¿Qué es el código EAN?

El código EAN se trata de un tipo de código de barras de origen europeo que surgió en
1979 y en la actualidad es usado por más de cien países y alrededor de un millón de
empresas.

Este tipo de códigos es similar a los UPC americanos, con la principal diferencia de que
el europeo usa 13 dígitos mientras que el UPC usa 12. Este código, aunque en un
principio usado sólo en Europa, hoy en día se usa alrededor del mundo, a excepción de
Estados Unidos y Canadá.
Además, una última característica que lo diferencia del código UPC consiste en que en
código EAN puede identificar al país productor del producto que etiqueta.

Significado del código EAN

Actualmente, el código EAN hace referencia al Número de Artículo Internacional. En
origen, estas letras significaban European Article Number, pero desde que se extendió
el uso del código más allá de Europa, se cambió el nombre del código sin alterar las siglas
que lo identificaban.
Además de referirse a este código como EAN, también se le puede llamar EAN 13,
haciendo referencia a que consiste en 13 dígitos, o GTIN (también con la variante GTIN
13), que significa Global Trade Identifier.

¿Para qué sirve?

El código EAN, como cualquier otro código de barras, es una herramienta muy útil
para gestionar de manera eficiente las bases de datos y la información general de las
operaciones de compra-venta que se realizan.
En definitiva, el código se usa para poder almacenar información y que pueda ser leída
a gran velocidad, preferiblemente con un lector láser en lugar de introducir
manualmente el código numérico.

¿Cómo funcionan los códigos EAN?

Los códigos EAN están compuestos por unas barras de distintos anchos, pero mismas
alturas, que representan visualmente los dígitos que lo componen. Esta serie de
números normalmente está escrita debajo del código de barras, para poder introducirlo
manualmente en caso de error.
Los lectores láser escanean y leen el código de barras para convertir las barran en ese
código de 13 dígitos. De esta manera, al leer el código podremos tener muchas
facilidades a la hora de hacer inventario o, en caso de las tiendas que vendan los
productos, poder encontrar el nombre y precio del producto y así agilizar el proceso de
compra.
¿Qué información incluye el código EAN?
El código EAN contiene una gran cantidad de información que, al ser usado para la venta
al por menor en los diferentes establecimientos, puede usarse para relacionarlo con otra
información externa.

Es decir, el código EAN como tal identifica al país de origen, al fabricante y también
contiene el número o distintivo identificador del producto. Así mismo incluye un
número de verificación para asegurar que es, efectivamente, el producto correcto.
El código del país está compuesto por dos o tres dígitos (A); el código de empresa por
cuatro o cinco (B), y el código del producto completa los doce primeros dígitos (C).
Finalmente, el dígito de control está en último lugar (D).
Por otro lado, a la hora de comprar el producto en cuestión, cuando en la caja pasan el
código de barras aparece automáticamente en el mostrador. Esto se debe a una
conexión indirecta que realiza la propia tienda, de forma que relaciona el identificador
del producto con su nombre y precio para facilitar la creación de la factura y agilizar el
proceso de pago.

Tipos de EAN
A pesar de que típicamente el código EAN está compuesto por trece dígitos, en realidad
existen dos tipos diferentes de este mismo código. Uno de ellos hace, efectivamente,
referencia a esos 13 dígitos con el nombre de EAN 13, mientras que el otro es el EAN 8.
EAN 13

Este tipo es el más popular y reconocible, gracias a que cualquier lector de código de
barras puede leerlo. Además, como tiene un código de comprobación, asegura que en
caso de tener que introducirlo manualmente no haya ningún fallo.
Sin embargo, este código está limitado en el número de caracteres por lo que, aunque
es muy eficiente para su uso en supermercados, no puede identificar artículos más
complejos.

EAN 8

Esta versión del código funciona exactamente igual, pero simplificado. Está formado
por ocho dígitos que identifican el país y el producto, así como el número de verificación.
La precisión simple que resulta de esta combinación es muy útil para productos
pequeños o envueltos de forma individual como dulces o paquetes de tabaco.
CÓDIGOS DE BARRA DE CADA PAÍS – PREFIJOS DEL MUNDO
00-13 Estados Unidos & Canadá 740 Guatemala
20-29 Reservado para uso local 741 El Salvador
(tiendas/supermercados)
30-37 Francia 742 Honduras
380 Bulgaria 743 Nicaragua
383 Eslovenia 744 Costa Rica
385 Croacia 745 Panamá
484 Moldavia 746 República Dominicana
485 Armenia 750 México
486 Georgia 759 Venezuela
487 Kazajstán 76 Suiza
489 Hong Kong 770 Colombia
49 Japón 773 Uruguay
50 Gran Bretaña 775 Perú
520 Grecia 777 Bolivia
528 Líbano 779 Argentina
529 Chipre 780 Chile
531 Macedonia 784 Paraguay
535 Malta 785 Perú
539 Irlanda 786 Ecuador
54 Bélgica & Luxemburgo 789 Brasil
560 Portugal 80-83 Italia
569 Islandia 84 España
57 Dinamarca 850 Cuba
590 Polonia 858 Eslovaquia
594 Rumania 859 República Checa
599 Hungría 860 Serbia & Montenegro
600-601 Sudáfrica 869 Turquía
609 Mauricio 87 Holanda
611 Marruecos 880 Corea del Sur
613 Argelia 885 Tailandia
619 TÚNEZ 888 Singapur
621 Siria 890 India
622 Egipto 893 Vietnam
624 Libia 899 Indonesia
625 Jordania 90 -91 Austria
626 Irán 93 Australia
627 Kuwait 94 Nueva Zelanda
628 Arabia Saudita 955 Malasia
629 Emiratos Árabes Unidos 958 Macao
64 Finlandia
690-692 China
70 Noruega
729 Israel
73 Suecia