LUBRICANTES

Llamamos lubricante a toda sustancia solida, semisolida o liquida de origen animal,

vegetal, mineral o sintética que puede utilizarse para reducir el rozamiento entre
elementos en movimiento.

COMPOSICIÓN
Un moderno lubricante para motores esta compuesto por dos grandes familias de
producto: la base y los aditivos.

Base: La base de origen mineral es obtenida por destilación de hulla, pizarra y

principalmente crudo de petroleo que esta compuesto por hidrocarburos(en su mayor
parte hidrógeno y carbono, en menor porción oxigeno, azufre y nitrógeno). Representa
entre el 80 y 90% del lubricante acabado.

Aditivos: Los aceites obtienen su base sintética por síntesis química como los poliglicoles,
poliafaolefinas(PAO), siliconas (metil y fenil), polieteres aromático y alifáticos y
esteres(principalmente esteres de ácidos grasos y derivados de silicio fosfórico entre
otros).

TIPOS DE LUBRICANTES

Según su estado:
Sólidos como el grafito o el sulfuro de molibdeno.
Semisolidos, como las grasas.
Líquidos como son los aceites.

Principalmente, distinguiremos como lubricantes industriales utilizados en automoción

entre:
Aceite lubricante para motores.
Aceite lubricante para transmisiones.
Grasas lubricantes.

CARACTERÍSTICAS

PROPIEDADES FÍSICAS

Color y fluorescencia:
En la actualidad esta característica carece de valor critico de evaluación ya que los
aditivos enmascaran estas propiedades. Por otro lado,no existe ninguna relación entre el
color y la calidad de un lubricante.

Densidad:
Es la relación entre la masa y el volumen o lo que se conoce como peso especifico. Es
conocido que el aceite tiene una densidad inferior a la del agua.

Los aceites de origen aromático son los que tienen mayor densidad, los naftenicos se
consideran de densidad media y los de origen parafinico poseen la menor densidad.

Viscosidad:
Se considera la propiedad física mas importante de los aceites y se puede definir como la
facilidad de movimiento que tienen sus moléculas entre si, la medida de su rozamiento
interno o la resistencia que tiene el aceite al fluir
Fluidez:
Es la propiedad opuesta a la viscosidad. Vulgarmente se denomina aceite grueso a uno
que sea denso, es decir viscoso y que le cuesta fluir y llamamos aceite fino a aquel que es
menos denso, es decir fluido.

PROPIEDADES TÉRMICAS

Indice de viscosidad:
En los líquidos, al aumentar la temperatura disminuye su viscosidad. En los aceites, es
fundamental que la viscosidad disminuya lo menos posible al elevarse la temperatura.

Cuanto mayor sea el indice de viscosidad de un aceite lubricante para motor, se vera
menos influido en su viscosidad por la elevación de cargas y temperaturas y por tanto un
mejor comportamiento lubricante.

Punto de inflamación:
Es la temperatura mínima a la cual el aceite desprende la cantidad suficiente de vapores
para inflamarse, momentáneamente, al serle aplicada una llama.

Por otro lado, cuando un aceite se quema deja residuos carbonosos que forman depósitos
no deseados y pueden favorecer fenómenos como el auto-encendido o la detonación.

Un buen lubricante, ademas de tener un punto de inflamación alto para dificultar su

combustión, debe ofrecer poca tendencia a la formación de residuos carbonosos.

Punto de congelación:
Es la temperatura en la cual el aceite pierde toda capacidad de fluir. Es por tanto
interesante que este punto sea lo mas bajo posible atendiendo a las necesidades de la
utilización.

Punto de enturbiamiento:
Es la temperatura a la que las parafinas y otras sustancias empiezan a separarse en
forma de cristales aumentando notablemente el riesgo de obstrucciones en el circuito de
lubricación.

Punto de anilina:
Es la temperatura mínimas a la que una mezcla a partes iguales y de anilina llegan a
solubilizarse totalmente. Este punto es importante en fin a proteger los sistemas de
estanqueidad constituidos por caucho o elastomeros.

PROPIEDADES QUÍMICAS

Formación de espumas:
Un aceite produce espuma superficial por agitación enérgica con el aire u otro gas,
estando dicha espuma constituida por la agrupación de burbujas de distintos tamaños.

Si esto llega a producirse en un grado elevado tendremos perdidas de aceite, una

lubricación ineficaz y un consumo elevado de aceite. Por tanto, el grado de no formación
de espumas es otra de las características del aceite.

Emulsibilidad:
Capacidad del aceite de separarse del agua en condiciones normales.

Aeromulsión:
Es la emulsión en pequeñísimas burbujas de aire en el aceite, inferiores a las que forman
la espuma.

Numero de neutralización:
Es la cantidad de ácido que se requiere para neutralizas el contenido ácido básico de
lubricante.

Corrosión del cobre:

Es importante determinar la capacidad de corrosión a los materiales blandos, una vez
entrando en uso el lubricante, como por ejemplo en los cojinetes antifriccion.

