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El equipo fue fundado en 1962 como Houston Colt .45s y tres años más tarde adoptó
su denominación actual. Originalmente los Astros formaban parte de la Liga Nacional
(NL), hasta que fueron trasladados a la Americana de cara a la temporada de 2013.
Índice
1 Historia
1.1 1962-1964: Los Colt .45s
1.2 1965-1970: Nuevo nombre y traslado al Astrodome
1.3 1971-1974: Los chicos de naranja
1.4 El gran trato, pero para los Rojos
1.5 1975-1979: La era del arcoiris
1.6 1980: Sobre el umbral
1.7 J.R. Richard: El pitcher que fue y nunca más regresaría
1.8 1981-1985: Ponches y más ponches con Nolan Ryan y Bob Knepper
1.9 1986: Encendiendo un fuego
1.10 Una dramática serie por el campeonato de la Liga Nacional
1.11 1987-1990: Fuera con lo viejo y adentro lo nuevo
1.12 1990-1999: Ajuste fino
1.13 2000-2004: Nuevo estadio
1.14 2005: Subcampeonato
1.15 2006-2010: Declive
1.16 2011-presente: El Astroball
2 Estadio
2.1 Antiguos terrenos de juego
2.2 Minute Maid Park
3 Jugadores
3.1 Equipo actual
3.2 Números retirados
3.3 Miembros del Salón de la fama
4 Radio y Televísión
5 Notas
6 Referencias
7 Enlaces externos
Historia
1962-1964: Los Colt .45s
La historia del equipo empezó el 17 de octubre de 1960 cuando a la ciudad de
Houston fue otorgada la 10ª franquicia de la Liga Nacional. En aquel entonces, el
equipo se llamaba los Colt .45's y jugaban en el estadio Colt. Su nombre se origina
por el revólver Colt «el arma que pacificó al Oeste», dado que era el revólver
utilizado por los sheriffs y los pioneros que se iban a las tierras del lejano
Oeste y que tenían que enfrentar a criminales, bandoleros, cuatreros, pieles rojas
y renegados militares sobre todo después de la Guerra Civil Estadounidense.El nuevo
equipo de Houston fue nombrado Colt .45 cuando se buscó el nombre del equipo siendo
el ganador William Irving Neder. El Colt .45 fue bien conocida como «El arma que
ganó el oeste». Era el revólver utilizado por los agentes de la ley, rangers,
sheriffs y marshalls así como los pioneros que avanzaban y se adentraban en las
tierras indómitas del Oeste, enfrentando a criminales, bandoleros, pieles rojas,
cuatreros, soldados desertores. Los colores seleccionados fueron el azul marino con
naranja. El primer equipo fue un grupo de jugadores obtenidos en el draft de
expansión después de la temporada de 1961. Los Colt .45 y sus primos de expansión
los New York Mets tomaron jugadores no protegidos por las otras franquicias de la
Liga Nacional.
En la temporada de 1963 se vio talento joven mezclado con veteranos. Jimmy Wynn,
Rusty Staub y Joe Morgan, todos ellos hicieron su debut en la temporada de 1963.
Por lo tanto, Houston siguió en la misma posición del standing. Pero ahora los Colt
.45s finalizaron en el noveno lugar con récord de 66-96. El equipo estaba en
construcción y tratando de encontrar la mezlca perfecta para competir. En la
temporada de 1964, inició con una nota triste. El pitcher Jim Umbricht falleció de
cáncer a la edad de 33 años, después del día inaugural. Umbricht fue el único
pitcher de los Colt .45s que tuvo un récord ganador con Houston en las primeras dos
temporadas. Él fue muy querido por los jugadores y fanáticos, por lo que el equipo
retiró el jersey con el número 32 en 1965.
Con el mánager Grady Hatton los Astros iniciaron la temporada de 1966 muy fuertes.
En mayo ocupaban el segundo lugar en la Liga Nacional y el equipo era contendiente.
