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Utilizando El Marco Teorico de Bourdieu para Comprender La Cultura Policial
Utilizando El Marco Teorico de Bourdieu para Comprender La Cultura Policial
61–80
Janet Chan
Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia
Resumen Abstract
Este artículo describe cómo la teoría de This paper describes how Bourdieu’s theory
la práctica de Bourdieu puede ser utilizada of practice can be used for understanding
para comprender la cultura y la socialización organizational culture and socialization.
organizacional. En particular, los conceptos In particular, Bourdieu’s concepts of field,
de Bourdieu de campo, capital y habitus han capital, and habitus have provided new ways
proporcionado nuevas formas de interpretar la of interpreting the occupational culture and
cultura ocupacional y el proceso de socializa- socialisation process of police officers. The
ción de los funcionarios policiales. Este artí- paper draws on empirical data from a longi-
culo se basa en datos empíricos de un estudio tudinal study of police recruits in Australia in
longitudinal sobre los reclutas de la policía en order to illustrate the utility of this framework
Australia para poder ilustrar la utilidad de este and to discuss the ways in which Bourdieu’s
marco teórico y para discutir las formas en las theory might be extended to understand social
cuales la teoría de Bourdieu podría aplicarse change.
para entender el cambio social.
˙ Publicado originariamente en Droit et Société 56–57, 2004, 327–347. Traducción al español de Luciana Ghi-
berto (Universidad Nacional del Litoral).
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En un estudio sobre la reforma policial tivamente estables y más allá del control diario
en Australia (Chan, 1997), planteé críticas inmediato de la organización o del individuo”
variadas sobre el concepto de cultura policial (Van Maanen, 1976: 85). En la presente era de
tal y como se lo entiende convencionalmente. la globalización, la mercantilización y la nueva
Mi preocupación era que los conceptos tradi- responsabilidad en la rendición de cuentas
cionales de la cultura policial fallaban en dar (Ericsson y Stehr, 2000), sin embargo, ya no
cuenta de las variaciones existentes entre las puede suponerse la estabilidad del ambiente
fuerzas policiales y al interior de las mismas; organizacional. Ciertamente, han tenido lugar
trataban a los actores policiales como recepto- cambios dramáticos en el ambiente de la acti-
res pasivos de la cultura, aislaban la práctica vidad policial en los últimos años, no solo en
cultural de las condiciones estructurales de la términos de condiciones sociales, demográficas
actividad policial y fracasaban en proveer una y económicas, sino también en la retórica y la
teoría del cambio cultural (Chan, 1997). En un estrategia de la actividad policial (O’Malley
estudio posterior (Chan et al., 2003), sostuve y Palmer, 1996), la regulación legal (Dixon,
que deben aplicarse consideraciones similares a 1997), el reclutamiento y el entrenamiento
las teorizaciones sobre la socialización policial: (Chan, 1997), la tecnología (Manning, 1992;
una teoría útil sobre la socialización debería ser Ericsson y Haggerty, 1997; Chan, Brereton,
capaz de dar cuenta de las variaciones en los Legoz y Doran, 2001 y Chan, 2003), así como
procesos y los resultados de la socialización, en el gerenciamiento y la responsabilidad en
reconocer el papel activo jugado por los re- la rendición de cuentas (Leishman, Loveday
clutas, situar los procesos de socialización en y Savage, 1996; Chan, 1999 y Ericsson y Ha-
las condiciones socio–políticas de la actividad ggerty, 1997). Ningún modelo que ignore estos
policial, así como también reflejar el impacto cambios podrá dar cuenta adecuadamente del
de cualquier cambio cultural. dinamismo y la complejidad de la socialización
Sin embargo, la mayoría de los modelos de en organizaciones modernas.
socialización que se encuentran en la literatura El marco teórico desarrollado anteriormente
típicamente suponen la existencia de una cul- (ver Chan, 1997 y Chan et al., 2003) para com-
tura organizacional relativamente homogénea prender la cultura policial y la socialización
y estable en la cual los recién llegados son combina la perspicacia de los teóricos organi-
aculturados. Los procesos de socialización zacionales (Schein, 1985; Sackmann, 1991),
son representados como dependientes de la crítica a la cultura de Shearing y Ericsson
las tácticas de socialización utilizadas por la (1991) y los conceptos de Bourdieu de cam-
organización y el aprendizaje y la adaptación po, capital y habitus (Bourdieu, 1990, 1992).
