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Descripciones de especies: Alnus acuminata

Betulaceae Alnus acuminata Kuntz.

Sinónimos Nombres comunes


Alnus arguta; Alnus ferruginea Humboldt, Bonpland & Kunth; aliso (GU, HO); ilamo (GU); jaúl (CR, HO); lambrán (CR,
Alnus jorullensis Humboldt, Bonpland & Kunth; Alnus mirbelii GU); palo de lama (GU); ramrám (CR, GU)
Spach; Alnus spachii Callier

La madera arde muy bien en forma pareja y tradi- tal, el mantillo que forman las hojas caídas en los
cionalmente se ha usado para leña, especialmen- alisares naturales se vende como abono orgánico
te en las zonas altas de la Región. En Costa Rica se para las plantaciones de maíz, por su alto conte-
considera como buena madera, de modo que solo nido en nitrógeno. Las hojas, palatables y ricas en
se usa para leña las podas y la cosecha de la parte nitrógeno son una útil fuente de forraje de emer-
superior del árbol. Sus principales usos son para gencia. El abundante polen es un valioso alimen-
aserrío, construcción, ebanistería e instrumentos to para las abejas, especialmente en invierno,
musicales, embalaje y cajas para transportar hor- cuando escasean otras fuentes.
talizas. Se emplea con frecuencia en puentes y
pilotes. En Costa Rica la madera es utilizada en La corteza es rica en tanino, bueno para curtir
ataúdes y tacones de zapatos. En Guatemala se pro- cuero. Las hojas maceradas se usan en aplicacio-
ducen artesanías como joyeros y adornos finos. nes medicinales para dolores musculares y de
La madera también se emplea en usos de menor articulaciones, reumatismo e infecciones cutá-
calidad como postes, pértigas, mangos de esco- neas. Como infusión se recomienda como parte
ba, artículos domésticos, desenrrollo, corazón de de un tratamiento para la inflamación de prósta-
tablero contrachapado y de partículas. Sus cuali- ta. Las hojas molidas y combinadas con grasa sir-
dades para fósforos son muy buenas. Apta para ven para contener las hemorragias y cicatrizar
pulpa. heridas. Sin la grasa, como anti-inflamatorio. Las
hojas tiernas en infusión son recomendables para
Otros usos son como árbol de servicio para som- reumatismo y resfríos. Para el dolor de cabeza
bra y abono verde. Los nódulos en sus raíces fijan por insolación se colocan hojas en la frente y sien,
el nitrógeno del aire, fertilizando el suelo y los sujetas con una venda.
cultivos junto a ellas. La hojarasca se descompo-
ne rápido y es excelente como abono orgánico,
siendo este uso muy común en áreas de cultivos
agrícolas de Guatemala; en el altiplano occiden-

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Sistemas de finca En rompevientos, el ciprés (Cupressus lusita-


