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La madera arde muy bien en forma pareja y tradi- tal, el mantillo que forman las hojas caídas en los
cionalmente se ha usado para leña, especialmen- alisares naturales se vende como abono orgánico
te en las zonas altas de la Región. En Costa Rica se para las plantaciones de maíz, por su alto conte-
considera como buena madera, de modo que solo nido en nitrógeno. Las hojas, palatables y ricas en
se usa para leña las podas y la cosecha de la parte nitrógeno son una útil fuente de forraje de emer-
superior del árbol. Sus principales usos son para gencia. El abundante polen es un valioso alimen-
aserrío, construcción, ebanistería e instrumentos to para las abejas, especialmente en invierno,
musicales, embalaje y cajas para transportar hor- cuando escasean otras fuentes.
talizas. Se emplea con frecuencia en puentes y
pilotes. En Costa Rica la madera es utilizada en La corteza es rica en tanino, bueno para curtir
ataúdes y tacones de zapatos. En Guatemala se pro- cuero. Las hojas maceradas se usan en aplicacio-
ducen artesanías como joyeros y adornos finos. nes medicinales para dolores musculares y de
La madera también se emplea en usos de menor articulaciones, reumatismo e infecciones cutá-
calidad como postes, pértigas, mangos de esco- neas. Como infusión se recomienda como parte
ba, artículos domésticos, desenrrollo, corazón de de un tratamiento para la inflamación de prósta-
tablero contrachapado y de partículas. Sus cuali- ta. Las hojas molidas y combinadas con grasa sir-
dades para fósforos son muy buenas. Apta para ven para contener las hemorragias y cicatrizar
pulpa. heridas. Sin la grasa, como anti-inflamatorio. Las
hojas tiernas en infusión son recomendables para
Otros usos son como árbol de servicio para som- reumatismo y resfríos. Para el dolor de cabeza
bra y abono verde. Los nódulos en sus raíces fijan por insolación se colocan hojas en la frente y sien,
el nitrógeno del aire, fertilizando el suelo y los sujetas con una venda.
cultivos junto a ellas. La hojarasca se descompo-
ne rápido y es excelente como abono orgánico,
siendo este uso muy común en áreas de cultivos
agrícolas de Guatemala; en el altiplano occiden-
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Árboles de Centroamérica
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Descripciones de especies: Alnus acuminata
de uso son adecuadas para madera de pequeñas sos rodales puros. También se asocia a llanuras
dimensiones, en trozas de diámetros mayores de de inundación o pendientes de montaña húme- A
25 cm. Para este tipo de productos se puede utili- das. Puede adaptarse a climas más secos, aunque
zar la madera cuyas dimensiones no cumplen con aquí se restringe a zonas con abundante hume-
las especificaciones de la industria del aserrío de dad del suelo.
mayores dimensiones.
Natural
En Costa Rica se usa esta especie comercialmente
Alnus acuminata es nativa desde el norte de
para la fabricación de manufacturas de madera y
artesanías para exportación. México, a través zonas de montaña en América
Central (Guatemala, Costa Rica y Panamá) hasta
el norte de Argentina, generalmente a elevada al-
titud, 1200-3200 msnm.
Plantada
Ecología Cultivada extensamente en plantaciones a lo lar-
go de la cordillera central de Costa Rica, Cordi-
Es una especie pionera de crecimiento rápido que
llera Andina de Colombia, Bolivia y Perú, y en la
necesita luz, y regenera en áreas abiertas. Tolera
Sierra Madre de Guatemala. En Costa Rica tam-
un amplio rango de climas y tipos de suelo. En
bién en asociaciones agroforestales. En Costa Rica
Costa Rica crece desde los 1500 hasta cerca de
varias fuentes locales (entre 8.4 y 7.8 m en 34
los 3100 msnm. Forma rodales puros en la re-
meses) crecieron más rápido que una introduci-
gión central del país, en una gran variedad de
da de Guatemala (6.4m). Por su distribución no
condiciones ecológicas. En Guatemala se encuen-
continua es más seguro usar semillas de su pro-
tra en bosques naturales en asociación con Pin-
pio país. Además, por el gran rango de altitudes a
us, Quercus y Abies.
que se encuentra naturalmente es mejor una fuen-
te de semillas recolectadas de una zona parecida
Coloniza suelos desnudos, expuestos y perturba-
en altitud a donde se va a plantar. También es más
dos, como deslizamientos. Muy sensible a la se-
seguro no plantar en suelos volcánicos usando
quía, por lo que crece en laderas húmedas, cerca
semillas de suelos no volcánicos. Para plantar en
de quebradas y caminos en montañas, normal-
Costa Rica se puede conseguir semilla mejorada
mente en suelos húmedos a lo largo de cursos de
del CATIE.