de parte de los recién llegados (Van Maanen Este nuevo marco teórico da cuenta de las
y Schein, 1979 ver también Ashforth y Saks, condiciones estructurales y del conocimiento
1996), pero pocos modelos tienen en cuenta cultural de la actividad policial y enfatiza la
el rol proactivo que juegan los recién llegados centralidad de la agencia en la conexión del
en el proceso de socialización (Morrison, campo y el habitus con la práctica. La teoría de
1993). Las condiciones ambientales —los Bourdieu provee un enfoque particularmente
valores sociales más extendidos, las condi- útil para comprender la formación de la prác-
ciones económicas, las características de la tica cultural. A continuación se describe cómo
comunidad, las normas regionales, etc.— son los conceptos de campo y habitus pueden ser
considerados “para la mayoría […como] rela- aplicados a la actividad policial.
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social requiere cultivar relaciones de apoyo fuerza “disciplinada”. Dentro del modelo
mutuo con colegas, tanto con superiores como policial de lucha contra el delito, la fuerza
con subordinados. y la resistencia físicas se dan por supuestas
La actividad policial también valoriza el como parte indispensable de lo que se requiere
capital cultural en forma de información, para ser un agente policial. Como resultado,
conocimiento y competencia. Dado que las mujeres que son típicamente menos “du-
una parte importante del trabajo policial a ras” a nivel físico, se encuentran aquí en una
nivel operativo se sirve del juicio individual, posición de capital negativo.
respuestas localizadas y decisiones discrecio- El capital simbólico —que está basado en
nales, la actividad policial está caracterizada “la reputación, la opinión y la representación”
por “acciones justificadas situacionalmente” (Bourdieu, 1990: 93)— es definido por el
(Manning, 1997), esto es, las acciones son habitus predominante, pero también puede
llevadas a cabo cuando las situaciones lo ser establecido por medio del derecho o la
demandan y luego son racionalizadas en tér- política. En la visión de la actividad policial
minos de las reglas disponibles. Los agentes como lucha contra del delito, los funciona-
policiales que son capaces de establecer bue- rios policiales que portan el mayor capital
nas redes de informantes, esquivar las reglas simbólico son aquellos que traen “buenos”
legales y burocráticas o acumular un registro arrestos, aquellos a los que se puede confiar
destacado de arrestos y condenas son alta- la protección de otros, y aquellos que tienen
mente valorados. La jerarquía es una forma experiencia o jerarquía. Las nuevas visiones
bien reconocida y visible de capital cultural, sobre la actividad policial, tales como el
así como lo es la experiencia. Los detectives modelo de policía comunitaria o de trabajo
u oficiales especializados también poseen policial orientado a la resolución de problemas
mayor capital cultural que los policías que buscan cambiar esto introduciendo fuentes
trabajan con la comunidad o que son asigna- alternativas de capital simbólico basadas en
dos a tareas generales. Con la introducción a la habilidad para resolver problemas, trabajar
gran escala de la tecnología de la información con miembros de la comunidad y proveer un
a la actividad policial, el policía experto en servicio. A pesar de que el mal comporta-
ella ha pasado a ser altamente valorado (Chan, miento policial siempre ha sido una violación
Brereton, Legoz y Doran, 2001). de requerimientos legales y regulatorios, la
El capital físico —la fuerza, el cuerpo y honestidad, la integridad y el profesionalismo
la tolerancia a condiciones duras— es otra en el trabajo policial no habían sido una
forma valorada de capital en el campo de la forma valorada de capital simbólico hasta
actividad policial. A pesar de que algunos que estallaron los escándalos de corrupción
requerimientos físicos para el ingreso, como en algunas jurisdicciones. Los modelos
el peso, han sido flexibilizados en muchas “nuevos” de actividad policial y las medidas
fuerzas policiales en los últimos años para anti–corrupción buscan, en efecto, “legalizar”
alentar el reclutamiento de mujeres y de al- el profesionalismo o la integridad como una
gunos grupos minoritarios, la fuerza física y forma de capital simbólico, pero su éxito
la agilidad aún son criterios importantes para depende de su poder simbólico para cambiar
incorporarse a la ocupación. El entrenamiento el habitus hasta el punto en que los agentes
físico es visto como un componente crucial acepten su validez o autoridad (Bourdieu,
para la construcción del carácter y de una 1990: 136–138).
