2 prevención y emergencias SEGURIDAD E HIGIENE

TERCERA PARTE

Explosiones y voladuras
en galerías subterráneas
Las obras subterráneas incluyen la construcción de túneles para
carreteras, autopistas, vías férreas y el tendido de tuberías,
conducciones eléctricas, cables telefónicos.

Entre los riesgos de este tra-
bajo se incluyen actividades
físicas, el polvo de sílice, el
polvo de cemento, el ruido,
las vibraciones, los escapes
de los motores de mala
combustión, las emanacio-
nes químicas radón y la fal-
ta de oxígeno. Los trabaja-
dores de estas obras corren
el riesgo de sufrir lesiones
graves y, a menudo, fatales.
Algunos riesgos son los mis-
mos que los de la construc-
ción en superficie, pero
agravados por la condición
de trabajar en un espacio
cerrado. Otros riesgos espe-
cíficos del trabajo subterrá-
neo son las actividades de
explosiones y voladura, és-
tos mal programados oca-
sionan golpes de maquina-
ria, electrocución, sepulta-
miento por desprendimien-
tos de techo o paredes, as-
fixia o lesiones por fuego.
También luego de las vola-
duras y explosiones se pue-
den encontrar bolsas de agua
no previstas que pueden
producir inundaciones y ane-
gamientos.
MÉTODOS PREVENTIVOS
1. Los vehículos utiliza-
dos para transportar los ex-
plosivos a áreas subterráneas
deben ser revisados semanal-
mente para detectar cual-
quier posible falla en el siste-
ma eléctrico que pueda
constituir un peligro: se debe
mantener en los archivos un
informe escrito de cada ins-
pección. Se prohíbe la insta-
lación en las cajas de los ca-
miones de luces auxiliares
cuya fuente de energía sea el
sistema eléctrico de los mis-
mos.
2. Cuando se transpor-
ten manualmente explosivos
o material para explosiones
que no estén en sus recipien-
SISTEMA MIXTO DE VENTILACIÓN
tes originales, éstos deberán
colocarse en recipientes ade-
cuados; los detonadores, ce-
bos y otra clase de explosi-
vos deberán estar en reci-
pientes separados cuando se
transporten manualmente.
3. Está prohibido el al-
macenamiento de explosi-
vos, agentes de voladura y
detonadores en túneles o en
áreas de trabajo subterráneas
4. Las voladuras no sólo
generan escombros que vue-
lan, sino también polvo y
óxidos nitrosos. Para evitar
una excesiva exposición, el
procedimiento usual consis-
te en impedir el reingreso en
la zona afectada hasta que el
polvo y los gases se hayan
disipado. Una práctica co-
rriente consiste en hacer las
voladuras al final del último
turno de trabajo del día y lim-
piar los escombros durante
el turno siguiente.
SISTEMA MIXTO
DE VENTILACIÓN
La velocidad del aire deberá
ser tal que, garantizando el
arrastre del polvo en suspen-
sión, no levante el polvo se-
dimentado en las diferentes
estructuras.
5. El sitio de actividades
de los trabajadores solitarios
debe ser inspeccionado al
menos dos veces en cada tur-
no rigurosamente 45 minu-
tos posteriores a las detona-
ciones.
6. Se instalarán equipos
contra incendios, estratégi-
camente situados a todo lo
largo del tramo subterráneo,
previa capacitación en siste-
mas de evacuación y lucha
contra el fuego.
7. Ninguna persona de-
berá entrar al área del túnel
donde se llevó a cabo la ex-
plosión hasta que el sistema

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 SEGURIDAD E HIGIENE prevención y emergencias 3

de ventilación haya limpiado
el área de gases nocivos,
humo y polvo.
8. Los circuitos eléctri-
cos para las explosiones de-
berán ser independientes y
deberán estar diferenciados
de cualquier otro circuito de
energía o de alumbrado y de
tuberías, rieles y otro mate-
rial conductor (excluyendo la
tierra), para prevenir la de-
tonación de los explosivos o
la exposición de los emplea-
dos a la corriente eléctrica.
9. Los interruptores para
las distintas secciones, o su
equivalente, deben ser insta-
lados en la línea de encendi-
do, a intervalos de 150 m.
10.Cargas: Antes de car-
gar, todas las líneas de ener-
gía, tuberías de agua y aire
deberán desconectarse del
vagón de carga y de las lí-
neas de energía, incluyendo
los circuitos de alumbrado,
los que deberán moverse
hacia atrás, a una distancia
mínima de 15 m
11.La persona a cargo
de detonar la carga deberá
ser la última en abandonar
el área de voladura y esta
persona verificará que nadie
se encuentre en el área en
cuestión y deberá operar los
interruptores de cada sección
en la línea de encendido
mientras se retire del área de
voladura.
12.Todo trabajo en ga-
lerías subterránea será plani-
ficado y programado con an-
telación, incluyendo todas las
normas y procedimientos
preventivos que correspon-
dan a cada actividad, obede-
ciendo la normativa vigente
aplicable.
13.Se deberán realizar
medición de contaminantes
para comprobar que el am-
biente de trabajo no resulte
nocivo para la salud de los
trabajadores. Todas estas

