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Los transportes desempeñan un papel esencial en la vida moderna. Difícilmente se
puede concebir una sociedad futura en la que no continúen siendo de primordial
importancia. La eficiencia de un sistema de transportes es un índice del desarrollo
económico de un país.
Los transportes hacen que las personas puedan contar con vestimenta, alimentos,
productos medicinales, artículos domésticos, viajes de turismo, de recreación, de negocios,
etc. Podemos decir sin vacilaciones que el sistema de transportes es una de las partes más
importantes del que hacer humano.
Antes del siglo XIX el ser humano dependía únicamente de la naturaleza para
obtener sus medios de locomoción. El viento, las corrientes, la gravedad, los
animales y el mismo ser humano eran los medios de propulsión. Nadie sabe
realmente cuando se invento la rueda, pero ya en el año 3.000 A.C. los habitantes
de Mesopotamia armaban vehículos de cuatro ruedas. En el periodo comprendido
entre los años 360 A.C. y 360 D.C. los romanos desarrollaron la técnica de
construcción masiva de caminos. Colocaban capas superpuestas de piedra y luego
las cubrían con grandes losas unidas con mortero de cal. Los caminos para peatones
estaban separados de los caminos para cuadrigas por medio de rebordes de poca
altura. Tanto los drenajes como los puentes formados por arcos de piedra fueron
aportaciones de los romanos.
A fines del siglo XVIII y principios del XIX Tresaguet, Telford y McAdam crearon
procesos para la construcción de caminos ligeros dando importancia a los drenajes,
las subcapas de piedra y las coberturas de piedra finamente triturada unida con agua
o petróleo para producir la típica clase de diseño de pavimento que conocemos.
Alrededor del año 1800 surgió la propulsión mediante vapor, con el invento de
Richard Trevithick de la locomotora a vapor, así como en el perfeccionamiento
posterior de la misma realizado por George Stephenson, Timothy Hackwarth y
otros.
Entre 1800 y 1897 se logró un diseño práctico para los vehículos de motor a
gasolina que recorrían las carreteras. Esta innovación radical en lo referente a la
tecnología de los transportes por carretera que evolucionó lentamente, sin dar
muchos indicios del papel tan importante que habría de desempeñar en el siglo XX.
Los ferrocarriles.- Para los ferrocarriles del siglo XX ha sido una época de
combinación, consolidación y, más recientemente, de economía.
Los remolques tirados por furgones del ferrocarril tuvieron un uso limitado hasta la
introducción de un carro vagón de dos remolques. El remolque sobre plataforma o
"vagón raso" combina la gran eficiencia de carga de los ferrocarriles con la
flexibilidad y la velocidad de los transportes de carga por carretera, para entregar y
recoger cargas desde el origen hasta su destino y para realizar servicios a ramales
tributarios.
Pero el auge del ferrocarril en Bolivia se daría gracias al industrial minero Dn.
Simón I. Patiño, el cual construyó a cuenta y riesgo de su Empresa el ferrocarril
Machacamarca-Uncia (inaugurado el 22 de mayo de 1921), por efecto de la gran
demanda de estaño en la época de la Primera Guerra Mundial.
Todo este material rodante era conducido por la locomotora a vapor, doble tracción
fabricación alemana “ORENSTEIN & KOPPEL”, Nº 4 posiblemente de nombre
ALBINA de acuerdo a documentación de la Empresa. El costo total de este
ferrocarril más sus activos alcanzó la suma de $us 5’000.000.