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la asociación entre lo físico y lo masculino, la bierto que los agentes de policía desarrollan
actividad policial generalmente es considera- nociones de apariencias que consideran nor-
da como un trabajo de hombres (Heidensohn, males y anormales en relación a los espacios
1992: 73; Martin, 1999: 111–126). Esto se da a públicos donde patrullan. Estas nociones
pesar de que la mayor parte del trabajo policial de normalidad y anormalidad dependen del
tiene que ver con el mantenimiento del orden, contexto: “Lo que es normal para un lugar es
la prestación de servicios y la resolución de normal para ese lugar en ese momento.” (Sa-
conflictos, tareas que requieren un abanico cks, 1978: 194) En un estudio de una fuerza
de habilidades interpersonales y destrezas policial suburbana Canadiense, Ericson nota
para resolver problemas. La introducción una tendencia similar en los funcionarios de
del modelo de “policía comunitaria” y el patrulla a desarrollar indicadores de anorma-
reclutamiento de mujeres en muchas fuerzas lidad: estos incluyen
policiales en los últimos años (Manning,
1997) puede haber presentado un desafío a “(1) individuos fuera de lugar, (2) individuos en luga-
esta dimensión del conocimiento cultural, res particulares, (3) tipos particulares de individuos,
pero la doxa de los policías como luchadores independientemente del lugar, (4) circunstancias
contra del delito continúa siendo dominante inusuales en relación a la propiedad” (Ericson,
y, consecuentemente, también lo sigue siendo 1982: 86).
la creencia de que el trabajo policial es, toda-
vía, esencialmente un “trabajo de hombres” Reiner también ha observado la distinción
(Appier, 1998). La fuerza de esta doxa es tal que la policía realiza en relación al público
que las cualidades físicas del trabajo han sido en general entre
aceptadas como el orden natural tanto por
las agentes policiales mujeres como por los “los elementos desordenados y los respetables, aque-
hombres y no requiere justificación. llos que desafían o aquellos que aceptan los valores
de decencia de la clase media que la mayoría de los
• Conocimiento de diccionario: categorías policías respetan y admiran profundamente” (Reiner,
policiales 1992: 117–118).
El conocimiento del diccionario provee
definiciones y etiquetas a las personas, las Muir describe una separación similar
cosas y los eventos con los que se encuentra la
policía en el transcurso de su trabajo. Ciertas “de la gente entre gobernables y rebeldes […],
investigaciones han sugerido que aquellos que pueden sublevarse en contra de la au-
toridad policial y aquellos que no lo harían” (Muir,
“el trabajo policial exige que los agentes definan 1977: 156–157).
los elementos principales de situaciones complejas
y ambiguas en un corto período de tiempo y hagan La policía en Australia ha sido acusada
algo al respecto” (Haldaway, 2005), de formar opiniones estereotipadas sobre la
criminalidad de ciertos grupos étnicos (Aus-
por lo que los funcionarios policiales de- tralian Law reform Commission, 1992) y aso-
sarrollan maneras rutinarias de categorizar a ciar regularmente a las personas aborígenes
los ambientes que los rodean y a las personas con el delito y el desorden social (Cunnen y
con las cuales se encuentran en la comunidad. Robb, 1987) El estudio de Ericson en Canadá
Investigadores estadounidenses han descu- encontró tipificaciones similares realizadas
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por la policía sobre las minorías raciales y un Laser rojo (como se menciona en el do-
étnicas y jóvenes con apariencia o conductas cumental televisivo Cop it Sweet). Jóvenes
desviadas quienes eran considerados como congregados en parques, shoppings, salones
“la escoria de la sociedad” (Ericson, 1982: de video juegos, etc., también son blancos
66–67). Los estereotipos étnicos funcionan obvios para las detenciones preventivas.
