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FRANCIS BACON (1561 –1626), célebre filósofo inglés conocido también por
Barón de Verulam, vizconde de San Albano, canciller de Inglaterra,
Bacon se propuso ante todo reorganizar el método de estudio científico.
Percibió que el razonamiento deductivo destacaba entonces a expensas del
inductivo y creyó que, eliminando toda noción preconcebida del mundo, se
podía y debía estudiar al hombre y su entorno mediante observaciones
detalladas y controladas, realizando generalizaciones cautelosas. Para ello, el
estudio que el hombre de ciencia hace de los particulares debe realizarse
mediante observaciones que deben validarse.
Los científicos deben de ser ante todo escépticos y no aceptar explicaciones
que no se puedan probar por la observación y la experiencia sensible.
Sus mejores obras filosóficas son El avance del conocimiento (1605), Novum
Organum o Indicaciones relativas a la interpretación de la naturaleza (1620).
La filosofía de Bacon influyó en la creencia de que la gente es a la vez sierva e
intérprete de la naturaleza, de que la verdad no se deriva de la autoridad y que
el conocimiento es fruto ante todo de la experiencia.
Se le reconoce haber aportado a la Lógica el método experimental inductivo, ya
que anteriormente se practicaba la inducción mediante la simple enumeración,
es decir, extrayendo conclusiones generales de datos particulares.
El método de Bacon consistió en inferir a partir del uso de la analogía, desde
las características o propiedades del mayor grupo al que pertenece el dato en
concreto, dejando para una posterior experiencia la corrección de los errores
evidentes.
Este método representó un avance fundamental en el método científico al ser
muy significativo en la mejora de las hipótesis científicas.
Su Novum Organum influyó mucho en la aceptación en la ciencia de una
observación y experimentación precisas. En esta obra sostenía que había que
abandonar todos los prejuicios y actitudes preconcebidas, que llamó en griego
eidola o ídolos, ya fueran la propiedad común de la especie debido a modos
comunes de pensamiento ("Idola tribus") o propios del individuo ("Idola
especus"); ya se debieran a una dependencia excesiva del lenguaje ("Idola
fori") o de la tradición ("Idola teatri").
Los principios que se plantean en Novum Organum tuvieron gran importancia
en el subsiguiente desarrollo del empirismo.
THOMAS HOBBES (1588 –1679), , filósofo inglés, cuya obra Leviatán (1651)
estableció la fundación de la mayor parte de la filosofía política occidental. es el
continuador de la obra de Bacon. Es el teórico por excelencia del absolutismo
político. El pensamiento filosófico de Hobbes se define por enmarcarse dentro
del materialismo mecanicista, corriente que dice que sólo existe un "cuerpo"
y niega la existencia del alma. También dice que el hombre está regido por las
leyes del Universo. En estos dos conceptos su pensamiento es parecido al de
Spinoza, sin embargo se diferencia en gran medida de éste al afirmar que el
hombre es como una máquina, ya que según Hobbes, el hombre se mueve
continuamente para alcanzar sus deseos; este movimiento se clasifica en dos
tipos: de acercamiento, el hombre siempre se acerca a las cosas que desea y
de alejamiento, el hombre se aleja de las cosas que ponen en peligro su vida.
Así dice que la sociedad está siempre en movimiento.
Leviatán, es un manual sobre la naturaleza humana y como se organiza la
sociedad. Partiendo de la definición de hombre y de sus características explica
la aparición del Derecho y de los distintos tipos de gobierno que son necesarios
para la convivencia en la sociedad. El origen del Estado es el pacto que
realizan todos los hombres entre sí, subordinándose desde ese momento a un
gobernante, el cual procura por el bien de todos los súbditos y de él mismo. De
esa forma se conforma la organización social.
Su visión del estado de naturaleza anterior a la organización social es la
"guerra de todos contra todos", “el hombre es un lobo para el hombre”
(homo lupus hominis), la vida en ese estado es solitaria, pobre, brutal y
breve. Habla del derecho de naturaleza, como la libertad de utilizar el poder
que cada uno tiene para garantizar la auto conservación. Cuando el hombre se
da cuenta de que no puede seguir viviendo en un estado de guerra civil
continua, surge la ley de naturaleza, que limita al hombre a no realizar ningún
acto que atente contra su vida o la de los otros. De esto se deriva la segunda
ley de naturaleza, en la cual cada hombre renuncia o transfiere su derecho a un
poder absoluto que le garantice el estado de paz. Así surge el contrato social
en Hobbes.
Junto con los Dos Tratados sobre el Gobierno Civil de John Locke y El
Contrato Social de Rousseau, el Leviatán es una de las primeras obras de
entidad que abordan el origen de la sociedad.
DAVID HUME (1711-1776), sostiene que las ideas, entre ellas las de espacio,
tiempo y causalidad tienen su origen en la experiencia sensible y le asigna a
la mente un papel subordinado a la razón.