Joseph LeDoux- Circuitos Cerebrales (2000)

Plantea que las neurociencias retomaron interés por la investigación sobre las emociones, piensa
que este avance reciente ha ocurrido porque se ha evitado un lenguaje conceptual ambiguo y que
se ha optado por un lenguaje más concreto y experimental. Realiza un recorrido histórico por la
investigación en neurociencias a principios del siglo XX, el cual los pioneros de la época como
Papez, Hebb, Sherrington y Cannon se interesaron por las respuestas emocionales, para luego (a
mediados del siglo) experimentar un alto, que el autor atribuye al apogeo de la revolución
cognitiva. Se prestó especial atención a procesos de memoria y aprendizaje, descritos en términos
computacionales y se estableció claramente que la emoción no formaba parte de este enfoque
cognitivo. Otra razón influyó en este abandono, el descubrimiento del sistema límbico (McLean,
1949) hizo pensar que todo sobre la emoción estaba dicho. Además, las preguntas cognitivas
parecían más tratables que las emocionales, debido en gran parte al halo de subjetividad que
rodeaba a la emoción. Los investigadores cognitivos evitaron el terreno de la emoción, que los
habría obligado a ensayar una resolución del problema mente cuerpo.

Propone que sería un error integrar el cerebro cognitivo y el sistema límbico, ya que pertenecen a
contextos distintos. Se pensaba que el neocórtex procesaría todas las funciones cognitivas
mientras que las estructuras subcorticales del sistema límbico se encargarían del procesamiento
emocional. La teoría comenzó a tener problemas desde el principio, al descubrirse que un daño en
el hipocampo (pieza clave del sistema límbico) genera un deterior cognitivo en la memoria a largo
plazo. Luego, a principio de los años 70´s, se llega a la conclusión de que los mamíferos no
vertebrados poseen un neocórtex menos diferencia, lo que acaba con la distinción entre un
neocórtex cognitivo y un sistema límbico para la emoción. De hecho, no existe un acuerdo exacto
de qué partes deben estar incluidas en el sistema límbico, algunos autores han propuesto
abandonar el concepto (LeDoux, 1987). Plantea que, aunque hay mucha data proveniente de
recientes investigaciones su interpretación continúa siendo tradicional y fiel al concepto, que no
permite elaboraciones creativas y novedosas.

Escapando al legado del Sistema Límbico: Circuitos del miedo.