Universidad San Francisco de Quito

Escritura Académica

Profesora: Andrea Michelena Otero

Pata elefante de Chernóbil

Pamela Pupiales (00213871)

Ensayo Expositivo

Horario: MJ 8:30-9:50
 Pata elefante de Chernóbil

No se puede decir con exactitud el tiempo en el que la radiación apareció ya que esta

se encuentra presente en cualquier parte desde hace ya mucho tiempo, sea de manera leve o

excesiva pero conforme el paso de las décadas el descubrimiento y la creación de nuevas

formas de manejo de esta como por ejemplo en principales armas, generadores de energía

entre otros, sin embargo, la falta de conocimiento sobre la manipulación de esta ha llevado

a ocasionar terribles acontecimientos y creación de material altamente peligroso los cuales

han afectado al mundo entero hasta hoy en día.

La radioactividad se puede definir como una desintegración involuntaria de átomos

con creación de calor, seguidamente esto lleva a saber también a que se refiere la radiación

“Es el transporte o la propagación de energía en forma de partículas u ondas.” (González-

Sprinberg & Rabin-Lema, 2011, pp.15). En muchas ocasiones ocurre la confusión de estos

dos términos los cuales son diferentes ya que uno complementa al otro, también la

radiación se puede clasificar en dos partes las no ionizantes las cuales no causan mayor

impacto y se encuentran en radiofrecuencias, radiación infrarroja entre otras, por otro lado,

la ionizante la cual “Produce lesiones en los tejidos directamente o mediante la formación

de radicales libres” (Alegre-Bayo, 2001, pp.9), esto quiere decir que es una radiación

fuerte, así como peligrosa que lleva a producir severos daños biológicos.

La radiación en la cual se tendrá mayor enfoque es en la radiación nuclear la cual es

perteneciente a la radiación ionizante de rayos gamma, ya que libera flujo de ondas

electromagnéticas altamente penetrantes que son capaces de retenerse solamente con muros

de cemento o plomo. Aquella es fundamental porque será de suma importancia con relación

al accidente ocurrido en Chernóbil en 1986.

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 La planta nuclear de Chernóbil está localizada a pocos kilómetros de la ciudad de

Pripyat la cual fue una localidad construida para los trabajadores de la planta y sus familias,

la planta fue un proyecto perteneciente a la Unión Soviética en ese entonces, se la utilizaba

con fines principales de producción energía eléctrica con la utilización de 4 reactores.

El acontecimiento más reconocido en la historia debido a radiación tomo lugar “el

26 de abril de 1986 donde ocurrió un grave accidente nuclear. Durante un experimento para

verificar la seguridad en uno de los reactores, la reacción en cadena se salió de control

debido tanto a fallas humanas como de diseño.” (González- Sprinberg & Rabin-Lema,

2011, pp.65). Esto llevo a que ocurriera negligencias al momento de manipular uno de los

reactores el cual posteriormente se recalentó y provocó una ruptura en el sistema de

enfriamiento, seguido por un incendio el cual expulsó una gran cantidad de radiación a la

atmósfera de manera inmediata, muchas personas estuvieron expuestas a grandes

cantidades de radiación nuclear por falta de información ya que las autoridades no habían

alertado a la población, lo que provocó graves daños biológicos en algunos casos

irreparables.

Hoy en día la ciudad de Pripyat y muchas otras están totalmente abandonadas

debido a la radiación aun existente al igual que la planta nuclear de Chernóbil que no fue

cerrada hasta más de una década después del accidente debido a muchos inconvenientes,

desacuerdos y por la necesidad de producción de energía eléctrica. Por otro lado, la ciudad

de Chernóbil tiene numerosos habitantes por el hecho de que mucha gente se ha negado

abandonar sus hogares.

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 El mismo año del accidente hubo descubrimiento debajo del reactor 4 acerca de un

gran cúmulo de masa con niveles extremadamente altos de radiación mejor conocido como

Pata elefante de Chernóbil o Lava de Chernóbil.

Durante la explosión, un sector de 100–110 ° de la placa del sótano fue empujado

aprox. 4 m hacia abajo, fusionando el eje del reactor con una antigua sala de sub-

reactores 305/2. Antes y poco después de la explosión, el combustible reaccionó con

zircaloy y luego con materiales de construcción (arena, hormigón, serpentinita,

acero), lo que condujo a la formación de los llamados materiales que contienen

combustible similar a Chernóbil "lava" (Azmy, Y., Su, G., Joyce, M. (Eds.),2016, pp.

104-105).

