la cantidad de contaminación en los distintos tipos de aguas; como océanos, ríos
o arroyos. Las propuestas se centran en abandonar la gran cantidad por una cantidad suficiente de fertilizantes,
pesticidas, entre otros. Cada uno de estos químicos al usarse constantemente se van añadiendo al ciclo del agua, lo
que garantice que la salubridad se afecte y con ello, se dé lugar a todas sus consecuencias.
ATENCIÓN A LOS RESIDUOS.
Al desechar de forma adecuada los desperdicios de productos u objetos que se van usando día a día; resulta
mucho más fácil hacer que el agua esté desprovista de contaminación.
Igualmente, el manejo adecuado de los residuos que han sido desechados ayudará de gran forma a controlar el
ingreso de agentes externos al ciclo del agua; pues son los que en principio van afectando toda la superficie
hídrica en cualquiera de sus formas.
Todo radica en evitar almacenar residuos en el cauce del agua, así como también controlar el escurrimiento a
donde los desperdicios del día suelen llegar; así se evitará la contaminación enormemente.
FILTRAR EL AGUA.
Son varias las soluciones que existen para prevenir la contaminación del agua. Gran parte de ellas se basan en
filtrar el agua; de forma que la misma siga su curso sin obstáculos o sin agentes externos que se integren a su
composición y llegue a contaminar todo el espacio con el paso del tiempo (Torregrosa, 2017).
 LAS AGUAS RESIDUALES
SEDALIB SA, ha dividido la ciudad de Trujillo en 5 cuencas de drenaje, cuyas aguas servidas son “tratadas” en
sendas lagunas de estabilización: Covicorti (0,43 m3/seg.), Cortijo (0,40 m3/seg.), Valdivia, Parque Industrial, la
Encalada.
Las lagunas de oxidación fueron creadas con apoyo alemán (GIZ) para una determinada población en el año
de 1998, actualmente han sobrepasado su vida útil y capacidad por el crecimiento demográfico de la ciudad, su
tecnología resulta obsoleta, no existe mantenimiento, las aguas residuales no solo va al mar sino también a los
campos de cultivo aledaños, contagiándolos de parásitos y bacterias.
Por otro lado, durante los últimos 5 años, las aguas del rio moche, han tenido un lapidario informe de las
principales instituciones que tienen la responsabilidad de cuidar el ambiente: ANA (Autoridad Nacional del
Agua), OEFA (Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental), DIGESA ( Dirección General de Salud
Ambiental), IMARPE (Instituto del Mar del Perú), MEM (Ministerio de Energía y Minas), ECA (Estandar de
Calidad Ambiental), ALA Moche-Virú (Administración Local de Agua), donde manifiestan que las aguas del
rio moche se encuentran contaminados con residuos fecales por la presencia de la bacteria Escherichia Coli y
que se encuentran en la categoría III para el riego de vegetales y bebida de animales. Debido al incumplimiento
de algunas municipalidades en el tratamiento de A.R, vertiendo sus aguas al rio moche, siendo estas: Otuzco,
Agallpampa, Simbal.
Asimismo sus aguas contienen metales pesados como: Plomo, Zinc y Cobre, que son altamente tóxicos. “Con
estas aguas se riegan muchos de los cultivos como verduras, piñas, caña de azúcar, frutales etc”, de los sectores
de Samne, Shitan, Poroto, Quirihuac, que van a los principales mercados de la ciudad de Trujillo.
Las aguas residuales sin tratamiento del rio moche, desembocan en las orillas del mar del Distrito de Buenos
Aires, de la Provincia de Trujillo.
Actualmente con respecto a las “aguas del rio moche” según la Resolución Jefatural No. 196-2018-ANA, con
fecha de 06 de Julio del 2018 (Diario el Peruano). Se resuelve Art. 01. Declaratoria de estado de emergencia de
Recursos Hídricos por inminente riesgo de afectación de la calidad del agua. Art. 02. Implementación de
medidas de protección, control y monitoreo de los recursos Hídricos.
DAÑOS A LA SALUD
Se pueden adquirir infecciones por Escherichia Coli al consumir alimentos que contienen la bacteria, los
síntomas pueden incluir: Náuseas o vómitos, cólicos abdominales, diarrea con sangre, fiebre.
Bajo estas condiciones, estamos expuestos al consumo de metales pesados a través de los alimentos
(Pescado, frutas, verduras), a través del agua. Los principales órganos que se ven dañados ante la
acumulación de metales pesados en el organismo son los riñones, hígado, pulmones y también el
sistema nervioso (central y periférico) (Bringas, 2018) (Castro, 2018)
DILEMA AMBIENTAL
Si por una parte el uso de aguas residuales trae beneficios, como la siembra de campos agrícolas, pero
por otro genera fuertes riesgos, ¿Cómo se resuelve este dilema? ¿Cuáles son las causas de
contaminación del agua? ¿Qué medidas de protección podemos adoptar para cuidar el agua?
Fuente: Agua que daña. TV. Cosmos.UCV Noticias. Recuperado de: https://tvcosmos.pe/denuncian-
alto-grado-de-contaminacion-del-rio-moche/

Reflexión crítica
¿A que llamamos estrés hídrico?
¿Por qué se dice que la crisis del agua está relacionada con la gestión?
¿Cómo contribuye el ciudadano a acentuar esta crisis del agua?
¿Cómo contribuimos a superar esta crisis del agua?

COMPILADO POR:

David Zavaleta Verde

Master en Ciencias
Docente Universitario
 BIBLIOGRAFÍA

Bringas, J. (2018, Julio 17). Peligro en Rio Moche: Pescan en aguas con riesgo de contaminación. La Industria.
Retrieved from http://laindustria.pe/noticia/peligro-en-r-o-moche-pescan-en-aguas-con-riesgo-de-
contaminacin-23839
Castro, W. (2018, Julio 14). Defensoría alertó de riesgo de contaminación en rio moche. La República. Retrieved
from https://larepublica.pe/sociedad/1278218-defensoria-alerto-riesgo-contaminacion-rio-moche.
Nanahan, E. (2007). Contaminación del Agua. En Introducción a la Química Ambiental. México D.F: Reverte. S.A.
Piñuela, J. (2016). La sociedad Internacional y el derecho al agua. La situación en el siglo XXI.
Torregrosa, J. (2017, Agosto 2). Contaminación del agua: Causas, consecuencias, alternativas de solución. .
Cumbre Pueblos. Retrieved from https://cumbrepuebloscop20.org/medio-
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