TEORÍA DE DESARROLLO MORAL

DE LAWRENCE KOHLBERG

Kohlberg comparte con Piaget la creencia en que la moral se desarrolla en

cada individuo pasando por una serie de fases o etapas. Estas etapas son las
mismas para todos los seres humanos y se dan en el mismo orden, creando
estructuras que permitirán el paso a etapas posteriores. Sin embargo, no
todas las etapas del desarrollo moral surgen de la maduración biológica como
en Piaget, estando las últimas ligadas a la interacción con el ambiente. El
desarrollo biológico e intelectual es, según esto, una condición necesaria para
el desarrollo moral, pero no suficiente. Además, según Kohlberg, no todos los
individuos llegan a alcanzar las etapas superiores de este desarrollo.

El paso de una etapa a otra se ve en este autor como un proceso de

aprendizaje irreversible en el que se adquieren nuevas estructuras de
conocimiento, valoración y acción. Estas estructuras son solidarias dentro de
cada etapa, es decir, actúan conjuntamente y dependen las unas de la puesta
en marcha de las otras. Kohlberg no encuentra razón para que, una vez
puestas en funcionamiento, dejen de actuar, aunque sí acepta que se
produzcan fenómenos de desajuste en algunos individuos que hayan
adquirido las estructuras propias de la etapa de un modo deficiente. En este
caso los restos de estructuras de la etapa anterior podrían actuar aún, dando
la impresión de un retroceso en el desarrollo.

Kohlberg extrajo las definiciones concretas de sus etapas del desarrollo moral
de la investigación que realizó con niños y adolescentes de los suburbios de
Chicago, a quienes presentó diez situaciones posibles en las que se daban
problemas de elección moral entre dos conductas. El análisis del contenido
de las respuestas, el uso de razonamientos y juicios, la referencia o no a
principios, etc. -se analizaron treinta factores diferentes en todos los sujetos-
fue la fuente de la definición de las etapas. Posteriormente, y para demostrar
que estas etapas eran universales, Kohlberg realizó una investigación
semejante con niños de una aldea de Taiwan, traduciendo sus dilemas
morales al chino y adaptándolos un poco a la cultura china.