nica) tiende a crecer demasiado denso sin al-
A. acuminata es una de las primeras especies en
canzar alturas adecuadas, además de perjudi-
haber sido utilizadas en sistemas agroforestales
car los pastos vecinos por la sombra intensa.
tradicionales indígenas. Hoy día se utiliza en la
Plantar jaúles alternando con cipreses más jó-
recuperación de suelos degradados. En Colom-
venes o jaúles más jóvenes es una solución a este
bia y Costa Rica se usa asociado con pastos de
problema.
piso y de corte. Se puede usar asociado con otras
especies como el ciprés en cortinas rompevientos.
Las asociaciones agroforestales con este árbol
En Guatemala y Costa Rica se usa en linderos y
benefician el suelo, no solo por el aporte de ni-
como sombra para cafetales. La plantación aso-
trógeno sino por la gran cantidad de hojarasca
ciada con maíz y frijol contribuye a reducir el costo
que estimula el reciclaje de nutrientes. La arqui-
de establecimiento de la plantación hasta un 60%,
tectura y follaje del árbol son propicios para cul-
lo cual puede resultar rentable para el productor.
tivar especies asociadas como el lulo (Solanum
quitoense), aprovechando la sombra y espacio
Se usa en la protección de cuencas hidrográfi-
entre una plantación de A. acuminata de cinco
cas para estabilizar laderas, debido al sistema
años previamente raleada. En Costa Rica se han
radicular amplio que le permite crecer en sue-
observado combinaciones de jaúl con mora sil-
los poco profundos. En suelos ácidos se usa
vestre (Rubus spp), helechos de exportación y
para cortinas rompevientos, mejora de pastos,
naranjilla (Solanum quitoense). Estos sistemas
sombra para café, y potencialmente en barbe-
agroforestales tienen alto potencial productivo y
cho mejorado.
son compatibles con las actividades de los finque-
ros de las zonas altas.
En pastizales de altura (2000-3000 msnm) y con
amplio espaciamiento, multiplica la producción
de forraje, probablemente debido en parte a la
capacidad de fijar nitrógeno en el suelo. Es por
esto que los productores de Costa Rica lo han
cultivado en pastos y como sombra para café por El bajo volumen de sus plantaciones, la dificul-
casi 100 años. Actualmente, los pastos con que se tad de acceso a rodales nativos (y la necesidad
asocia este árbol son de corte, como Pennisetum de conservarlos de un mayor deterioro), junto
clandestinum (kikuyo), Pennisetum purpu- con una escasez de investigación y desarrollo de
reum (gigante) y Axonopus scoparius (impe- variedades mejoradas y manejo, son los obstá-
rial). Esta práctica parece aumentar en un 5% la culos a su comercialización a gran escala. Su
proteína del pasto kikuyo y proporciona condi- uso en centro urbanos está limitado por la difi-
ciones favorables de crecimiento durante la esta- cultad de transporte desde donde crece natu-
ción seca, provocando un aumento en el peso del ralmente, mayormente en elevadas pendientes
animal, hasta un 33%. En cuanto al árbol, este en valles y montañas. Plantaciones en zonas más
crece mejor en asocio con pastos que en planta- accesibles ayudarían a desarrollar las oportuni-
ciones en bloques. Si hay potreros de suelos muy dades de mercado.
compactos y pobres en nutrientes, se pueden ai- Los productos de raleos (leña, postes y trozas de
rear o abonar con el follaje. Se pueden hacer ro- pequeño diámetro) ofrecen también una serie de
taciones de largo plazo de pasto y jaúl, por ejem- opciones de uso para el mercado. Se usan en
plo de 20 años de pasto por 20 de árboles. palos para escobas, ataúdes, pulpa para papel,
cajas para el transporte de refrescos gaseosos,
candelas y jabón, entre otros. Estas alternativas

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de uso son adecuadas para madera de pequeñas sos rodales puros. También se asocia a llanuras
dimensiones, en trozas de diámetros mayores de de inundación o pendientes de montaña húme- A
25 cm. Para este tipo de productos se puede utili- das. Puede adaptarse a climas más secos, aunque
zar la madera cuyas dimensiones no cumplen con aquí se restringe a zonas con abundante hume-
las especificaciones de la industria del aserrío de dad del suelo.
mayores dimensiones.
Natural
En Costa Rica se usa esta especie comercialmente
Alnus acuminata es nativa desde el norte de
para la fabricación de manufacturas de madera y
artesanías para exportación. México, a través zonas de montaña en América
Central (Guatemala, Costa Rica y Panamá) hasta
el norte de Argentina, generalmente a elevada al-
titud, 1200-3200 msnm.
Plantada
Ecología Cultivada extensamente en plantaciones a lo lar-
go de la cordillera central de Costa Rica, Cordi-
Es una especie pionera de crecimiento rápido que
llera Andina de Colombia, Bolivia y Perú, y en la
necesita luz, y regenera en áreas abiertas. Tolera
Sierra Madre de Guatemala. En Costa Rica tam-
un amplio rango de climas y tipos de suelo. En
bién en asociaciones agroforestales. En Costa Rica
Costa Rica crece desde los 1500 hasta cerca de
varias fuentes locales (entre 8.4 y 7.8 m en 34
los 3100 msnm. Forma rodales puros en la re-
meses) crecieron más rápido que una introduci-
gión central del país, en una gran variedad de
da de Guatemala (6.4m). Por su distribución no
condiciones ecológicas. En Guatemala se encuen-
continua es más seguro usar semillas de su pro-
tra en bosques naturales en asociación con Pin-
pio país. Además, por el gran rango de altitudes a
us, Quercus y Abies.
que se encuentra naturalmente es mejor una fuen-
te de semillas recolectadas de una zona parecida
Coloniza suelos desnudos, expuestos y perturba-
en altitud a donde se va a plantar. También es más
dos, como deslizamientos. Muy sensible a la se-
seguro no plantar en suelos volcánicos usando
quía, por lo que crece en laderas húmedas, cerca
semillas de suelos no volcánicos. Para plantar en
de quebradas y caminos en montañas, normal-
Costa Rica se puede conseguir semilla mejorada
mente en suelos húmedos a lo largo de cursos de
del CATIE.
agua y humedales donde forma típicamente den-

