UNIDAD – 4 QUÍMICA DE LA ATMOSFERA Y LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
• 4.1.- La Química de la estratosfera: la capa de ozono
• 4.2.- Los procesos catalíticos de destrucción de ozono • 4.3.-La Química del agotamiento del ozono • 4.4.- Los efectos sobre la salud humana de los contaminantes del aire • 4.5.- El mecanismo del efecto invernadero • 4.6.- Los efectos de los aerosoles en la modificación del clima CREACION DEL OZONO • Muy por encima de la estratosfera el aire es muy ligero y la concentración de moléculas es tan baja que la mayor parte del oxigeno esta en forma atómica y se ha formado por disociación de las moléculas de O2 a partir de fotones UVC de la luz solar. Finalmente, la colisión de átomos de oxigeno entre si conduce de nuevo a la formación de moléculas de O2, las cuales otra vez se disocian foto químicamente al absorber mas luz solar. • O2 + UVC 2O • O +O O2 • O + O2 O3 • Longitud de onda Energía-fotón UV radiación ultravioleta • UVA 320-400 3,9-3,1 • UVB 290-320 4,3-3,9 • UVC 200-290 6,2-4,3 OZONO • El ozono en la estratosfera se forma, se descompone y se restituye contantemente durante las horas del día, mediante una serie de reacciones que sucede de forma simultanea, si bien a muy diferentes velocidades dependiendo de la altitud. • El ozono se produce en la estratosfera debido a que existe una fracción adecuada de UVC de luz solar para disociar algunas moléculas de O2 y producir átomos de oxigeno, la mayor pare de lo cuales chocan con otras moléculas de O2 y forman ozono el ozono gas filtras las fracciones UVB y UVC de la luz solar, pero es destruido temporalmente por este proceso o por reacción con los átomos de oxigeno. La vida media de una molécula de ozono a una altitud de 30 km es de alrededor de media hora, mientras que en la estratosfera baja es de varios meses. LOS PROCESOS CATALITICOS DE DESTRUCCION DEL OZONO • A principios de la década de los años sesenta del siglo pasado, se comprendió que había otros mecanismo de destrucción de ozono en la estratosfera, además de los procesos descritos. • En estos procesos adicionales participan catalizadores que están presente en el aire como el cloro y el bromo. MECANISMO DE DESTRUCCIÓN DEL OZONO • Todas las preocupaciones ambientales acerca de la disminución del ozono surge de hecho de que, de forma inadvertida, hemos aumentados las concentraciones estratosféricas de varios catalizadores X, al liberar ciertos gases de la superficie terrestre, en especial aquellos que contienen cloro y bromo , este incremento de la concentración de catalizadores conducen a la reducción de la concentración de catalizadores conducen a la reducción de la concentración del ozono en la estratosfera . • X + O3 XO + O2 • En estas regiones de la estratosfera, donde la concentración del oxigeno atómico es apreciable las moléculas de XO reacciona después con átomos de oxigeno para reducir a O2 y volver a forma X. • XO + O X + O2 LA QUIMICA DEL AGOTAMINETO DEL OZONO • Tal como se ha comentado previamente. Los científicos descubrieron en 1985 que el ozono estratosférico sobre la Antártida se reduce cada año alrededor de un 50 % durante varios meses, y ello debido a la acción del cloro. • El agujero de ozono se produce como resultado de las condiciones meteorológicas especiales en las que transcurre el invierno polar en la baja estratosfera, donde las concentraciones de ozono son habitualmente altas, debido a estas condiciones particulares, de forma temporal se convierte todo el cloro almacenado en formas catalíticamente inactivas HCL en la formas activas Cl2 y CLO. • La elevada concentración de cloro activo origina una disminución masiva, aunque temporal del ozono cada año . • La conversión del cloro inactivo a activo tiene lugar en la superficie de partículas formadas por una disolución de agua, acido sulfúrico , HSO4, acido nítrico HNO con dióxido de nitrógeno gas NO, sin embargo en la estratosfera durante el oscuro invierno, la temperatura disminuye tanto sobre el polo sur (- 80 °C) LOS EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA • Es una característica histórica que una vez un país en desarrollo empieza a desarrollarse industrialmente la calidad de aire exterior empeora de forma significativa. La situación continua deteriorándose hasta que se alcanza un cierto nivel de vida, momento que se establece controles de emisión de manera que el aire empieza a ser mas limpio. • La presencia de hollín y oxido de azufre en el aire en el año 1952 