Joe Morgan fue nominado para iniciar en el Juego de Estrellas. Pero sucedió que
perdieron a Jimmy Wynn por toda la temporada después de un choque en Filadelfia y a
Morgan cuando se fracturó la rodilla. En 1967, el primera base Eddie Mathews se
unió a los Astros. Este bateador tenía 500 jonrones. Él fue cambiado más tarde en
la temporada y Doug Rader fue promovido a las grandes ligas. El novato Don Wilson
lanzó un juego sin hit ni carrera el 18 de junio, siendo el primer pitcher en la
historia del equipo. Wynn también entusiasmó en 1967. De cinco pies y nueve
pulgadas Wynn no solo fue conocido por sus frecuentes jonrones, pero sin poder
olvidar sus hits. Wynn le dio al club el récord de 37 jonrones y de 107 carreras
producidas. También en 1967, Wynn dio su más famoso jonrón sobre la Interestatal 75
en Cincinnati. Pero al terminar la temporada los Astros ocuparon la novena posición
con un porcentaje debajo de .500. El equipo se vía bien en el papel, pero no se
veía ese trabajo en el campo.
El 15 de abril de 1968 se vio un duelo de pitcheo por las edades. Don Wilson de los
Astros y Tom Seaver de los Mets se vieron cara a cara en un duelo de pitcheo el
cual duró seis horas. Seaver lanzó diez innings sin dar bases por bolas y con dos
hits. Wilson lanzó nueve innings, recibiendo cinco hits y otorgando tres bases por
bolas. Después que los inicialistas fueron relevados, once relevistas (siete por
los Mets y cuatro de los Astros), lanzaron para finalizar el juego. El juego
finalmente terminó en el inning número 24 cuando Aspromonte dio de hit al shortstop
Al Weis. Había tenido una noche perfecta en el short, pero el no hizo la jugada
adecuada. La pelota se fue hasta el letf fielda anotando Norm Miller en la pizarra.
Con la expansión del béisbol, los Astros cambiaron en forma impresionante en el año
1969. Aspromonte fue enviado a los Bravos de Atlanta y Rusty Staub fue negociado al
equipo de expansión los Expos de Montreal, en intercambio por el outfielder Jesús
Alou y el primera base Dunn Clendenon. Pero Clendenon no se reportó con los Astros,
decidiendo con Wilson retirarse y tomar un trabajo en una compañía manufacturera.
Los Astros se comunicaron con el Comisionado Bowie Kühn para corregir esta
situación. Le respondió que Jack Billingham y un pitcher relevista zurdo se iría a
los Astros para completar el trato. Cuellar fue negociado a los Orioles de
Baltimore por Curt Blefary. Otro nuevo jugador incluía al cácher Johnny Edwards, al
infielder Denis Menke y al pitcher Denny Lemaster. Wilson continúo pitcheando
brillantemente y el primero de mayo obtuvo su segundo juego sin hit ni carrera en
su carrera profesional. En este juego el ponchó a 18 bateadores, empatando la cifra
de todos los tiempos en ponches en un juego sencillo. Tenía 24 años y fue segundo
detrás de Sandy Koufax en ganar sin hits. El sin hit ni carrera de Wilson con los
Astros apagó el fuego del miserable rendimiento en el mes de abril, dado que seis
días más tarde el equipo empató el récord de Ligas Mayores al realizar siete doble
plays en un juego. Al terminar mayo, los Astros tuvieron una racha ganadora de diez
juegos. El tándem del infield con Menke y Joe Morgan continuaron impulsando y
produciendo poder al plato y una gran defensa. Morgan dio 15 jonrones y robó 49
bases, mientras que Menke lidereó a los Astros con 90 carreras producidas. El punch
de Menke-Morgan estaba empezando a lograr supervivencia y el equipo respondió al
estilo de manejo de Walker. Los Astros dominaron las series de temporada contra los
equipos de expansion: Mellizos y Mets. Denis Menke y Jimmy Wynn dieron un gran slam
cada uno en el mismo inning contra los Mets de Nueva York, el equipo que sería
campeón de la Liga Nacional y ganaría posteriormente la Serie Mundial de 1969. Los
Astos terminaron esta temporada con un récord de 81 juegos ganados y 81 juegos
perdidos, marcando la primera temporada con .500 de porcentaje.
