AMINOÁCIDOS

DEFINICIÓN: Un aminoácido es una de las molécula orgánica con un grupo

amino (-NH2) y un grupo carboxilo (-COOH).1 Los aminoácidos más frecuentes y
de mayor interés son aquellos que forman parte de las proteínas; juegan en casi
todos los procesos biológicos un papel clave. Los aminoácidos son la base de las
proteínas.

CLASIFICACIÓN: Los aminoácidos se pueden clasificar de varias maneras. A

continuación se presentan las más comunes: según las propiedades de su cadena
lateral, según su método de obtención y según la posición de su grupo amino .

Los aminoácidos se clasifican habitualmente según las propiedades de su cadena

lateral:

 Neutros polares, polares o hidrófilos: serina (Ser, S), treonina (Thr,

T), glutamina (Gln, Q), asparagina (Asn, N), tirosina (Tyr, Y), cisteína (Cys, C)
y glicina (Gly, G).
 Neutros no polares, apolares o hidrófobos: alanina (Ala, A), valina (Val,
V), leucina (Leu, L), isoleucina (Ile, I), metionina (Met, M), prolina (Pro,
P), fenilalanina (Phe, F), y triptófano (Trp, W).
 Con carga negativa o ácidos: ácido aspártico (Asp, D) y ácido glutámico (Glu,
E).
 Con carga positiva o básicos: lisina (Lys, K), arginina (Arg, R) e histidina (His,
H).
 Aromáticos: fenilalanina (Phe, F), tirosina (Tyr, Y) y triptófano (Trp, W).
EXTRUCTURA GENERAL: La estructura general de un alfa-aminoácido se
establece por la presencia de un carbono central (alfa) unido a un grupo carboxilo
(rojo en la figura), un hidrogeno (en negro) y la cadena lateral (azul).

IMPORTANCIA: Para entender la importancia de los aminoácidos se debe

conocer cuál es el papel de la proteínas en nuestro organismo.
Las proteínas proporcionan la estructura a todos los seres vivos. Después del
agua, las proteínas constituyen la porción más grande de nuestro peso, ya que
forman los músculos, ligamentos, tendones, órganos, glándulas, uñas, cabellos,
fluidos corporales y son indispensables para la formación del hueso.

Por otro lado, también son proteínas, las enzimas y hormonas que catalizan y
regulan todos los procesos metabólicos. Una deficiencia proteínica puede
desequilibrar los fluidos corporales y provocar un edema.

Las proteínas están compuestas por cadenas de aminoácidos unidos por enlaces
pépticos. Tanto los aminoácidos que las componen, como la secuencia en que
éstos están organizados, es lo que otorga a cada proteína sus características y
funciones individuales.

Las proteínas que consumimos con la dieta, se descomponen en sus aminoácidos

constituyentes. El organismo utiliza esos aminoácidos para elaborar las proteínas
específicas que necesita. Por lo tanto se puede decir que los nutrientes esenciales
no son las proteínas, sino los aminoácidos que las forman.