¿Qué creía la Iglesia Primitiva acerca de la autoridad de las Sagradas

Escrituras? ("Sóla Scriptura", que es el latín para referirse a las Escrituras

como la única autoridad de inspiración divina.)

En el Siglo XVI, el movimiento de

Reforma fue responsable de la
restauración del principio de "Sóla
Scriptura" a la Iglesia, principio que
había estado operando en la Iglesia
desde los mismos comienzos de la era
post-apostólica. This article is also available in
English: What did the Early
Church believe about the
En un principio, los apóstoles enseñaron authority of Scripture? (sola
oralmente, pero al cerrarse la era Scriptura) English answer...
apostólica, toda la revelación especial
que Dios quiso preservar fue cifrada en lo que conocemos como "las
Escrituras". "Sóla Scriptura" es la enseñanza fundada en las mismas Escrituras
que dice que sólo hay una revelación de Dios que el hombre posee en la
actualidad, las Sagradas Escrituras, o la Biblia.

Por lo tanto, las Escrituras son materialmente suficientes, y por su misma

naturaleza, (al ser inspiradas por Dios) la autoridad definitiva para la Iglesia.
Esto quiere decir que no existe ninguna porción de esa revelación que haya
sido presentada en forma de tradición oral independiente de las Escrituras. En
la actualidad no tenemos ninguna enseñanza oral de los apóstoles. Por lo tanto,
sólo las Escrituras registran para nosotros las enseñanzas apostólicas y la
revelación definitiva de Dios.

Cuando comenzaron los errores- El concilio de Trento negó la suficiencia

de las Escrituras.

El concilio de Trento en el siglo XVI declaró que la revelación de Dios no

estaba contenida solamente en las Escrituras. Declaró que en parte está
contenida en las Sagradas Escrituras y en parte en la tradición; por lo tanto,
materialmente las Escrituras no eran suficientes.

Está fue la postura de la iglesia católica romana durante varios siglos después
del concilio de Trento. Sin embargo, es interesante notar que dentro del círculo
católico romano, en la actualidad existe un debate acerca de la naturaleza de la
tradición. No existe una clara comprensión sobre lo que es la tradición en el
catolicismo romano. En la actualidad algunos aceptan la propuesta surgida del
Concilio de Trento y otros la rechazan.

Los padres apostólicos y los apologistas sostuvieron la autoridad de "Sóla

Scriptura."
El punto de vista promovido por el concilio de Trento estaba en directa
contradicción con lo que creía y practicaba la Iglesia Primitiva. La Iglesia
Primitiva siempre sostuvo el principio de "Sóla Scriptura." Sostenía que todas
las doctrinas deberían ser sometidas a la prueba de las Escrituras y si la
doctrina no lograba pasar el examen, entonces debería ser rechazada.

Los padres de la Iglesia Primitiva (Ignacio, Policarpo, Clemente, La Didáctica

y Bernabé) enseñaron doctrina y defendieron el cristianismo en contra de las
herejías. Al hacer esto, su única fuente de autoridad fueron las Escrituras. En
sus escritos, se hacía sentir, literalmente, el espíritu del Antiguo y Nuevo
Testamento. En los escritos de los apologistas, tales como Justino Mártir y
Atenágoras, se puede encontrar el mismo principio. En ninguno de estos
escritos, los autores apelan a la tradición como un instrumento separado e
independiente de revelación.

Irenéo y Tertuliano mantuvieron la autoridad de Sóla Scriptura.

Es con los escritos de Irenéo y Tertuliano, en la segunda mitad del siglo

segundo, cuando encontramos, por primera vez, el concepto de Tradición
Apostólica (supuestamente la tradición heredada a la Iglesia por los apóstoles
en forma oral). La palabra "tradición" simplemente significa enseñanza. Irenéo
y Tertuliano enfatizaron que todas las enseñanzas de los obispos fueron
generalmente entregadas verbalmente y estuvieron arraigadas en las Escrituras
y que podían ser probadas por los Escritos impresos.

Ambos maestros proporcionan el contenido doctrinal real de la Tradición

Apostólica que fue predicada en las Iglesias. A partir de eso podemos
claramente ver que toda la doctrina era extraída de las Escrituras. No existe
doctrina a la que ellos se refieran como tradición apóstolica que no estuviera
bien fundada en las Escrituras.

