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DE LA LITERATURA ESPANOLA
AL CUIDADO DE
FRANCISCO RICO
II
FRANCISCO LOPEZ ESTRADA
SIGLOS DE ORO: RENACIMIENTO
EDITORIAL CRfTlCA
Grupo editorial Grijalbo
BARCELONA
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46 HUMANISMO Y RENACIMIENTO ESPANOL II LA EPOCA DEL RENACIMIENTO 47
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haya sido el papel jugado por este: Italia, Flandes; ni siquiera pode transformado en su raiz la interpretacion del Renacimiento. No que
mos pretender encerrar entre dos fechas tal periodo, ya que, teniendo remos decir que esa transformaci6n haya sido operada por tales
en cuenta la multiplicidad de elementos a considerar, sus relaciones historiadores, pero si que su obra ha hecho posible una correccion
se desbordan en antecedentes y consecuencias. [ ... ] y ensanchamiento del enfoque. Ahora se· ha puesto de relieve el
Bemos de dar por descontado que ni aun dentro de esos limites papel de profesiones y grupos sociales que antes se dejaban fuera
[que para nosotros situan la fase mas caracterizada del periodo en y tal vez se ha reducido el que se venia atribuyendo a tanto personaje
tre 1450 y 1550], ni siquiera en las primeras decadas del siglo XVI, dedicado a las «humanidades» y que probablemente tuvo muy escasa
en ningun lugar de Europa encontraremos que todo 10 que vemos influencia sobre la evolucion de SU tiempo. Con ello, el Renacimiento
es Renacimiento y nada mas que novedad renacentista. De ahi la deja de ser un mero fenomeno del campo del arte 0 cultural 0 inte
impropiedad de aplicar al conocimiento de la historia el metodo lectual, para convertirse en una categoria historica que hemos de
maxweberiano de los «tipos ideales», como en relacion con el Rena aplicar en todos los terrenos de la investigacion. Bay una economia
cimiento ha hecho A. von Martin, porque todo queda reducido a la del Renacimiento (Strieder, Mollat), una diplomacia del Renacimien
pura abstracci6n de 10 nuevo. Y 10 cierto es que una estructura his to (Mattingly), un arte militar del Renacimiento (Pieri), una medi
torica encierra siempre una tan multiple variedad de elementos que cina del Renacimiento (Lain), una jurisprudencia del Renacimiento
para entenderla hay que conservar en su ajustada conexion 10 nuevo (Mesnard), una politica del Renacimiento (Ercole, etc.). Y estamos
y 10 heredado. Ello explica algo que ha confundido a mas de un a punto de suponer que para establecer el proceso hist6rico de la
historiador del Renacimiento: la mezcla de elementos «renacentistas» epoca, tiene probablemente mas importancia que la ret6rica de Cola
y «tradicionales» , reservando-aunque ello no resulte demasiado di Rienzo la invenci6n y desarrollo de la contabilidad por partida
justificado- el primer nombre para las novedades del tiempo. Esa doble. No deja de tener su sentido el hecho de que un mismo escritor
mezcla, que nosotros preferimos reconocer como una coherente arti sistematice esta tecniea contable y componga una obra sobre la pre
culacion en zigzag, caracteristica de la realidad historica, y que otros ceptiva artistica del numero aureo, como hizo Luca Pacioli. Por 10
interpretan contrariamente como confusion, da lugar al insuperable menos, es necesario reconocer, aunque sea sin negar tantos otros
caracter bifronte de las personalidades considerad~s como mas repre aspectos, que cuenta decisivamente y mas que otras cosas ese espi 1""\
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sentativas del momento y que no por eso dejan de serlo. Pensemos ritu de organizacion, de orden, el cual permite llevar adelante con
en un Durero, a considerar como gotico y medieval en ciertos aspec favorables resultados una gran empresa, con todo 10 que esta repre ,\11
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tos, como renacentista y caracterizado amigo de la Antiguedad en senta de esfuerzo para cambiar las condiciones previas, 0 10 que es
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orros, al que podemos admirar como artista e ingeniero, y de quien 10 mismo, de novedad por la que se introduce en virtud del trabajo
se ha sefialado su anticipada evocacion de modos barrocos. ~Es, una transformacion en las condiciones econ6micas, tecnicas y socia ," "'"
les que venian dadas. Mas quiza que unas epistolas en un perfecto .j, .....
acaso, esta variedad de caras cosa propia y exclusiva de Durero?