Los uniformes fue lo único que cambio en 1971. La adquisición de Roger Metzinger de
los Cachorros de Chicago al final de la temporada, hicieron que se cambiara a Denis
Menke a la primera base y a Bob Watson al outfield. Los Astros tuvieron un inicio
muy lento y el promedio de pitcheo se fue hacia abajo. Larry Dierker fue
seleccionado para el Juego de Estellas en 1971, pero debido a una lesión en el
brazo no pudo hacerlo. César Cedeño fue líder del club con 81 carreras producidas y
en la liga con 40 dobles, pero bateó solo .264 y tuvo 102 ponches en su segunda
temporada con los Astros. El pitcher J.R. Richard hizo su debut en la temporada de
1971 contra los Gigantes de San Francisco.
Con la adquisición de Lee May, los Astros agregaron poder al lineup en 1972. May,
Wynn, Rader y Cedeño, todos ellos tuvieron 40 o más jonrones y Watson dio 16.
Cedeño también fue líder con los Astros con un porcentaje de bateo de .320, con 55
bases robadas y con realización de espectaculares jugadas en el campo. Cedeño tuvo
su primera asistencia al Juego de Estrellas en 1972 y fue el primer jugador de los
Astros en batear el ciclo (hit, doble, triple y jonrón) en la historia del equipo,
en agosto contra los Rojos. Los Astros finalizaron la racha perdedora de temporada
con 84-69 su primera temporada ganadora.
Los fanáticos de los Astros, tenían la esperanza para la temporada de 1973. Pero
esto no sucedió. La producción de carreras de los Astros fue muy baja a pesar de
tener los mismos cinco bateadores de la temporada anterior cuando sacaban la pelota
del parque. Lee May fue el líder de los Astros con 28 jonrones y César Cedeno bateó
para .320 con 25 jonrones. Bob Watson tuvo un promedio de bateo de .312 y produjo
94 carreras. Doug Rader y Jimmy Wynn tuvieron 20 o más jonrones. Pero las lesiones
en el staff de pitcheo limitó a los Astros terminando con récord de 82-80 y
ocupando el cuarto sitio al terminar la temporada. Los Astros otra vez terminarían
en el cuarto lugar en el año siguiente bajo el nuevo mánager Preston Gómez.
Además de estos brillantes nuevos uniformes, se efectuaron otros cambios. Lee May
fue enviado a los Orioles de Baltimore por el novato segunda base Rob Andrews y el
jugador utility Enos Cabell. En Baltimore, Cabell estaba detrás del tercera base
Brooks Robinson, pero vio la oportunidad de jugar en Houston todos los días como
tercera base. Cabell sería una gran aportación para el equipo en años posteriores.
Con la ida de May, Bob Watson se cambió a la primera base y fue un destello
luminosa en el lineup con un bateo de .334 con 85 carreras producidas.
Pero las dos más grandes movimientos que hicieron los Astros al final de la
temporada fueron las adquisiciones de Joe Niekro y de José Cruz. Los Astros
obtuvieron a Niekro de los Bravos de Atlanta, prácticamente sin nada. Niekro había
andado alrededor de las Ligas Mayores con pobre desempeño. Su hermano mayor, Phil
Niekro le había enseñado a lanzar la bola de nudillos y Joe empezó a utilizar este
lanzamiento cuando llegó a los Astros. Niekro ganó seis juegos y salvó cuatro
juegos y tuvo un porcentaje de carreras limpias de 3.07. José Cruz también fue
esencial, procedente de los Cardenales de San Luis. Cruz desde su llegada se
apropió del outfield de los Astros por varios años y posteriormente su número 25
fue retirado del equipo.
