ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO DE LOS

SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

DETERMINACION DE LOS LIMITES DE ATTERBERG

Autores: 1
RICARDO TEHERÁN CORREA
DAVID NARANJO LAMADRID
DIEGO RAMOS PARRA
VÍCTOR PÉREZ MONTERROZA
MAICOL SEVERICHE PAEZ
MAICOL MACEA SIERRA

Revisión por:

Ingeniero Carlos Medina

26 de septiembre de 2019

Universidad de sucre

Facultad de ingeniería

Departamento de ingeniería civil.

 ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO DE LOS
SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

DETERMINACIÓN DE LOS LÍMITES DE CONSISTENCIA O DE ATTERBERG

DE LOS SUELOS.

INTRODUCCIÓN

Las partículas más finas de un suelo tienen bastante relacionadas sus propiedades con el
contenido de humedad que éste presente debido a que la dimensión del grano permite que
el agua en contacto con él forme una película a su alrededor. En medida que el contenido
de humedad aumenta, el contacto entre granos será menor, haciendo que se comporte cada
vez más como un fluido, disminuyendo su resistencia a esfuerzos cortantes. Con la perdida 2
de humedad el suelo va cambiando su estado de consistencia, pasando luego de
comportarse como un fluido a resistir más esfuerzos y entrar en un estado platico hasta
seguir disminuyendo y llegar a adquirir las características de un sólido que es capaz de
resistir esfuerzos de compresión y tracción considerables. El científico sueco Albert
Mauritz Atterberg estudió este comportamiento y estableció los límites de humedad para
los cuales un suelo está en determinado estado de consistencia. De mayor a menor
contenido de humedad estableció Limite líquido, limite plástico y límite de contracción.
Estos son conocidos como los límites de consistencia o límites de Atterberg.

Los límites de Atterberg son ensayos de laboratorio normalizados que permiten obtener los
límites del rango de humedad dentro del cual el suelo se mantiene en estado plástico. Con
ellos, es posible clasificar el suelo en la Clasificación Unificada de Suelos (Unified Soil
Classification System, USCS).

Para obtener estos límites se requiere moldelar (manipular) la muestra de suelo destruyendo
su estructura original y por ello es que una descripción del suelo en sus condiciones
naturales es absolutamente necesaria y complementaria. Para realizar los límites de
Atterberg se trabaja con todo el material menor que la malla #40 (0.42 mm). Esto quiere
decir que no solo se trabaja con la parte fina del suelo (< malla #200), sino que se incluye
igualmente la fracción de arena fina.

RESUMEN.

A una muestra de suelo se le realiza el ensayo para determinar los límites de los contenidos
de humedad para los cuales el suelo cambia su consistencia, o bien conocidos como límites
de Atterberg a través de una herramienta mecánica conocida como cazuela de Casagrande.
Consiste en medir la cantidad de golpes a los que se cierran dos capas de suelo húmedo,
separadas anteriormente, y establecer así la relación entre la cantidad de golpes y la
humedad a la cual estos se cumplieron. Estableciendo finalmente el límite líquido, límite
plástico e índice de plasticidad. Se realiza una clasificación completa del suelo por la USCS
y una descripción del mismo.

ABSTRACT.
 ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO DE LOS
SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

JUSTIFICACIÓN.

Por causa de que la humedad al variar cambia la consistencia y resistencia de un suelo es 3

muy importante determinar los límites a los cuales se encuentra propenso de cambiar su
estado de consistencia, con el fin de tener conocimiento de las humedades a las cuales debe
estar el suelo para comportarse de la mejor manera. Con la determinación de los límites de
Atterberg se tiene un criterio importante para clasificar un suelo.

Desde el punto de vista ingenieril al momento de adelantar un proceso constructivo las

consideraciones en los límites de consistencia ayudan a prever las posibles cantidades de
aguas externas que podrían tener contacto con las masas de tierra, y la capacidad de
soportar las resistencias a las que se diseñe aun variando en cierto rango su contenido de
agua.

OBJETIVOS

Objetivo General.

 Determinar e interpretar el límite líquido, limite plástico e índice de plasticidad

de una muestra de suelo y la variación de su contenido de humedad.

Objetivos específicos.

 Aprender a realizar de manera adecuada la práctica de límites de Atterberg de un

suelo.

 Determinar experimentalmente los diferentes límites de consistencia de un suelo

(limite líquido, límite plástico, índice de plasticidad).