Recordemos los ejemplos de Kepler, capaz de concebir una disica latin, como ejercicio escolar -aunque ello no deja de tener su rele 11" ' 1\1/1.;
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del cielo» y de acudir, para descifrarla, a formas de pensamiento de vancia en los casos de Erasmo, Vives, etc.-, cuentan los miles de , ,I
simbolismo tradicional; y de Marsilio Ficino, platonico y tomista cartas salidas del escritorio de Simon Ruiz, y no hace falta ni refe
(esto ultimo, segun E. Gilson); de Coluccio Salutati, clasicista y exal rencias a las de los conocidos grandes negociantes italianos 0 ale
tador de los modernos; del Padre Las Casas, impregnado de escolas manes. [ ... ]
tica y lleno de ideas de preilustrado; de fray Antonio de Guevara, que El Renacimiento es una cultura de ciudad: por quienes la pro
por estar en medio del Renacimiento resulta mas barroco que medie ducen, por sus destinatarios, por sus temas, por sus manifestaciones,
valizante. [ ... ] es una cultura urbana. Coincide con un periodo de desarrollo pujante
Es significativo que haya sido 1a aportacion de los cultivadores de las ciudades, en el orden econ6mico y demografico y, en cuanto a
de la historia social y de la historia de la economia la que haya la esfera de la politica, si esta no se centra ya en ellas, de ellas salen
48 H UMANISMO Y RENACIMIENTO ESPANOL
renacentista, se producira tal efecto sobre 1a curva de 1a evo1uci6n buyera a esa epoca H. Hauser. [ ... J Retengamos en el XVI 1a idea
demografica que, en ade1ante, aunque en ciertas fases coyuntura1es de ese dinamismo; de ese su sentido renovador -que se impone,
especia1mente favorab1es el aumento de pob1aci6n llegue tambien a1 inc1uso, en la economfa de los productos agrfco1as (piensese en 10
campo, siempre sera mayor en proporcion el incremento en los am que significa en 1a epoca 1a poHtica cerealista)-; reconozcamos en
bitos urbanos. E1 Renacimiento, que, por 1a circunstancia tecnica de e1 esa inc1inaci6n por los propios va10res del tiempo presente; 0 esa
1a reciente invenci6n de 1a imprenta y las condiciones econ6micas apertura de iniciativas que 1a vida urbana lleva consigo. Afiadamos,
expansivas en que ese hecho se da, es 1a primera cultura de un fuerte por otro 1ado, el testimonio de 1a conciencia incipiente de los males
caracter libresco, necesitaba de 1a ciudad. E1 crecimiento urbano vino y vicios que el desarrollo de 1a vida en ciudad trae consigo. Quiza
a ser una de las causas de 1a nueva cultura y determin6, en gran con esto ultimo se relacionen las manifestaciones de un cierto pesi
parte, los caracteres con que se presenta aquella. mismo que tinen tambien 1a imagen de 1a sociedad renacentista. [ ... J
Pero por esto no debe entenderse, contra 10 que algunos han En otra ocasi6n [1966 J hemos escrito:
querido deducir, que 1a exp10taci6n de 1a tierra pasara a segundo
plano. Ni en Londres, ni en Parls, ni en Roma, durante el XVI, pre Es cierto que la cpoea que va de los Discorsi, de Maquiave1o, a1 Le
domina una economfa artesana1, sino que tiene mas importancia viathan, de Hobbes, de La Celestina al Critic6n, ofrece manifestaciones
econ6mica el a1rededor campesino. Si Florencia conoce un gran des de un pensamiento pesimista en moral, en antropolog1a, en poHtiea; pero
no menos cierto es que esa epoca siente un franco entusiasmo por S1
arrollo bancario 0 Sevilla un gran auge mercantil, 1a economfa agraria
misma, por sus conquistas, por sus realizaciones. 5i se compara con otras,
sigue predominando en todas partes, inc1uso en las tan evo1ucionadas se ve inc1inada a reeonocerse finalmente superior a todas. Conoce sus
ciudades italianas, sin mas, a 10 sumo, que a1guna brevfsima excep meritos y, aunque tenga conciencia de sus males, no deja de estimar en
cion. Ello da 1ugar a que, con una sensibilidad urbana, se viva con estos el resultado positivo de un enriquecimiento cultural, econ6mica,
temas y recursos de una herencia agraria, desde 1a mito10gfa y, en social, una acumulaci6n de aportes que hace ascendere1 nive1 de los
general, 1a iconograffa artfstica, hasta en el campo de 1a~ ideas, como tiempos.