Después de altas expectativas, 1975 fue para los Astros la peor temporada en la
historia de la franquicia, con récord perdedor de 64-97 y que fue comparada con la
campaña de la expansión cuando el equipo eran los Colt .45's pero no tan mala como
la del 2011 que fue de 56-106 y la del 2012 con récord de 55-107. Este fue el peor
récord en el béisbol y el mánager Prestos Gómez fue despedido posteriormente en la
temporada y sustituido por Bill Virdon. Los Astros jugaron para .500 bajo el mando
de Virdon en los últimos 34 juegos de la temporada. Con Virdon como mánager, los
Astros impresionaron gratamente en 1976 finalizando en el tercer lugar con récord
de 80-82. Un saludable César Cedeño fue la clave para los Astros en 1976. Bob
Watson continúo mostrando su consitencia y fue líder del equipo con .313 de
promedio de bateo y 102 carreras producidas. José Cruz jugó todos los días en el
left fielder de Houston, con un promedio de bateo de .303 y 28 bases robadas. 1976
vio también el final de la carrera de Larry Dierker como Astro, pero llegaría a
lanzar un juego sin hit ni carrera y ganaría el juego número mil en el Astrodome.
Los Astros terminaron en el tercer lugar otras vez en la temporada de 1977 con
récord de 81-81.
Uno de los problemas más grandes que tuvieron los Astros a finales de 1970's fue la
competencia que tuvo con el mercado de los agentes libres. Ford Motor Credit
Company tenía el control del equipo y estuvo contemplando a los Astros, pero no
fueron capaces de soltar el dinero para contratar mejores jugadores. Mucho de ese
talento desarrollado en las Ligas Menores no creció más.
En la temporada de 1979 se hizo un gran ajuste en la historia de los Astros.
Durante el final de la temporada, los Astros sostuvieron ajustes en las áreas
problemáticas. Negociaron a Floyd Bannister con los Marineros de Seattle por el
shortstop Craig Reynolds y adquirieron al cácher Alan Ashby de los Blue Jays
(Azulejos) de Toronto por el pitcher Mark Lemongello. Reynolds y Ashby, ambos
fueron sólidos en sus posiciones y dieron a Houston la consistencia que
necesitaban. La temporada se inició con una sorpresa cuando el pitcher Ken Forsch,
lanzó un juego sin hit ni carrera contra los Bravos de Atlanta en el segundo juego
de la temporada. En mayo de 1979, el Dr. John McMullen de Nueva Jersey, ofreció
comprar a los Astros. Ahora con una importante agregado, los Astros entraron a la
competencia en el mercado de los agentes libres.
Los Astros jugarían gran béisbol a través de esta temporada. José Cruz y Enos
Cabell, ambos robaron 30 bases. Joe Niekro tuvo un gran año ganando 21 juegos y un
porcentaje de carreras limpias de 3.00. J. R. Richard ganó 18 juegos y tuvo un
nuevo récord personal de ponches con 313. Joe Sambito tuvo 22 juegos salvados como
el cerrador de los Astros. A como estaban pasando las cosas ellos podrían ser el
equipo que ganara la división del Oeste. Los Astros y los Rojos de Cincinnati
batallaron el mes final de la temporada. Los Rojos se hicieron del liderato estando
sobre los Astros por juego y medio de ventaja. Al terminar el mes llegaron a estar
parejos pero los Rojos ganaron el liderato. Así terminarían. Los Astros finalizaron
con su mejor récord de 89-73 a juego y medio de los Rojos ganadores de la Liga
Nacional.
Con el Dr. McMullen como único dueño de los Astros, el equipo tuvo beneficios mejor
que cuando estaba bajo la corporación que nunca les dio nada. Los rumores de que
los Astros se mudarían fuera de Houston, empezaron a crecer cuando empezaba la
competencia de los agentes libres. McMullen mostró a la ciudad de Houston que él
también quería un equipo ganador, firmando al originario de Alvin, Texas, Nolan
Ryan el cual firmó por un millón de dólares por año. Ryan tendría en su carrera
cuatro juegos sin hit ni carrera y tendría 383 ponches en una temporada.
