Perturbación

La perturbación se refiere a la extirpación local de una o varias especies como

consecuencia de la modificación severa del ambiente estructural u otros
factores que de pronto cambian la composición de la especie de un hábitat
local. El vertido de botín (despojo) de draga sobre un submareal inferior es un
ejemplo de una modificación severa de hábitat estructural. Toda la especie
residente es sofocada y posteriormente ocurrirá la colonización del sedimento
recién depositado. Las poblaciones de cangrejos adultos en forma de herradura
(Limulus polyphemus) emigran a zonas costeras y devastan invertebrados de
marisma locales. La perturbación afecta debido al cavar activo de los
cangrejos, que interrumpe el sedimento.

La perturbación puede tener efectos sobre comunidades similares a los efectos

de depredación. Una perturbación repentina puede eliminar el competitivo
dominante y permitir a la colonización por inferiores competitivos.

Hipótesis de la Perturbación Intermedia.

La perturbación y la depredación, ambos median la exclusión interespecífica

competitiva favoreciendo la persistencia de especies con espíritu competitivo
inferior. La perturbación fuerte o la depredación intensa, sin embargo,
obviamente eliminará la mayoría del desequilibrado o cazará poblaciones de
especie; entonces nosotros esperaríamos que la riqueza de especie
disminuyera como depredación o aumentos de perturbación de la intensidad.
Este factor sugiere que los niveles intermedios de perturbación o depredación
tiendan a conservar el número máximo de especie en un sistema; bajo los
niveles bajos de perturbación-depredación, la exclusión competitiva irá a la
terminación mientras que bajo altos niveles toda la especie será eliminada. Así
diremos que, a lo largo de un gradiente de perturbación-depredación creciente,
la riqueza de especie primero aumentará y luego disminuirá (Paine y Vadas,
1969b).

Sucesión Ecológica

La sucesión se refiere a una secuencia ordenada de especies observadas en

un hábitat después de una perturbación grande que elimina la biota local. Tres
procesos principales son concebidos por Connell y Satyer (1973)

1. Algunas especies podrían alterar el hábitat a fin de facilitar la entrada de

otras especies. Implícitamente, esta facilitación hace al hábitat
inadecuado para la especie temprana en la secuencia sucesiva.

2. Alguna especie podría modificar el hábitat de modo que se haga menos

conveniente para la especie temprana en la secuencia sucesiva. Sin
embargo, ningún efecto adverso es ejercido sobre "sucesión tardía" de
especies.
 3. Ocupantes tempranos monopolizan este hábitat a expensas del resto de
especies, sobreviven, suprimiendo la colonización d el resto de
especies. Estas especies con la tasa más alta de colonización
aparecerían antes en la sucesión. Las formas de colonización
aparecerían posteriormente más lentamente.

Los tres procesos pueden ser imaginados para ambientes marítimos. Es

importante recordar que tales secuencias son iniciadas por la perturbación.

Odum (1969) ha atribuido muchas propiedades a las etapas tempranas y

tardías de la sucesión. Las especies que ocurren temprano en la sucesión se
consideran según lo adaptado para la colonización rápida, la temprana
reproducción, y la dedicación de recursos al crecimiento y la reproducción Las
especies de la sucesión tardía son lentas para colonizar, dedican más recursos
a la conservación en lugar del crecimiento, y son competidores superiores para
el espacio. Las especies de la sucesión temprana se adaptan a la cantidad de
tiempo mientras que las especies tardías se adaptan a la calidad. La tabla 1
resume una amplia gama de cualidades biológicas de las especies tempranas y
tardías de la sucesión.

TABLA 1. CARACTERÍSTICAS DE LAS ETAPAS TEMPRANAS Y TARDÍAS

DE LA SUCESIÓN

Etapa sucesiva
Estructura Temprana Tardía

Biomasa Variable Variable

Diversidad de especies Baja Alta
Flujo de energía
Número de niveles tróficos Pocos Muchos
Producción primaria por Alta Baja
unidad de Biomasa
Poblaciones individuales
Fluctuaciones Mas pronunciadas Menos pronunciadas
Ciclos de vida Simple Complejo
Relaciones de alimentación Generalizada Especializada
Tamaño de los individuos Más pequeños Más grandes
Vida útil Corta Larga
Mecanismos de control Abiótico Biótico
demográficos
Explotación por gente
Producción potencial Alta Baja
capacidad para resistir la Buena Pobre
explotación

Esta base para esta teoría de sucesión es la premisa de que las especies con
gran capacidad de colonización y capacidad reproductiva son las más capaces
de invadir nuevos hábitats perturbados. Pero conforme pasa el tiempo, estas
especies sucesionales tempranas son sacadas de competencia por especies
capaces de dedicar más recursos a las características estructurales del
organismo que contribuyen a la superioridad competitiva para el espacio
disponible. Debe haber una compensación entre (a) la capacidad de colonizar,
crecer, y reproducirse rápidamente y (b) las adaptaciones alternativas
relacionadas con ser una competencia acertada.

Littler y Littler (1980) realizaron manipulaciones sucesivas de comunidades de

algas marinas en la Isla de San Clemente, California. El alga Ulva californica
resultó ser un colonizador temprano típico mientras que la Pelvitia fastigiata
aparecía en las etapas sucesivas tardías. La productividad algal y el valor
nutritivo (Kcal. Libre de cenizas por unidad de peso seco) disminuyeron desde
la sucesión de especies tempranas hacia la sucesión de especies tardías. Las
algas de la sucesión tardía tendieron a asignar más energía a la síntesis de los
elementos estructurales que apoyaron al alga marina, siempre y cuando haya
una adhesión firme al substrato que sirva para resistirse al pastoreo de erizos.