reforzando el discernimiento de la policía Como se mencionó anteriormente, un rasgo
sobre la respetabilidad y son “un rasgo de la importante del trabajo policial es la capacidad
cultura ocupacional” (Holdaway, 1995). y la autoridad para utilizar la fuerza coercitiva
El conocimiento del diccionario también se si es necesario (Bittner, 1978: 36). La utiliza-
aplica al trabajo policial en sí mismo. La doxa ción de la fuerza o la amenaza de la fuerza por
que considera a la actividad policial como una parte de la policía son vistas a menudo como
lucha contra el delito y lo físico implica que medios legítimos para mantener la autoridad,
las diferencias sexuales estén inmersas en controlar a los sospechosos, obtener infor-
el conjunto de oposiciones que organizan al mación o incluso hacer “justicia en la calle”
trabajo policial: lo físico versus lo emocional, (Westley, 1970; Baldwin y Kinsey, 1982; Van
afuera (en la calle) versus adentro (en la ofici- Maanen, 1978; Chan, 2000). Sin embargo, en
na), trabajo policial real (arrestar delincuen- la vasta mayoría de las situaciones, la policía
tes) versus otro trabajo, uso de la fuerza versus no tiene que recurrir a la fuerza. En cambio,
otros medios de resolución de conflictos, etc. la restauración del orden a menudo requiere
(Martin, 1999; Bourdieu, 2001). un gran número de habilidades interpersonales
para obtener conformidad, resolver conflictos
• Conocimiento de Guía: Métodos Poli- y dar apoyo a las víctimas y a sus colegas po-
ciales licías. La lucha en contra del delito, doxa mas-
El conocimiento de guía informa a los agen- culina de la actividad policial, sin embargo,
tes policiales sobre cómo el trabajo operativo “celebra las proezas físicas y demanda control
se lleva a cabo rutinariamente. Hasta cierto emocional frente al peligro y los ataques”,
punto estos métodos operacionales se derivan mientras que las habilidades interpersonales
de las definiciones y las categorías elabora- y el apoyo emocional son menospreciados
das por el conocimiento de diccionario. Por (Martin, 1999: 116).
ejemplo, en la actividad policial proactiva,
los agentes policiales se encuentran “en una • Conocimiento de Fórmulas: Valores
actitud de sospecha crónica” y son forzados a Policiales
“tomar decisiones inmediatas a cerca de si lo Refiere a la dimensión normativa del cono-
que la gente está haciendo es apropiado o no” cimiento cultural. Sugiere lo que debería o no
(Bayley y Mendelsohn, 1969: 63). Habiendo hacerse en situaciones determinadas. Provee
desarrollado indicadores de normalidad y recomendaciones y estrategias para hacer
anormalidad, rudeza y respetabilidad, los frente al trabajo policial. La investigación de
agentes policiales tienden a focalizarse sobre Van Maanen de una fuerza policial estadouni-
lo inusual y lo no respetable. Seguir estas dense provee observaciones significativas. Por
“pistas” puede ser trabajo policial de rutina, ejemplo, los funcionarios policiales aprenden
pero su efecto sobre las minorías puede ser a “no meterse en problemas” realizando la
serio (Bayley y Mendelsohn, 1969: 93). En mínima cantidad de trabajo requerida; los
Redfern, Sydney, por ejemplo, un individuo agentes “entusiastas” son regularmente ridi-
“fuera de lugar” es un aborigen manejando culizados por sus pares (Van Maanen, 1978:
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125). Los policías también desarrollan una que revelan sus sentimientos a otros funcionarios
actitud escéptica frente a sus supervisores y pueden ser vistos como débiles o desubicados”
superiores y aprenden a no esperar mucho de (Martin, 1999:116).
la organización; sus recompensas vienen en
forma de camaradería y “pequeños favores” A los reclutas se les enseña tempranamente
concedidos por los superiores inmediatos (Van a reprimir la exteriorización de sus emociones
Maanen, 1978: 127). Además, los agentes y a mantener distancia emocional al momento
aprenden a “cubrir sus traseros” para evadir de tratar con el público. Los varones deben
acciones disciplinarias. Consecuentemente, los ocultar el miedo y “actuar como hombres”
registros escritos de los eventos son a menudo mientras que las mujeres tienen permitido
manipulados por los agentes policiales para demostrar miedo, emociones y pedir exencio-
protegerse a sí mismos de posibles controles de nes de tareas difíciles. Las maneras legítimas
los supervisores (Manning, 1997: 168–169). de manejar las emociones incluyen el uso del
Otro aspecto bien documentado del cono- humor, la descarga de tensión a través del
cimiento de receta en la policía es el evidente ejercicio físico, beber alcohol y las actividades
“código de silencio” y la solidaridad entre los sexuales (Martin, 1999:116).