agua y humedales donde forma típicamente den-
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Árboles de Centroamérica
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Descripciones de especies: Alnus acuminata
cuentran en el suelo. Si no lo es- pevientos, a 1.0-1.5 m. Los ban- En suelos donde no se haya plan-
tán, por ejemplo en suelo esterili- cos energéticos o para postes pro- tado esta especie anteriormente A
zado, se pueden inocular con sue- ducen la mayor cantidad de podría ser necesario añadir algo
lo recogido bajo árboles de Alnus biomasa de interés a 2x2 m. Las de suelo recogido bajo árboles
o con nódulos de plantas inocu- plantaciones para aserrío se esta- maduros de Alnus, para inocular
ladas, que luego se muelen, se blecen habitualmente a 2.5x2.5 m el suelo con las bacterias fijadoras
mezclan con agua y se usan para o 3x3 m. Para dar sombra en ca- de nitrógeno.
regar las plantitas. fetales o pastos se plantan a 8-14
m (unos 100 árboles/ha). Por Normalmente no se requiere fer-
Después del repique las plantitas ejemplo, el kikuyo para corte cre- tilización, aunque el añadir ele-
crecen más rápido. Las plantas en ce bien debajo de plantaciones de mentos menores como molibdeno
envases están listas para llevar al jaúl establecidas inicialmente a o cobalto puede ser efectivo. Si se
campo cuando tienen de 30-40 8x8 m. A los 12-15 años se reali- planta en suelos que llevan mu-
cm de altura. Este tamaño puede za un aclareo, dejando unos 45 cho tiempo bajo pastoreo se de-
alcanzarse a los 6 meses de estar árboles/ha. bería analizar el suelo ya que po-
en el vivero, pero en localidades dría requerir fertilización adicio-
más frescas, a mayor altitud, a Para la conservación de suelos, los nal. En lugares secos podría ne-
menudo necesitan de 12-24 me- árboles se plantan a espaciamien- cesitar riegos hasta que las raíces
ses. Las plantas a raíz desnuda tos pequeños a lo largo de las cur- alcancen fuentes de agua a mayor
deben tener 70 cm de altura. vas de nivel. La distancia entre hile- profundidad.
ras depende de la pendiente, pero
Se recomienda la aplicación de normalmente está entre 8-10 m. Los Los árboles rebrotan en forma na-
abono foliar cada 15 días durante árboles se mochan periódicamen- tural, pero se desconoce si los cul-
los primeros dos meses en el vi- te, y el follaje se esparce en los ca- tivos pueden reproducirse siste-
vero, así como limpiar de malas llejones. De ser posible, se debe usar máticamente por este método. Sin
hierbas. una procedencia que tenga buena embargo, hay una enorme varia-
capacidad de rebrote. ción entre procedencias en este
El método de usar brinzales de re- sentido: algunos rodales en Gua-
generación natural puede hacerse Esta especie es muy sensible a la temala tienen excelente capacidad
plantándolos directamente en el competencia con malas hierbas y de rebrote, mientras que en otros
campo después de un deshierbe, o por ello antes de la plantación el lugares muestran una pobre ca-
llevándolos al vivero por 2-3 meses. sitio debe limpiarse completa- pacidad para rebrotar después de
La propagación vegetativa es por mente comaleando o mediante ser cortados, solo un poco mejor
estaquitas de 15-20 cm de longitud pastoreo (en este caso varias se- en árboles de 2-3 años.
