27 de enero de 2020

Marlon Brayan Daza Imbachi

Ensayo: Contaminantes emergentes

INTRODUCCION
El termino contaminantes emergentes (CE), se refiere a compuestos de distinto
origen y naturaleza química cuya presencia en el medio ambiente ha pasado
absolutamente inadvertida llevando esto a los grandes problemas ambientales y de
problemas para la salud. La mayoría de estos contaminantes son no regulados
como: Pesticidas, productos farmacéuticos, drogas ilícitas, compuestos de estilo de
vida, aseo personal y otros. La característica para este grupo de contaminantes es
que para causar efectos negativos no necesitan estar constantemente ya que
tienen una introducción continua en el medio ambiente como lo son en sus 3
principales formas contaminación urbana, industrial y agrícola las cuales conllevan
un gran numero de componentes orgánicos específicos y CE que se producen en
diferentes concentraciones en las aguas superficiales ya que las plantas de
tratamientos convencionales de aguas residuales no están diseñadas para eliminar
estos compuestos.
CONTAMINANTES EMERGENTES

Infografía que refleja el problema de los contaminantes emergentes.

(Copyright reference: Academy of Finland)
Los contaminantes emergentes son compuestos cuyo vertido puede suponer un
problema sanitario y ambiental que aún no está suficientemente investigado ni
regulado. Son contaminantes no necesariamente persistentes, pero solubles en
agua por lo que son capaces de penetrar en todas las etapas del ciclo del agua.
Millones de personas reciben cada día agua potable con el riesgo de que contenga,
entre otros factores, contaminantes derivados de residuos humanos o animales,
pesticidas, del desgaste de los materiales de las tuberías e infraestructuras
existentes o de la gestión ineficiente de las mismas. El crecimiento de la población
ha incrementado el uso de productos que contienen un mayor número de
compuestos químicos de hecho 4000 nuevas sustancias se añaden a diario en el
catálogo oficial de compuestos químicos. En el caso de los contaminantes
emergentes estos no suelen ser monitorizados por la dificultad que ello conlleva,
pese a la sospecha de que puedan tener un efecto adverso en la salud humana y
de los ecosistemas terminando en el agua residual.
Los contaminantes emergentes se encuentran en todo el mundo en
concentraciones muy variadas, dependiendo de las actividades industriales,
ganaderas, agrícolas e incluso del número de habitantes en cada lugar. Contaminan
los suelos y las lluvias los llevan a los cuerpos de agua tanto superficiales como del
subsuelo. Las plantas de tratamiento de aguas municipales e industriales no están
diseñadas para degradar los contaminantes emergentes el grupo de
microorganismos capaces de degradar todos los desechos orgánicos que llegan a
las plantas de tratamiento no existen con esta habilidad, para ello algunos de los
contaminantes emergentes son detectados en los efluentes de las plantas de
tratamiento.

Tipos de contaminantes emergentes

Hay varias clasificaciones de los contaminantes emergentes. Estos son algunos
grupos de sustancias más reconocidas y algunos ejemplos de cada conjunto:
• Pesticidas o plaguicidas: Productos químicos utilizados para atacar a
determinados organismos considerados perjudiciales, algunos plaguicidas
de uso común son los insecticidas, las acaricidas, los fungicidas, los
nematicidas y los herbicidas.
• Fármacos, incluidos los de uso humano y veterinario empleados para tratar
el ganado, como antibióticos, analgésicos y antiinflamatorios, psiquiátricos,
antiepilépticos, reguladores lipídicos, B-bloqueantes, medios de contraste
rayos y esteroides y hormonas.
Posiblemente los fármacos sean los contaminantes emergentes más importantes.
No son persistentes, pero son compuestos relativamente poco biodegradables que
se vierten continuamente y los sistemas convencionales de depuración no son
capaces de eliminarlos, lo que exige el desarrollo de nuevos sistemas de
eliminación.
•Surfactantes, también denominados tensoactivos son y/o agentes de
superficie, son compuestos químicos que se utilizan en la industria en
múltiples sectores. Su uso es variado. Algunos de los ejemplos de
surfactantes son principalmente los alquilfenol etoxilados (APEs) y los
sulfonatos bencénicos, utilizados tanto a nivel industrial como doméstico, en
detergentes domésticos, en aplicaciones técnicas e industriales, en limpieza
industrial y en productos de higiene corporal.
• Productos de higiene personal (PPCP) como perfumes, protectores solares
y repelentes de insectos
• Antisépticos como triclosán o el clorofeno
• Retardantes de llama como el difenil éteres policromados (PBDEs),
tetrabromo, bisfenol A, tris (2-cloroetil) fosfato
• Drogas ilegales como la cocaína, cannabinoides o las anfetaminas

• Subproductos de desinfección como bromoácidos, bromhaldeídos o los

bromatos
• Aditivos de gasolina como el dialquil éteres, metil-t-butil éter (MTBE)
Existen principales puntos de contaminación para las aguas subterráneas y
superficiales las siguientes son:
Contaminación urbana: descargas urbanas, hogares privados, entidades
públicas como escuelas y hospitales, con detergentes, fármacos y productos
químicos de uso doméstico…
Contaminación industrial: Procesos de producción y de limpieza industrial…
Contaminación agrícola: Fertilizantes, pesticidas…

Tratamientos de eliminación CE
Los tratamientos convencionales no son satisfactorios al caso que se han
detectado muchos compuestos que persisten sin ninguna alteración luego de
aplicar tratamientos, con el finde proponer algunas alternativas que permitan
eliminar la presencia de CE aún bajo costo económico energético y ambiental.
Para esta eliminación clasificamos estos métodos en tres categorías.
 - Fisicoquímicos: tales como coagulación floculación, ultrafiltración, oxidación
y empleo de absorbentes
- Biológicos: tales como lodos activos, filtros de goteo, tratamientos con
membranas y tratamientos combinados
- Avanzados: oxidación avanzada, oxidación fotocatalitica, fotocatálisis
heterogénea, nanofiltración con membranas etc.

CONCLUSIONES
Gracias al creciente interés por el medio ambiente se han generado una ola de
incertidumbre por temas de investigación como este es el caso de los
denominados contaminantes emergentes, tema el cual no se tenia en cuenta
en épocas anteriores dada su baja concentración en el agua suelo y aire.
Como sabemos que atreves del tratamiento de aguas convencionales no se
logra la eliminación del CE es aquí donde debemos estudiar tratamientos que
eliminen estos mismos los cuales incluyen pesticidas, productos farmacéuticos,
compuestos del día a día, surfactantes, aditivos industriales y demás
subproductos que usamos cotidianamente, que por sus bajas concentraciones
pensamos que no afectan; pero que no están siendo eliminados eficazmente
acumulándose con el pasar del tiempo causando un gran impacto en la salud y
el medio ambiente.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
STUART, Marianne; et al. Review of risk from potential emerging contaminants in
UK groundwater. En: Science of the Total Environment. 2012. Vol. 416. p. 21
EGGEN, Trine; MOEDER, Monika y ARUKWE, Augustine. Municipal landfill
leachates: A significant source for new and emerging pollutants. En: Science of the
Total Enviroment. 2010. Vol. 408. N° 21. p. 5147-5157
https://www.ainia.es/noticias/restos-de-antibioticos-en-aguas-el-problema-de-los-
contaminantes-emergentes/
https://noticiasdelaciencia.com/art/36322/cientificos-internacionales-advierten-del-
riesgo-real-y-potencial-de-los-contaminantes-emergentes-en-el-agua
Elizabeth Undiano, Noé Arroyo y Marcela Ayala Instituto de Biotecnología,
UNAM