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Desplazamiento Positivo.
En general, las eficiencias de las bombas de desplazamiento positivo son más elevadas
que las de los equipos centrífugos, porque se minimizan las pérdidas internas. Por otra
parte, la flexibilidad de cada unidad para el manejo de una gama amplia de capacidades se
ve limitada, hasta cierto punto.
Las bombas de desplazamiento positivo pueden ser del tipo recíproca o rotatoria. En todas
las bombas de desplazamiento positivo, una cavidad o cavidades están alternativamente
llenas y vacías del fluido bombeado por acción de la bomba.
Bombas recíprocas o de movimiento alternativo. Hay tres tipos de bombas que son las de
pistón, las de émbolo y las de diafragma. En general, la acción de las piezas de
transferencia del líquido en esas bombas es la misma, puesto que se hace que avance y
retroceda en una cámara un pistón cilíndrico, un émbolo, o un diafragma redondo. El
dispositivo está equipado con válvulas para la entrada y la descarga del líquido que se
bombea y el funcionamiento de dichas válvulas se relaciona de manera definitiva con los
movimientos del pistón.
Bombas de pistón. Existen dos tipos comunes de bombas de pistón, las bombas simple de
doble acción. y las bombas dúplex de acción doble. La bombas de doble acción simple
pueden ser de acción directa (conectado directamente a un cilindro de vapor) o de
propulsión mecánica. La figura 8.1 es una bomba de acción directa, diseñada para
presiones de hasta 0.690 MPa (100 lb/in2). En la figura, el pistón consiste de los discos A y
B, con empaquetaduras de anillo C entre ellos. Un revestimiento de bronce para el cilindro
de agua se muestra en D. Las válvulas de succión son E1 y E2 y las de descarga son F1 y F2.
Bombas de émbolo. Estas bombas difieren de las bombas de pistón en que tienen uno o
más émbolos recíprocos de diámetro constante a través de prensaestopas y desplazando
líquido de los cilindros en los que existe una considerable holgura radial. Ellas son siempre
de acción simple, en el sentido que sólo uno de los émbolos se usa para bombear el
líquido. Las bombas de émbolos están disponibles con uno, dos, tres, cuatro, cinco, o aún
más cilindros.
La figura 8.2 muestra una bomba de émbolo dúplex de acción simple. En esta figura el
émbolo A está conectado directamente a la barra B, mientras el émbolo C es operado de
la barra por medio de la culata D y tirantes.
Un tipo común de bomba de diafragma de baja capacidad, emplea un émbolo que trabaja
en aceite para accionar un diafragma metálico o de plástico. Construido para una presión
por encima de 6.895 MPa (1000 lb/in2) con flujos de hasta aproximadamente 1.135 m3/h
(5 gal/min) por cilindro, tales bombas poseen todas las características de las bombas del
tipo émbolo con la ventaja adicional que la altura de bombeo puede ser montada en una
ubicación remota totalmente separada de la unidad.
La figura 8.3 muestra una bomba de diafragma de alta capacidad 22.7 m3/h (100 gal/min)
con accionamiento proporcionado por una articulación mecánica.
Bombas rotatorias de engranajes, cuando se usan dos o más impulsores en una carcasa
de bomba rotatoria, dichos impulsores tomarán la forma de ruedas dentadas tal como se
aprecia en la figura 8.4. En este caso los dos impulsores con engranajes rotan tal como lo
indican las flechas, estando la conexión de la succión en el fondo.
La bomba centrífuga es el tipo más utilizado en la industria química para transferir líquidos
de todos tipos–materias primas, materiales de fabricación y productos acabados-, así
como también para los servicios generales de abastecimientos de agua, alimentación a los
quemadores, circulación de condensadores, regreso de condensado, etc. Estas bombas
están disponibles en una variedad amplia de tamaños, en capacidades de 0.5 m3/h a
2.4104 m3/h (2 gal/min a 105 gal/min), y para alturas de descarga (presiones) desde unos
cuantos metros a 48 MPa (7000 lb/in2). El tamaño y el tipo más adecuado para una
aplicación dada sólo se pueden determinar mediante un estudio de ingeniería del
problema.