 Establecer las diferencias de consistencia de un suelo a diferentes contenidos de

humedad.
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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

 Comprender la importancia de los límites de Atterberg en el estudio de las

propiedades mecánicas del suelo.

MARCO TEÓRICO
4
Definición límites Atterberg

Pueden definirse como los límites de los contenidos de humedad que caracterizan los
cuatro estados de consistencia de un suelo de grano fino: estado sólido, estado semisólido,
estado plástico, estado semilíquido o viscoso.

El límite entre los estados sólido y semisólido se denomina límite de contracción, el límite
entre los estados sólidos y plástico se llama límite plástico y el límite entre los estados
plástico y semilíquido, límite líquido.

Así de este modo, un suelo de grano fino puede pasar de un estado de consistencia a otro en
función del contenido en humedad. En el siguiente cuadro se muestra de forma gráfica
como a medida que aumenta el contenido en agua del suelo se va pasando de un estado a
otro y los límites Atterberg que hay entre ellos.

El nombre de los límites de Atterberg proviene de su difusor, el sueco Albert Mauritz

Atterberg y hoy en día resulta de los ensayos más habituales, junto con
las granulometrías de suelos, para la caracterización de los suelos finos.

Permiten una rápida caracterización del suelo puesto que son ensayos muy rápidos de
realizar en laboratorio y no es necesaria la toma de muestras inalteradas para su
determinación.

Se rigen por las normas ASTM D 4318-93, AASHTO T 89-90 y T 90-87; ASTM D4943-
89, AASHTO T92-68
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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

Para determinar los diferentes límites se tiene que:

Determinación del límite líquido

El límite líquido es un ensayo que se determina de forma estandarizada mediante la cazuela

de Casagrande. Para ello se mide la humedad de un suelo en un surco que se cierra una
distancia aproximada de 13 mm tras dejar caer la cazuela de Casagrande en diferentes 5
intervalos los cuales son: 10-20, 20-30, 30-40 veces desde una altura de 1 cm, Luego de
realizar la gráfica con estos intervalos de caída y su humedad, se busca el número de golpes
25 ya que en este número de golpes tenemos la humedad de limite líquido. El surco se
realiza con un ranurador estandarizado.

Cabe comentar que el ensayo se realiza con una muestra que previamente ha pasado por el
tamiz nº40 de la serie ASTM y se mezcla con agua. El límite líquido se suele representar
con las letras LL.

Determinación del límite plástico

El límite plástico se determina mediante la formación de pequeños cilindros en la palma de

la mano sobre una superficie lisa de unos 3 mm de diámetro y 25-30 mm de longitud. En el
momento en el que los pequeños elipsoides se cuartean en trozos de aproximadamente 6
mm se ha alcanzado la humedad del límite plástico.

Al igual que en el ensayo del límite líquido, la muestra debe haber pasado por el tamiz nº40
ASTM. Se suele representar con las siglas LP.

Determinación del límite de retracción

Este límite se presenta cuando la pérdida de humedad de un suelo no lleva consigo

aparejada la pérdida de volumen. Se calcula mediante el secado en estufa a 105-110ºC de
una muestra de suelo. Normalmente se representa con las siglas Lc. Este ensayo es menos
frecuente y salvo en circunstancias especiales no suele realizarse.

Índice de plasticidad.
 ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO DE LOS
SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

El índice de plasticidad de un suelo es el tamaño de intervalos de contenido de agua,

expresado como un porcentaje de la masa seca del suelo, dentro del cual el material está en
estado plástico. Este índice corresponde a la diferencia numérica entre el límite líquido y el
límite plástico. Un índice de plasticidad por debajo del 5%, significa que un pequeño
incremento en el contenido de humedad del suelo, lo transforma de semisólido a la
condición de líquido, es decir resulta muy sensible a los cambios de humedad. Un índice de
plasticidad alto, como por ejemplo del 20% indica que para que un suelo pase del estado
semisólido al líquido, se le debe agregar gran cantidad de agua.

Cazuela de Casagrande 6

La cuchara de Casagrande, también llamada copa de Casagrande, es un instrumento de

medición utilizado en geotecnia e ingeniería civil, para determinar el límite líquido de una
muestra de terreno. Fue inventada por Arthur Casagrande.