Al momento de la mezcla de los materiales es cuando se crea la pata de elefante la

cual se convierte en un material peligroso para la exposición “Tiene un contenido de U

anormalmente alto dentro de la matriz cristalina, 6-12% en masa (además de partículas de

óxido de U capturadas mecánicamente durante su crecimiento)” (Anderson, Burakov

& Pazukhin, 1993, párr. 1). Cuenta con distintos tipos de lava las cuales fueron analizadas

con debida precaución ya que no es posible permanecer en aquel sótano por mas de un par

de minutos, los efectos que cause varían según el tiempo que permanezca puede llegar a

tener vómitos, hemorragias incluso la muerte. Aunque con el paso del tiempo aquel cúmulo

de masa se ha secado y agrietado muchos científicos afirman que se considera el lugar mas

radiactivo del mundo ya que al encontrarse en un lugar compacto en el cual la

concentración sigue siendo bastante considerable, el nivel de radiación puede llegar a

producir serias consecuencias para un ser vivo, por otro lado existe el riesgo de que esta

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masa penetre las tuberías y se dirija hasta los lagos más cercanos lo cual provocaría

contaminación a gran escala.

Los efectos de una alta radiación iónica dañan completamente ecosistemas enteros,

en el caso de Chernóbil dejó ciudades inhabitables las cuales ahora solo son escenarios de

los recuerdos del fatal accidente nuclear, para la gente que habitaba y estuvo en exposición

en aquel entonces sufrió alteraciones y produjo a la reducción de esperanza de vida.

Desde el punto de vista biológico, los efectos pueden ser somáticos, cuando aparecen

en el sujeto que recibe la radiación, o genéticos, cuando aparecen en su descendencia

en virtud de la lesión que recibieron las células germinales de los progenitores. La

probabilidad de aparición de efectos aumenta al incrementar la dosis de radiación

(Alegre-Bayo, 2001, pp.10).

Al referirse a efectos somáticos quiere decir que empieza a existir envejecimiento

temprano, cáncer, cataratas y síndrome de radiación la cual se divide en síndrome del

sistema nervioso central, síndrome gastrointestinal y síndrome de medula ósea, los dos

primeros pueden llevar a la muerte mientras que el último puede ser controlado.

En aquella época lamentablemente muchas personas vivieron aquel sufrimiento hasta

morir de manera dolorosa, sin embargo, otras sobrevivieron y tuvieron alteraciones en el

ADN, como consecuencia existió la probabilidad de generar mutaciones en su

descendencia, en cuanto a mujeres embarazadas durante la exposición, en caso de que

sobrevivieran es probable que hayan tenido un aborto o que el bebé haya nacido con

malformaciones y/o enfermedades.

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 En conclusión, la creación e incentivo del uso de tales componentes no va a

disminuir ya que estamos en la época en la cual las necesidades y el deseo de descubrir y

dominar ciertas cosas son el nuevo reto para el ser humano, lamentablemente se crean

nuevos riesgos a nivel mundial y con ello consecuencias las cuales todavía no somos

capaces de manejar. Esto nos lleva a pensar hasta donde se puede llegar a hacer, la ciencia

se esta innovando de manera que se involucra la naturaleza en proporciones grandes, se

puede llegar a un punto en la cual a pesar de numerosos avances y la creencia de tener un

cierto control absoluto ya no serán factibles ya el poder de la naturaleza es mucho más

fuerte e imprescindiblemente peligroso.

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Referencias

Alegre-Bayo, N (diciembre,2001). Reacción celular ante la radiación. Radiobiología,

(1579-3087). Recuperado de: http://www-

rayos.medicina.uma.es/rmf/Radiobiologia/Revista/Numeros/RB1(2001)9-11.pdf

Anderson, EB., Burakov, BE., Pazukhin, EM. (1993). Chernobylite, a reaction product of

nuclear fuel and construction materials of the destroyed fourth block of the Chernobyl NPP

[Chernobylite, un producto de reacción de combustible nuclear y materiales de

construcción del cuarto bloque destruido de la central nuclear de Chernóbil]. Radioquímica

soviética, 24, 134-135. (traducción individual)

Azmy, Y., Su, G., Joyce, M. (Eds.). (2016), Progress in Nuclear energy [Progreso en

Energía nuclear]. Elsevier, 92,0149-1970. (traducción individual)

doi: 10.1016/j.pnucene.2016.07.001

González-Sprinberg, G & Rabin-Lema, C (2011). Para entender las radiaciones.

Montevideo, Uruguay: DIRAC.