Otra de las innovaciones tecnológicas de este siglo han sido el aire acondicionado,
la mecanización del trabajo de mantenimiento, la estabilización de los lechos de las
vías mediante el uso de la ingeniería de suelos y el uso de rieles de soldadura
continua en las vías. La gran capacidad de los vagones y locomotoras hizo que
mejoraran los sistemas de freno y de trenes de tracción, así como el uso de unidades
esclavas o teledirigidas de locomotoras manejadas por control remoto, espaciadas y
colocadas en los trenes aprobados que constan de 100 a 200 vagones. Las unidades
que transportan cargas de un solo material específico en servicio de viajes cortos
hacen uso de la gran capacidad a bajo costo del servicio ferroviario, pero también
crean la necesidad de una mayor investigación en lo referente a la dinámica de
trenes y vías que se están realizando ahora con el auspicio de las compañías de
suministros ferroviarios.
Después de la Primera Guerra Mundial el uso de camiones de carga pesada hizo que
la construcción anterior de carreteras resultara inadecuada y condujo al uso del
concreto como material para pavimentos. Las supercarreteras de nuestros días
exigen el uso del mejor cemento y concreto asfáltico, así como una aplicación
completa de los principios de ingeniería de suelos y drenaje. Ver figura 1.5
Para fines de la Primera Guerra Mundial, en 1918, estos últimos han aumentado su
capacidad de 5 a 10 toneladas, que era la capacidad de los camiones existentes en la
década de 1920, a las combinaciones de tractor-remolqué que pueden transportar de
20 a 40 toneladas sobre carretera y para vehículos especializados de 80 a 150
toneladas y se utilizan en el transporte de minerales y movimientos de tierra.
El primer vuelo exitoso logrado por una nave más pesada que el aire se realizó el 17
de diciembre de 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte, cuando los hermanos
Wright, Orville y Wilbur, despegaron en una nave más pesada que el aire y volaron
durante tres minutos. La nave se impulsaba por medio de un motor de gasolina de
16 caballos de fuerza diseñado por Wright y que pesaba solamente 3,18 Kg. por
caballo de fuerza.
FIGURA 1.7 Vuelo de prueba realizado por los hermanos Wright (1903).
Una innovación que tuvo mucho éxito fue la del helicóptero, cuyo desempeño ha
sido exitoso en el servicio de transporte comercial, como auxiliar de la industria de
la construcción en sitios de acceso difícil y para transportar tropas y para propósitos
militares en la guerra del sudeste de Asia.
En Julio de ese año, llega el avión Junkers F13, de un solo motor BMW IV, 6
cilindros, 300 H.P. El avión tuvo un costo de 12.000 libras esterlinas y llegó
acompañado del piloto Willy Neuehoffen, enviado de la fábrica para el
asesoramiento total del ensamblaje y para realizar los vuelos de prueba. La
capacidad de la aeronave era de cuatro pasajeros y contaba con dos tripulantes. Fue
bautizada con el nombre de Oriente.
La Empresa Lloyd Aéreo Boliviano (LAB) nace el 15 de septiembre del mismo año
con el propósito de iniciar, desenvolver y nacionalizar el servicio aéreo. Se
conforma un Comité Directivo a la cabeza de Guillermo Kyllmann.
Rutas acuáticas.- A fines de la década de 1930 los botes remolque y buques con
espolón impulsados por hélice y alimentados con diesel empiezan a reemplazar a
los botes de ruedas a popa. Las propelas están colocadas sobre canales o túneles, en
el casco, para permitir su operación en aguas poco profundas. Los navíos a diesel
tienen de 1.000 a 5.000 caballos de fuerza y miden de 35,7 a 61,6 m. de longitud, de
9,1 a 16,8 m. de manga y un calado de 2,32 a 2,62 m. Las embarcaciones modernas
están equipadas con radioteléfono y radar, el cual proporciona seguridad en la
operación aunque la visibilidad disminuya a causa de lluvia o niebla. La
mecanización de la carga y descarga en las terminales y muelles aumento la rapidez
y economía.
La navegación de los ríos Bolivianos data de las épocas de 1556-1675, con medios
y facilidades que fueron mejorando desde entonces hasta la aparición de las nuevas
embarcaciones que lo surcan.