cerca de 4000 personas murieron en pocos días y mas de 8000 murieron en los meses siguientes como consecuencias de las altas concentraciones de estos contaminantes que se acumula en la masa estancada del aire brumoso, atrapadas por una inversión de temperatura cerca del suelo las personas mas afectadas son los ancianos que sufren de problemas bronquiales. SMOG FOTOQUÍMICO • El smog fotoquímico, que surge debido a la presencia de oxido de nitrógeno, es en la actualidad mas importante en muchas ciudades que el esmog causado por el hollín y el azufre, en la ciudades muy pobladas y con gran densidad de vehículos este smog esta formado por el ozono así como una fase acuosa que contiene compuestos orgánicos en forma de partículas en suspensión, el smog fotoquímico es un oxidante. • El ozono es por si mismo un contaminante toxico . En contraste con los compuestos sulfurados su efectos sobres las personas fuertes y saludable es tan grave como sobre las que tiene problemas respiratorios los experimentos han demostrados que el ozono produce una irritación transitoria en el sistema respiratorio y provoca tos , irritación a la nariz y garganta dificultad en la respiración y dolores de pecho . LOS RIESGOS DE LAS PARTÍCULAS SOBRE LA SALUD • La materia particulada en forma de humo procedente de la quema de carbón ha sido un problema ambiental atmosférico durante los siglos en especial en el Reino unido. • Una razón importante por la que las partículas inhalan causan tanto daño a la salud humana es la capacidad que tiene de transportar moléculas orgánicas y iones metálicos sobre su superficie hacia los pulmones, donde se liberan. Las sustancias que se disuelven en la masa de las partículas se dice que están absorbidas, aquellas que simplemente se adhieren a la superficie de las partículas se dicen que están absorbidas. • La exposición humana a las partículas gruesas es reducida, ya que estas precipitan rápidamente. • Cuando se inhalan, las partículas gruesas quedan convenientemente retenida por la nariz y la garganta, y en general no viajan mas allá de los pulmones. EL MECANISMO DEL EFECTO INVERNADERO • La superficie de la tierra y la atmosfera se mantiene cálidas casi exclusivamente por la energía que proviene del sol, el cual irradia energía en forma de luz de muchos tipos. Atendiendo a sus características radioactivas, el Sol se comporta igual que un cuerpo negro, es decir, como un objeto que es eficaz al 100% en absorber energía radiante y al 100 % en irradiarla . • La mayor parte de la luz solar absorbida se convierte en calor, que hace que se evapore agua de los océanos lagos y ríos así como de la vegetación. EFECTO INVERNADERO – CALENTAMIENTO GLOBAL El efecto invernadero es necesario para la supervivencia de los organismos de la tierra ya que, sin él, la temperatura de la superficie terrestre sería demasiado baja como para mantener la vida.
La contaminación del aire está relacionada con el
efecto invernadero, fenómeno del cual la luz que proviene del sol atraviesa la atmósfera y calienta la superficie de la tierra. LOS EFECTOS DE LOS AEROSOLES EN LA MODIFICACIÓN DEL CLIMA • Ahora se sabe que los aerosoles compensan y de este modo enmascaran una fracción significativa del aumento de la temperatura atmosférica que de otra manera podría tener lugar debido a las emisiones atmosféricas de gas de efecto invernadero. • Los tipos de materia particulada de mas importancia en este contexto son los que se despiden las erupciones volcánicas en la alta atmosfera y los que derivan de los procesos industriales y se emiten a la baja atmosfera. Con el fin de comprender como pueden afectar los aerosoles al calentamiento global, es necesario entender como interacciona con la luz. INTERACCIÓN ENTRE LA LUZ Y LAS PARTÍCULAS • Todos los solidos y líquidos, y entre ellos las partículas atmosféricas, tiene una cierta habilidad para reflejar la luz . Las partículas atmosféricas pueden reflejar la luz incidente, con la consecuencia de que algo de esta se dirija de vuelta hacia el espacio y, por tanto no este disponible para su absorción en la superficie. • Las partículas también pueden reflejar la luz infrarroja saliente y hacer que una parte se dirija otra vez hacia la superficie en lugar de escapar hacia la atmosfera la dirección de la luz por parte de una partícula se denomina algunas veces dispersión mientras que la reflexión hacia atrás se denomina retrodispercion BIBLIOGRAFIA
• QUIMICA AMBIENTAL Colin Baird/ Michael Cann • Ingeniería Ambiental