Aunque no es una leguminosa es una espe-


cie fijadora de nitrógeno. La simbiosis en-
tre A. acuminata y Actinomyces alni (sin.
Franki alni) permite al sistema radical del
árbol fijar nitrógeno atmosférico en canti-
Distribución potencial de: dades suficientes para el desarrollo de la
Alnus acuminata planta.

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árbol. También se pueden usar


Semilla
plantas de regeneración natural
La semilla se produce frecuente y transplantadas a las plantaciones
Los frutos maduran de junio a febrero,
abundantemente y es fácil de re- por dos métodos: a raíz desnuda con alguna variación entre diferentes
colectar. Los conos deben reco- o con su cepellón (bola de tierra partes de América Central. En Costa Rica,
lectarse de árboles maduros, alrededor de las raíces). Este mé- por ejemplo el árbol florece en abril, los
frutos se desarrollan en abril-agosto y las
cuando aún están cerrados y la todo es más caro, pero protege semillas maduran de septiembre a enero.
punta del fruto cambia de verde a las raíces y proporciona mayor
amarillento o marrón. Se recolec- supervivencia. La germinación comienza a los 5-
tan escalando al árbol y cortando 10 días y puede continuar hasta
las ramillas pequeñas con muchos Las semillas no requieren pretra- 40 días. Los germinadores deben
frutos. Si los conos se dejan ma- tamiento, pero se deben manipu- sombrearse inicialmente y des-
durar y abrir en el árbol la mayo- lar con cuidado especial debido pués de la germinación reducir-
ría de la semilla se perderá con el a su pequeño tamaño. Las condi- se la sombra gradualmente, para
viento. Los frutos se extienden al ciones para la germinación son endurecer las plantitas.
sol por ocho horas para abrir los críticas. Las camas de germina-
conos. La semilla se puede sepa- ción deben contener una mezcla El crecimiento inicial en los
rar utilizando tamices. de arena y materia orgánica pa- germinadores es muy lento. Las
sada por una zaranda y si es posi- plantitas se repican normalmente
Cada kilogramo contiene en pro- ble, la mezcla debería esterilizar- a envases o bolsas de plástico,
medio 2.1 millones de semillas. se. La semilla debe sembrarse a pero si se quiere producir plan-
Son recalcitrantes, perdiendo la una densidad de 5-20 g/m2, de- tas a raíz desnuda o pseudoestacas
viabilidad en 1-2 meses sin un al- pendiendo de su pureza y viabili- se repican a bancales. El repique
macenamiento especial. En con- dad. Es importante asegurar buen se hace cuando tienen 3-5 cm de
tenedores sellados a 3-5 ºC pue- contacto entre la semilla y el sue- altura y de 4-6 hojas, normalmen-
den mantenerse por hasta 6 me- lo. Esto puede hacerse apisonán- te a los 20 días de haber germina-
ses. La tasa inicial de germinación dola ligeramente con una reglilla do. El repique debe hacerse a la
es del 50-70%, la cual baja rápi- (sin tapar la semilla), o sombra, manteniendo las raíces
damente en pocos meses incluso recubriendo la semilla con una húmedas en todo momento. La
con un almacenamiento correc- fina capa de suelo y arena (1:1), sombra debería reducirse gra-
to. Es por tanto importantísimo aplicada con una zaranda fina. dualmente a las dos semanas del
sembrar la semilla tan pronto repique. Después del repique las
como sea posible después de La semilla debe regarse dos veces plantitas necesitan riego dos ve-
recolectarla. al día con un aspersor fino (por ces al día durante 15 días, luego
ejemplo con una bomba de espal- cada 3 días hasta que se llevan al
Propagación campo.
da, que no contenga residuos de
La propagación se hace normal- agroquímicos). Es esencial que
mente de plantitas criadas en con- los germinadores no se sequen Las plantitas necesitan la asocia-
tenedores en el vivero. También se durante la germinación o se po- ción simbiótica con bacterias
puede usar plantas a raíz desnu- dría arruinar toda la semilla. Sin fijadoras de nitrógeno para un
da o pseudoestacas, aunque se embargo, el riego excesivo puede óptimo crecimiento. En muchos
desconoce el efecto que tengan en causar hongos, como el mal del lugares esto ocurre naturalmen-
la forma del sistema radical y del talluelo. te, ya que las bacterias ya se en-