y 1-2 cm de diámetro, cortadas en manas antes). A continuación, se
Manejo
bisel en ambos extremos, que con- limpian completamente círculos
tengan de 2-3 yemas y enterradas a de 60-100 cm de diámetro en el Los deshierbes son muy importan-
1/3 de su longitud. Esto ha dado sitio donde va a ir cada arbolito. tes durante la fase de estableci-
buenos resultados en Colombia bajo Si la plantación se hace con plan- miento. Se requieren al menos 1-
condiciones de alta humedad. tas a raíz desnuda, se debe man- 2 deshierbes en el primer y segun-
tener protegidas las raíces del sol do año, y uno en el siguiente. El
Plantación
y el viento para que no se sequen. deshierbe manual debe hacerse
El espaciamiento depende del ob- La supervivencia mejora mucho comaleando un círculo de 60-80
jetivo de la plantación, siendo los eliminando las raíces mayores y cm alrededor de cada arbolito,
más cercanos los de cortinas rom- 2/3 de las ramas y hojas. cortando cerca del suelo pero evi-
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Árboles de Centroamérica
tando daños al sistema radical su- este caso debería ser de 250-350 rodales jóvenes para medir la pro-
perficial de este árbol. Por esta árboles/ha. El turno de corta final ducción de postes y leña investigó
razón pueden dejarse de 10-15 de la plantación es a los 15-30 el efecto del espaciamiento en el
cm alrededor del tronco sin lim- años. En sistemas silvopastoriles, crecimiento inicial. En un lugar en
piar. Los arbolitos también nece- con espaciamientos iniciales de las laderas del volcán Irazú, a
sitan protección del ganado hasta 10x10 m, se debería eliminar la 1700 msnm y con 2400 mm de
que tienen de 4-5 m de alto. mitad de los árboles a los 15 años, lluvia se probaron tres espacia-
y el resto ser cosechados a los 25 mientos: 2x2 m, 2.5x2.5 m y 3x3
Los árboles en rodales densos años. Los árboles raleados se pue- m. En 20 meses, el primer
autopodan naturalmente sus ra- den reemplazar por nuevas plan- espaciamiento dio la mayor pro-
mas más bajas hasta ½ de su altu- titas de vivero en este momento. ducción de biomasa (31.7 m3/ha
ra, dejando un tronco cilíndrico de madera, incluyendo postes),
de 10 m o más de altura y libre de
Turno y crecimiento aunque el espaciamiento más
ramas. En sistemas silvopastoriles, Puede crecer hasta 2 m por año amplio produjo el mejor creci-
bajo espaciamientos amplios, ne- en plantaciones bajo condiciones miento en diámetro (7.7 cm DAP
cesitan ser podados al menos tres ideales y alcanzar 25 m en altura y a 3x3 m, comparado con 6.9 cm
veces en los primeros 15 años. 20 cm DAP en 10 años. Una plan- DAP a 2x2 m).
tación bajo un ciclo de corta de 20
En árboles para aserrío a espacia- años produce típicamente de 10-
Se puede encontrar de modo na-
mientos iniciales de 2.5x2.5 m o 20 m3/ha/año de madera para ase-
tural como árboles solitarios en
3x3 m se requieren al menos 2-3 rrío y leña. La producción final de
potreros en fincas lecheras de al-
raleos. El primer raleo se hace a trozas es de 250-300 m3/ha (más
tura en Costa Rica. Rodales de 30
los 3-6 años, eliminando el 50% postes, leña y desechos de raleos).
años en densidades de 30 árboles/
de los árboles y un segundo a los ha pueden producir 70 m3/ha de
10-15 años. La densidad final en Un estudio en Costa Rica en madera para aserrío, 18.3 tm/ha
de leña seca y 3.6 tm/ha de hojas y
ramillas, en total 50 tm/ha.
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Descripciones de especies: Alnus acuminata
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Árboles de Centroamérica
Árbol que puede alcanzar una altura de hasta 40m rante la estación seca. Flores: puede florecer des-
en plantaciones y DAP de 20-50 cm habitualmen- de los 4-5 años, pero normalmente lo hace a los
te. La copa es abierta y de redondeada a piramidal 8-10 años. Las flores masculinas y femeninas apa-
con fuertes ramas laterales. La corteza es gris o recen en amentos diferentes en la misma rama..
plateada. El sistema radical es amplio y se expan- Los amentos masculinos son verde amarillentos,
de alrededor cercano a la superficie. Contiene colgantes, de 4-12 cm de largo y aparecen en gru-
nódulos fijadores de nitrógeno en las raíces de la pos de 3-6. Los amentos femeninos son endure-
capa de 5cm de la superficie del suelo. cidos, en forma de cono, de 7-10 cm de largo y
aparecen en grupos erectos con 4-9 inflorescen-
Hojas: simples, alternas, dispuestas en espiral, cias por racimo. Frutos: marrón oscuro cuando
de 6-15 cm de largo, borde doblemente serrado. están maduros y contienen más de 100 semillas
Los adultos pierden algunas o todas las hojas du- aladas de 1-3 mm de largo
Rojas, F., Torres, G., Arnáez, E. & Moreira, I. (1991). Jaúl. CATIE (1995). Jaúl (Alnus acuminata ssp. arguta). Especie
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11 pp.
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