Revolución Liberal de 1871

La Reforma Liberal -también llamada Revolución Liberal de 1871– fue

un proceso revolucionario que tuvo lugar en Guatemala en 1871 con el
derrocamiento del presidente Vicente Cerna, tras la invasión rebelde
de un grupo de personas liberales, comandadas por Miguel Ángel
García Granados y Justo Rufino Barrios, entre otros. La reforma
incluyó cambios sociales y políticos a partir de ese momento en la
historia de Guatemala.

Historia

El 2 de abril de 1871, una acción liberal, capitaneada por Miguel Ángel

García Granados y Justo Rufino Barrios invadió Guatemala desde
Chiapas -México-, y sostuvo su primer encuentro cn las fuerzas
oficiales del Gobierno de Vicente Cerna, en Tacaná. Los
revolucionarios eran pocos, pero traían armas más modernas que las
utilizadas por las tropas del gobierno, y fueron aumentando su número
a medida que se internaban en el país.

El 8 de mayo, García Granados publicó un manifiesto en el cual

indicaba los motivos de la rebelión. Los revolucionarios se proponían
terminar con el gobierno dictatorial de Cerna, derogar el Acta
Constitutiva, dar libertad a la prensa, reorganizar el ejército y suprimir
los monopolios. El 3 de junio los alzados suscribieron en Patzicía, la
famosa Acta de Patzicía, por medio de la cual desconocían al
Gobierno de Vicente Cerna y se nombraba Presidente Provisorio a
Miguel Ángel García Granados. El 30 de junio, el ejército rebelde entró
victorioso en la ciudad de Guatemala y Cerna huyó del país.

No tardó en llevarse a cabo una pugna entre el viejo patriota, García

Granados, acostumbrado a los debates parlamentarios y el jóven
Barrios, radical y revolucionario. Barrios fue nombrado comandante de
la zona occidental del país con sede en Quetzaltenango. En este
departamento fundó el periódico El Malacate, tribuna que exponía la
necesidad de aplicar una política anticlerical, principalmente contra los
jesuitas, a quienes Barrios expulsó de Quetzaltenango. Este hecho
suscitó una confrontación entre Barrios y García Granados.
Posteriormente, Barrios reunió a todos los jesuitas en la capital, los
envió al Puerto de San José y embarcó a 73 de ellos, casi todos
extranjeros, con destino a Panamá.

Un año más tarde, cuando Barrios ocupó interinamente la presidencia

de la república, expropió sus bienes, por medio del Decreto Número
59, nacionalizando sus propiedades. Lo mismo hizo con la Comunidad
de Padres Congregantes de San Felipe Neri. El 7 de junio emitió el
decreto número 64, extinguiendo en la república las comunidades de
religiosos y declarando nacionales sus bienes.

Debe advertirse que Barrios emitió todos estos decretos mientras

desempeñó interinamente durante menos de un mes la presidencia de
la república, cargo que ostentaba en propiedad Miguel García
Granados. Este último no podía gobernar con libertad debido a la
férrea disposición de Barrios de llevar adelante una transformación
radical de la sociedad. García Granados convocó a elecciones
presidenciales en abril de 1873. La Asamblea eligió a Barrios en mayo
del mismo año. Barrios tomo posesión de su cargo el 4 de junio de
1873.

El gobierno de Barrios se caracterizó por su dictadura férrea. Decidido

a impulsar la economía capitalista del país, emprendió una ardua y
continuada batalla contra la iglesia, los grandes terratenientes ociosos
y los restos del partido político conservador, que gobernó a Guatemala
casi ininterrumpidamente desde los inicios de la vida independiente del
país, hasta 1871, fecha del triunfo de la Revolución Liberal.

Máximos Lideres de la Reforma Liberal de 1871

Mandato de Justo Rufino Barrios
En 1873 fue elegido presidente de Guatemala
Justo Rufino Barrios, quien seguiría una línea
mucho más radical que la de Miguel García
Granados, y a quien se le conocería en Guatemala
por haber declarado la educación laica, gratuita y
obligatoria, y quien llevaría a cabo reformas
sociales, culturales, económicas y legislativas.
Durante su gobierno, Barrios establecería una
política anticlerical, suprimiendo las hermandades y
órdenes religiosas, y expropiando los bienes de la iglesia, y también
establecería la Constitución de 1879 en la que explícitamente se
prohibía el establecimiento de monasterios en el país.