El equipo se vería las caras con los Filis de Filadelfia en 1980 en la Serie por el
Campeonato de la Liga Nacional. Los Filis tenían fuera en el primer juego del
campeonato a Steve Carlton después de seis horas de vuelo la noche anterior. Los
Filis empezaron ganando 1-0 en el tercer inning. Ken Forsch estaba pitcheando muy
fuerte sobre todo los innings cuarto y quinto, pero Greg Luzinski dio en el sexto
inning una bomba de dos carreras sobre los 300 pies del Veterans Stadium. Los Filis
ganaron ese juego 3-1. Houston regresó ganando el segundo y el tercer juego. El
cuarto juego fue en extra innings, con los Filis tomando la ventaja en el décimo
inning. Pete Rose inició el rally con un sencillo, mientras Luzinski dio un doble
contra la pared del left field y Rose burló al cácher Bruce Bochy anotando la
carrera. Con esta carrera anotada por los Filies, se empataba la serie.
El pitcher novato de los Filis Marty Bystrom que había estado fuera por el mánager
de Filadelfia Dallas Green, se veía la cara ante el veterano Nolan Ryan en el
quinto juego. Al novato le dieron una carrera de ventaja en el primer inning, pero
los Astros anotaron hasta el sexto inning. Pero los Astros perdieron cuando Bob
Boone dio de hit con dos outs en el segundo, pero los Astros empataron el juego en
el sexto con un sencillo de Alan Ashby y anotando Denny Walling. Houston estaba 5-2
en el séptimo , cuando los Filis regresaron con cinco carreras en el inning. Los
Astros regresarían una vez más cuando le dieron cuatro hits al relevista Tug McGraw
y le anotaron dos carreras. Ahora en extra innings, Garry Maddox dobleteo e impulsó
a Del Unser con un out fuera, dando ventaja a los Filis 8-7 Los Astros fallaron en
el cierre del décimo inning.
Esto fue notado por Howard Cosell el cual narraba jugada por jugada en la
televisión y los fanáticos en el Astrodome ensordecerían con su grito:
«Hou..Ston..As..tros» (juego de palabras como piedras de los Astros), mientras las
cámaras de la televisión literalemente mostraron el choque, el latido y que Cosell
no podía oír ni hablar. Coseel no fue complaciente.
Al inicio de la Serie contra los Filies, KILT AM radio anunció que el fanático
número uno de los Astros sería «Astroman» el cual haría el ruidoso canto de
«Hou..Ston..As..tros», que se viviría a tope en el Estadio del Domo el cual sería
utilizado hasta que los Astros ganaran la Serie Mundial. En los siguientes diez
días Astroman jugó con el vendedor de KILT Denver Griffith el cual vivió a tope en
el Astrodome con el sexto hombre. En el tope del Astrodome un teléfono de línea
caliente (hot line) el cual comunicaba KILT radio con Griffith como el Astroman,
con entrevistas durante el día. Astroman fue completamente cortado, ya que solo
pedía comida y bebidas con una cuerda floja y un cesto de 18 historias del tope del
Astrodome al centro del campo de juego. En un punto Griffith se desesperó por la
comida y la bebida, que su mamá tuvo que intervenir e interrumpir la práctica de
los Petroleros (equipo de fútbol americano) que estaba necesitando suplentes. Cada
noche en la estación local de televisión se veía el signo de disparar del Astroman
sobre el tope del Astrodome y moviéndose en círculos como un nuevo helicóptero.
Para 1982, solo cuatro jugadores y tres pitchers inicialistas permanecieron desde
1980. Los Astros estuvieron fuera de ser contendientes en agosto y se comenzó la
reconstrucción para un futuro cercano. Bill Virdon fue despedido como mánager y fue
reemplazado por el original de los Colt .45 Bob Lillis. Don Sutton fue negociado y
traído de los Cerveceros Milwaukee por pago en efectivo y tres prospectos nuevos
del equipo, incluyendo a Kevin Bass. El jugador de Liga Menor Bill Doran fue
llamado al equipo grande en septiembre. Bass también tenía actividad en el
outfield. Los Astros finalizaron cuarto en el oeste, pero nuevo talento estaba por
aparecer.
