En matemáticas, una serie es la generalización de la noción de suma aplicada a los términos

de una sucesión matemática. Informalmente, es el resultado de sumar los términos:

lo que suele escribirse en forma más compacta con el símbolo de sumatorio:

El estudio de las series consiste en la evaluación de la suma de un número finito n de

términos sucesivos, y mediante un paso al límite identificar el comportamiento de la
serie a medida que n crece indefinidamente.
Una secuencia o cadena «finita», tiene un primer y último término bien definidos; en
cambio en una serie infinita, cada uno de los términos suele obtenerse a partir de
una determinada regla o fórmula, o por algún algoritmo. Al tener infinitos términos,
esta noción suele expresarse como serie infinita, pero a diferencia de las sumas
finitas, las series infinitas requieren de herramientas del análisis matemático para ser
debidamente comprendidas y manipuladas. Existe una gran cantidad de métodos para
determinar la naturaleza de convergencia o no-convergencia de las series
matemáticas, sin realizar explícitamente los cálculos.
Una sucesión matemática es una aplicación cuyo dominio es el conjunto de los enteros
positivos o ℤ+∪{0} y su codominio es cualquier otro conjunto, generalmente de números,
figuras geométricas o funciones. Cada uno de ellos es
denominado término (también elemento o miembro) de la sucesión y al número de elementos
ordenados (posiblemente infinitos) se le denomina la longitud de la sucesión. No debe
confundirse con una serie matemática, que es la suma de los términos de una sucesión.
A diferencia de un conjunto, el orden en que aparecen los términos sí es relevante y un mismo
término puede aparecer en más de una posición. De manera formal, una sucesión puede
definirse como una función sobre el conjunto de los números naturales (o un subconjunto del
mismo) y es por tanto una función discreta.
Estas sucesiones que siguen una regla determinada, han llamado siempre la atención de los
matemáticos de todas las generaciones. Pero, a pesar de esto y de que se conocían desde
tiempos lejanos, no fueros estudiadas de forma detallada hasta la época de mayor desarrollo
de las matemáticas en el siglo XVIII. Fue en este tiempo cuando se perfeccionó el concepto de
límite de una sucesión como el valor al cual se acercan de forma sucesiva sus términos.
En general, las sucesiones se utilizan para representar listas ordenadas de elementos
pero, sobre todo, dentro de las matemáticas discretas son empleadas de otras
diversas maneras como, por ejemplo, dentro de las ciencias de la computación y en
la Teoría de Juegos.