Durante su gestión continuó la política iniciada en la anterior

presidencia, emprendiendo un vasto programa de reformas que
abarcaron, entre otros aspectos, a la Iglesia, la economía y la
educación. Fundó el Banco Hipotecario, el llamado hospital de Oriente,
la Escuela Politécnica y mandó construir el Cementerio General de
Guatemala y la Penitenciaría Central de Guatemala.

Logros durante su mandato

Aspectos positivos

 Comandó junto con Miguel García Granados la Reforma Liberal

de 1871.
 Entre 1871 y 1873 ocupó importantes cargos militares.
 Fundó el Banco Hipotecario, el Hospital de Oriente en
Chiquimula.
 Desarrolló el mercado de La Reforma.
 El edificio de La Recolección fue convertido en la Escuela
Politécnica.
 Firmó el contrato para la construcción del ferrocarril del Sur.
 Promulgó el Código Penal, Militar y el Código Fiscal.
  Mandó a construir el Cementerio General de Guatemala.
 Fueron creados los departamentos de Retalhuleu y Baja
Verapaz.
 También se estableció la educación pública y gratuita a través
de escuelas en todo el país.
 Se suprimieron los diezmos obligatorios en el país.
 Ganó el título de El Reformador, por la serie de cambios que se
realizaron durante su gobierno.
 Promulgó la Constitución de 1879.
 Fue reelegido como Presidente de Guatemala en 1880.
 Su rostro aparece actualmente en el billete de Q 5.00 de
Guatemala.

Aspectos negativos

 Firmó el tratado que cedió Chiapas y Soconusco a México,

donde se perdió gran parte de territorio importante para el país.
 Sometió a indígenas a trabajos forzados.
 Quienes se opusieron fueron perseguidos hasta ser exiliados del
territorio guatemalteco.
 Propiedades de religiosos fueron confiscadas por dicho
gobierno.

Gobierno del general Manuel Lisandro Barillas

 A raíz de la renuncia del presidente Alejandro
M. Sinibaldi, provisorio que ejerciera después
de la muerte violenta del general Justo
Rufino Barrios en 1885, la Asamblea
Nacional declara que el segundo designado
a la presidencia de la República asumiera el
poder.

La persona señalada era el general Manuel

Lisandro Barillas. quien llegó en el instante
del sepelio del general Justo Rufino Barrios y
exigió a Juan Martín Barrundia —hasta
pocos días antes Ministro de Guerra de Barrios y principal candidato a
quedarse en la presidencia— que le fuera entregado el poder,
aduciendo que un número regular de tropa venía con él, indicándole a
Barrundia que la tropa estaba acantonada a inmediaciones de la
ciudad. Antes de que Barillas se valiera de aquel ardid para presionar
por la entrada inmediatamente de la presidencia, ocupaba el puesto de
jefe de político de Quetzaltenango.

A raíz de la renuncia del presidente Alejandro M. Sinibaldi, provisorio

que ejerciera después de la muerte violenta del general Justo Rufino
Barrios en 1885, la Asamblea Nacional declara que el segundo
designado a la presidencia de la República asumiera el poder. La
persona señalada era el general Manuel Lisandro Barillas. Quien llegó
en el instante del sepelio del general Justo Rufino Barrios y exigió a
Juan Martín Barrundia —hasta pocos días antes Ministro de Guerra de
Barrios y principal candidato a quedarse en la presidencia— que le
fuera entregado el poder, aduciendo que un número regular de tropa
venía con él, indicándole a Barrundia que la tropa estaba acantonada
a inmediaciones de la ciudad. Antes de que Barillas se valiera de aquel
ardid para presionar por la entrada inmediatamente de la presidencia,
ocupaba el puesto de jefe de político de Quetzaltenango. La tropa de
la cual hablaba no existía y así marchó al Palacio de Gobierno para
asumir la primera magistratura de la Nación. Cuando Barrundia
comprendió su error, ya era tarde; decidió alejarse del país por un
tiempo, ya que disponía de los medios necesarios para ello. Barrundia
regresó a Guatemala en 1888, para finalmente radicarse en México
desde donde publicó folletos en contra del gobierno de Barillas.