agentes policiales cuando enfrentan acusacio-
nes de mala conducta (Westey, 1970). Reiner
ve a la solidaridad como una respuesta a las • Conocimiento Corporal: Hexis Policial
condiciones laborales de la actividad policial, Refiere a las distinciones físicas o corporales
“como un producto no sólo del aislamiento, que los agentes policiales llevan consigo como
sino también de la necesidad de confiar en los miembros de la ocupación. La doxa que consi-
colegas en medio de un apuro, y una armadura dera al trabajo policial como una lucha contra
protectora que cubre a la fuerza como un todo el delito que requiere fuerza física, justifica las
del conocimiento público de las infracciones” exigencias físicas para ingresar a la ocupación
(Reiner, 1992:116). El código, según Skolnick y la instrucción militar y el entrenamiento
y Fyfe, es típicamente impuesto, antes que por intensivo a los que los reclutas de la policía
medios violentos, son sometidos. Como sucede con el ámbito
militar, el entrenamiento policial implica “el
“por la amenaza del rechazo social, por el miedo a disciplinamiento, el control y la mortificación
que informar pueda llevar a la exposición de las pro- ocasional del cuerpo” (Morgan, 1994: 167).
pias negligencias, y por el miedo a que la asistencia Las inscripciones físicas de esta dimensión
de sus compañeros pueda serles negada durante las del habitus incluyen no sólo los estándares
emergencias” (Skolnik y Fyfe, 1993:110). de los uniformes policiales, el corte de pelo
permitido y la cantidad de vello facial o de
aros en el cuerpo, sino también “maneras de
La doxa masculina del trabajo policial caminar, hablar, pararse, verse, sentarse, etc.”
también sostiene una norma de la “autoad- (Bourdieu, 2000: 141) que expresan autoridad
ministración emocional”, que equipara el y disciplina. Como Fielding observa, el entre-
control de las emociones con la competencia namiento y la instrucción física son maneras
ocupacional: de “construir el carácter” en el trabajo policial:
la tolerancia a las molestias físicas, la obedien-
“Incluso las conversaciones acerca del dolor, la culpa cia, el disciplinamiento estricto y la sumisión
o el miedo son pocas porque los agentes policiales (Fielding, 1988: 60–61). La doxa de la policía
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como luchadores contra el delito y la equiva- nen que aprender a adoptar el porte masculino
lencia que se da por sentada entre el trabajo y un “nuevo comportamiento en relación con
policial y lo físico, provocan que las diferencias las expresiones verbales, faciales y corporales
sexuales sean utilizadas como una justificación que transmiten su autoridad a los ciudadanos”,
natural de la actividad policial como “trabajo incluyendo “aprender a no sonreír […] y evitar
de hombres”. De este modo, para sobrevivir a posturas que indiquen duda o falta de prepara-
la ocupación, las agentes policiales mujeres tie- ción para actuar” (Martin, 1999: 122).
evaluar la acción o para corregir movimientos últimos hagan consciente aquello que para otros es
equivocados o imperfectos (Bourdieu, 2000: dado por supuesto, porque están forzados a vigilar-
162). Además, la capacidad de confiar en la se ellos mismos y a corregir conscientemente los
guía automática del habitus depende de la “primeros movimientos” de un habitus que genera
situación y de la posición que el actor ocupe: comportamientos inapropiados o fuera de lugar”
(Bourdieu, 2000: 163).