En otras palabras, la Tradición Apostólica, definida por Irenéo y Tertuliano es

simplemente la enseñanza de las Escrituras. Fue Irenéo quien estableció que
mientras los apóstoles predicaron oralmente en un principio, sus enseñanzas
fueron más tarde sometidas a la autoridad de lo registrado en las Escrituras. A
partir de entonces, las Escrituras se han convertido en el pilar y la norma de la
fe de la Iglesia. La declaración exacta es como sigue:

"De nadie más hemos conocido el plan de nuestra salvación, que de aquellos a
través de los cuales el evangelio ha llegado hasta nosotros, los cuales en su
tiempo predicaron en público, y en tiempos más recientes, por la voluntad de
Dios, nos han dejado las Escrituras, para que sean la raíz y el pilar de nuestra
fe". [1]
La Tradición, en referencia a la proclamación oral, tal como la predicación o la
enseñanza, era vista primordialmente como una presentación oral de la verdad
extraída de La Escritura, codificando la verdad bíblica en una expresión de
credo. En los escritos de Irenéo o Tertuliano no se hace ninguna apelación a la
tradición en asuntos de doctrina que no estén bien fundadas en las Escrituras.
Por el contrario, estos hombres tuvieron que luchar en contra de los
agnósticos, quienes fueron los primeros en aseverar y enseñar que ellos
poseían una Tradición Oral Apostólica la cual operaba independientemente de
las Sagradas Escrituras. Irenéo y Tertuliano rechazaron esas pretensiones y
apelaron únicamente a las Escrituras para la proclamación y defensa de la
doctrina. La historiadora de la Iglesia, Ellen Flessman-van Leer confirma este
hecho:

"Para Tertuliano, las Escrituras son el único medio de refutar o validar una
doctrina en cuanto a su contenido. Para Irenéo, con toda certidumbre, la
doctrina de la Iglesia nunca es simple tradición. Por el contrario, la noción de
que pueda existir alguna verdad transmitida exclusivamente de "viva voce"
(oralmente) corresponde a la línea de pensamiento de los gnósticos... Si Irenéo
quiere probar la verdad de una doctrina, materialmente acude a las Escrituras,
porque a través de ellas, las enseñanzas de los apóstoles son asequibles
objetivamente. La prueba de la tradición y la Escritura sirve para uno y el
mismo fin: identificar las enseñanzas de la Iglesia como las enseñanzas
apostólicas originales. La primera establece que la enseñanza de la iglesia son
éstas enseñanzas apostólicas." [2]
La Biblia siempre fue la autoridad máxima para la Iglesia Primitiva. Siempre
fue suficiente y el árbitro oficial en todos los asuntos de verdad doctrinal, tal y
como J.N.D. Kelly lo ha hecho notar:
"La más clara muestra de prestigio que posean las Escrituras, es el hecho de
que si todos los esfuerzos teológicos de los Padres de la Iglesia han sido
polémicos o constructivos en sus fines, siempre han sido dirigidos a la
exposición de la Biblia. Además, de todos era bien sabido que, para que
cualquier doctrina obtuviera aceptación, primero tenía que establecer su base
doctrinal." [3]
Heiko Oberman comenta acerca de la relación entre la Escritura y la tradición
en la Iglesia Primitiva:
"La Escritura y la tradición en ningún sentido fueron mutuamente exclusivas:
Kerigma (el mensaje del evangelio), la Escritura y la tradición coinciden
enteramente. La Iglesia predicó el Kerigma, el cual se encuentra en su
totalidad, en forma escrita en los libros canónicos. La tradición no fue
entendida como una adición al Kerigma contenido en la Escritura, sino como
una manera de retransmitir el mismo Kerigma en forma viva; en otras
palabras, todo tenía que ser confirmado por la Escritura, y a la vez todo era
una tradición viviente." [4]
Cirilo de Jerusalén se aferró a "Sóla Scriptura"

El hecho de que la Iglesia Primitiva fuera fiel al principio de "Sóla Scriptura"

está claramente determinado en los escritos de Cirilo de Jerusalén (el obispo
de Jerusalén en la mitad del siglo IV). El es el autor de lo que se conoce como
las Conferencias Catequistas. Esta obra consiste en una extensa serie de
conferencias ofrecidas a los nuevos creyentes, exponiendo la doctrina
principal de la fe. Se trata de una explicación completa de la fe de la Iglesia en
su tiempo. Sus enseñanzas están absolutamente basadas en la Escritura. El
caso es que en la totalidad de las conferencias, no hay ni una apelación en
favor de una tradición oral que sea independiente de las Escrituras.