1a vigencia del mito de los cic10s en 1a concepci6n de 1a historia 0 1a
estimaci6n del trabajo esforzado en 1a vida econ6mica que, contra Tal vez en 1a medida en que cl grupo mas directamente beneficiario
10 que Heckscher supone, el mercantilismo hereda de 1a sociedad
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de este movimiento ascensiona1 sea el de 1a burguesfa, se pueda
campesina. Claro que esto no quiere decir que no haya transforma llamar a ese que acabamos de enunciar un sentimiento burgues ..l&s,
ciones estructura1es importantes. E1 cnriquecimiento, 10grado en otras procuradores de las Cortes castellanas de Vallado1id, en 1523, mu
actividades, de bur6cratas, mercaderes, senores, da lugar, en grandes chos de ellos equiparab1es tipo16gicamente a1 grupo de los burgueses,
proporciones, a 1a compra de las tierras por los ricos de 1a ciudad, coincidiendo con 1a opini6n de Erasmo algunos afios antes (carta
y con 1a separaci6n entre cultivador y propietario, las formas de entre 1515 y 1519), creen, uno y otros, encontrarse ante una nueva
vida y de cultura agraria se alteran -a1go de ello han observado edad de oro. Tan infundado entusiasmo caera pronto; pew, en medio
N. Salomon en el area castellana y Heers en 1a regi6n de Pisa-. de las 1amentaciones constantes que levantan las guerras, los gastos
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la filosoHa, etc. La misma relaci6n con la Antigiiedad es vivida bajo pana, esto es secundario) la narraci6n en primera persona; en econo
mia rige el mismo individualismo, subraya Strieder: Ia «1ibre concu II \
este signo: conocerla, admirarla, para ir mas alIa. Es significativo
rrencia», en que empieza a creer el mercader burgues, es un principio
que Vasari exponga una marcha de la pintura que va avanzando en
correlativo al que venimos exponiendo; el regimen absoluto de la 'I
un movimiento asccnsional, esquema que se hace comun a cuantos
propiedad privada traduce un radical individualismo semejante, que Ii.