El desarrollo moral comenzaría con la etapa cero, donde se considera bueno

todo aquello que se quiere y que gusta al individuo por el simple hecho de
que se quiere y de que gusta. Una vez superado este nivel anterior a la moral
se produciría el desarrollo según el esquema que presentamos a
continuación.
 El punto de vista propio de esta Lo justo es la obediencia ciega a la Las razones para hacer lo justo
etapa es el egocéntrico, no se norma, evitar los castigos y no causar son evitar el castigo y el poder
Etapa 1: el reconocen los intereses de los otros daños materiales a personas o cosas. superior de las autoridades.
como diferentes a los propios. Las
castigo y la
acciones se consideran sólo
obediencia físicamente, no se consideran las
(heteronomía). intenciones, y se confunde la
perspectiva de la autoridad con la
propia.
Nivel I: moral La perspectiva característica de Lo justo en esta etapa es seguir la La razón para hacer lo justo es
preconvencional. esta etapa es el individualismo norma sólo cuando beneficia a satisfacer las propias necesidades
concreto. Se desligan los intereses alguien, actuar a favor de los en un mundo en el que se tiene
de la autoridad y los propios, y se intereses propios y dejar que los que reconocer que los demás
Etapa 2: el reconoce que todos los individuos demás lo hagan también. también tienen sus necesidades e
propósito y el tienen intereses que pueden no intereses.
intercambio coincidir. De esto se deduce que lo
(individualismo). justo es relativo, ya que está ligado
a los intereses personales, y que es
necesario un intercambio con los
otros para conseguir que los
propios intereses se satisfagan.
La perspectiva de esta etapa Lo justo es vivir de acuerdo con lo que La razón para hacer lo justo es la
Etapa 3: consiste en ponerse en el lugar del las personas cercanas a uno mismo necesidad que se siente de ser
expectativas, otro: es el punto de vista del esperan. Esto significa aceptar el una buena persona ante sí mismo
individuo en relación con otros papel de buen hijo, amigo, hermano, y ante los demás, preocuparse por
relaciones y
individuos. Se destacan los etc. Ser bueno significa tener buenos los demás y la consideración de
conformidad sentimientos, acuerdos y motivos y preocuparse por los demás, que, si uno se pone en el lugar del
interpersonal expectativas compartidas, pero no también significa mantener relaciones otro, quisiera que los demás se
(mutualidad). se llega aún a una generalización mutuas de confianza, lealtad, respeto portaran bien.
del sistema. y gratitud.
Nivel II: moral El punto de vista desde el cual el Lo justo es cumplir los deberes que Las razones para hacer lo que está
convencional. individuo ejerce su moral se previamente se han aceptado ante el bien son mantener el
identifica en esta etapa con el del grupo. Las leyes deben cumplirse funcionamiento de las
sistema social que define los salvo cuando entran en conflicto con instituciones, evitar la disolución
Etapa 4: sistema papeles individuales y las reglas de otros deberes sociales establecidos. del sistema, cumplir los
social y comportamiento. Las relaciones También se considera como parte de imperativos de conciencia
conciencia (ley individuales se consideran en lo justo la contribución a la sociedad, (obligaciones aceptadas) y
y orden). función de su lugar en el sistema grupo o instituciones. mantener el autorrespeto.
social y se es capaz de diferenciar
los acuerdos y motivos
interpersonales del punto de vista
de la sociedad o del grupo social
 que se toma como referencia.
En esta etapa se parte de una Lo justo consiste en ser consciente de La motivación para hacer lo justo
perspectiva previa a la de la la diversidad de valores y opiniones y es la obligación de respetar el
sociedad: la de una persona de su origen relativo a las pacto social para cumplir y hacer
racional con valores y derechos características propias de cada grupo cumplir las leyes en beneficio
anteriores a cualquier pacto o y cada individuo. Consiste también en propio y de los demás, protegiendo
Etapa 5: vínculo social. Se integran las respetar las reglas para asegurar la los derechos propios y los ajenos.
Nivel III: moral derechos diferentes perspectivas individuales imparcialidad y el mantenimiento del La familia, la amistad, la confianza
postconvencional mediante mecanismos formales de contrato social. Se suele considerar y las obligaciones laborales se
previos y acuerdo, contrato, imparcialidad y una excepción por encima del sienten como una parte más de
o basada en contrato social procedimiento legal. Se toman en contrato social el caso de valores y este contrato aceptado libremente.
principios. (utilidad). consideración la perspectiva moral y derechos como la vida y la libertad, Existe interés en que las leyes y
Las decisiones morales la jurídica, destacándose sus que se ven como absolutos y deben, deberes se basen en el cálculo
en este nivel tienen su diferencias y encontrándose difícil por tanto, respetarse en cualquier racional de la utilidad general,
origen en el conjunto conciliarlas. sociedad, incluso a pesar de la proporcionando el mayor bien para
de principios, derechos opinión mayoritaria. el mayor número de personas.
y valores que pueden
ser admitidos por todas En esta última etapa se alcanza por Lo que está bien, lo justo, es seguir La razón para hacer lo justo es
las personas que fin una perspectiva propiamente los principios éticos universales que que, racionalmente, se ve la
componen la sociedad, moral de la que se derivan los se descubren por el uso de la razón. validez de los principios y se llega
entendiéndose ésta acuerdos sociales. Es el punto de Las leyes particulares y acuerdos a un compromiso con ellos. Este
como una asociación vista de la racionalidad, según el sociales son válidos porque se basan es el motivo de que se hable de
destinada a Etapa cual todo individuo racional en esos principios y, si los violaran o autonomía moral en esta etapa.
organizarse de un 6: principios reconocerá el imperativo categórico fueran en contra de ellos, deberá
modo justo y de tratar a las personas como lo seguirse lo indicado por los principios.
éticos que son, fines en sí mismas, y no Los principios son los principios
beneficioso para todos
sin excepción. universales como medios para conseguir universales de la justicia: la igualdad
(autonomía). ninguna ventaja individual o social. de derechos de los seres humanos y
el respeto a su dignidad de individuos.
Éstos no son únicamente valores que
se reconocen, sino que además
pueden usarse eficientemente para
generar decisiones concretas.

ACTIVIDAD 1: ¿A qué etapa del desarrollo moral según Kohlberg corresponden las siguientes frases?: "Te doy para que me des", "no
quiero que me castiguen", "tenemos que casarnos, todo el mundo sabe que estamos juntos", "es necesario mantener el orden social", "no debes
defraudar a tus padres", "no me conviene hablar todavía", "hice lo que debía", "todos tenemos unos derechos". Justifica tus respuestas.