Establece, en términos explícitos, que si el mismo presentara algún tipo de

enseñanza a los catecúmenos, la cual no pudiera ser validada por las
Escrituras, ellos deberían rechazarla. Esto confirma que su autoridad como
obispo estaba sujeta a su aceptación de lo plasmado en las Escrituras, para
cada una de sus enseñanzas. Los siguientes fragmentos de sus conferencias
son representativos de que sus enseñanzas estaban basadas en la autoridad de
la Escritura.

"Que este celo siempre permanezca en tu mente, el cual ahora, a manera de

resumen, ha sido colocado en vuestras cabezas; y si el Señor lo permite, de
aquí en adelante, será enarbolado de acuerdo con nuestras fuerzas, con prueba
de las Escrituras. Porque, en cuanto a los divinos y sagrados misterios de la fe,
es nuestro deber no hacer ni la más pequeña aseveración sin someterla a las
Sagradas Escrituras, ni ser desviados por meras posibilidades y artificios de
argumentos. Entonces no me crean por cuanto les digo estas cosas, a menos
que lo que oigan esté bien reforzado por las pruebas de las Sagradas Escrituras
en todo lo que se les presente; porque esta salvación, la cual tenemos por la fe,
no es el resultado de razonamientos ingeniosos, sino por la prueba de las
Sagradas Escrituras". [5]
"Pero mientras avanzas en aquello que estudias y profesas, toma y aférrate
sólo a esa fe. la cual la Iglesia te enseña y que ha sido basada en las Escrituras.
Sin embargo, ya que no todos pueden tener acceso a las Escrituras, unos por
ignorancia y otros por los afanes de la vida, lo cierto es que el conocimiento de
las mismas queda fuera del alcance de ellos; así que, para que sus almas no
perezcan por falta de instrucción, por medio de algunos Artículos de Fe, que
son pocos, logramos entender toda la doctrina de la fe. Por eso, en un principio
está bien recurrir a la memoria para los asuntos de la fe sólo escuchando las
palabras, con la esperanza de que en el tiempo oportuno, puedas corroborar
cada uno de estos Artículos de Fe por medio de las Sagradas Escrituras; pues
los Artículos de Fe no fueron elaborados al antojo de los hombres, sino que los
puntos más importantes han sido seleccionados de toda la Escritura. Y así,
como la semilla de mostaza en su pequeño grano contiene muchas ramas,
también esta fe, en pocas palabras ha desarrollado en su seno todo el
conocimiento de la dedicación a Dios contenida en ambos, el Antiguo y el
Nuevo Testamento. Así que, hermanos, retengan las tradiciones que ahora
reciben y escríbanlas en las tablas de sus corazones." [6]
Por favor note que en el pasaje anterior, Cirilo establece que los catecúmenos
deben recibir la tradición, y los exhorta a mantenerse en esas tradiciones, las
cuales ahora están recibiendo. ¿De qué fuente se deriva está tradición? Está
claro que la enseñanza o tradición, o revelación de Dios se deriva de La
Escritura, la cual fue puesta en manos de los apóstoles y transferida a la
Iglesia, y la que ahora sólo es asequible a través de "Sóla Scriptura." Es muy
significativo que Cirilo de Jerusalén, quien está comunicando la totalidad de la
fe a estos nuevos creyentes, no hace ninguna apelación a la tradición oral para
apoyar a sus enseñanzas. La totalidad está firmemente arraigada en la
Escritura y únicamente las Escrituras.
Gregorio de Nisa se aferró a la "Sóla Scriptura".

Gregorio de Nisa también enunció este principio. El estableció:

"La generalidad de los hombres aún fluctúan en sus opiniones, las cuales son
tan equivocadas como numerosas. En cuanto a nosotros, si la filosofía ajena a
las doctrinas judeo-cristianas, la cual trata metódicamente con todos estos
puntos, fuera realmente adecuada para una demostración, con certeza sería
superfluo añadir mayor discusión sobre el alma a esas especulaciones. Pero
aunque esas especulaciones en cuanto al tema del alma, llegan tan lejos en la
dirección de las supuestas conclusiones que satisfacen al pensador, nosotros no
estamos autorizados a tomar tal licencia; no podemos tomar la libertad de
aseverar algo solo porque satisface nuestro capricho. En cambio, nosotros
hacemos que las Sagradas Escrituras sean la regla y la medida de cada
postulado. Necesitamos fijar nuestros ojos en eso, y solo aprobar lo que
armoniza la intención de las Escrituras." [7]
La Iglesia Primitiva Operaba Bajo La Base De "Sóla Scriptura".