“[…] el grado en el cual uno puede abandonarse
a sí mismo a los automatismos del sentido práctico Esta es una idea importante para entender
obviamente varía con la situación y el área de la la situación de los reclutas, que son más pro-
actividad, pero también con la posición ocupada clives a ser conscientes y cuidadosos en sus
en el espacio social: es probable que aquellos que “primeros movimientos”, porque su habitus
están “en el lugar correcto” en el mundo social, es producto de un mundo distinto. Hasta que
pueden abandonarse o confiarse a sí mismos más, logran adaptar su habitus a aquello que es
y más completamente, a sus disposiciones (esa es apropiado en su nuevo ambiente, les interesa
la “ventaja” de quienes nacen ricos) que aquellos evaluar continuamente sus acciones y corregir
que ocupan posiciones incómodas, como los nuevos cualquier movimiento equivocado.
ricos y los desclasados; y es más probable que estos
conscientes o reflexivos acerca de sus propios costo de los errores puede variar desde una
ajustes. Como un nuevo jugador de tenis que leve humillación, siendo blanco de chistes, a
reproduce un golpe errado, el recluta debe perder la confianza o el respeto del público
repensar sus movimientos y estrategias para o de los colegas.
realizar correcciones inmediatas de sus errores De este modo cuando el campo está cam-
iniciales. A diferencia del jugador experi- biando, la socialización es un proceso menos
mentado, el novato no puede “abandonarse” predecible, más diverso y abierto que cuando
a sí mismo al habitus (recién aprendido) para las condiciones son relativamente estables. Los
guiar su práctica (Bourdieu, 2000: 163). reclutas también son mucho más conscientes
En la actividad policial, quizás más que en de sus propias adaptaciones al nuevo ambiente,
cualquier otra ocupación, toda acción se pro- por lo que su proceso de aprendizaje es mucho
duce a plena vista tanto de los miembros del menos automático y mucho más reflexivo.
público como de los propios compañeros y el
en la calle frente a las quejas del público. Las adaptaban a los estilos y las expectativas
actitudes de los reclutas frente a la comunidad inconsistentes de los diferentes supervisores
se volvieron progresiva y significativamente y compañeros de turno. Las adaptaciones de
más negativas a medida que avanzaban en los aspirantes a su ambiente de trabajo no
los 18 meses de entrenamiento. Una amplia consistían en la aceptación general de todo lo
mayoría dijo que se había vuelto más cínico que se les decía en el campo. Cuando se les
y suspicaz, más consciente de los aspectos daba la oportunidad de expresar sus posturas,
negativos de la vida social y más proclive a algunos aspirantes eran bastante reflexivos; y
estereotipar a las personas. La percepción de también se encontraban deseosos de criticar
la falta de apreciación por parte de las perso- y distanciarse de ciertas prácticas. Los aspi-
nas del trabajo de la policía llevó a algunos rantes formaron juicios acerca del trabajo y la
de ellos a abandonar sus ideales de querer organización policial basados en sus propias
ayudar a las personas, porque las personas experiencias y eran capaces de distinguir
“no quieren que las ayuden”. Otros estaban entre los “buenos” y los “malos” modelos.
decepcionados por los límites de lo que la Algunos entrevistados sintieron que habiendo
policía puede alcanzar. Durante el desarrollo sido expuestos a distintos estilos de actividad
de su entrenamiento, los reclutas desarrollaron policial, habían podido pensar ellos mismos
una actitud más negativa hacia el sistema de en qué tipo de policía querían convertirse.
justicia penal. Esto era verdad especialmente para aquellos
Los datos demostraron, sin embargo, que aspirantes con mayor edad.
los reclutas no fueron pasivamente formados Los datos de las entrevistas sugieren que la
por modelos de conducta negativos. Como cultura policial en New South Wales estaba
nos dijeron en las entrevistas y observamos en un estado de cambio continuo. Cerca de
en el campo, los aspirantes se encontraron con la mitad de los entrevistados nos dijeron que
modelos de trabajo policial tanto “buenos” la cultura policial estaba cambiando o había
como “malos”. De hecho, la gran mayoría de cambiado. Ellos sentían que lo que conside-
los respondientes de la encuesta pensaban que raban como la vieja cultura de tomar mucho
la experiencia del aprendizaje en el campo alcohol y encubrir delincuentes ya no existía.
había sido distinta dependiendo del comando Ya no es más considerado tabú para la policía
del área local donde los enviaban y de las quejarse en contra de otro policía. Unos pocos
personalidades o los estilos de trabajo del entrevistados dijeron a los investigadores que
jefe de ese área, de los supervisores o de sus ellos mismos habían denunciado las malas
compañeros de turno. Las áreas locales podían conductas descubiertas.