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 4 prevención y emergencias SEGURIDAD E HIGIENE

mediciones se deberán regis-
trar en los libros correspon-
dientes. Nunca se deberá so-
brepasar las concentraciones
máximas permisibles que in-
dica la norma vigente ( De-
creto 351/79, Res 295/03).
14. El contenido de
oxigeno dentro de la galería
no deberá ser inferior a 21%
ni tampoco superar el 23%
nivel de mar.
15.Dentro de los túneles,
se utilizarán equipos de per-
foración con inyección a
agua (H2O), o equipos con
aspiración localizada. Tam-
bién es indispensable utilizar
equipos que eviten que las
concentraciones de partícu-
la en aire supere los valores
permisibles.
16. En toda actividad se
dispondrá de al menos dos
sistemas de comunicación
para poder comunicar el in-
terior de la galería con el ex-
terior. De esta manera la in-
formación de la actividad de-
sarrollada se convertirá en un
procedimiento preventivo.
17. Todo el túnel conta-
ra con iluminación de emer-
gencia.
18.Siempre que finalicen
las actividades de voladura,
el responsable de seguridad
e higiene ingresara al túnel a
los efectos de verificar sus
condiciones; comprobando
mediante mediciones los con-
taminantes existentes antes
de autorizar el ingreso de los
trabajadores.
A) MÉTODOS CON EXPLOSIVOS
Algunas técnicas de perfora-
ción y empleo de explosivos
contribuyen en gran manera
a la reducción de los riesgos:
perforación en sección com-
pleta, perforación a distan-
cia partiendo de una posición
protegida, perforación de
precisión que permite reali-
zar una sección perfecta
empleando explosivos lentos.
El progreso más evidente,
en el plano de seguridad, re-
side en la reducción de las
purgas de paredes y techo.
Los riesgos encontrados en
el momento de aplicar el
método tradicional son los
inherentes a los cambios de
ritmo de las diferentes fases
que implica y la multiplicidad
de materiales utilizados. Es-
tas fases, cuyo conjunto
constituye el ciclo que per-
mite realizar una avance pre-
visto, son :
- la perforación de barre-
nos en minas;
- la carga y el disparo de la
voladura;
- Desalojo y evacuación de
residuos;
- Eventualmente, Lo refe-
rente a las contenciones.
VOLADURAS Y EXPLOSIVOS:
En lo concerniente a los ex-
plosivos, es bueno recordar
que los cartuchos utilizados
deben estar en buen estado
de conservación, no presen-
tar ninguna señal de exuda-
ción o gel, referente a las di-
namitas, y que su embalaje
no esté ni cortado ni roto.
En efecto, los explosivos que
se utilizan corrientemente
están constituidos por la
mezcla íntima de varios pro-
ductos de los cuales algunos

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son muy peligrosos en esta-

do puro ( la nitroglicerina
por ejemplo). Por ello es
importante no cometer im- ESQUEMA DE CEBO
prudencias susceptibles de DE UNA CARGA CON
comprometer la homogenei- DETONADOR ELÉCTRICO
dad de esta mezcla.
Los explosivos, como artifi- Las características de la onda explosiva
cios utilizados, son sensibles imponen colocar el detonador en uno de
a los golpes, al fuego, a la los extremos de la fila de los cartuchos
humedad, a la electricidad (
los detonadores empleados
son generalmente eléctricos).
La elección de los explosivos
debe tener en cuenta el re-
glamento local, su resisten-
cia y humedad en vistas al
grado de higrometría del lu-
gar de empleo, así como de
la toxicidad de los gases pro- En algunos países, es obli- funcionar con seguridad a no de los estudios especiales (ra-
ducidos por su explosión. gatorio colocar el detonador ser que la explosión prima- yos X, funciones pulmonares,
Durante el transporte y al- en una de las extremidades ria nazca en uno de los ex- audiometría, etc.) deben fi-
macenamiento, los detona- de la carga, bien sea el fon- tremos. jarse individualmente para
dores y explosivos deben do del orificio (cebador pos- cada obra y para cada tarea
mantenerse constantemente terior), bien en el último car- EXÁMENES MÉDICOS de acuerdo con las condicio-
alejados, cuidadosamente tucho introducido (cebador PERIÓDICOS nes de trabajo.
cerrados en los cofres reser- anterior) y prohibición de Los exámenes médicos pe-
vados a tal fin, resguardados proceder a un cebado inter- riódicos antes y después de
de la humedad y choques medio. Estas prescripciones las actividades son una parte
accidentales de toda natura- están basadas por el hecho necesaria de las medidas de
leza ( caída de piedras, he- de que la onda explosiva se salud y seguridad de los tra-
rramientas, máquinas en transmite linealmente en una bajadores en los túneles. La
movimiento, etc.) sola dirección y que el con- frecuencia de los exámenes Lic. Marcelo R. Díaz
En el caso de empleo de car- junto de la carga no puede periódicos y el tipo y rango Fundación UOCRA
gas prefabricadas, consistente
en preparar toda una fila de
cartuchos reunidos en un
tubo, el cartucho-cebador no
debe colocarse hasta el mo-
mento de la introducción del
tubo en el orificio de la mina.
De una forma general, no
debe procederse a la prepa-
ración del cartucho-cebador
hasta el momento de su
puesta en servicio.
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en la carga u orificio.

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