Las citas anteriores son simplemente representaciones de la Iglesia de los

primeros Padres en general. Cipriano, Orígenes, Hipólito, Atanasio, Firmilian
y Agustín son sólo algunos de los que podrían ser citados como proponentes
del principio de "Sóla Scriptura" agregados a los de Tertulian, Irenéo y Cirilo
de Nisa. La Iglesia primitiva operaba bajo la base del principio de la "Sóla
Scriptura". Este fue el principio que los reformadores buscaban restaurar a la
Iglesia. El extremo uso de La Escritura por los Padres de la Iglesia Primitiva,
desde sus inicios es observado en los siguientes hechos.

Irenéo: Conoció a Policarpo, quien fue discípulo del Apóstol Juan. Vivió entre
el año 130 y 202 d.C. Citó veinticuatro de los veintisiete libros del Nuevo
Testamento, tomando más de mil ochocientas citas del Nuevo Testamento.

Clemente de Alejandría: Vivió entre el año 150 y el 215 d. C. Citó todo los
libros del N. T., con excepción de Filemón, Santiago y 2da. de Pedro. Usa un
total de dos mil cuatrocientas citas del Nuevo Testamento.

Tertuliano: Vivió entre el año 160 y el 220 d. C. Citó siete mil doscientas
veces el Nuevo Testamento.

Orígenes: Vivió del año 185 al 254 d. C. Fue el sucesor de Clemente de

Alejandría en la Escuela de Catecúmenos en Alejandría. El citó
aproximadamente dieciocho mil veces el Nuevo Testamento. Al final del siglo
III, la totalidad del Nuevo Testamento podría ser reconstruido virtualmente a
partir de los escritos de los padres de la Iglesia.

Prácticas y costumbres de la tradición apostólica oral

Es verdad que la Iglesia primitiva también ha sostenido el concepto de

tradición en referencia a la costumbre y prácticas eclesiásticas. Se creía,
frecuentemente, que tales prácticas habían sido heredadas de los apóstoles, aún
cuando no podían ser necesariamente validadas por las Escrituras. Esta
práctica, sin embargo, no involucraban la doctrina de la fe y frecuentemente
eran contradictorios entre los diferentes segmentos de la Iglesia.

Un ejemplo de este se encuentra en los inicios del segundo siglo en la

controversia sobre cuando celebrar la Resurrección. Algunas iglesias del Este
la celebraban en días diferentes de aquellos del Oeste, pero cada una aseguraba
que su práctica particular había sido heredada directamente de los apóstoles.
En realidad, esto creó un conflicto entre el obispo de Roma, el cual exigía que
los obispos del Este se sometieran a la práctica del Oeste. Ellos rehusaron,
creyendo firmemente que estaban cumpliendo con la tradición apostólica.

¿Cuál es la correcta? No hay manera de determinar cual, si es que alguna en

verdad tenía sus orígenes en los apóstoles. Es interesante, sin embargo, que
uno de los proponentes del punto de vista del Este era Policarpo, quien fue un
discípulo del Apóstol Juan. Existen otros ejemplos de este tipo en la historia de
la Iglesia. Sólo porque un padre de la Iglesia determinado asegura que una
práctica particular es de origen apostólico, no significa necesariamente que lo
es; lo que significa es que él cree que sí lo es. Pero no existe ninguna manera
de verificar si en realidad fue una tradición dejada por los Apóstoles.

Existen numerosas prácticas en las que la Iglesia primitiva participaba, las

cuales se creían que eran de origen apostólico (enumeradas por Basilio el
Grande), pero que nadie practica el día de hoy. Es claro, por lo tanto, que tales
llamados a la tradición apostólica oral que se refiere a la costumbre y práctica
no contienen significado alguno.

Los reclamos de la Iglesia Católica Romana a la tradición como

autoridad, no son válidos.

La Iglesia Católica Romana establece que posee una tradición oral apostólica
independiente de las Escrituras, la cual sujeta a todos los hombres. Este
reclamo apela a la afirmación de San Pablo en II de Tesalonicenses 2:15: "Así
que, hermanos, estad firmes y retened la doctrina que habéis aprendido, sea
por palabra o por carta nuestra."

Roma asegura que basados en la enseñanza de Pablo en este pasaje, la

enseñanza de "Sola Escritura" es falsa, puesto que él dejó enseñanzas a los
Tesalonicenses en varias formas, oral y escritas. Sin embargo, lo interesante en
tales aseveraciones es que los apologistas de la Iglesia Romana nunca
documentan las doctrinas específicas a la que se refiere Pablo, las cuales ellos
afirman que poseen, y a las cuales aseveran ellos, los hombres tienen la
obligación de sujetarse. Desde los escritos de Francisco de Sales, a los escritos
de Karl Keating y Robert Sungenis, existe una clara ausencia de
documentación de tales doctrinas a las cuales el Apóstol Pablo se refiere.

