La Flat Earth Society, en español «Asociación Tierra Plana», también conocida

como International Flat Earth Society e International Flat Earth Research Society, es una
organización anglo-estadounidense que promueve la idea de que la Tierra es plana en vez de
un esferoide oblato,[cita requerida] fundada por Samuel Shenton en 19561 a partir de las ideas de
las sociedades zetéticas, anteriores sociedades que también promovían esa idea a partir de
los experimentos de nivel de Bedford pero con un énfasis mayor en argumentos relacionados
con la biblia.2 Desde 1971 estuvo dirigida por Charles K. Johnson, quien dio sede a la
organización en su casa en Lancaster.[cita requerida] La sociedad estuvo inactiva tras la muerte de
Johnson en 2001, pero fue restaurada en 2004 por su nuevo presidente Daniel Shenton.3
Destacados científicos han rechazado las ideas de la organización y las
consideran pseudocientíficas.4

Índice

 1Orígenes del concepto de Tierra Plana

 2Proyección acimutal equidistante
 3La Tierra plana desde el espacio
 4Charles K. Johnson
 5Véase también
 6Referencias
 7Bibliografía
 8Enlaces externos

Orígenes del concepto de Tierra Plana[editar]

Aunque existe la errónea creencia popular de que durante la Edad Media la gente en general
creía que la Tierra era plana, la idea de que la Tierra era esférica aparece ya desde
la antigüedad clásica, popularizada por Pitágoras y Aristóteles, y aceptada por prácticamente
todos los estudiosos ya en tiempos de Ptolomeo en el siglo II. Aunque algunos de los primeros
escritores cristianos tenían objeciones de tipo teológico, en la Edad Media todas las ramas
principales del cristianismo aceptaban como un hecho la idea de una Tierra esférica, eso sí,
mantenían sus creencias sobre el sistema geocéntrico de Aristóteles y Ptolomeo considerando
la Tierra como el centro del universo.
El moderno movimiento pro tierra plana se originó cuando un excéntrico
inventor inglés, Samuel Birley Rowbotham (1816-1884), basándose en interpretaciones
literales de ciertos pasajes de la Biblia, publicó un panfleto de 16 páginas, que más adelante
convirtió en un libro de 430 páginas, exponiendo sus puntos de vista al respecto. De acuerdo
con el sistema de Rowbotham, al que llamó Astronomía Zetética, la Tierra es un disco plano
centrado en el polo norte y cerrado en su límite sur por un muro de hielo, con el Sol, la Luna,
los planetas y las estrellas a tan sólo unos centenares de millas sobre la superficie de la
Tierra.
Rowbotham y sus seguidores alcanzaron notoriedad al enzarzarse en debates públicos
escandalosos con los científicos destacados de su tiempo. Uno de dichos enfrentamientos,
que implicó al prominente geógrafo Alfred Russel Wallace, degeneró en varios juicios
por fraude y calumnias.
Tras la muerte de Rowbotham, sus seguidores crearon la Sociedad Zetética Universal,
publicando una revista titulada The Earth Not a Globe Review, y permanecieron activos hasta
bien entrado el siglo XX. Tras la Primera Guerra Mundial, el movimiento inició un lento
descenso.
En los Estados Unidos de América, las ideas de Rowbotham fueron adoptadas por un culto
religioso, la Iglesia Católica Cristiana. Fundada por el curandero escocés John Alexander
Dowie en 1895, la iglesia estableció la comunidad teocrática de Zion (Illinois), en la orilla
del Lago Míchigan, a 70 km (unas 40 millas) al norte de Chicago. En 1906 Dowie fue depuesto
como líder del culto por su lugarteniente, Wilbur Glenn Voliva. Éste gobernó a sus 6.000
seguidores con mano de hierro, presuntamente usándoles como trabajadores forzados en
la corporación propiedad de la iglesia, Zion Industries [cita requerida]. En las escuelas de la
comunidad se enseñaba exclusivamente la doctrina de la Tierra plana. Voliva fue un pionero
en la programación religiosa de radio. Los oyentes de su emisora de radio de
100.000 vatios (0.1 MW) recibían regularmente tronantes denuncias de las maldades de
la teoría de la evolución y la astronomía, que admitía que la Tierra era esférica. Voliva murió
en 1942 y la iglesia se desintegró bajo una nube de escándalos financieros. Algunos
seguidores incorruptibles de la "Tierra plana" siguieron viviendo en Zion durante la década
de 1950.

Proyección acimutal equidistante[editar]

Proyección acimutal equidistante centrada en el Antártico. Se percibe más la distorsión de las tierras y
distancias hacia el borde pues la mayor parte de tierras del mundo está en la mitad septentrional desde
el ecuador hasta el borde. El borde es abarcado por el océano ártico.

El modelo de mapa usado por la Sociedad de la Tierra plana en su logotipo para representar
el mundo plano es una proyección de la ciencia de la Cartografía llamada acimutal
equidistante, una proyección circular plana que estira progresivamente distancias y tierras
hacia el borde. Al ser círculo plano tiene su centro pero no tiene polos, de modo que no es que
está centrada en un polo sino en el Ártico. La consecuencia es que el Antártico abarca todo el
borde y de ahí la idea que la Tierra está rodeada por una muralla de hielo. Sin embargo
también existe la proyección centrada en el Antártico en la que el borde está abarcado por el
océano Ártico, y también se aprecia más la distorsión porque la mitad del mundo desde el
ecuador hasta el Ártico alberga la mayor parte de las tierras (Europa, Asia, Norteamérica y
Groenlandia). Por otro lado la humanidad que vive en el mundo austral (hemisferio sur) ve otro
polo celeste y otra estrella polar diferentes a los que se ven desde el mundo septentrional
(hemisferio norte) aunque ambos polos celestes se aprecian desde el ecuador.
La proyección centrada en el Ártico también es usada por la ONU y la OMS con el fin práctico
de abarcar todas las tierras y todas las naciones en un solo vistazo en un mundo redondo.
La Tierra plana desde el espacio[editar]
En 1956, Samuel Shenton, revivió la SZU con el nombre de International Flat Earth Society.
Con la llegada del programa espacial, la Sociedad se vio enfrentada a fotografías de la Tierra
realizadas por satélites orbitales, y más adelante por los astronautas. Confrontado con las
primeras fotografías de la NASA mostrando la Tierra desde el espacio, Shenton afirmó: "Es
fácil de ver cómo una fotografía como ésta puede engañar al ojo no entrenado." La sociedad
adoptó el planteamiento de que el alunizaje del Apolo fue un montaje, preparado por la
industria del cine de Hollywood y basado en un guion de Arthur C. Clarke, postura también
adoptada por terceros ajenos a la sociedad (véase Acusaciones de falsificación en los
alunizajes del Apollo). En un mensaje de marzo de 2001 a un amigo, Clarke respondió de
forma irónica a las acusaciones de la Sociedad: "He escrito al ex Director de la NASA Dan
Golding para decirle que no me han llegado a pagar nunca ese trabajo, y si no hace nada al
respecto de inmediato, oirá noticias de mis terribles abogados, Geldsnatch, Geldsnatch &
Blubberclutch." (Trad. libremente como "Trincaoro, Trincaoro y Pillacaldero")