El instrumento está compuesto de un casquete esférico de metal, fijado en el borde a un

dispositivo que mediante la operación de una manivela produce la elevación del casquete y
su subsecuente caída, produciendo así un choque controlado contra una base de caucho
duro. El terreno mezclado uniformemente con agua es colocado en la parte del casquete
metálico opuesta al punto fijo y se le da forma con una plantilla que deja en el centro una
ranura uniforme. A cada vuelta de la manivela se produce un golpe en el casquete, que
tiende a hacer deslizar el suelo ya húmedo juntando los bordes de la ranura.

PROCEDIMIENTO

Para determinar el límite liquido:

 Calibrar la altura de caída de la cazuela de Casagrande, la cual debe tener una altura
de 1cm, esto se logra con el calibrador y soltando los tronillos que se encuentran en
la parte superior.
 Colocar con la espátula una porción de suelo en la cazuela, tal que este quede
distribuida en la mayor parte y bien adherida a esta.
 Cuando el suelo se encuentre bien Aplastado, con el borde biselado del ranurador
hacia delante se hace una ranura en el centro de este de 13mm, y nuevamente se
nivela hasta quedar a ras el material con la cazuela.
 Girar la manivela a razón de 2 vueltas/s
 Contar el N° de golpes para que la ranura empiece a cerrarse.
 Con la espátula tomar una cantidad de suelo en las paredes donde se empezó a
cerrar la ranura.
 Repetir 3 veces el ensayo, con un número diferente de caídas, los cuales deben estar
en los siguientes intervalos: 10-20, 20-30, 30-40.
 ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO DE LOS
SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

 Luego de realizar los diferentes números de golpes, y tener la muestra en sus

respectivos recipientes esta debe ser pesada para posteriormente ser colocada a
secar en el horno por 24h.
 Después de ser tomadas las muestras del horno, se calcula la humedad que contiene
cada una.

Para determinar el límite plástico:

 Se toma una porción del material que queda del ensayo del límite líquido.
7
 Tomar una parte considerable del suelo y convertirla en una bolita para amasarla

sobre el vidrio con la palma mano con mucho cuidado hasta formar unos rollitos de

3mm de diámetro aproximadamente.

 Nuevamente reconstruir la bolita de suelo, uniendo el material con fuerte presión y

amasar nuevamente hasta alcanzar el límite plástico. Esta secuencia debe repetirse
el número de veces que sea necesario para producir suficientes pedazos de cilindro
que permitan llenar dos (2) recipiente.
 Estos rollitos de 3mm se depositan en unos recipientes para ser pesados y llevados
al horno, los cuales deben permanecer 24h.
 Por último se calcula su humedad.

PRESENTACION DE CÁLCULO Y RESULTADOS

En la práctica se obtienen pesos de las muestras escogidas en cada parte del ensayo, a las
cuales se les determina la humedad.

Determinar el contenido de humedad

 Peso del recipiente vacío: WR

 Peso del recipiente más la muestra tomada de la cazuela: WR + S.H.

 Suelo húmedo: S.H.

 Peso del recipiente con la muestra seca: WR + S.S.

 Suelo seco: S.S. = (WR + S.S.) – WR

DATOS CALCULADOS EN LABORATORIO PARA LIMITE LIQUIDO

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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

LIMITE LIQUIDO
NUMERO DE ENSAYO 1 2 3
Masa del recipiente (gr) 18,69 25,25 18,81
Masa del recipiente + suelo húmedo (gr) 35,96 43,42 43,52
Masa del recipiente + suelo seco (gr) 17,27 18,17 24,71
Masa del agua (gr) 32,39 39,6 38,09
Masa del suelo seco (gr) 13,7 14,35 19,28
Contenido de Humedad (%)
Numero de golpes 39 26 16 8

DATOS CALCULADOS EN EL LABORATORIO PARA LIMITE PLASTICO

LIMITE PLASTICO
1 2
Masa del recipiente (gr) 7,12 6,42
Masa del recipiente + suelo húmedo (gr) 11,54 11,11
Masa del recipiente + suelo seco (gr) 4,42 4,69
Masa del agua (gr) 10,17 10,64
Masa del suelo seco (gr) 3,05 4,22
Contenido de Humedad (%)

Se calcula la humedad de cada una de las muestras del límite líquido:

Formula:
S.H.− S.S.
w= x 100
S.S.