Kohlberg, Lawrence. 1981. The Philosophy of Moral Development. Moral Stages and the Idea of Justice. San Francisco, CA: Harper & Row Pubs.
http://ficus.pntic.mec.es/~cprf0002/nos_hace/desarrol3.html

Carlos Portillo Fernández.

Última revisión: marzo de 2005
TEORÍA DE DESARROLLO MORAL SEGÚN PIAGET
Piaget se basó en dos aspectos del razonamiento moral para formular su teoría: el
respeto por las reglas y la idea de justicia de los niños. Con base en las
respuestas que los niños daban a sus preguntas, Piaget estableció varias etapas
de desarrollo moral. Esta forma de entender el proceso moral se conoce como
teoría cognitiva-evolutiva, y de manera simple: busca entender la moralidad de
adentro hacia afuera, como entendimiento del sujeto que luego se expresa en sus
actitudes. Piaget explicó, que para entender la moralidad del sujeto no solo es
necesario ahondar en su discurso –principio que regía muchas de las
investigaciones de lo moral en su época-, sino que era esencial definir su
estructura cognitiva, es decir, la lógica y los patrones de pensamiento que rigen el
entendimiento moral básico del individuo.
Etapa premoral
Esta etapa abarca los cinco primeros años de la vida del niño, cuando aún no tiene
mucha conciencia o consideración por las reglas. De los dos a los seis años los niños
son capaces de representar las cosas y las acciones por medio del lenguaje, esto les
permite recordar sus acciones y relatar sus intenciones para el futuro. Sin embargo, no
pueden aún realizar razonamientos abstractos, por lo que no pueden comprender el
significado de las normas generales. Esto hace que las vean como cosas concretas
imposibles de variar que se han de cumplir en su sentido literal. Estas normas son,
además, exteriores a los niños, impuestas por los adultos, por lo tanto la moral se
caracteriza en esta fase de desarrollo por la heteronomía.
Etapa heterónoma o del realismo moral
Esta etapa se da entre los 5 y los 10 años. Los niños en esta edad tienden a considerar
que las reglas son impuestas por figuras de autoridad poderosas, como podrían ser sus
padres, Dios o la policía. Piensan además que las normas son sagradas e inalterables,
abordan cualquier asunto moral desde una perspectiva dicotómica de bien o mal, y
creen en una justicia inminente, es decir, que piensan que cualquier mal acto, tarde o
temprano será castigado. De los siete a los once años, los niños adquieren la capacidad
de realizar operaciones mentales con los objetos que tienen delante. No pueden aún
hacer generalizaciones abstractas pero se dan cuenta de la reversibilidad de algunos
cambios físicos y de las posibilidades del pensamiento para detectar relaciones entre las
cosas. Las normas dejan de ser vistas como cosas reales que tienen su origen en una
autoridad absoluta y exterior -los adultos- y comienzan a basarse en el respeto mutuo
entre los compañeros de juego, los iguales. De aquí surge la noción de la
convencionalidad de las normas o reglas de los juegos, que son vistas como productos
de acuerdos entre los jugadores. Surgen sentimientos morales como la honestidad -
necesaria para que los juegos funcionen- y la justicia.
Etapa autónoma
A partir de los 10 años los niños ya se percatan de que las reglas son acuerdos
arbitrarios que pueden ser impugnados y modificados con el consentimiento de las
personas a las que rigen. Creen que las reglas pueden ser violadas para atender las
necesidades humanas y tienen en cuenta la intencionalidad del actor más que las
consecuencias del acto. Han aprendido que algunos crímenes pasan desapercibidos y
no son castigados. De los doce años en adelante los niños sufren cambios biológicos y
psicológicos radicales. Se produce la maduración sexual, pero también una maduración
biológica general que potencia el desarrollo intelectual y moral. Los niños, en esta etapa,
se convierten en adolescentes y sus estructuras de conocimiento permiten ya las
generalizaciones y la realización de operaciones mentales abstractas. Los conceptos se
integran en sistemas de proposiciones y se aprende a pasar de lo particular a lo general
y de lo general a lo particular. En esta etapa surgen sentimientos morales
personalizados, como la compasión o el altruismo, que exigen la consideración de la
situación concreta del otro como un caso particular de la aplicación de las normas.
Gracias a esto, la rigidez de aplicación de las normas y conceptos morales, propia del
estadio anterior, desaparece, completándose el paso de la presión adulta al control
individual de la propia conducta. El adolescente formula principios morales generales y
los afirma de un modo autónomo frente a las normas exteriores. El respeto a estas
últimas se realiza de un modo personal.

http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_del_desarrollo_moral