Antes de la temporada de 1983, Los Astros negociaron a Danny Heep a los Mets de
Nueva York por el pitcher Mike Scott, de 28 años y que había relevado con Nueva
York. Art Howe salió en la temporada de 1983 por una lesión, forzando a Phil Garner
a la tercera base y Ray Knight a la primera. Doran tomó la segunda base siendo el
titular por las siguientes siete temporadas. Los Astros finalizaron tercero en la
división Oeste de la Liga Nacional. En 1984, se inició la temporada con la lesión
del shortstop Dickie Thorn cuando recibió un golpe en la cabeza por el pitcher y
perdió la temporada. En septiembre, los Astros subieron al equipo grande al novato
Glenn Davis después de los impresionantes números en la triple AAA. Los Astros
terminaron en segundo lugar. En 1985, Mike Scott, aprendió un nuevo lanzamiento
consistente en una bola rápida desplazada por el dedo. Scott, quién empezó la
campaña con récord de 5-11, encontró con su nuevo lanzamiento en Houston de los más
celebrados. En junio, Davis inició el lineup en la primera base, agregando poder al
equipo. En septiembre Joe Niekro fue negociado a los Yankees de Nueva York por dos
pitchers de Ligas Menores y el zurdo Jim Deshaies. Los Astros finalizaron cuarto
lugar en 1985.
Por lo tanto, el siguiente juego de la serie fue el juego número seis. Necesitando
una victoria que les daría Mike Scott (quién había estado dominador en la serie).
En el juego siete, los Astros brincaron con un marcador de 3-0 desde el primer
inning manteniendo la ventaja hasta el noveno inning. En ese noveno inning el
pitcher abridor Bob Knepper le anotaron dos carreras, y una vez más, los Astros
miraron a Dave Smith para cerrar el partido. Smith caminó a Gary Carter y a Darryl
Strawberry, pero un elevado de sacrificio de Ray Knight, empató el juego. Teniendo
las carreras de la ventaja en bases, Smith pudo escapar del inning sin mayores
daños.
Pero fue hasta el inning catorce cuando los Mets se fueron arriba con sencillo de
Wally Backman y un error del left fielder Billy Hatcher. Los Astros regresaron en
el cierre de ese inning cuando Hatcher (en un clásico caso de conversión de chivo
expiatorio a héroe) dio el jonrón más dramático en la historia de las series del
campeonato de la Liga Nacional, fuera del left fielder. En el inning número 16,
Darryl Strawberry daría un doble, anotando cuando Ray Knight dio otro hit y lo
envío a home. Los Mets anotaron un total de tres carreras en ese inning y tomaron
una ventaja insuperable de 7-4. Como cuando estaba vigente la temporada, los Astros
anotaron dos carreras para acercarse 7-6. Kevin Bass pudo haber empatado el juego y
ganarlo porque había corredores en las bases. Pero Jesse Orozco lo poncharía,
finalizando el juego. En ese momento el juego de 16 innings fue el récord del
partido más largo en la historia de postemporada en las Ligas Mayores. Los Mets
ganaron la serie 4 juegos a dos.
Coincidiendo con el cambio de dueño, el equipo cambió los uniformes y los colores
después de la temporada de 1993, en orden para ir a una nueva y serie imagen. El
uniforme de color de arco iris, fueron retirados y los cambios en el color del
equipó fue de azul de medianoche y oro metálico. El logo de «Astros» fue cambiado a
uno más agresivo y el equipo cambió el logo tradicional de la estrella por una
estilizada, una estrella «volando» con una abertura terminal izquierda. Esto
marcaba la primera vez desde que el equipo fue naranja que no era parte de los
colores del equipo. Después que mediante los uniformes del arco iris se
identificaba al equipo los cuales fueron retirados (muchos de estos uniformes se
veían en equipos de las Ligas Menores de acuerdo a los nuevos dueños) los nuevos
uniformes y gorras fueron muy populares con los fanáticos de los Astros.
Pero en 1996, los Astros otra vez más estuvieron cerca de dejar Houston. A mediados
de la década de 1990's McLane (parecido a McMullen) quería al equipo fuera del
Astrodome y que la respondiera la ciudad en la construcción de un nuevo estadio.
