Revista Canadiense de Estudios Hispánicos

Review
Reviewed Work(s): Maximilian, Mexico, and the Invention of Empire by KRISTINE IBSEN
Review by: SALVADOR A. OROPESA
Source: Revista Canadiense de Estudios Hispánicos, Vol. 35, No. 2 (Invierno 2011), pp. 425-
427
Published by: Revista Canadiense de Estudios Hispánicos
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/23055733
Accessed: 19-10-2018 17:22 UTC

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con aquellos que desde otros angulos y otras perspectivas se han adentrado en el
comentario textual de esta parte de la novela. Asimismo, el que haya dejado de
lado intencionadamente el corpus de rasgos no estilisticos, "normativos," de las
cartas privadas de Juan Valera, permite al lector seguir el analisis critico de
forma mas didactica y menos escabrosa.
El orden oracional, las repeticiones bimembres, trimembres, las estructuras
simetricas arquitectonicas de la sintaxis oracional de Juan Valera, la rima
interna de los metricismos, entre otras muchas caracteristicas estilisticas,
contribuyen a enjuiciar de forma objetiva las funciones del estilo de Juan Valera
y las intenciones literarias del mismo, asi como la importancia semantica del
cronotopos y los diversos estadios por los que Luis de Vargas atraviesa desde el
locus bucolico hasta el locus agreste. Uno de los aspectos mas interesantes de
este estudio es el tratamiento verbal de la relation entre Luis de Vargas y Pepita
Jimenez. Asi, en la epistola del 4 de abril se nos dan las claves de la "Repre
sentation del amor terrenal" y de la "Representation divina del amor a traves de
Pepita Jimenez" que se completan con la "Representation de la lucha entre las
vias unitiva y remisa" de la epistola del 7 de mayo.
Como el mismo autor senala en la conclusion de este estudio "la intention
no ha sido la de realzar o glorificar el estilo castizo de Juan Valera, ni la de
contraponer su estilo al de otros escritores homologos en el ultimo tercio del
siglo XIX, sino la de analizar rasgos estilisticos en el texto literario que aportan
por si mismos una gran carga semantica a la novela" (295). Cualquier estudiante
o profesor que desee entender en su maximo exponente los posibles signi
ficados de la primera parte de la novela Pepita Jimenez debera tener en cuenta
este estudio de erudita e instructiva lectura. No creo equivocarme si digo que
este libro es de obligada referencia en el estudio del lenguaje literario
decimononico.

JESOS PfiREZ-MAGALLON

McGill University

kristine ibsen. Maximilian, Mexico, and the Invention of Empire. Nashville:

Vanderbilt University Press. 2010. viii + 210 pp.

En este trabajo Kristine Ibsen analiza el imperio de Maximiliano de Habsburgo

en Mexico entre los anos de 1864 y 1867 a partir de una serie de textos
culturales diversos que han intentado captar los efectos de esta aventura
imperial. Ibsen estudia cuatro grupos de textos diferentes: imagenes producidas
en Mexico durante el Segundo Imperio o tras su final, la serie de cuadros que
Edouard Manet pinto sobre el fusilamiento de Maximiliano, la pelicula Juarez

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(1939)' de William Dieterle, y la novela Noticias del imperio (1987), de Fernando

del Paso.