diferir en términos de carga laboral, cultura, Como se señaló anteriormente, el campo
cantidad de experiencia y actitudes generales de la actividad policial en New South Wales
hacia el trabajo entre los funcionarios. Los había estado cambiando desde las reformas
jefes de las áreas locales podían ser autori- iniciadas a mediados de la década de 1980.
tarios, inaccesibles y negativos, o podían ser Entre los cambios que fueron introducidos en
amigables, dejar en claro sus expectativas y este período, en este estudio son subrayadas
realizar devoluciones positivas. Estos estilos dos dimensiones: la primera está relacionada
de liderazgo tenían consecuencias en la moral con el rediseño total del currículum del entre-
y la práctica de los trabajadores. namiento de reclutas (PREP) en consonancia
Los aspirantes también realizaron co- con el ideal de profesionalismo y la visión de
mentarios sobre cómo los trabajadores se la policía comunitaria; el segundo involucra el
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Conclusión
El caso de estudio de New South Wales sus compañeros y supervisores. Pero los
demuestra la utilidad de la teoría de Bourdieu valores de los diferentes tipos de capital no
para comprender la socialización policial. son constantes. Los cambios externos –que
El concepto de habitus es una herramienta pueden ser tanto modificaciones en la posi-
particularmente apropiada para describir el ción de la actividad policial en el “campo del
sistema de disposiciones que los individuos poder”, tales como una caída en el apoyo del
adquieren, inicialmente a través de la historia público como resultado de la revelación de
y la experiencia personal y luego a través de casos de corrupción o cambios en el estilo
la socialización organizacional. Para la acti- prevaleciente de actividad policial como lo
vidad policial, el habitus incorpora diversas fue la introducción del modelo de policía
dimensiones del conocimiento cultural, inclu- comunitaria – pueden impactar en los valores
yendo suposiciones sin examinar, definiciones de las diferentes formas de capital, así como
aceptadas, métodos comprobados, valores en aquello que cuenta como capital simbólico.
compartidos, así como también expresiones Cuando el campo está cambiando, el habitus
corporales y posturas físicas. Bajo condicio- organizacional debe adaptarse. Como resul-
nes normales, los reclutas policiales ajustan tado, los agentes policiales en servicio cuyos
crecientemente sus habitus para “encajar” con habitus son producto de un campo diferente,
la cultura dominante de su lugar de trabajo. están tan incómodos como los reclutas. Por
El habitus adquirido se vuelve entonces un un lado, ellos tratan de desacreditar el cambio
“sentido del juego”, un conjunto estable de y de mantenerse apegados al habitus “viejo”.
disposiciones que generan formas coherentes Por otro lado, se sienten como “un pez fuera
de ver, pensar y actuar, que casi no requiere del agua” en el campo transformado. A menos
pensamiento consciente por parte del actor. que puedan encontrar un enclave de la orga-
Una vez que el recluta ha adquirido el habi- nización donde el cambio no haya ocurrido,
tus apropiado, se sentirá aceptado y cómodo puede que tengan que dejar la organización
como “un pez en el agua”. o “retirarse” abandonando su interés (illusio)
Este marco teórico también contempla la en el “juego”.