Muestra N°1:
17,27 − 13,7
w= x 100
13,7
w = 26,06 %

Muestra N°2:
18,17 − 14,35
w= x 100
14,35
w = 26,62 %
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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

Muestra N°3:
24,71 − 19,28
w= x 100
19,28
w = 28,16 %

Se calcula la humedad de cada una de las muestras del límite plástico:

Muestra N°1:
9
4,42− 3,52
w= x 100
3,52
w = 25,57 %

Muestra N°2:
4,69 − 3,75
w= x 100
3,75
w = 25,067 %

Con las humedades calculadas se completa la tabla siguiente para realizar la gráfica del
límite líquido.

LIMITES DE ATTERBERG
LIMITE
LIMITE LIQUIDO
Nº DE ENSAYOS PLÁSTICO
N°1 N°2 N°3 N°1 N°2
WR 18,69 25,25 18,81 7,12 6,42
WR + S.H. 35,96 43,42 43,52 11,54 11,11
S.H. 17,27 18,17 24,71 4,42 4,69
WR + S.S. 32,39 39,60 38,09 10,64 10,17
S.S. 13,7 14,35 19,28 3,52 3,75
HUMEDAD (W%) 26,06 26,62 28,16 25,57 25,067
Nº DE GOLPE 39 26 16

Para determinar el contenido de humedad del límite plástico, se realiza un promedio de los
dos valores que arrojó el ensayo.
(25,57 + 25,067) / 2 = 25,3185%
Entonces el límite plástico LP = 25,3185%
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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

28.3
28.2
28.1
28
27.9
27.8
27.7
27.6
contenido de humedad (%)

27.5
27.4 10
27.3
27.2
27.1
27
26.9
26.8
26.7
26.6
26.5
26.4
26.3
26.2
26.1
26
25.9
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45
Numero de golpes

Grafica para determina el contenido de humedad para el limite líquido.

A través de una interpolación se tiene:

39 26,06 𝟐𝟔−𝟐𝟓 𝟐𝟔,𝟔𝟐−𝒙

= 𝟐𝟔,𝟔𝟐−𝟐𝟖,𝟏𝟔
𝟐𝟔−𝟏𝟔
26 26,62
25 x
16 28,16 X = 27.774%

El limite liquido está dado por el contenido de humedad a los 25 golpes, que de la gráfica
se tiene que es aproximadamente 26,8%.

Entonces se tiene que el límite liquido es LL = 27.774%

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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

Teniendo en cuenta los informes anteriores

D60= 0,75
D30=0,19
D10= 0,003

Cu= 250
Cc= 16,04

1. % de fino= 20,55%
11
20,55% < 50%  El suelo es de grano grueso (grava o arena)

2. % de la fracción gruesa= 79,45%

% de arena= 51,17%

79,45%
51.17% ≥
2

51,17% ≥ 39,725%  Es una arena (S)

3. Clasificando el suelo mediante en método de la USCS se tiene que:

Más de 12% pasa la malla número 200, los límites de Atterbergs se grafican debajo de la
línea A o índice de plasticidad menor que 4%. Por lo tanto el suelo es SM

Y como tenemos que el porcentaje de grava el mayor al 15%

Para:
Ll = 27.774 y Lp = 25,3185

Se tiene un índice de plasticidad IP= Ll – Lp = 2,4555

El suelo es una ARENA LIMOSA CON GRAVA.

ANALISIS DE RESULTADOS

Para determinar los límites todo se basa en el contenido de humedad de cada muestra de
suelo sometida a ensayo. Los golpes que se dan con el mecanismo de la cazuela de
Casagrande son traducidos sobre el suelo como una energía mecánica aplicada sobre él, lo
que permite el cerramiento de la ranura (realizada como se especifica en la metodología
del ensayo), es entonces donde el contenido de humedad está directamente relacionado con
la cantidad de golpes necesaria para cerrar dicha ranura.
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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

Se evidencia la relación de la humedad con el estado de consistencia del suelo en las

lecturas realizadas, cuando el contenido de humedad fue aproximadamente 26% se
necesitaron 39 golpes para que el suelo cediera y cerrara la ranura, en cambio para lograr
esto al 28% de humedad se necesitaron 16 golpes. Una pequeña variación (2%) en el
contenido de humedad hace un cambio significativo en la consistencia de este mismo.