Las ventajas primordiales de una bomba centrífuga son la sencillez, el bajo costo inicial, el
flujo uniforme (sin pulsaciones), el pequeño espacio necesario para su instalación, los
costos bajos de mantenimiento, el funcionamiento silencioso y su capacidad de
adaptación para su empleo con unidad motriz de motor eléctrico o de turbina.
Una bomba centrífuga, en su forma más simple, consiste en un impulsor que gira dentro
de una carcasa. El impulsor cuenta de cierta cantidad de aspas, ya sea abiertas o
envueltas, montadas sobre un eje que se proyecta al exterior de la carcasa. Los impulsores
pueden tener ejes de rotación horizontales o verticales, para adaptarse al trabajo que se
vaya a realizar. Por lo común, los impulsores envueltos o de tipo cerrado suelen ser más
eficientes. Los impulsores del tipo abierto o semi-abierto se emplean para líquidos
viscosos o que contengan materiales sólidos, así como también en muchas bombas
pequeñas, para servicios generales. Los impulsores pueden ser del tipo de succión simple
o doble, simple si el líquido entra por un lado, doble, si entra por los dos lados.
Las carcasas son de tres tipos generales, pero consisten siempre en una cámara en la que
gira el impulsor, con una entrada y una salida para el líquido que se bombea. La forma
más simple de las carcasas es la circular, que consiste en una cámara anular en torno al
impulsor, no se ha hecho ningún intento por superar las pérdidas debido a los chorros y
remolinos que se producirán cuando entra a la cámara el líquido que sale del impulsor con
velocidades relativamente elevadas. Tales carcasas rara vez se utilizan.
En las bombas de turbina o del tipo difusor se utiliza un tercer tipo de carcasa. En este
último se interponen difusores o paletas de guía entre el impulsor y la cámara de la
carcasa. En las bombas de este tipo que están bien diseñadas, las pérdidas son mínimas y
la eficiencia se puede mejorar en un amplio intervalo de capacidades. Esta construcción se
utiliza con frecuencia en las bombas de etapas múltiples y alturas elevadas.
Características de las bombas centrífugas. En la figura 8.6 se muestra una curva típica de
una bomba centrífuga. Es importante observar que, a cualquier velocidad fija, la bomba
funcionará a lo largo de esta curva y no en otros puntos. Por ejemplo, sobre la curva que
se muestra para un impulsor de 5 in, a 45.5 m3/h (200 gal/min), la bomba generará una
altura de 26.5 m (87 ft). Si se hace aumentar la altura a 30.48 m (100 ft), la salida será de
27.25 m3/h (120 gal/min). No es posible reducir la capacidad a 27.25 m3/h (120 gal/min)
con una altura de 26.5 m (87 ft) a menos que se estrangule la descarga de modo que se
genere en realidad al interior de la bomba una altura de 30.48 m (100 ft). En las bombas
con impulsores de velocidad variable, como las de turbina de vapor, es posible modificar
la curva característica como se muestra en la figura 8.7.
Como se muestra en la figura 8.6, la altura depende de la velocidad del fluido, que a su
vez depende de la capacidad del impulsor para transferir energía al fluido. Ésta es una
función de la viscosidad del fluido y el diseño del impulsor. Es importante tener presente
que la altura producida será la misma para cualquier líquido con la misma viscosidad. El
aumento de presión, sin embargo, variará en proporción a la gravedad específica.
Las bombas centrífugas de etapa simple. Existen en capacidades de hasta 1.136104 m3/h
(50000 gal/min) o más, y para alturas (presiones) de hasta (488 m) (1600 ft).