Logros durante su mandato

 En el ejercicio de su mandato, Barillas derogó el Decreto de

Unión Centroamericana emitido por Justo Rufino Barrios y buscó
la paz con El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.
 Liberó a los presos políticos, creó el Banco Agrícola Hipotecario,
expulsaron del país al arzobispo Ricardo Casanova y Estrada, y
la disposición por la cual se prohibía el ingreso de curas
extranjeros, la suspensión de garantías constitucionales el 26 de
junio de 1887 y la convocatoria a una Asamblea Constituyente.
 Durante su gestión otorgó becas para realizar estudios en
Europa a los más sobresalientes estudiantes de medicina de la
Universidad Nacional, y también a los literatos, como Enrique
Gómez Carrillo, a quien le otorgó una beca para estudiar en
Madrid, a instancias de Rubén Darío, quien para entonces ya
dirigía el periódico El Correo de la Tarde en el cual colaboraba
Gómez Carrillo.
 Fundó la Facultad de Medicina de Occidente y el 28 de junio de
1888 creó la Escuela Normal de Señoritas, actual Instituto
Normal Central para Señoritas Belén, pero su inauguración se
retrasó algunos años, pues fue hasta 1893 cuando inició sus
labores bajo la dirección de la maestra Rafaela del Águila.
Gobierno del general José María Reina Barrios

Tras las elecciones populares, Barillas

entregó la presidencia al también general
José María Reina Barrios, en período de
quien se hicieron bellos monumentos en la
Ciudad de Guatemala, se constituiría el
actual Himno de Guatemala y se celebraría
la ambiciosa Exposición Centroamericana
de 1897 para tratar de atraer inversionistas
a Guatemala que quedaran satisfechos con
la construcción del ferrocarril interoceánico.

Tras el fracaso de la Exposición al no poder

completar el ferrocarril a tiempo, la deuda
externa con bancos ingleses se disparó, su
gobierno degeneró y terminó siendo asesinado por Edgar Zollinger
después de la Revolución Quetzalteca de 1897 en circunstancias que
nunca fueron aclaradas. Tras su muerte, llegaría al poder el presidente
licenciado Manuel Estrada Cabrera quien era el primer designado a la
presidencia y cuyo gobierno de 22 años sería considerado
relativamente conservador, pero en un momento en que la lucha
Liberal-Conservadora ya no estaba declarada. Durante su gobierno
emprendió el embellecimiento de la Ciudad de Guatemala, a la que
dotó de avenidas, alamedas y monumento siguiendo el ejemplo de
París. De sus obras, aún se conservan el «Paseo de la Reforma»n y el
«Parque Concordia. En cuanto a las comunicaciones, se preocupó de
la construcción de caminos y de la conexión de telégrafos internos e
internacionales.

Reina Barrios tomó posesión el 15 de marzo de 1892 en una fastuosa

ceremonia que incluyó bandas y marimbas y aprovechó el alumbrado
eléctrico de la plaza central que había instalado Barillas. Su primer
acto oficial fue despedir al cónsul guatemalteco en Francia, por la treta
que le había jugado pocos años antes.

Durante sus primeros años su gobierno se caracterizó por ser

progresista y generoso, y por otorgar libertades en los organismos del
estado que nunca habían existido en el país: hubo un congreso que no
estaba supeditado al presidente y los jueces no eran venales. Trabajó
por asegurar las menos controvertidas de las reformas del presidente
Justo Rufino Barrios y también hubo libertad de Prensa.

Logros durante su mandato

 Durante su administración se abrió el Paseo La Reforma y se

construyeron hermosos edificios como la reconstrucción
del Palacio Presidencial, que lamentablemente fueron
destruidos, en su mayoría, por los célebres terremotos de 1917–
18; se dio un mejoramiento del Parque la Reforma; construyó el
edificio de la Propiedad Inmueble, actualmente Museo Nacional
de Historia.

o Entre las principales acciones de su mandato son:

o Emprendió la construcción del Ferrocarril del Norte.
o Mandó a hacer el monumento de Cristóbal Colón.
o Dio libertad de Prensa.

 Se preocupó de la construcción de vías férreas, caminos y

telégrafos.
  Mejoró la labor de la Escuela Politécnica, impuso severa
disciplina en el Ejército y desempeñó a la vez los tres poderes
del Estado. Se dictaron leyes poco convenientes para el pueblo,
los alcaldes eran nombrados por el gobernante de turno por lo
que no eran elegidos por voluntad del pueblo.
 Fue un gobierno lleno de vejámenes, encarcelamientos,
persecuciones y espionaje. Al final de su período, el país sufría
aguda crisis económica.
 En 1896, Reina Barrios convocó a un concurso para crear el
Himno Nacional de Guatemala. De este nuevo concurso salió
premiada la obra de Rafael Álvarez Ovalle, esta vez
musicalizando un poema amparado con el seudónimo de
“Anónimo”.

Los símbolos patrios que fueron establecidos y decretados durante la

reforma libera fueron.

Bandera de Guatemala Escudo de Armas de

Guatemala