Fisiología de las emociones

El sistema límbico

Es la porción del cerebro situada debajo de la corteza cerebral, se compone del

hipocampo, la amígdala cerebral y el hipotálamo. Su función es regular las
emociones. El sistema límbico está en constante interacción con la corteza cerebral
por medio de la transmisión de señales de alta velocidad.

· HIPOTÁLAMO: está conectado a la glándula pituitaria y genera conductas

como la regulación del hambre y la sed, niveles de placer, ira y comportamiento
agresivo, y la activación fisiológica en respuesta a circunstancias emocionales.

· HIPOCAMPO: Se encarga del control de la memoria a corto y largo plazo

· LA AMÍGDALA: es una masa en forma de dos almendras que se sitúa a ambos

lados del tálamo en el extremo inferior del hipocampo. Es allí donde se procesan
las emociones.

Lóbulos frontales y prefrontales

Son los encargados de la asimilación neocortical de las emociones. Moderan las

reacciones emocionales frenando las señales del cerebro límbico y desarrollan planes
de actuación completos para situaciones emocionales.

Flujo de señales del sistema límbico:señala que la comunicación entre el

hipocampo y la corteza cerebral (neocorteza) se lleva a cabo de manera recíproca.
De esta forma, la neocorteza y el hipotálamo están en comunicación constante y
una estructura influye en la otra por medio del giro cingulado. Así, la comunicación
se llevaría en el siguiente orden: la formación hipocampal procesa la información
que proviene del giro cingulado y la lleva hasta los cuerpos mamilares del
hipotálamo vía fórnix (fibras que en parte sacan información del hipocampo). Al
mismo tiempo, el hipotálamo envía información al giro cingulado por la vía cuerpos
mamilares-núcleo talámico anterior (tracto mamilo-talámico) y de aquí a la corteza
frontal

Sistema nervioso autónomo:

Se divide en dos sistema nervioso autónomo: el simpático y el parasimpático. Las

funciones de uno y otro son antagónicas, logrando así un balance funcional que
tiende a mantener la homeostasis corporal.
Sistema Nervioso Simpático: se encarga de activar la mayor parte de los órganos
del cuerpo para que trabajen de forma más intensa, salvo los relacionados con la
digestión.
- Dilata las pupilas
- Abre los párpados
- estimula las glándulas sudoríparas
- dilata los vasos sanguíneos en los músculos grandes
- constriñe los vasos sanguíneos en el resto del cuerpo
- incrementa la tasa cardiaca
- abre los tubos bronquiales de los pulmones
- inhibe las secreciones en el sistema digestivo

Sistema Nervioso Parasimpático: relaja la actividad de la mayoría de los órganos,

menos los relacionados con la digestión.

- constricción pupilar
- activación de las glándulas salivares
- estimulación de las secreciones del estómago
- estimulación de la actividad de los intestinos
- estimulación de las secreciones en los pulmones
- constricción de los tubos bronquiales
- decremento de la tasa cardiaca

Componentes de las emociones:

FISIOLÓGICOS: se trata de procesos involuntarios como el tono muscular, la respiración,

secreciones hormonales, presión sanguínea, etc., que involucran cambios en la actividad
del sistema nervioso central y autónomo, así como cambios neuroendocrinos y
neuromoduladores.
COGNITIVOS: Procesamiento de información, como decíamos antes, tanto a nivel
consciente como inconsciente que influye explícita e implícitamente en nuestra cognición y
en nuestra vivencia subjetiva de los acontecimientos.

CONDUCTUALES: Expresiones faciales, movimientos corporales, tono de voz, volumen,

ritmo, etc., que determinan conductas distintivas de especial utilidad comunicativa.

Clasificación de las emociones:

primarias:alegría, tristeza, ira, miedo, asco y sorpresa

secundarias:la culpa, el orgullo, la vergüenza, la felicidad, o el amor

Vía rápida de la Neocorteza

Esta vía tiene su mayor efecto en situaciones de peligro y de estrés dando una
ventaja cuando necesitamos acciones rápidas y reflejos aunque como desventaja
tiene reacciones poco precisas.

inicio de la vía:
1. Vemos o escuchamos una situación de peligro, la información entra por el
nervio coclear y el nervio óptico
2. estímulos de emergencia son captados por la formación reticular ( es una red
de neuronas que se encuentra a nivel del tálamo y envía señales al resto del
cerebro, importante para el estado de conciencia, y aparición o desaparición
del sueño) y la lleva al tálamo a los núcleos intralaminares (encargados del
estado de alerta)
3. los núcleos del tálamo dirigen info al área basolateral de la amígdala (Al área
basolateral le llegan aferencias de estímulos visuales y auditivos) y aquí se
divide en dos:

