Animales

Sirfidos participando en la relación sexual.

La mayoría de los animales se reproducen sexualmente, y son organismos diploides, con la etapa
haploide reducida a los gametos unicelulares.12 Los gametos de animales tienen formas
masculinas y femeninas, los espermatozoides y los óvulos. Estos gametos se combinan para
formar embriones que se desarrollan en un nuevo organismo.

El gameto masculino, el espermatozoide (producido en un testículo), es una pequeña célula que

contiene un solo flagelo largo que lo propulsa.13 Los espermatozoides son células muy pequeñas,
que carecen de muchos componentes celulares que serían necesarios para el desarrollo
embrionario. Están especializados en la motilidad, la búsqueda de un óvulo para después
fusionarse con él en el proceso llamado fecundación.

Los gametos femeninos son los óvulos (producido en los ovarios), grandes células inmóviles que
contienen los nutrientes y los componentes celulares necesarios para el desarrollo del embrión.14
Los óvulos se asocian a menudo con otras células que apoyan el desarrollo del embrión, formando
un huevo. En los mamíferos, el embrión fertilizado se desarrolla dentro del individuo con sexo
femenino, que reciben nutrición directamente de su madre.

Los animales suelen ser móviles y buscan una pareja del sexo opuesto para el apareamiento. Los
animales que viven en el agua pueden aparearse con fertilización externa, donde los óvulos y los
espermatozoides se liberan y se combinan en el agua circundante.15 La mayoría de los animales
que viven fuera del agua, deben transferir el esperma del macho a la hembra para lograr la
fertilización interna.

En la mayoría de las aves, tanto la excreción como la reproducción se realiza a través de una sola
abertura posterior, llamado cloaca, machos y hembras pájaro hacen contacto en la cloaca para la
transferencia de esperma, un proceso llamado "beso cloacal".16 En muchos animales terrestres,
los machos usan órganos sexuales especializados para ayudar al transporte de los
espermatozoides, al órgano sexual masculino se le llama órgano copulador. En los seres humanos
y otros mamíferos este órgano masculino se denomina pene, y penetra en el tracto reproductivo
femenino (llamada vagina) para lograr la inseminación, en un proceso conocido como coito. El
pene contiene un tubo a través del cual viaja el semen (un líquido que contiene espermas). En las
hembras de los mamíferos la vagina se conecta con el útero, órgano que apoya directamente el
desarrollo del embrión fertilizado en su interior (gestación).

Debido a su movilidad, el comportamiento sexual animal puede implicar relaciones sexuales

coercitivas. La inseminación traumática, por ejemplo, es utilizada por algunas especies de insectos
para inseminar a las hembras a través de una herida en región abdominal - un proceso perjudicial
para la salud de la hembra.

Plantas
Las flores son los órganos sexuales de las plantas magnoliófitas, por lo general contienen dos
partes masculinas y femeninas.

Artículo principal: Reproducción sexual en plantas

Como los animales, las plantas han desarrollado gametos masculinos y femeninos especializados
para la reproducción.17 En la mayoría de las plantas conocidas, los gametos masculinos están
contenidos dentro de sacos duros, formando el polen. Los gametos femeninos de las plantas se
encuentran dentro de óvulos, una vez fecundado por el polen estas forman semillas de tal forma
que, como los huevos, contienen los nutrientes necesarios para el desarrollo de la planta
embrionaria.

Pinus nigra cone.jpg Pine cones, immature male.jpg

Hembra (izquierda) y macho (derecha) los conos son los órganos sexuales de los pinos y otras
coníferas.

Muchas plantas tienen flores siendo, estas los órganos sexuales de las plantas. Las flores son
generalmente hermafroditas, producen tanto los gametos masculinos como los femeninos. La
parte femenina, en el centro de una flor, son los carpelos, uno o más de ellos pueden ser
combinados para formar un solo pistilo. Dentro de los carpelos hay óvulos que se desarrollan en
semillas después de la fecundación. La parte masculina de la flor son los estambres: estos órganos
filamentosos largos se colocan entre el pistilo y los pétalos, produciendo así el polen en las puntas.
Cuando aterriza un grano de polen en la parte superior de un carpelo, los tejidos de las plantas
reaccionan para transportar el grano hasta el carpelo y unirse con un óvulo, formando semillas.

Polinización gracias al transporte de polen de insectos

En los pinos y en otras coníferas los órganos sexuales son los conos de coníferas y tienen formas
masculina y femenina. Los conos femeninos más comunes suelen ser más duraderos, conteniendo
los óvulos dentro de ellos. Los conos masculinos son más pequeños y producen polen que es
transportado por el viento y puede de esta forma llegar a los conos femeninos. Al igual que con las
flores, las semillas se forman dentro del cono hembra después de la polinización.

Debido a que las plantas son inmóviles, estas dependen de los métodos pasivos para el transporte
de granos de polen a otras plantas. Muchas plantas, incluyendo coníferas y pastos, producen
polen ligero que es llevado por el viento a las plantas vecinas. Otras plantas tienen polen más
pesado el cual es pegajoso y está especializado en el transporte que hacen algunos insectos,
colibríes y murciélagos. Las plantas atraen a estos animales con el néctar de las flores que
contienen, y éstos transportan el polen cuando se desplazan a otras flores, que también contienen
los órganos reproductores femeninos, lo que resulta en la polinización.
Hongos

Las setas son los órganos reproductores de muchos hongos superiores.

Artículo principal: Reproducción en Fungi

La mayoría de los hongos se reproducen sexualmente, y tienen una etapa haploide y otra diploide
en su ciclo biológico. Estos hongos son típicamente isogámicos: los hongos haploides crecen en
contacto entre sí, para después fusionar sus células. En algunos de estos casos, la fusión es
asimétrica, y hay una célula que sólo dona el núcleo (no acompañado por el material celular) y por
este hecho puede asemejarse a una célula "masculina".18

Algunos hongos, como la levadura de panadería, poseen tipos sexuales que se asemejan a la
dualidad de los roles masculinos y femeninos. Por ejemplo, levaduras con el mismo tipo sexual no
se fusionarán entre sí para formar células diploides, sino solamente con levaduras que lleven el
otro tipo sexual.19

Algunos hongos producen setas como parte de su reproducción sexual. En las setas se forman
células diploides que luego se dividen en esporas haploides que podrán ser dispersadas para
formar un nuevo individuo mediante mitosis.