posibilidad de que existan múltiples culturas El marco teórico de Bourdieu generalmente
dentro de una organización así como cam- ha enfatizado la reproducción social más que
bios en la cultura organizacional. Aquí es el cambio social. El énfasis en la conexión
cuando el concepto de campo de Bourdieu y “inconsciente” y automática entre habitus
la noción de capital relacionada al mismo se y práctica deja poco espacio para el cálculo
vuelven cruciales. El campo define el “juego” racional o los pensamientos conscientes antes
que provee una comprensión de la posición de la acción. Aún así, como vimos en el caso
de los reclutas en relación a otros miembros estudiado, los reclutas pueden ser altamente
de la organización policial: invariablemente reflexivos y conscientes del proceso de so-
ellos se encuentran en los últimos escalones cialización. Algunas veces manifestaron un
de la jerarquía en términos de casi cualquier grado de cálculo estratégico que rara vez es
dimensión de capital. Su juego, entonces, analizado en los estudios sobre la socializa-
es acumular cuantos conocimientos, ha- ción. En este sentido el caso de estudio ha
bilidades y experiencia (capital cultural); “extendido” el marco teórico de Bourdieu a
buena voluntad, cooperación y camaradería un nuevo plano que reconoce, como Bourdieu
(capital social) puedan; así como una repu- ha concedido recientemente (Bourdieu, 2000),
tación favorable (capital simbólico) entre que las personas que “ocupan posiciones
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incómodas” no pueden confiar en la guía actividad policial. Allí donde los reclutas han
automática de sus habitus. En cambio, deben ajustado exitosamente sus habitus en armonía
observarse a sí mismas cuidadosamente y con la cultura tradicional del “policía de la
corregir cualquier movimiento inapropiado calle” o han aprendido un “sentido del juego”
que realicen como resultado de seguir un de la actividad policial operacional, existe un
habitus de su “vida” anterior. En presencia peligro de que se “queden encerrados” en un
de una cultura organizacional estable y homo- modo de aprendizaje de evitamiento de la an-
génea, la mayoría de los reclutas ajustarán a siedad y no puedan avanzar hacia uno orienta-
tiempo sus habitus aproximadamente a lo que do a resolver problemas (Schein, 1991). Puede
es apropiado en su ambiente y sus acciones que para que los agentes se vuelvan capaces
serán guiadas inconscientemente por su nue- de solucionar creativamente los problemas, a
vo habitus. Pero si el habitus organizacional veces tengan que “luchar conscientemente”
es cambiante o fragmentado, los reclutas en contra del habitus que han aprendido. Por
continuarán siendo conscientes y cuidadosos ejemplo, en ciertas interacciones con ciudada-
en la medida en que la cautela sea necesaria. nos, el “buen trabajo policial” puede implicar
En vez de simplemente intentar “encajar”, un esfuerzo consciente por “luchar en contra”
los reclutas toman el habitus de la actividad de la tendencia automática del habitus ocupa-
policial operacional, pero siempre con un ojo cional a estereotipar, asumir una “mentalidad
en cómo las reglas del “juego” pueden estar de fortaleza” o tratar a todos con desconfianza.
cambiando. Puede parecer que la idea de trabajar en contra
El estudio de caso sugiere que una “socia- del habitus propio contradiga el marco teórico
lización exitosa” no se refiere necesariamente original de Bourdieu, pero es probable que
a la conformidad con una cultura organiza- un “individualista creativo” (Schein, 1968),
cional dominante, aún cuando exista una que como otras personas que “ocupan posiciones
sea homogénea y estable. Sólo porque una incómodas” (Bourdieu, 2000) en una organi-
ocupación u organización haya desarrollado zación sean más conscientes y reflexivos al
maneras de ver, pensar y actuar que hayan realizar sus movimientos. Esta es una técnica
“funcionado” en el pasado no significa que que los artistas utilizan regularmente para
sea saludable para la organización eternizar mantener la frescura y la autenticidad en su
la reproducción de esta cultura. La suposición práctica.1 De hecho, la idea de una práctica
de que el trabajo policial es un oficio (Wilson, reflexiva está basada en el mismo principio
1978) que pone el acento en la experiencia que busca apartar la práctica del automatismo
o en las habilidades prácticas, y que sólo irreflexivo del habitus ocupacional. En este
puede ser transmitido a través de un sistema sentido, la socialización exitosa no se trata
de aprendices, ya ha sido desafiado por el tanto de perfeccionar el oficio como de apren-
movimiento hacia un modelo profesional de der el arte de la actividad policial.2
1
El artista Sidney Nolan explicó este cambio constante deberías pelear en contra de ello porque supongo que si
de medios como una forma de “luchar en contra” de la la pintura vale algo es porque se supone que viene de
hexis corporal de un pintor profesional: “Es muy impor- algún lugar en tu interior al que no puedes llegar por
tante cambiar –para mi, por supuesto–, especialmente otros medios […]” en Barber, Noel, 1964: 99.
cuando uno se pone más viejo y domina las técnicas 2
Este artículo contiene extractos de Chan et. al., 2003
para pintar. Verás, hasta los músculos aprenden trucos –todos los pasajes fueron escritos por la autora y no se
[…] más o menos, para producir alguna cosa […]. Sí, referencian por separado.
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