Definición:

La centrifugación es un método por el cual se pueden separar sólidos de líquidos de

diferente densidad mediante una fuerza centrífuga. La fuerza centrífuga es provista por una
máquina llamada centrifugadora, la cual imprime a la mezcla un movimiento de rotación
que origina una fuerza que produce la sedimentación de los sólidos o de las partículas de
mayor densidad.
Los componentes más densos de la mezcla se desplazan fuera del eje de rotación de la
centrífuga, mientras que los componentes menos densos de la mezcla se desplazan hacia el
eje de rotación. De esta manera los químicos y biólogos pueden aumentar la fuerza de
gravedad efectiva en un tubo de ensayo para producir una precipitación del sedimento en la
base del tubo de ensayo de manera más rápida y completa.
La centrifugación puede ser definida como el proceso de resolver sistemas de multi-
componentes, con al menos una de las fases liquidas, por la aplicación de la fuerza
centrifuga.
La centrifugación es un método mecánico de separación de líquidos no miscibles, o de
sólidos y líquidos por la aplicación de una fuerza centrífuga. Esta fuerza puede ser muy
grande. Las separaciones que se llevan a cabo lentamente por gravedad pueden acelerarse
en gran medida con el empleo de equipo centrífugo.
Las centrífugas o bombas centrífugas se usan en diferentes tipos de industrias:
industriaquímica, petroquímica, refinerías, industrias alimenticias, farmacéuticas, textil,
azucarera, etc
La utilización de la fuerza centrífuga dentro del sector industrial, en donde debido a su
forma de producción, han estado en contacto fases líquidas y sólidas; surge como una
excelente opción para lograr productos finales de alta pureza.

Por medio de estos equipos, se pueden separar fases sólidas y líquidas de una forma
muchísimo más acelerada que por medio de la sedimentación. Adicionalmente, con una
sola centrífuga industrial, se puede llegar a separar una fase sólida, de dos fases líquidas.

Adicionalmente, dada la creciente preocupación por el medio ambiente; comienza a ser

frecuente la incorporación de las centrífugas industriales, en las plantas de tratamiento
residuales; tanto en empresas del sector privado como público. Hoy en día encontramos
aplicaciones tan específicas, como las de separar elementos plásticos de otros residuos;
optimizando la industria del reciclaje.
Parámetros de control

Las telas de la centrífuga deben limpiarse con vapor, por lo menos una vez al día, para remover los
cristales que se alojan en las perforaciones. Los constructores proporcionan con la centrífuga un
tubo pequeño especial para este fin.

Algunas veces la tela de las centrífugas se rompe o se desgarra. Este accidente se nota por la
presencia de cristales en las mieles, las que deben revisarse frecuentemente, por este motivo: los
cristales se sienten entre los dedos. La tela desgarrada debe repararse o reemplazarse
inmediatamente.

La fuga de cristales puede deberse también a un espacio excesivo (mayor de 0.8 mm.) Entre la tela
y la parte superior de la canasta, o a defectos en la canasta o en la tela.

Algunas casas fabrican anillos "retenedores" o ‘bandas" diseñadas para evitar este accidente y
para hacer que la centrífuga no permita la fuga de cristales. La disminución de pureza de las mieles
con el uso de estos dispositivos es en ocasiones notable.