La primera:
1. se dirige al área central por medio de interneuronas, y desde aquí salen un
conjunto de fibras que se dirigen a la formación reticular para activar la vía
reticuloespinal para generar movimientos posturales reflejos gracias a los
estímulos visuales (cuando se genera susto) y se genera la estimulación del lucus
ceruleos (El locus coeruleus, es una núcleo compuesto principalmente por neuronas
noradrenérgicas que se encuentra en la protuberancia del tronco encefálico. Este
centro de es una de las partes pertenecientes al sistema de activación reticular y sus
principales funciones son aquellas relacionadas con las respuestas fisiológicas de
estrés y miedo.)para liberar noradrenalina

La segunda:
 1. pasa por medio de las interneuronas al área medial activando la vía eferente
de la amígdala llamada estría terminal que hace sinapsis con el caudado y
putamen y activan la vía extrapiramidal (haces desendentes) para dar inicio a
correr, huir o perseguir. es instintiva por lo que no requiere de un objetivo
motriz planeado por el área premotora (área 6). sino una actuación inmediata
sin la utilización de la corteza prefrontal. área límbica 23, 24, 29, 30, 35, 28

VÍA LENTA INHIBIDORA DEL PAF

se encarga la mayor parte del tiempo de la conducta dependiendo del entorno que
nos rodea con una ventaja de dar respuestas muy precisas y apropiadas en el
momento, pero con la desventaja de ser muy lenta en su recorrido, ya que involucra
más estructuras cerebrales. Otra de sus grandes diferencias es la inhibición del PAF
(Patrones de Acción Fija).

La vía comienza cuando el nervio óptico y coclear envían un estímulo que llega a los
núcleos geniculados medial y lateral, el estímulo auditivo llega al geniculado medial y
el estímulo visual al geniculado lateral. Luego cada estímulo se dirige a su respectiva
corteza visual (área 17) y auditiva (área 41 y 42) donde se interpreta la información.
A partir de esto, la corteza prefrontal se activa por medio de neuronas de asociación
de las cortezas visual y auditiva dando órdenes para inhibir el PAF y activar el área
premotora para dar origen a los movimientos dependiendo del estímulo y del entorno
que lo rodea en ese momento, seleccionando las conductas motrices adecuadas. La
corteza prefrontal envía información al núcleo dorsomedial del tálamo, ya que este se
encuentra conectado con el amigdalino. Del tálamo salen fibras que llegan al área
medial del complejo amigdalino, estas fibras hacen sinapsis con interneuronas que
estimulan neuronas del área basolateral del complejo amigdalino activando la vía
amígdalo fuga ventral. Esta vía tiene fibras que pasan por la sustancia innominada
(es un cúmulo de cuerpos neuronales que con una porción ventral que tiene eferencia
con el núcleo amigdalino en su porción medial y una porción dorsal que tiene una
interconexión con la porción basolateral del núcleo amigdalino) enviando información
a la corteza prefrontal encargándose de la conducta. La sustancia innominada envía
señales a la porción medial del núcleo amigdalino para poder, enviar información a
los núcleos basales con el fin de que se activen para darle armonía y metría a los
movimientos voluntarios.
caso clinico

con esclerosis lateral que afecta a la amígdala (he perdido las dos amígdalas).
Aparentemente el individuo interacciona normal porque el lóbulo frontal-temporal lo
ene intacto. Este paciente ene la misma respuesta a la sorpresa,felicidad, tristeza,
etc, pero no hay respuesta al miedo. Además cuando se le pide que lo dibuje es
capaz de dibujar todas las emociones excepto el miedo, no ene referencia de él ya
que no lo siente. Cuando se analiza el =ujo en el cerebro, en la amígdala, cuando el
individuo está feliz, hay acvidad (puesto que tanto la amígdala como el hipotálamo
están en el circuito de las emociones). Pero cuando hay miedo, la amígdala se
“enciende” y desencadena las respuestas. El circuito neuronal que subyace a
determinadas emociones pueden constuir una combinación de emociones (sorpresa
y tristeza, sorpresa y alegría). El reconocimiento facial es crucial para la
interpretación de las emociones