No cabe duda que los descubridores primero y los jesuitas conquistadores después,
navegaron a remo para ponerse en contacto con Santa Cruz y sus exploraciones y
fundaciones de misiones al norte, la navegación también en canoas y a remo se
intensificó en todo el recorrido del río y de algunos afluentes para comunicarse con
Cochabamba, Brasil y los pueblos hasta entonces fundados.
Los conductos de "sólidos" han tenido cierto éxito. Uno de estos conductos,
construido en 1957 en los Estados Unidos, transporta gilsonite en suspensión a
115,8 Km. desde Bonanza, Utah hasta Gilsonite, Colorado.
FIGURA 1.10 Tren de alta velocidad japonés Shinkansen (tren bala) cruzando el río Fuji.
Se han llevado a cabo varios proyectos experimentales, pero sólo los sistemas ínter
aeropuerto y los sistemas sostenidos por colchones de aire, han prestado servicio
comercial; estos últimos principalmente a través del Canal Inglés.
La operación del tren unitario también esta presentando una gran competencia a
los transportes acuáticos, sobre todo en lo referente al transporte masivo de carga.
La tecnología de tuberías o conductos presenta otra alternativa, tanto para sólidos
como para líquidos. Una característica sobresaliente de los últimos años es el
problema del transporte urbano. Se están realizando investigaciones acerca de
modernos sistemas de transporte para satisfacer tanto las necesidades urbanas
como las interurbanas y para contar con transporte de carga, así como de
pasajeros.
En 1879, Bolivia fue arrastrada a una guerra que no buscó ni deseó. Como
consecuencia de esta guerra, el país perdió 120.000 Km 2 y 400 kilómetros de costa.
Además de la soberanía, privó al país de la cualidad marítima que permite la
gravitación de una nación, de su sociedad y de su geografía. Este antecedente
histórico arrastró como consecuencia el empobrecimiento de Bolivia y el perjuicio
para países que buscan un proceso de integración completo desde el Atlántico hasta
el Pacífico. Este corredor biocéanico no será posible si Bolivia y Chile no resuelven
el tema de la soberanía. Para Bolivia el costo de la mediterraneidad es el conjunto
de gastos que deben efectuar los importadores y exportadores de bienes por el
tránsito de su comercio por el territorio chileno, y por el uso de los servicios
portuarios ofrecidos en ese país.
Así, el gasto total por los mencionados conceptos alcanza a una cifra estimada de
3,7 millones de dólares por año.
Los gastos por el transporte ferroviario del comercio exterior boliviano que se
erogan en territorio chileno son también costos imputables a la mediterraneidad. Su
cuantificación se apoya en las siguientes premisas:
Cargador a) 0,01
humano (50 Kg. b) -
1 0 Vereda 0,21 0,21
transportadas a c) -
30 Km.) d) 0,20
Carretilla a) 0,04
(200 Kg. b) 0,02
4 10 Camino 0,37 0,093
transportadas a c) 0,01
30 Km.) d) 0,30
Carreta, en las
mejores a) 0,08
condiciones b) 0,02
20 10 Pavimento 0,41 0,021
(500 Kg. c) 0,01
transportadas a d) 0,30
60 Km.)
Ferrocarril a) 288,00
(2.000 ton. Netas Pistas y b) 500,00
100.000 800.000 1.035,00 0,0103
transportadas a estructuras c) 147,00
75 Km.) d) 100,00
Fuente: Ingeniería de Transporte William W. Hay (Basado en una sugerencia tomada de trabajos ineditos del finado Dr. E. G. Young,
profesor de Ingeniería Mecánica de los Ferrocarriles en la Universidad de Illinois. Los costos son los correspondientes a la
época y la localidad en que prevalecía el tipo de transporte indicado).