se ocupan de la materia (en Espana aparece en Francisco de Holanda, 1.,
Cespedes, Pacheco, etc.). Hemos dicho, pOl' eso, que Italia tenia un el Derecho reconoce no menos en otros campos; y P. Mesnard ponia
pape! no menor en esta version progtesiva del Renacimiento. He en la cuenta de Ia misma actitud de que hablamos, esto es, en la
aquf otto curioso dato: es en el pr610go a su traduccion de la obra
de arquitcclura de Alberti donde el aJarife Francisco Lozano expone I
menta del yo, eI banal ejercicio epistolar de los humanistas, como
un fenomeno social de exaltaci6n de la personaJidad. Tal vez Ia mas
importante maniEestacion, mas repleta de graves consecuencias de
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1111 desarrollo l'VOllltivo y progresivo de ese arte, diciendose como
tado orden, que podemos sefialar de ese individualismo, flle Ia diEu
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slon del regimen de «salario», como modo de remuneracion de las cido esas economias; el vigoroso factor de la intervencion economica
relaciones de trabajo. Ese cada vez mas generalizado regimen salarial y social del estado; las ya incontenibles modificaciones en la menta
habituo al hombre a relaciones abstractas y cuantificadas, que poten lidad de las gentes que los avances del individualismo habia provo
daron la tendenda al individualismo y recibieron de este un apoyo cado, etc., dieron lugar a que la vuelta 0 restablecimiento de la
definitivo para el futuro. economia agraria de estructura senorial no representara un pure y
(Pue este individualismo resultado de una real movilidad social simple paso atras, sino la aparicion de una nueva sociedad y una
en los siglos xv y XVI? ]. Delumeau se ha hecho esta pregunta en nueva cultura. Ese final del Renacimiento aboca a la cultura del
su modernisima sintesis La civilisation de la Renaissance (1967). Barroco, al sistema de la economia mercantilista intervenida por el
Reconoce la innegable presencia de una movilidad fisica u horizontal estado -con acierto 0 con mortal error, esto es secundario- y al
en muy considerable escala: una frecuencia en el desplazamiento de regimen de la monarquia absoluta. [ ... ]
personas que altero la estructura demografica y trajo consigo unas Tal vez nada mas adecuado para poner fin a esta exposicion que
importantes consecuencias economicas -reduccion de la poblacion trasladar el retrato moral y psicologico del hombre renacentista
en ciertas areas, aparicion de nuevos mercados, transformaciones en que Thamara, el traductor espanol de Polidoro Virgilio, nos dejo
la demanda, incremento de operaciones de cambio y similares, etc.-; hecho en el prologo de su edicion:
en Espana, con la emigracion a America, este fen6meno tiene tal vez
mas importanda numerica que en parte alguna. En cuanto a una Nuestro animo y entendimiento nunea se satisfaee de cosa deste mun
movilidad social vertical, 0 de paso de una clase a otra, la referenda do, nunea se harta, nunea se eontenta, siempre esta hambriento, siempre
desabrido, siempre deseontento, eontinuamente desea mas, espera mas,
que Delumeau hace a la aparicion de un gran numero de ricos nue
proeura mas. Y de aquf proviene que nunea haze sino inquirir, investigar,
vos es un dato imprescindible para entender el Renacimiento: las ymaginar y pensar cosas nuevas, inauditas y nunea vistas, y en la inqui
guerras, el comerdo, el credito, los comienzos de la colonizacion, sici6n, invenci6n y conoscimiento dellas, se macera y aflige, hasta que al
influyen grandemente. En la Espana del xv son numerosos los testi fin, aeertando 0 errando, eayendo 0 tropezando, 0 como mejor puede,
monios de desplazamientos de fortuna y constitucion de grupos de halla y alcanza 10 que quiere.
ricos nuevos -a los que 1a traduccion del Espejo de la vida humana,
de Sanchez de Arevalo (1491), llama «frescos ricos>>--. Tambien
como en el resto de Europa, aunque probablemente con mas fuerza
y amplitud, se observa en Espana, crecientemente a medida que la
centuria avanza, un estancamiento que, a fines de siglo, asegura el
predominio a las economias mas senoriales, acompanado de un con
Es diHcil dar con otro texto que exprese con mayor vivaddad el
drama historico del Renadmiento.
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siderable numero de casos de ennoblecimiento. Estos contribuyen a
mantener la fuerza de los estamentos privilegiados, con el incre
mento de su potenda economica, y si en toda Europa, al llegar a su '"
termino la epoca que consideramos, hay que aceptar, con Delumeau, \': "
III'
que ~<el Renacimiento no ha provocado el triunfo de la burguesla en ,,\ '
cuanto tal; al contrario, ha consolidado la jerarqula tradicional», no
menos cierto es que de todas formas ese movimiento no pudo ser
nunca una simple marcha atras: las alteraciones operadas por el tipo
de los recien ennoblecidos; los cambios en la economia de los senores
". \