Eulidia yarrellii

El colibrí de Arica (Eulidia yarrellii), también llamado picaflor de Arica, estrellita chilena,
o colibrí hada de cara rosada, es la única especie que integra el género monotípico: Eulidia,
de la familia Trochilidae. Esta ave se distribuye en el centro-oeste de América del Sur.3

Características]
Es el ave más pequeña de las que habitan en Chile. Mide de 80 a 90 mm de largo en el caso
de los machos, y de 70 a 80 mm de largo en el caso de las hembras. Su peso es de entre 2 a
3 gramos.

Costumbres[
Hábitat
El hábitat de este colibrí son los matorrales a lo largo de los valles fluviales en las regiones
desérticas. Vive principalmente en altitudes por debajo de los 750 mnsnm, pero en ocasiones
se lo ha encontrado por encima de los 2000 msnm.
Alimentación
Se alimenta de manera solitaria, de una dieta compuesta principalmente por néctar, que liba
mayormente entre la vegetación natural, buscando flores de arbustos nativos como el chañar,
aunque también vive en los jardines, plazas, arboledas de frutales, y zonas vegetadas de los
oasis, alimentándose de las flores de Lantana, Hibiscus, y Citrus. La complementa con
pequeños arácnidos e insectos.
Reproducción
Se reproduce a fines de agosto o comienzos de septiembre. Sobre alguna rama pequeña,
construye un nido en forma de copa, hecho de fibras vegetales y lanas. Allí pone dos huevos
blancos, de 11 mm de largo por 6 mm de ancho. Los incuba durante un lapso de 16 a 19 días.

Taxonomía[
Esta especie monotípica fue descrita originalmente por el ornitólogo francés Claude Marie
Jules Bourcier en el año 1847, bajo el nombre científico de: Trochilus yarrellii. Su localidad tipo
es: «Montevideo», pero es un error, pues era en realidad «Arica», hoy en el norte de Chile.4 El
género fue descrito por el ornitólogo francés Martial Étienne Mulsant en el año 1877.
Este taxón está estrechamente relacionado con Myrtis, y a veces se lo ha incluido en él.
Distribución y conservación[
Eulidia yarrellii está catalogada como una «especie en peligro crítico».
Sólo se reproducen regularmente en los valles de Azapa y Vitor, en el Región de Arica y
Parinacota, extremo norte de Chile.5 Si bien habitaba en pequeños números en el valle de
Lluta, desde el año 2003 no se lo ha podido encontrar. Hay registros históricos tan al sur
como Cobija, en el norte de la provincia de Antofagasta.
En la primera mitad del siglo XX era muy frecuente, con conteos de más de 100 ejemplares
alimentándose juntos. En el siglo XXI la especie se ha tornado escasa, común sólo
localmente.6
En el año 2007 la población mundial de la especie se estimaba en alrededor de
1200 ejemplares, repartidos en un 55 % en el valle de Azapa, y en un 45 % en el valle de
Vitor.
Algunos ejemplares, posiblemente vagantes, se observaron en los departamentos del sur
del Perú, al norte de Tacna y Moquegua, si bien no hay registros desde el siglo XX en ese
país.7
La pérdida de hábitat para convertirlo en áreas agrícolas es la principal amenaza para la
especie. Se ha logrado conservar sólo pequeños parches remanentes de vegetación nativa
adecuada. También son riesgosos el efecto de las fumigaciones de plaguicidas para combatir
a la mosca de la fruta, y la competencia con otra especie de colibrí más agresivo: el de cola
hendida peruano (Thaumastura cora), el cual invadió el hábitat del colibrí de Arica sólo en las
últimas décadas del siglo XX.