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cuentran en el suelo. Si no lo es- pevientos, a 1.0-1.5 m. Los ban- En suelos donde no se haya plan-
tán, por ejemplo en suelo esterili- cos energéticos o para postes pro- tado esta especie anteriormente A
zado, se pueden inocular con sue- ducen la mayor cantidad de podría ser necesario añadir algo
lo recogido bajo árboles de Alnus biomasa de interés a 2x2 m. Las de suelo recogido bajo árboles
o con nódulos de plantas inocu- plantaciones para aserrío se esta- maduros de Alnus, para inocular
ladas, que luego se muelen, se blecen habitualmente a 2.5x2.5 m el suelo con las bacterias fijadoras
mezclan con agua y se usan para o 3x3 m. Para dar sombra en ca- de nitrógeno.
regar las plantitas. fetales o pastos se plantan a 8-14
m (unos 100 árboles/ha). Por Normalmente no se requiere fer-
Después del repique las plantitas ejemplo, el kikuyo para corte cre- tilización, aunque el añadir ele-
crecen más rápido. Las plantas en ce bien debajo de plantaciones de mentos menores como molibdeno
envases están listas para llevar al jaúl establecidas inicialmente a o cobalto puede ser efectivo. Si se
campo cuando tienen de 30-40 8x8 m. A los 12-15 años se reali- planta en suelos que llevan mu-
cm de altura. Este tamaño puede za un aclareo, dejando unos 45 cho tiempo bajo pastoreo se de-
alcanzarse a los 6 meses de estar árboles/ha. bería analizar el suelo ya que po-
en el vivero, pero en localidades dría requerir fertilización adicio-
más frescas, a mayor altitud, a Para la conservación de suelos, los nal. En lugares secos podría ne-
menudo necesitan de 12-24 me- árboles se plantan a espaciamien- cesitar riegos hasta que las raíces
ses. Las plantas a raíz desnuda tos pequeños a lo largo de las cur- alcancen fuentes de agua a mayor
deben tener 70 cm de altura. vas de nivel. La distancia entre hile- profundidad.
ras depende de la pendiente, pero
Se recomienda la aplicación de normalmente está entre 8-10 m. Los Los árboles rebrotan en forma na-
abono foliar cada 15 días durante árboles se mochan periódicamen- tural, pero se desconoce si los cul-
los primeros dos meses en el vi- te, y el follaje se esparce en los ca- tivos pueden reproducirse siste-
vero, así como limpiar de malas llejones. De ser posible, se debe usar máticamente por este método. Sin
hierbas. una procedencia que tenga buena embargo, hay una enorme varia-
capacidad de rebrote. ción entre procedencias en este
El método de usar brinzales de re- sentido: algunos rodales en Gua-
generación natural puede hacerse Esta especie es muy sensible a la temala tienen excelente capacidad
plantándolos directamente en el competencia con malas hierbas y de rebrote, mientras que en otros
campo después de un deshierbe, o por ello antes de la plantación el lugares muestran una pobre ca-
llevándolos al vivero por 2-3 meses. sitio debe limpiarse completa- pacidad para rebrotar después de
La propagación vegetativa es por mente comaleando o mediante ser cortados, solo un poco mejor
estaquitas de 15-20 cm de longitud pastoreo (en este caso varias se- en árboles de 2-3 años.
y 1-2 cm de diámetro, cortadas en manas antes). A continuación, se
Manejo
bisel en ambos extremos, que con- limpian completamente círculos
tengan de 2-3 yemas y enterradas a de 60-100 cm de diámetro en el Los deshierbes son muy importan-
1/3 de su longitud. Esto ha dado sitio donde va a ir cada arbolito. tes durante la fase de estableci-
buenos resultados en Colombia bajo Si la plantación se hace con plan- miento. Se requieren al menos 1-
condiciones de alta humedad. tas a raíz desnuda, se debe man- 2 deshierbes en el primer y segun-
tener protegidas las raíces del sol do año, y uno en el siguiente. El
Plantación
y el viento para que no se sequen. deshierbe manual debe hacerse
El espaciamiento depende del ob- La supervivencia mejora mucho comaleando un círculo de 60-80
jetivo de la plantación, siendo los eliminando las raíces mayores y cm alrededor de cada arbolito,
más cercanos los de cortinas rom- 2/3 de las ramas y hojas. cortando cerca del suelo pero evi-

