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La columna de destilación toma ventaja del proceso de separación que convierte una mezcla de
sustancias en dos o más distintos productos de la mezcla (fracciones).
En general, el proceso de separación está basado en los diferentes puntos de ebullición de las
mezclas.
Conceptos relacionados:
Punto de ebullición: Cuando el líquido se evapora, la presión de su vapor iguala la presión de los
alrededores.
El vapor que sale de la columna es enviado a un condensador o intercambiador de calor, para del
líquido del condensador regresa a la columna como reflujo y la otra parte es el producto o
destilado.
Existe un recalentador que es un intercambiador que recalienta los productos saliendo por la parte
inferior de la columna para generar vapor que es enviado de regreso a la columna. El resto del
líquido que sale de la parte inferior de la columna es llamado residuo.
La estrategia de control básica de una columna de destilación consiste en un lazo primario de nivel
conectado a la columna, este lazo regula el nivel del líquido acumulado en el plato especifico en la
columna. Este control de nivel envía su salida como set point a un controlador secundario de flujo
que controla la válvula de salida del producto, al abrir la válvula el nivel disminuye.
Configuración del control para una torre de destilación
Pero qué pasaría si la válvula de control del producto de salida está completamente abierta pero el
nivel en la columna continúa creciendo. Este escenario podría pasar, para evitar un alto nivel, el
producto se puede enviar a tanques de almacenamiento. Para implementar esta solución, se
requiere de otro controlador de nivel que envía la salida a un controlador esclavo que controla la
válvula hacia el tanque de almacenamiento. El control de temperatura abrirá la válvula de
almacenamiento solo cuando el nivel ha sobrepasado un nivel definido. Podemos agregar varias
líneas hacia tanques de almacenamiento.
Control de columna de destilación con líneas de almacenamiento