FINALIDAD

Reducir al mínimo el desgaste de las piezas móviles del motor, que se produce por su
rozamiento, y evitar su agarrotamiento por el exceso de calor. Esta es la finalidad principal
que se persigue con la lubricación.

Esta finalidad se consigue por la interposición de una fina película de lubricante entre las
piezas o superficies metálicas que pudieran llegar a entrar en contacto, bien sea a presión
o por deslizamiento, evitando con ello el desgaste de las piezas del motor.

La lubricación de los motores, ademas de la función principal de evitar el roce o

deslizamiento directo entre las diferentes superficies metálicas en movimiento, cumple
muchos otros cometidos; de la unión de todos ellos, dependerá la vida, la fiabilidad y el
rendimiento del motor.

Con la lubricación optima de un motor se obtiene ademas de la finalidad principal:

-Refrigerar las partes móviles y aquellas a las que no tiene acceso el circuito de
refrigeración.
-Colaborar en asegurar la estanquidad necesaria del cilindro.
-Reducir el coeficiente de rozamiento dinámico.
-Amortiguar y absorber choques entre elementos sometidos a presión.
-Efectuar una limpieza de los órganos lubricados mediante arrastre de impurezas.

CLASIFICACION SEGUN SU BASE

Los lubricantes se clasifican según su base como:

Lubricantes vegetales

Productos de aplicación más bien limitada a causa de su escasa resistencia química.

Entre los productos vegetales, el aceite de ricino se utilizó en otro tiempo para motores de
competición, por sus óptimas propiedades untuosas y su elevada viscosidad a alta
temperatura. Su principal defecto es la facilidad con que se oxida, produciendo goma e
incrustaciones que corroen las superficies en que se depositan.

Lubricante mineral

Es el más usado y barato de las bases parafínicas o nafténicas. Se obtiene tras la

destilación del barril de crudo después del gasoleo y antes que el alquitrán,
comprendiendo un 50% del total del barril, este hecho así como su precio hacen que sea
el más utilizado.

Existen dos tipos de lubricantes minerales clasificados por la industria, grupo 1 y grupo 2
atendiendo a razones de calidad y pureza predominando el grupo 1. Es una base de bajo
índice de viscosidad natural (SAE 15) por lo que necesita de gran cantidad de aditivos
para ofrecer unas buenas condiciones de lubricación. El origen del lubricante mineral por
lo tanto es orgánico, puesto que proviene del petróleo.

Los lubricantes minerales obtenidos por destilación del petróleo son fuertemente
aditivados para poder:

Soportar diversas condiciones de trabajo.

Lubricar a altas temperaturas.
Permanecer estable en un amplio rango de temperatura.
Tener la capacidad de mezclarse adecuadamente con el refrigerante (visibilidad).
Tener un índice de viscosidad alto.
Tener higroscopicidad definida, (capacidad de retener humedad).

Lubricante sintético

Es una base artificial y por lo tanto del orden de 3 a 5 veces más costosa de producir que
la base mineral. Se crea en laboratorio y puede o no provenir del petróleo. Poseen unas
excelentes propiedades de estabilidad térmica y resistencia a la oxidación, así como un
elevado índice de viscosidad natural (SAE 30). Poseen un coeficiente de tracción muy
bajo, con lo cual se obtiene una buena reducción en el consumo de energía.

Existen varios tipos de lubricantes sintéticos:

1.- HIDROCRACK o grupo 3

2.- PAO o grupo 4

3.- PIB o grupo 5

4.- ESTER

1.- Hidrocrack. Es una base sintética de procedencia orgánica que se obtiene de la

hidrogenización de la base mineral mediante el proceso de hidrocracking. Es el lubricante
sintético más utilizado por las compañías petroleras debido a su bajo costo en referencia
a otras bases sintéticas y a su excedente de base mineral procedente de la destilación del
crudo para la obtención de combustibles fósiles.

2.- PAO. Es una base sintética de procedencia orgánica pero más elaborada que el
hidrocrack, que añade un compuesto químico a nivel molecular denominado Poli-
Alfaolefinas que le confieren una elevada resistencia a la temperatura y muy poca
volatilidad (evaporación).

3.- PIB. Es una base sintética creada para la eliminación de humo en el lubricante por
mezcla en motores de 2 tiempos. Se denomina Poli-isobutileno.

4.- ESTER. Es una base sintética que no deriva del petróleo sino de la reacción de un
ácido graso con un alcohol. Es la base sintética más costosa de elaborar porque en su
fabricación por "corte" natural se rechazan 2 de cada 5 producciones. Se usa
principalmente en aeronáutica donde sus propiedades de resistencia a la temperatura
extrema que comprenden desde -68 °C a +325 °C y la polaridad que permite al lubricante
adherirse a las partes metálicas debido a que en su generación adquiere carga
electromagnética, hacen de esta base la reina de las bases en cuanto a lubricantes
líquidos. El ester es comúnmente empleado en lubricantes de automoción en competición.