os camellos viven en Africa y en Asia.

Los camellos pueden vivir en tierras secas en

las que se dispone de poco pienso y poca agua. La mayoría tienen una joroba
(dromedarios), pero en las áreas del norte, donde hay sierras frías y secas, se
encuentran camellos de dos jorobas.

Los camellos se crían por su carne, leche, fibras (lana y pelo) y para el transporte y
otros trabajos; sus excrementos se utilizan para hacer fuego. Los camellos
proporcionan todo en un ambiente desértico.

Las llamas y alpacas son animales pequeños, parecidos a los camellos, que viven en
las zonas montañosas, frías y secas de América del Sur. Se aprovechan por su come y
lana. Las llamas también se emplean como animales de carga (transporte de cargas).

Objetivos de esta lección

Estudiando esta lección sabrá:

1. Para qué se utilizan los camellos.

2. Para qué se emplean las llamas y alpacas.
3. Cómo cuidar llamas y alpacas.

El camello

Los camellos son bastante baratos de criar, ya que viven de alimentos que
otros animales no pueden aprovechar, como por ejemplo, arbustos espinosos.
Si se alimentan y cuidan bien apenas contraen enfermedades.

Los camellos se emplean como montura, para el transporte y para el trabajo

agrícola. En algunas zonas se explotan por su leche, ya que alimentados
conforrages pobres producen más leche que otros animales lechetos. Se
consume su carne y se utilizan sus fibras (pelo y lana). Actualmente en
algunos lugares los huesos de camello se emplean para hacer objetos de
artesanía.

Alpacas y llamas

La lana muy fina de las alpacas se emplea para fabricar tejidos. Estos animales
se esquilan todos los años. Hay dos tipos de alpacas:

• Suris, que tiene lana larga y fina, produciendo cada animal unos 2,5 kg.
• Huacayos, que tienen la lana más corta, produciendo cada animal de 2 a 3,5
kg.

La lana de la llama es basta y se emplea para hacer cuerdas y alforjas. Las

llamas se esquilan cada 2 años y producen 3,5 kg de lana. Se emplean como
animales de carga y pueden transportar hasta 30 kg por día a distancias de
1520 kilómetros.

Cría de llamas y alpacas

Estos animales pueden reproducirse cuando tienen 1 año, pero es mejor

aparearlos por primera vez cuando alcanzan los 2-3 años. Machos y hembras
se crían juntos. La hembra pare en la época de lluvias entre diciembre y
marzo, entrando en celo inmediatamente después.

Las llamas pueden ramonear y pastar, las alpacas pastan. Ambas son como las
ovejas y las vacas y necesitan agua a diario. Tanto la llama como las alpacas
acostumbran excrementar en los mismos sitios donde forman montones
comunes de excrementos. Los excrementos de estos animales se desecan y se
emplean para hacer fuego. Las enfermedades de llamas y alpacas son
parecidas a las de los camellos y los rumiantes. Pueden padecer:

• Sarna, parálisis por garrapatas y tiña (véase la Lección 64).

• Fiebre aftosa y peste bovina (véase la Lección 75).
• Rabia, contagiada por perros o zorras (véase la Lección 78).
• Hidatidosis (véase la Lección 80).

Las lecciones siguientes (de la 58 a la 65) tratan de los camellos con ciertas
referencias a llamas y alpacas.

Lección 58: Determinación de la edad de los camellos por los dientes