Para selección de bomba rápida, los fabricantes suelen dar los detalles más esenciales de
rendimiento para una amplia gama de tamaños de bomba. La figura 8.8 muestra datos de
desempeño típicos para un rango de bombas de proceso basados en los diámetros de la
cañería de succión y descarga y de los impulsores. Los datos de desempeño consisten en
caudal de la bomba y altura. Una vez que una especificación requerida se encuentra en
una bomba, a continuación, los datos de rendimiento más detallado para la bomba en
particular se pueden encontrar fácilmente basándose en el número de referencia de la
curva. La figura 8.9 muestra las curvas más detalladas del desempeño de la bomba que
incluyen, además la altura y flujo de la bomba, los hp al freno requeridos (BHP), el NPSH
requerido, número de aspas, y la eficiencia de la bomba para un rango de diámetros del
impulsor.
Figura 8.9. Curva típica del desempeño de una bomba. La curva es para agua a 85F. Si la gravedad
específica del fluido es diferente a la unidad, se deben corregir los BHP.
Curvas del sistema. Además del diseño de la bomba, el desempeño operacional de una
bomba depende de factores tales como las características de la altura aguas abajo, fricción
en la cañería, y desempeño de las válvulas. Normalmente, altura y flujo siguen la siguiente
relación:
[𝑄2 ]2 𝐻2
= (8.1)
[𝑄1 ]2 𝐻1
La figura 8.10 muestra el esquema de una bomba, que mueve un fluido desde el estanque
A al estanque B, donde ambos están al mismo nivel. La única fuerza que la bomba tiene
que superar en este caso es la fricción de la cañería, variación con el flujo que también se
muestra en la figura. En la figura 8.11, la bomba debe superar la diferencia de elevación
de los estanques A y B además de la fricción por la cañería. En este caso, la altura de
elevación es constante, mientras que la altura requerida para superar la fricción depende
del flujo. La figura 8.12 muestra el desempeño de la bomba ante el requerimiento de una
válvula que se abre o cierra.
Figura 8.12. Respuesta estacionaria típica de un sistema de bomba con una válvula total y parcialmente
abierta.
N = rpm
𝑁𝑄0.5 𝑁𝑄1⁄2
𝑁𝑠 = 0.75 𝑜 𝑁𝑠 = 3⁄4 Q = flujo en gpm (8.2)
𝐻 𝐻 H = altura en ftlbf/lbm
Otro parámetro que ayuda para evaluar las limitaciones en la succión de la bomba, tal
como la cavitación, es la velocidad específica de succión.
𝑁𝑄 1⁄2
𝑆= (8.3)
(𝑁𝑃𝑆𝐻)3⁄4
Normalmente, las bombas de flujo axial son del tipo de alto flujo y altura baja y tienen una
alta velocidad específica. Por otra parte, las bombas exclusivamente radiales son de altura
elevada y tiene una capacidad de flujo baja y tienen una velocidad específica baja.
Obviamente, una bomba con un flujo y altura moderado tienen una velocidad específica
promedio.
Figura 8.15 (a). Bomba de proceso horizontal según Figura 8.15 (b). Bomba de proceso vertical según ANSI
ANSI B73.1-1977. B73.2-1975.
Las bombas horizontales están disponibles en capacidades hasta 900 m3/h (4000 gal/min);
las bombas verticales están diseñadas en capacidades hasta 320 m3/h (1400 gal/min).
Tanto las bombas horizontales como las verticales se fabrican para alturas o presiones
Las bombas verticales, si bien con nuevas adiciones, han encontrado un empleo
considerable en las plantas químicas y petroquímicas en Estados Unidos. Una inspección
de los dos diseños aclarará las ventajas y desventajas que presenta cada tipo de bomba
para un empleo específico.
Existen bombas químicas en gran variedad de materiales. Las que más se emplean son las
metálicas. Aun cuando se pueden obtener en hierro, bronce y hierro con accesorios de
bronce, se están utilizando cada vez más bombas de hierro dúctil, acero y aleaciones de
níquel. También existen bombas de vidrio, hierro recubierto de vidrio, carbón, caucho,
metal recubierto de caucho, cerámica y gran variedad de materiales plásticos para usos
especiales.