Sungenis editó recientemente una obra en defensa de la posición de la Iglesia

Católica Romana acerca de la tradición titulada No sólo por las Escrituras: se
le considera como una refutación definitiva a las enseñanzas protestantes de
"Sóla Scriptura". Su libro consta de 627 páginas. Ni una sola vez, en todo el
libro, el autor define el contenido doctrinal de esta supuesta tradición
apostólica que sujeta a todos los hombres. Aún así, se nos afirma que existe,
que la Iglesia Católica Romana la posee, y todos estamos bajo la obligación de
someternos a ella, porque sólo esta Iglesia posee la plenitud de la revelación
de Dios de los apóstoles.

Lo que Sungenis y otros autores Católicos Romanos fallan en definir es el

contenido y la doctrina específica de la supuesta tradición apostólica. La razón
por la cual no lo revelan es simple y sencillamente porque no existe. Si tal
tradición existiera y fuera de tal importancia, ¿por qué Cirilo de Jerusalén no
lo mencionó en sus Conferencias Catequistas?

Desafiamos a cualquiera a proporcionar una lista de las doctrinas a las que

supuestamente Pablo se refiere en II de Tesalonicenses 2:15 y que dice que ha
proporcionado oralmente a los Tesalonicenses. La única revelación especial
que el hombre posee hoy en día de Dios y que fue entregada a los apóstoles es
la de las Sagradas Escrituras.

Esto era lo que creía y practicaba la Iglesia Primitiva. Este mismo principio
fue al que se adhirieron los reformadores. Ellos buscaban restaurarlo a la
Iglesia después de que la corrupción doctrinal se había infiltrado a través de la
puerta de la tradición.

La enseñanza de un cuerpo separado de la revelación apostólica conocido

como Tradición, que es oral en naturaleza, no fue originada en la Iglesia
Cristiana, sino en el Gnosticismo. Fue un atentado de los gnósticos, quienes
buscaban aumentar su autoridad afirmando que las Escrituras no eran
suficientes. Ellos aseguraban que poseían la entera revelación apostólica
porque tenían, no sólo la revelación escrita de los apóstoles en las Escrituras,
sino también la tradición oral, además la clave para interpretar y entender esa
revelación.

De la misma manera que los Padres de la Iglesia Primitiva repudiaron las

enseñanzas y reclamos sostenidos por una dependencia exclusiva en la
tradición, y apelaron a la autoridad de lo registrado en las Sagradas Escrituras,
así también, debemos hacerlo nosotros.

"Mis ovejas oyen mi voz y yo las conozco, y me siguen" San Juan 10:27.

¿Que enseña la Biblia acerca de "Sóla Scriptura", (es decir, la autoridad

final de la Escritura)?

Notas:

1. Alexander Roberts y James Donaldson, editores, Ante-Nicene Fathers

(Los Padres Ante-Niceno.) (Peabody: Hendriksen, 1995) Vol. 1,
Irenaeus, "Against Heresies" ("En contra de las herejías") 3.1.1, p. 414.
 [up]
2. Ellen Flessman-van Leer, Tradition and Scripture in the Early Church
(La Escritura y la Tradición en la Iglesia Primitiva) (Assen: Van
Gorcum, 1953) pp. 184, 133, 144. [up]
3. J. N. D. Kelly, Early Christian Doctrines (Las Doctrinas Cristianas
Primitivas) (San Francisco: Harper & Row, 1978), pp. 42, 46. [up]
4. Heiko Oberman, The Harvest of Medieval Theology (La Cosecha de la
Teología Medieval) (Cambridge: Harvard University, 1963), p. 366.
[up]
5. A Library of the Fathers of the Holy Catholic Church (Una Biblioteca
de la Santa Iglesia Católica) (Oxford: Parker, 1845), "The Catechetical
Lectures of S. Cyril" ("Las Conferencias Catequistas de San Cirilo")
Lecture 4.17. [up]
6. Ibid., Conferencia 5.12. [up]
7. Philip Schaff y Henry Wace, editores, Nicene and Post-Nicene Fathers
(Los Padres del Niceno y Post-Niceno) (Peabody: Hendriksen, 1995)
Segunda Serie: Volume V, Gregorio de Nisa: Los Tratados Dogmáticos
"On the Soul and the Resurrection" ("Sobre el Alma y la
Resurrección"), p. 439. [up]

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Traducido por Rodrigo_Barrera@sil.org

Autor: William Webster.

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