Las riberas de los ríos y los lagos, así como los puertos marítimos y los puntos de
intersección de las rutas terrestres, fueron los lugares naturalmente favorecidos para
ser centros de población. En los Estados Unidos la Plataforma Oriental y las
porciones navegables de los ríos atrajeron a los primeros colonizadores. La
población siguió el crecimiento hacia el oeste de los caminos, vías acuáticas y
ferrocarriles.
Como por ejemplo el gran tamaño de los Estados Unidos ha obligado al gobierno a
emprender acciones como la construcción de la Red Nacional de Carreteras
(National Road) y la promulgación de la Ley de Concesión de Tierras (Land Grant
Act) para la construcción de vías férreas que unan entre sí a las zonas aisladas por
medio de vías de comunicación. En el país no se cuenta con una planificacion
estratégica que pueda coadyuvar al desarrollo de zonas olvidadas a largo plazo; sin
embargo, se está priorizando, en este último tiempo, la ampliación de la red vial
fundamental hacia el lado norte del país ya que ésta zona no cuenta con una
infraestructura adecuada para el transporte de sus productos ni de las personas que
viven en los diferentes pueblos de esa región. La relación estrecha entre las políticas
gubernamentales y la planeación de la red de carreteras en los diferentes paises, es
uno de los fenómenos más importantes y, a veces, causantes de frustración de este
siglo.
El poder militar de una nación sirve, principalmente, para apoyar las políticas
gubernamentales y defender al país. Es por esto que la estrategia y las tácticas
militares a menudo tienen una influencia directa en la evolución de los transportes.
Los caminos romanos se construyeron como rutas de conquista para los ejércitos de
Roma. La Guerra Civil fue una prueba convincente del papel vital de los
transportes en las operaciones militares y destacó la necesidad de adoptar una
medida estándar de vías de ferrocarril. Detrás de las zonas de combate se deben
capacitar hombres, producir materiales y transportar a ambos.
El historiador Alfred Thayer Mahan interpretó la historia como una lucha continua
por el control de los mares. Como por ejemplo en los Estados Unidos, los aviones y
cohetes nulificaron la protección de los océanos y obligaron a abandonar su política
de aislamiento.
Los primeros marineros debían navegar bordeando, para guiarse con el contorno de
los continentes. La invención del astrolabio les permitió mantener el rumbo aunque
no tuvieran tierra a la vista. El uso de la brújula en la navegación, alrededor del año
1.400 D.C., simplificó el problema de conservar el rumbo. La brújula solar, el
astrolabio y la brújula permitieron al navegante determinar su latitud. El problema
de determinar la longitud no se resolvió satisfactoriamente sino hasta alrededor del
año de 1669 cuando el astrónomo Cacini descubrió que los movimientos de los
satélites del planeta Júpiter se podían usar como un reloj independiente. Entonces
fue posible trazar mapas y cartas de navegación más precisos, aunque persistieron
los errores debido a que eran inexactas las mediciones de la circunferencia de la
tierra.
En 1750 el relojero inglés John Harrison logró construir un cronómetro exacto con
la forma de un reloj de péndulo. Actualmente un barco o un grupo de topógrafos
puede saber la hora exacta, en cualquier parte del mundo, por radio. Un sistema de
relojes estándar es esencial en la operación de un sistema ferroviario.
Pero aún una buena locomotora no era suficiente. Las economías que se debieron a
los grandes y veloces trenes no se podrían haber obtenido sin el advenimiento del
acero Bessemer, así como del de solera abierta, para la construcción de rieles
seguros y confiables; sin acopladores automáticos y amortiguadores para unir los
carros y absorber los impactos y sin frenos automáticos de aire para controlar la
enorme cantidad de momento (o cantidad de movimiento) y energía cinética
almacenados en un tren en movimiento.
El transporte aéreo esta en deuda, además con los metales ligeros, los motores de
propulsión a chorro y los diversos auxiliares electrónicos de comunicación y
navegación, a más del conocimiento de la ingeniería del suelo y el diseño de
pavimentos. Estos últimos permiten la construcción de pistas de aterrizaje capaces de
soportar la carga de las ruedas, las emisiones de los escapes de los transportes de
propulsión a chorro, la vibración y el impacto de las grandes aeronaves.
