HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA COMO CIENCIA SOCIAL

Durante el siglo XIX, la llamada entonces «Antropología General» incluía un

amplísimo espectro de intereses, desde la paleontología del cuaternario al
folclore europeo, pasando por el estudio comparado de los pueblos
aborígenes.
Fue por ello una rama de la Historia Natural y del historicismo cultural alemán
que se propuso el estudio científico de la historia de la diversidad humana.
Tras la aparición de los modelos evolucionistas y el desarrollo del método
científico en las ciencias naturales, muchos autores pensaron que los
fenómenos históricos también seguirían pautas deducibles por observación.
El desarrollo inicial de la antropología como disciplina más o menos
autónoma del conjunto de las Ciencias Naturales coincide con el auge del
pensamiento ilustrado y posteriormente del positivismo que elevaba la razón
como una capacidad distintiva de los seres humanos.
Su desarrollo se pudo vincular muy pronto a los intereses del colonialismo
europeo derivado de la Revolución industrial.
Antropología de campo empezó a tener bases profesionales en Estados
Unidos en el último tercio del s. XIX
El antropólogo alemán Franz Boas, inicialmente vinculado a este tipo de
tarea, institucionalizó académica y profesionalmente la Antropología en
Estados Unidos.
En todas las potencias coloniales de principios de siglo hay esbozos de
profesionalización de la Antropología que no acabaron de cuajar hasta
después de la II Guerra Mundial.
Históricamente hablando, el proyecto de Antropología general se componía
de cuatro ramas: la Lingüística, la Arqueología, la Antropología Biológica y
la Antropología Social, referida esta última como antropología cultural o
etnología en algunos países.
El modelo antropológico clásico de la antropología social fue abandonado en
la segunda mitad del siglo XX. Actualmente los antropólogos trabajan
prácticamente todos los ámbitos de la cultura y la sociedad.