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tando daños al sistema radical su- este caso debería ser de 250-350 rodales jóvenes para medir la pro-
perficial de este árbol. Por esta árboles/ha. El turno de corta final ducción de postes y leña investigó
razón pueden dejarse de 10-15 de la plantación es a los 15-30 el efecto del espaciamiento en el
cm alrededor del tronco sin lim- años. En sistemas silvopastoriles, crecimiento inicial. En un lugar en
piar. Los arbolitos también nece- con espaciamientos iniciales de las laderas del volcán Irazú, a
sitan protección del ganado hasta 10x10 m, se debería eliminar la 1700 msnm y con 2400 mm de
que tienen de 4-5 m de alto. mitad de los árboles a los 15 años, lluvia se probaron tres espacia-
y el resto ser cosechados a los 25 mientos: 2x2 m, 2.5x2.5 m y 3x3
Los árboles en rodales densos años. Los árboles raleados se pue- m. En 20 meses, el primer
autopodan naturalmente sus ra- den reemplazar por nuevas plan- espaciamiento dio la mayor pro-
mas más bajas hasta ½ de su altu- titas de vivero en este momento. ducción de biomasa (31.7 m3/ha
ra, dejando un tronco cilíndrico de madera, incluyendo postes),
de 10 m o más de altura y libre de
Turno y crecimiento aunque el espaciamiento más
ramas. En sistemas silvopastoriles, Puede crecer hasta 2 m por año amplio produjo el mejor creci-
bajo espaciamientos amplios, ne- en plantaciones bajo condiciones miento en diámetro (7.7 cm DAP
cesitan ser podados al menos tres ideales y alcanzar 25 m en altura y a 3x3 m, comparado con 6.9 cm
veces en los primeros 15 años. 20 cm DAP en 10 años. Una plan- DAP a 2x2 m).
tación bajo un ciclo de corta de 20
En árboles para aserrío a espacia- años produce típicamente de 10-
Se puede encontrar de modo na-
mientos iniciales de 2.5x2.5 m o 20 m3/ha/año de madera para ase-
tural como árboles solitarios en
3x3 m se requieren al menos 2-3 rrío y leña. La producción final de
potreros en fincas lecheras de al-
raleos. El primer raleo se hace a trozas es de 250-300 m3/ha (más
tura en Costa Rica. Rodales de 30
los 3-6 años, eliminando el 50% postes, leña y desechos de raleos).
años en densidades de 30 árboles/
de los árboles y un segundo a los ha pueden producir 70 m3/ha de
10-15 años. La densidad final en Un estudio en Costa Rica en madera para aserrío, 18.3 tm/ha
de leña seca y 3.6 tm/ha de hojas y
ramillas, en total 50 tm/ha.

No hay problemas serios para esta


especie en América Central. En
Costa Rica, durante la estación
seca, es atacada por un barrena-
dor del tallo (Scolytodes alni),
que causa daños serios aunque es-
porádicos, principalmente en
plantaciones mal manejadas o si-
tios de baja calidad. Los ataques
se pueden controlar eliminando y
quemando el material infectado,
mediante raleos sanitarios.

