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La búsqueda del perfeccionamiento del ser humano es una cuestión que ha existido
desde hace muchos años, según Villela & Linares (2011). Desde la antigua Grecia
existen registros de proyectos que buscaban alcanzar el mejoramiento de los seres
humanos a partir de estudios. Sin embargo, en 1883 Francis Galton propone el término
“Eugenesia” para referirse a la ciencia que permite mejorar los rasgos genéticos de la
especie humana, lo anterior ligado al concepto de evolución por selección natural que
propuso Charles Darwin, en quién se basó para sustentar la idea del perfeccionamiento
humano.
Dentro de lo que caracterizó a Galton, fue su defensa a la idea de que los rasgos
hereditarios eran inmunes a los cambios que sucedían en el entorno, por tal razón, la
estirpe se heredaba entre las generaciones, sin verse afectada por el entorno o la
crianza, constituyéndose como una primera versión del determinismo hereditario.
Así mismo, para Galton la evolución no era gradual, esta tenía algunos saltos, lo que
explicaba por qué dentro de familias con características genéticas sobresalientes, en
algún momento, se revertía el proceso y se volvía a la “mediocridad”. Lo anterior
argumentó la necesidad de crear una selección artificial, para conservar sólo los rasgos
sobresalientes, lo cual se denominó eugenesia positiva y eliminar todos los rasgos que
fueran negativos o de “débiles mentales”, denominándose eugenesia negativa. Por tal
razón, se incentivó la reproducción de quienes tuvieran rasgos deseables, mientras se
evitaba que los no aptos tuvieran hijos.
Inicialmente esta idea no fue tan cuestionada, hasta que empezó a ser la base de
movimientos radicales que promovían la purificación de la raza, a tal punto de
exterminar a los seres humanos que no cumplieran con las condiciones deseadas,
como ocurrió en la Segunda Guerra Mundial en el holocausto nazi.
La eugenesia en el Siglo XX
Miranda (2005) citado por Villela &Linares (2011) mencionó que en el ambiente político
de la primera mitad del siglo XX había una cierta aceptación social de las medidas
eugenésicas, esta mezcla entre genética y sociedad se denominó "darwinismo social" .
El caso mas representativo de la eugenesia negativa fue el del Holocausto nazi, el cual
no tuvo ningun fin cientifico ni mucho menos justificación, su unico objetivo fue
satisfacer el deseo del poder y de control de un régimen que argumentaba la
exterminación de seres humanos bajo la política de que “hay vidas inútiles que no
valían la pena”.
Alemania es uno de los países donde se desarrollaron con mayor espectro y mayor
fuerza las políticas eugenésicas. Con la idea de una sociedad perfectamente
constituida, la “sociedad de sangre” donde debía predominar la raza aria, se sustentaba
que aquel que no hiciera parte de esta raza, significaba un peligro para la sociedad.
Tovar (2016), ubica los orígenes de las medidas eugenésicas en la región, con ocasión
de la Primera Conferencia Panamericana de Eugenesia y Homicultura, celebrada en la
Habana en el año 1927. A partir de esta Conferencia se adoptó el compromiso por
parte de los gobiernos de implementar diversos tipos de medidas que contribuyeran a
“mejorar” los aspectos físicos, culturales y morales de los pobladores de las naciones
latinoamericanas.
No obstante, según Vilella y Linares (2011), el primer movimiento eugenésico en
América Latina, se registra en Brasil en el año 1917. Su surgimiento fue gracias a la
caracterización del país como pobre, subdesarrollado y con un alto grado de mestizaje.
Así, la élite nacional y los científicos vieron en la eugenesia la posibilidad de un “nuevo
orden social”, lo que permitió conjugar elementos de naturaleza y crianza que dieron
pie a medidas fundamentalmente de carácter higiénico, el aborto y la contraconcepción.
Por su parte, Tovar (2016), señala como punto de inflexión para el inicio de los debates
en Colombia sobre la eugenesia, la X Conferencia Sanitaria Panamericana, celebrada
en Bogotá en el año 1938. A partir de ahí, el tema se empezó a discutir en los círculos
académicos, científicos y políticos a nivel nacional. Como resultado, surgió y se
consolidó una corriente denominada como “degeneracionista”, que se caracterizaba al
menos por tres elementos:
1) el aspecto degeneracionista de la raza, 2) su asociación con la inferioridad
intelectual de las razas indígenas y negras, además de una 3) propuesta
explícita de blanqueamiento de las mismas; tres aspectos basados en un
concepto del progreso, según Álvarez (42), biológico-económico (Tovar, 2016,
153).
Estas discusiones dieron como resultado una serie de medidas sobre cuidado de la
infancia, educación sexual, profilaxis social, diversas regulaciones sobre el matrimonio,
antialcoholismo, medidas para promover la inmigración europea y, una de las más
importantes, las políticas de higienización a nivel corporal y espiritual. Dichas políticas
estuvieron presentes hasta mediados del siglo XX, inclusive (Tovar, 2016).
BIBLIOGRAFÍA
Vilella, F. & Linares, J. (2011). Eugenesia. Un análisis histórico y una posible propuesta.
Acta Bioethica, 17 (2), 189 – 197. Recuperado de
http://www.redalyc.org/pdf/554/55420909005.pdf