Durante el imperio de Napoleon ill Francia reafirma su latinidad para

comenzar una aventura imperial en Iberoamerica que debia iniciarse en Mexico
para poder extenderse posteriormente hacia el sur. Esto lleva a Francia a
fomentar la proclamacion por los conservadores mexicanos de Maximiliano de
Habsburgo como emperador en 1864, desatino politico que acaba con el
fusilamiento del emperador por tropas republicanas el 19 de junio de 1867.
Desde un punto de vista epistemologico, la profesora Ibsen se alinea con las
tesis posmodernas de Hayden White de que los hechos historicos proveen a los
estudiosos o a los artistas una infinidad de variaciones sobre el tema dado.
En el primer capitulo se estudian las representaciones oficiales de los
emperadores en forma de retratos que debian de ser distribuidos masivamente
y que tenian que simbolizar simultaneamente el nacionalismo mexicano y la
monarquia europea. El pintor de la corte, Santiago Rebull, lo retrato siguiendo
las convenciones del retrato real con espada, cetro y corona en un cuadro oficial
que tenia que unir el liberalismo y el conservadurismo mexicanos bajo un
mismo monarca. Pero, junto a poses mas convencionales, Maximiliano apare
cio tambien vestido de charro y dando el grito de Hidalgo. Estas represen
taciones tuvieron que competir dentro del campo de batalla de la prensa
partidista, incluida la republicana y su democratization de la imagen. El corrido
en la cancion popular y la imagen del chinaco liberal en la representation visual
hicieron que el emperador perdiera la batalla de la imagen publica. Estas
representaciones republicanas eran viriles y trasparentes y se oponian a la
pompa y ocultamiento aristocraticos y mochos (conservadores). A1 definir los
conceptos de honor y masculinidad segun sus parametros ideologicos, la prensa
republicana pudo reescribir el imperio a pesar del intento de este de controlar
su propia imagen.
El segundo capitulo se centra en la representation que Edouard Manet hizo
de la ejecucion de Maximiliano en diferentes versiones que son reflexiones
sobre el tema, el intento del artista de redefinir su postura politica frente al
imperio napoleonico y el status quo artistico del Paris de mediados de los anos
sesenta del siglo XIX. Estas pinturas se caracterizan por la indefinicion de las
figuras representadas, casi como si estuvieran en un proceso de desaparicion
similar al de las aventuras imperiales de Napoleon III y Maximiliano. La victima
mas clara en la pintura es la del general de origen indigena Tomas Mejia. Es
tambien relevante que la disposition de las figuras subvierte la lectura
tradicional de izquierda a derecha y nos obliga a ver el cuadro a la inversa. La
reiteration del tema de Francisco de Goya en los fusilamientos de la Moncloa
implica que la historia se repite siempre que un Napoleon comienza un epi
sodio imperial. Tambien es importante no tar en las diferentes versiones la desa

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paricion de todo exotismo hasta convertirse en la representation desnuda de la

violencia. Los espectadores sancionan con su presencia la legalidad de la execu
tion. Manet expresa que el episodio historico no es ni epico ni sentimental. Sus
cuadros, por otra parte, deconstruyen el mito de la modernidad bonapartista.
El capitulo tres analiza la imposibilidad de una representation, ya que la
peh'cula Juarez, del director William Dieterle, constituye el intento de la pro
ductora, Warner Brothers, y hasta cierto punto de la administration del
presidente Franklin D. Roosevelt, de contar la historia de Juarez como contra
position al impostor europeo Maximilano. Es, asimismo, Una metafora de la
amenaza del nazismo en Europa y su politica de persecution del otro etnico, del
judio, de ahx que el actor que encarnara a Juarez fuera Paul Muni. La pelicula
tambien denuncia a las democracias occidentales por su politica de no
intervention en la Guerra Civil Espanola que, de hecho, significa el abandono
de la democracia espanola frente a las potencias del Eje. Por ultimo, la pelicula
debia representar de la manera lo mas positiva posible la presidencia de Lazaro
Cardenas en tanto que aliado necesario en caso de que comenzara una posible
guerra contra la Alemania nazi. Uno de los metodos empleados en la pelicula
para alcanzar tantos objetivos dispares es superponer las imagenes de Juarez y
de Abraham Lincoln de modo que el publico estadounidense pudiera identi
ficarse con el otro etnico, Juarez, en un momento decisivo en el futuro de la
democracia en la civilization occidental. Obviamente la pelicula, a pesar de ser
una superproduccion con un presupuesto extraordinario, no podia cumplir
tantos objetivos simultaneos, aunque el simple hecho de dar el protagonismo al
otro etnico ya es un triunfo cultural relevante contra el fascismo. El ultimo
capitulo, el que trata de la novela de Fernando del Paso, resulta el menos
interesante ya que la novela ha sido muy estudiada y es dificil anadir algo
original a un publico con formation literaria. Existen mas de cuarenta articulos
sobre el tema, entre ellos varios de la propia profesora Ibsen.
Maximilian, Mexico, and the Invention of Empire ilustra bien la necesidad
de los estudios culturales: al abrir la critica literaria a las representaciories
visuales - pintura, fotografia y cine - se enriquece nuestro entendimiento de lo
literario que queda as! perfectamente contextualizado en el conjunto de las
disputas culturales de una epoca.

SALVADOR A. OROPESA

Kansas State University

Imdgenes del otro: identidad e immigration en la literatura y

Montserrat Iglesias Santos. Madrid: Biblioteca Nueva. 2010. 217

Spain joined the European Union in 1986, a milestone that f

economic transformation in the once dictatorial, insular nat

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