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Clima y Suelo en condiciones naturales A

La madera es suave, densidad kj/kg y 0.65% de cenizas, comparado con carbón


media (0.4-0.6), sin diferencia de madera joven (2 a 3.5 años) que tuvo 32400
entre albura y duramen. De kj/kg y 1.28% de cenizas.
color crema uniforme en ver-
de y rosada, marrón claro o castaño en seco. La Para usar madera de jaúl como postes de cerca,
madera recién cortada se torna anaranjada al ex- se puede hacer una preservación química en fin-
ponerse a la luz. La fibra es recta, de textura fina, ca. Primero se secan los troncos sin corteza por
lustre mediano a bajo y sin olor. A pesar de su 60 días. Se prepara una mezcla en peso del 95%
peso ligero es resistente y fuerte, a veces usada de diesel y 5% de pentaclorofenol (p. ej. 3.8 kg
para construcción. Buena trabajabilidad y fácil de de diesel por 0.2 kg de pentaclorofenol). Se ca-
tallar, sin torceduras o rajaduras. Buen acabado lienta sin pasar de los 80º C pues si no se puede
a mano o a máquina. La madera tiene fibras fuer- encender. Se sumergen los postes durante 2 a 4
tes e impregnables para la obtención de pulpa de horas. Se deja enfriar el baño y se sacan los tron-
buena calidad. La madera seca fácil y se conserva cos al día siguiente, después de 24 horas. Con
bien. este tratamiento los postes de jaúl estarán bien
protegidos contra hongos e insectos durante 10
La leña arde bien en forma pareja, puede que- años. El pentaclorofenol es venenoso, por lo cual
marse cuando está verde. El valor calorífico es de se debe usar anteojos y guantes de hule y cuidar
19250 kJ/kg (4600 kcal/kg) para madera de 20- que no toque la piel, ni de personas ni de anima-
50 años, con un bajo contenido en cenizas les domésticos. No se debe botar, sino quemarse,
(0.34%). En pruebas en Costa Rica, el carbón aun en pequeñas cantidades.
obtenido presentó un poder calorífico de 29220

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Árbol que puede alcanzar una altura de hasta 40m rante la estación seca. Flores: puede florecer des-
en plantaciones y DAP de 20-50 cm habitualmen- de los 4-5 años, pero normalmente lo hace a los
te. La copa es abierta y de redondeada a piramidal 8-10 años. Las flores masculinas y femeninas apa-
con fuertes ramas laterales. La corteza es gris o recen en amentos diferentes en la misma rama..
plateada. El sistema radical es amplio y se expan- Los amentos masculinos son verde amarillentos,
de alrededor cercano a la superficie. Contiene colgantes, de 4-12 cm de largo y aparecen en gru-
nódulos fijadores de nitrógeno en las raíces de la pos de 3-6. Los amentos femeninos son endure-
capa de 5cm de la superficie del suelo. cidos, en forma de cono, de 7-10 cm de largo y
aparecen en grupos erectos con 4-9 inflorescen-
Hojas: simples, alternas, dispuestas en espiral, cias por racimo. Frutos: marrón oscuro cuando
de 6-15 cm de largo, borde doblemente serrado. están maduros y contienen más de 100 semillas
Los adultos pierden algunas o todas las hojas du- aladas de 1-3 mm de largo

Rojas, F., Torres, G., Arnáez, E. & Moreira, I. (1991). Jaúl. CATIE (1995). Jaúl (Alnus acuminata ssp. arguta). Especie
Instituto Tecnológico de Costa Rica. Departamento de de árbol de uso múltiple en América Central. Colección
Ingeniería Forestal. Serie de Cuadernos Científicos y Tec- de Guías Silviculturales 18. Serie Técnica. Informe Técni-
nológicos. Subserie Especies Forestales Tropicales No. 1. co 248. CATIE, Turrialba, Costa Rica. 40 pp.
11 pp.
CONIF (1996). Latifoliadas Zona Alta. No. 2. Aliso. Cor-
Universidad Distrital (1978). Monografía de Alnus jorullensis. poración Nacional de Investigación y Fomento Forestal,
Colombia Forestal 1(1): 5-22. Bogotá, Colombia. Bogotá, Colombia. 36 pp.

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