Bombas de succión doble de etapa simple. Estas bombas se emplean para servicios
generales de circulación y abastecimiento de agua y para servicios químicos de manejo de
líquidos no corrosivos para el hierro o el bronce. Existen para capacidades que van desde
aproximadamente 5.7 m3/h (25 gal/min) hasta 1.136104 m3/h (50000 gal/min) y para
alturas de hasta 304 m (1000 ft). Estas unidades se fabrican con hierro, bronce y hierro
con accesorios de bronce. Otros materiales aumentan los costos y, cuando se requieren,
las bombas químicas estándar suelen resultar más económicas.
Bombas de acoplamiento cerrado. Las bombas con motor eléctrico incluido o a veces,
impulsadas con turbina de vapor (o sea, con el impulsor de la bomba y el motor en el
mismo eje), reciben el nombre de bombas de acoplamiento cerrado, ver figura 8.16. Estas
unidades son extremadamente compactas y apropiadas para una gran variedad de
servicios en los que los materiales estándar de hierro y bronce resultan satisfactorios.
Existen en capacidades de hasta 450 m3/h (2000 gal/min) para alturas aproximadas de
hasta 73 m (240 ft). Hay unidades de dos etapas en los tamaños menores, para alturas
aproximadas de 150 m (500 ft).
Las desventajas de este tipo de bombas son las siguientes: se requieren cojinetes cuando
la longitud de eje excede 3 m (10 ft), con el objeto de evitar problemas de resonancia en
el eje; estos cojinetes deben lubricarse siempre que el eje esté girando. Como todas las
partes humedecidas deben ser resistentes a la corrosión, no es posible emplear materiales
baratos para la manufactura de partes como el eje, la columna, etc. El mantenimiento
también es costoso, ya que este tipo de bombas son más grandes y difíciles de manejar.
Para servicios abrasivos, el diseño del soporte vertical voladizo no requiere cojinetes de
línea o base. En forma general, estas bombas están limitadas a una longitud máxima de
eje de 1 m (3.1 ft). Una de estas aplicaciones en la cuenca de agua de Los Ángeles cuenta
con catorce bombas de 4 etapas, cada bomba requiere 80000 hp para conducirlas.
Bombas de sumidero o sentina. Son pequeñas bombas verticales de etapa simple que se
utilizan para el drenaje de sumideros o pozos poco profundos. Tienen la misma
construcción general que las bombas verticales de proceso, pero no se diseñan para
condiciones severas de funcionamiento.
Las bombas multietapas pueden ser del tipo voluta, figura 8.19 (a), con impulsores de
etapa sencilla o doble, figura 8.19 (b), o del tipo difusor, figura 8.19 (c); pueden tener
Figura 8.19 (a). Bomba de seis etapas tipo-voluta. Figura 8.19 (b). Bomba de dos etapas con impulsores
de succión doble.
Bombas de flujo axial (propulsor). Son esencialmente unidades de capacidad muy elevada
y baja altura, ver figura 8.20. Normalmente, se diseñan para flujos de más de 450 m3/h
(2000 gal/min), contra alturas de 15 m (50 ft) o menos. Se emplean en forma muy
adecuada en los sistemas de circulación de lazo cerrado, donde la carcasa de la bomba se
convierte simplemente en un codo en la línea. Una de las instalaciones más comunes es la
de circulación de calandria. En la figura 8.21 se presenta una curva característica de una
bomba de flujo axial.
Estas bombas resultan especialmente útiles cuando se necesita manejar volúmenes bajos
de líquidos de poca viscosidad a presiones más altas que las que se encuentran
normalmente disponibles en las bombas centrífugas. Los espacios muertos limitan su
empleo a los líquidos limpios. Para alturas muy elevadas, existen unidades de etapas
múltiples.