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El fósforo es un elemento que se puede encontrar en las estructuras del ADN de los organismos, siendo un
componente esencial de los mismos. La proporción de fósforo en la materia viva es relativamente pequeña,
aunque el papel que desempeña es vital. El fósforo es el principal factor limitante del crecimiento para los
ecosistemas, porque el ciclo del fósforo está principalmente relacionado con el movimiento del fósforo entre los
continentes y los océanos. Al contrario que en el ciclo del nitrógeno, en el del fósforo no hay fase gaseosa en
el aire.
Es componente de los ácidos nucleicos como el ADN, muchas sustancias intermedias en la fotosíntesis y en la
respiración celular están combinadas con el fósforo, y los átomos de fósforo proporcionan la base para la
formación de los enlaces de alto contenido de energía del ATP, se encuentra también en los huesos y los dientes
de animales, incluyendo al ser humano.
Su reserva fundamental en la naturaleza es la corteza terrestre y en los depósitos de rocas marinas. Por
meteorización de las rocas o sacado por las cenizas volcánicas, queda disponible para que lo puedan tomar las
plantas. Con facilidad es arrastrado por las aguas y llega al mar. Parte del que es arrastrado sedimenta al fondo
del mar y forma rocas que tardarán millones de años en volver a emerger y liberar de nuevo las sales de fósforo.
Otra parte es absorbida por el plancton que, a su vez, es comido por organismos filtradores de plancton, como
algunas especies de peces. Cuando estos peces son comidos por aves que tienen sus nidos en tierra, devuelven
parte del fósforo en las heces (guano) a tierra.
Ciclo del fósforo
Es el principal factor limitante en los ecosistemas acuáticos y en los lugares en los que las corrientes marinas
suben del fondo, arrastrando fósforo del que se ha ido sedimentando, el plancton prolifera en la superficie. Al
haber tanto alimento se multiplican los bancos de peces, formándose las grandes pesquerías del Gran Sol,
costas occidentales de Africa y América del Sur y otras.
Con los compuestos de fósforo que se recogen directamente de los grandes depósitos acumulados en algunos
lugares de la tierra se abonan los terrenos de cultivo, a veces en cantidades desmesuradas, originándose
problemas de eutrofización.
Es menos importante que los otros elementos que hemos visto, pero imprescindible porque forma parte de las
proteínas.
Su reserva fundamental es la corteza terrestre y es usado por los seres vivos en pequeñas cantidades.
El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones, además
el azufre está presente en prácticamente todas las proteínas y de esta manera es un elemento absolutamente
esencial para todos los seres vivos.
El azufre circula a través de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende el paso desde el
suelo o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acuático, a las plantas, a los animales y regresa
nuevamente al suelo o al agua.
Algunos de los compuestos sulfúricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ríos. Este azufre es
devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el ácido
sulfhídrico (H2S) y el dióxido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmósfera y vuelven a tierra firme.
Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del dióxido de azufre puede ser directamente absorbido
por las plantas desde la atmósfera.
La actividad industrial del hombre esta provocando exceso de emisiones de gases sulfurosos a la atmósfera y
ocasionando problemas como la lluvia ácida.
Ciclo del agua
Todos los seres vivos necesitan agua para sobrevivir. El agua describe un ciclo que permite su reutilización.
Por esta razón se la considera un recurso inagotable, aunque esta condición ya está siendo cuestionada.
En presencia de corrientes de aire muy frío, ese vapor acuoso se condensa en diminutas gotas y se hace visible
en forma de nubes o niebla, que pueden ser transportadas por el viento hacia regiones muy alejadas.
Las gotas se van haciendo más grandes y más pesadas a medida que la condensación aumenta y entonces el
aire ya no puede sostenerlas y se precipitan en forma de lluvia (estado líquido), nieve o granizo (estado sólido).
En Chile son famosas las aguas termales de la zona Central, como las Termas de Panimávida y Catillo en la VI
Región, los Baños Socos en IV región y otros muchos más. En algunos de estos lugares se producen además,
aguas minerales para beber, que son embotelladas y distribuidas para su comercialización.
El agua escurre superficialmente cuando el terreno tiene un declive profundo, formando arroyos y ríos que
desembocan en el mar.Siempre el ciclo del agua se cierra en el mar, cuando regresa a su origen.
Otra parte del agua es absorbida por la tierra y contribuye a formar las corrientes subterráneas que también van
directamente a los mares. En el curso de este trayecto el agua subterránea tiene la posibilidad de volver a la
superficie por medio de vertientes naturales o de norias construidas por el hombre.
En el agua de manantiales encontramos sales de calcio y manganeso. La presencia de estas últimas constituye
una característica del agua que se denomina “dureza”.
El agua de algunos manantiales especiales contiene otros compuestos, como hierro, azufre o sustancias
radiactivas, que les confieren especiales cualidades terapéuticas o medicinales.
Al evaporarse desde el mar, deja atrás las sales, y al escurrir por los suelos, quedan atrapadas en las rocas y
suelos arcillosos las impurezas no deseadas. Sin embargo, esta capacidad de purificación del agua no es
ilimitada y supone una gran responsabilidad para todos nosotros, que es la tarea de mantener los caudales de
agua libres de contaminación.
Planta
Tierra
Piedrecillas
Arena
5.- Finalmente, tapa el frasco y observa los resultados en los días siguientes.