1.3.6 Competencia
1.3.7 Urbanización
Los factores mencionados no son los únicos que determinan el tipo de desarrollo del
transporte. La disponibilidad o la carencia de financiamiento les ha costado la vida a
algunas redes y rutas; en otras ha provocado fallas. Los ferrocarriles se han visto
forzados a utilizar estándares muy bajos en su construcción inicial debido a que la
escasez de capital no les permitió el acceso a métodos y ubicaciones más costosos
Se ha llamado a ésta la "era de los transportes", ya que éstos han cambiado los
patrones, y las costumbres de la vida cotidiana en el mundo. Los campos para
remolques, camionetas casa, viajeros a pie, moteles y las omnipresentes estaciones de
servicio son aspectos de una población migratoria paralelos a la evolución de los
medios de salubridad y salud, cambios en las normas morales, en la función de hacer
cumplir las leyes y en los valores de la propiedad. El secuestro aéreo es un delito que
no existía hace una década. Los patrones urbanos se están modificando. Las
propagandas rodean y estorban las orillas de las carreteras. Los centros comerciales
aparecen en zonas remotas y proliferan los servicios en automóvil. La expansión de
las vías rápidas hacia el centro de las ciudades permite una mayor afluencia para que
los negocios y centros de trabajo se puedan concentrar en el centro de las poblaciones
permitiendo al mismo tiempo a los empleados gozar de las comodidades de la vida en
las áreas suburbanas.
Las zonas con menor afluencia forman la parte decadente de las ciudades. Las
oportunidades de empleo para sus habitantes sólo existen cuando hay transportes
públicos hacia los centros de trabajo. Un claro ejemplo se da con los municipios de
Sacaba y Quillacollo, los cuales están conectados con la ciudad de Cochabamba a
través de las avenidas interprovinciales Villazón y Blanco Galindo respectivamente
las cuales cuentan con un flujo masivo diariamente hacia la ciudad debido a que las
personas, en su mayoría, tiene sus trabajos en la misma complicando de esa manera la
Sin embargo, no todos los efectos son ventajosos. Con la desaparición de las
diferencias regionales también desaparece gran parte del colorido local y del carácter
propio de una región, apareciendo en su lugar o la uniformidad o una imitación
monótona de las características locales genuinas. La disminución de las tensiones
resultantes de la sobrepoblación de una región significa, muy a menudo, el
congestionamiento de otra área y la creación de nuevas tensiones que resultan ahí
donde ocurre la migración. Las animosidades nacionales resultantes de la
competencia se vuelven internacionales.
debe estar consciente del papel esencial del transporte en la lógica militar y en la
defensa nacional. Si la tarea es la de realizar la planeación de ciudades se percatara de
que una ciudad sin los transportes adecuados decaerá o se estrangulará con sus
propios congestionamientos de tránsito. Si es sociólogo habrá de tomar en cuenta el
efecto de la libertad de movimiento para ir de una localidad a otra en los patrones
culturales y de vida. Como ciudadano se preocupará con toda esta multitud de
funciones y relaciones que son vitales para el bienestar individual y del país.
Finalmente, como estudiante, tiene la obligación de comprender los principios
fundamentales y las relaciones que rigen este elemento esencial de la sociedad. Si el
estudiante no llega a comprender a fondo, estos principios puede desperdiciar el
potencial que existe en los transportes, dándose origen así a pérdidas económicas y
sociales. Los efectos son acumulativos, mientras más compleja y altamente
industrializada sea una sociedad, más dependerá de los transportes.
1.5 BIBLIOGRAFÍA
CUESTIONARIO
9. ¿Cuáles son las alternativas para los servicios y funciones que realiza el
transporte de personas y mercancías?