El material es bastante arenoso, lo que incide que al momento de determinar el límite

plástico, este material no sea moldeable en los rodillos delgados, sin embargo, para
propósitos académicos se le adicionó la suficiente agua para llevar el suelo a la forma más
parecida exigida por la norma, resaltando que para realizar esto no se manipulo el suelo con
12
las mismas indicaciones de fuerza y movimientos aplicados; y así conocer el contenido de
humedad para el cual consigue el limite plástico.

Se obtuvo que la humedad para el limite plástico = 25,32% que aunque cumple con lo
teóricamente planteado que debe ser menor que la humedad del límite liquido se acerca
bastante a este valor del 27.774%. Lo que se tiene debido a la gran cantidad de agua que se
le adicionó al suelo para llevarlo a la forma de rodillos.

Y realizando la resta entre estos dos límites se conoce un límite de plasticidad de 2,45 lo
que da veracidad a lo dicho anteriormente del cambio de consistencia con poca variación en
el contenido de humedad, ya que entre menor sea el índice de plasticidad más influenciado
estará el estado del suelo por los cambios en la humedad.

CONCLUSIONES

Experimentalmente es posible determinar los contenidos de humedad para los cuales un

suelo presenta una consistencia determinada, a través de los límites de Atterberg. Una parte
importante es el índice de plasticidad, éste indica el porcentaje de humedad que debe tener
un suelo para comportarse en estado plástico, dicha propiedad es más propia de las arcillas
por lo que se concluye que el tan bajo valor del índice plástico da idea de que el suelo tiene
poca cantidad de arcilla, y es por esto que varía su consistencia con un cambio pequeño en
el contenido de humedad.
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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

BIBLIOGRAFIA

 http://geotecniafacil.com/limites-de-atterberg/
 Determinación-de-los-valores-de-contracción-de-los-suelos-Universidad
Nacional.Lima,Perú.Mayo, 2006.
 https://es.scribd.com/doc/111975153/Lab-3-Analisis-Granulometrico-Por-
Tamizado.
 https://es.scribd.com/doc/23560043/2-INFORME-ANALISIS-
13
GRANULOMETRIA.
 Guía de laboratorios de Geotecnia I, Laboratorio de Mecánica de Suelos y
pavimentos, Universidad de Sucre.

GUIA SUGERIDA

− ¿Por qué utilizamos los límites de Atterberg para caracterizar los suelos de grano fino?
¿Por qué el resultado del análisis del hidrómetro es insuficiente para este propósito?

*Porque para caracterizar un suelo de grano fino se necesita saber los contenidos de
humedad en los cuales estos pasan de un estado a otro.

*Porque con este ensayo no se obtiene el estado de consistencia de los suelos.

− ¿La resistencia al corte en suelos de grano fino aumenta o disminuye con el contenido de
agua?

*La resistencia al corte en suelos de grano fino disminuye a medida que el

contenido de agua aumenta.

− Defina lo que es la actividad de las arcillas. ¿Para qué se usa este concepto?

Basándose en los límites de atteberg, se definió la actividad de las arcillas como:

𝐼𝑃
A= 𝑐
Dónde:
A = actividad de las arcillas.
IP = Indice de plasticidad de los suelos.
c = porcentaje en peso de los granos mas finos que 2 micras.
Y se define como la capacidad que tienen las arcillas para retener humedad. Se
utiliza para obtener información acerca del contenido de humedad de los suelos.
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SUELOS (MÉTODO MECÁNICO).

− ¿Es posible que una muestra de arcilla tenga un contenido de agua igual al 700%?
¿Puedes dar un ejemplo?

Si es posible, esto se da cuando el volumen de vacíos es mayor al volumen de los

sólidos y este volumen de vacíos es ocupado por agua, un ejemplo muy común son
las turbas.

− ¿Por qué usamos mercurio en la prueba de límite de contracción? ¿Hay otra técnica
para determinar el límite de contracción? ¿Cuál? 14

Porque se requiere que se desplace un volumen sin que la muestra sumergida sufra
variaciones en su propio volumen y el mercurio al ser tan denso permite su desplazamiento
hacia el plato de evaporación donde será posteriormente medido.

− ¿Por qué cubrimos la capsula del ensayo del límite de contracción con vaselina o grasa de
silicona?

La capsula del ensayo del límite de contracción se cubre con vaselina para evitar
que la muestra se adhiera a las paredes de la capsula y así obtener una muestra
uniforme.