La dosis de inhalación (dosis interna) para la población (durante el tiempo transcurrido entre el

accidente y su evacuación del área) en lo que ahora es la zona de evacuación de

30 km alrededor de la central ha sido estimada (basado en la deposición terrestre de cesio-
137) entre 3 y 150 mSv (probabilidad entre 1 en 6700 y 1 en 130 de desarrollar
un cáncer fatal, asumiendo el factor de riesgo ICRP de un 5 % de un cáncer fatal por Sv de
exposición) para los adultos (dependiendo de la distancia al reactor y el día de la evacuación)
y una dosis estimada entre 10 y 700 mSv (probabilidad entre 1 en 2000 y 1 en 30 de
desarrollar un cáncer fatal) para niños de un año de edad.1 Las dosis a la tiroides para los
adultos fueron entre 20 a 1000 mSv, mientras que para los niños de un año de edad fueron de
entre 20 a 6000 mSv. Para aquellos que evacuaron en las etapas iniciales del accidente la
dosis interna debido a inhalación fue entre 8 a 13 veces más alta que la dosis externa debido
a los emisores gama y beta. Para aquellos que permanecieron más tiempo (día 10 o
posterior), la dosis de inhalación fue entre 50 a 70 % más altas que la dosis debido a
exposición externa. La mayoría de la dosis se debió a exposición a isótopos de yodo-
131 (aproximadamente 40 %), telurio y rubidio (aproximadamente entre 20 a 30 % para Rb y
Te).2
Las dosis de ingestión en este mismo grupo de personas también han sido estimadas usando
la actividad del cesio por unidad de área, proporciones de isótopos, día promedio de
evacuación, tasa de ingesta de leche y vegetales verdes y lo que se conoce acerca de la
transferencia de radiactividad vía plantas/animales hacia los humanos. Para los adultos la
dosis ha sido estimada entre 3 a 180 mSv mientras que para los niños de un año de edad se
estimó ente 20 a 1300 mSv. Nuevamente la mayoría de la dosis se debió a yodo-131 y la
dosis externa fue mucho más pequeña que la dosis interna debido a la radiactividad en la
dieta.3

Efectos de corto plazo sobre la salud y resultados

inmediatos[editar]
La explosión en la central nuclear y los incendios subsecuentes al interior de los restos del
reactor provocaron una nube radiactiva que desplazó no sólo
sobre Rusia, Bielorrusia y Ucrania, sino que también sobre la parte europea de Turquía,
además
de Grecia, Moldavia, Rumania, Bulgaria, Lituania, Letonia, Finlandia, Dinamarca, Noruega, Su
ecia, Austria, Hungría, Checoslovaquia (República
Checa y Eslovaquia), Yugoslavia (Serbia, Montenegro, Croacia, Eslovenia, Bosnia y
Herzegovina, Macedonia del
Norte), Polonia, Estonia, Suiza, Alemania, Italia, Irlanda, España y Francia (incluyendo Córceg
a4), Canadá5 y Reino Unido.67 De hecho, la evidencia inicial en otros países de que había
ocurrido una grave expulsión de material radiactivo no provino de fuentes soviéticas, sino que
vino de Suecia, donde el 27 de abril se encontró que trabajadores en la Central nuclear de
Forsmark (aproximadamente a 1100 km del sitio de Chernóbil) tenían partículas radiactivas
sobre sus ropas. Fue la búsqueda sueca de la fuente de la radiactividad, después de que ellos
determinaron que no había una fuga en la central sueca, lo que llevó a los primeros indicios de
un serio problema nuclear en la Unión Soviética occidental. En Francia, el gobierno declaró
que la nube radiactiva se había detenido en la frontera italiana. Por lo tanto, mientras en Italia
se prohibía consumir algunas clases de comida (especialmente setas) debido a la
radiactividad, las autoridades francesas no tomaron tales medidas, en un intento para calmar
los temores de la población.
La contaminación provocada por el desastre de Chernóbil no se dispersó en forma pareja a
través de los terrenos que lo rodeaban, sino que en forma irregular dependiendo de las
condiciones meteorológicas. Los informes de los científicos soviéticos y occidentales indicaron
que Bielorrusia recibió aproximadamente el 60 % de la contaminación que cayó sobre la ex
Unión Soviética. También fue contaminada una gran área al sur de Bryansk en Rusia, como
también algunas partes de noroccidente de Ucrania.
203 personas fueron hospitalizadas de inmediato, de las cuales 31 murieron (28 de ellas
murieron de exposición aguda a la radiación). La mayor parte de estas eran bomberos y
personal de rescate que trataron de poner el desastre bajo control, y quienes no estaban
totalmente conscientes de cuan peligrosa era la exposición a la radiación (contenida en el
humo), para un discusión de los isótopos más importantes contenidos en la lluvia
radiactiva ver productos de la fisión). 135 000 personas fueron evacuadas del área, incluyendo
50 000 del cercano pueblo de Prípiat, Ucrania. Las autoridades sanitarias han diagnosticado
que dentro de los próximos 70 años habrá un aumento del 2 % en las tasas de cáncer en a
mayoría de la población que se vio expuesta a 5-12 EBq (dependiendo de la fuente) de
la contaminación radiactiva liberada por el reactor. Ya han muerto de cáncer 10 personas
adicionales como el resultado del desastre.
Científicos soviéticos han informado que el reactor de la unidad 4 de Chernóbil contiene
aproximadamente 180 a 190 toneladas de combustible de dióxido de uranio y productos de la
fisión. Estimaciones de la cantidad de este material que escapó van desde el 5 % al 30 %,
pero algunos liquidadores, quienes estuvieron físicamente al interior del sarcófago y de la
cubierta del reactor —Usatenko y Karpan— declararon que no más del 5 a 10 % del
combustible permanece al interior; de hecho, fotografías de la cubierta del reactor muestran
que está completamente vacío.[cita requerida] Debido al intenso calor del incendio, la mayor parte
del combustible eyectado fue levantado a lo alto en la atmósfera donde se esparció (sin que
el edificio de contención lo detuviera).