Cuando las negociaciones no progresaban y estaban a punto de terminar el puso el
equipo a la venta. Finalmente fue vendido el equipo al hombre de negocios Williams
Collins, quién planeó cambiar al equipo a Northern, Virginia. Collins tuvo
dificultades para hallar un sitio para él en el estadio, así como la los dueños de
los otros equipos de las Ligas Mayores detuvieron y forzaron a McLane a darle a
Houston otra oportunidad para el estadio. Los votantes de Houston respondieron de
manera positiva, mediante un referéndum permaneciendo los Astros.
Antes de 1993 (31 temporadas) la franquicia ganó 90 partidos o más en una temporada
solo dos veces (1980, 1986). Desde la temporada de 1993 (14 temporadas) los Astros
han tenido 90 victorias, o más, cuatro veces. Desde 1993, los Astros tienen un
récord de 1191-1012 y solo hay tres equipos que han ganado más partidos en la
temporada regular (Medias Rojas, Yanquis, Bravos) durante ese período.
Después de dos temporadas sin aparecer en los playoffs, los Astros fueron favoritos
para ganar el título de la Liga Nacional en el 2004. Ellos agregaron al pitcher
estrella Andy Pettite al roster el cual incluía a Lance Berkman y Jeff Kent así
también a los veterados Bagwell y Biggio. Roger Clemens quién se había retirado
después de la temporada del 2003 con los Yankees de Nueva York, se unió al equipo
con Pettite en los Astros del 2004. Un año de contrato que incluía condiciones
únicas con la opción para Clemens de quedarse en casa en Houston y seleccionar los
juegos en gira que no quisiera lanzar. A pesar de estos refuerzos, los Astros
tuvieron un mediocre 44-44 de récord para el día del Juego de Estrellas. Se tenía
un pobre producción de carreras y un pobre récord en juegos cerrados, en la Liga.
Después de esta mala campaña y después de terminar el Juego de Estrellas, el
mánager de Houston Jimy Williams fue dspedido y reemplazado por Phil Garner, una
estrella en la división ganadora en 1986 con los Astros. En la segunda parte de la
temporada, los Astros tuvieron récord de 46-26 bajo la batuta de Garner, obteniendo
el wild card de la Liga Nacional. Los Astros despacharon a los Bravos de Atlanta 3-
2 en las Series Divisionales, pero perderían la Serie del Campeonato de la Liga
Nacional frente a los Cardenales de San Luis en siete juegos. Clemens obtuvo su
séptimo trofeo Cy Young en el 2004 lo cual es un récord. La llegada a mitad de la
temporada de Carlos Beltrán en una negociación con los Reales de Kansas City, ayudó
en forma tremenda en la carrera por el playoff. Después de los rumores a la mitad
de la temporada, Beltrán impulsó la esperanza en el equipo, bateando ocho jonrones
en la postemporada. Había sido acertado su deseo de continuar con los Astros.
Beltrán firmó un gran contrato por largo tiempo con los Mets de Nueva York el 9 de
enero de 2005.
2005: Subcampeonato
En el 2005, los Astros tuvieron la mejor temporada en la historia de la franquicia.
El equipo terminó la temporada con un récord de 89-73 y ganó el comodín de la Liga
Nacional. En la pos-temporada vencieron a los Bravos de Atlanta en la Serie de la
División de la Liga Nacional y jugaron contra los Cardenales de San Luis para el
campeonato de la Liga Nacional por segundo año consecutivo. Esta vez, los Astros
vencieron a los Cardenales en seis partidos para avanzar a la Serie Mundial por
primera vez en la historia. Se enfrentarían al campeón de la Liga Americana, los
Medias Blancas de Chicago. Este equipo de los Astros, estaba formado por Wandy
Rodríguez, (10-10, 5.53) Mike Lamb, Brad Lidge, Roy Oswald (20-12, 2.94), Andy
Pettite (17-9, 2.39), Roger Clemens (13-8 y con el más bajo porcentaje de carreras
limpias de la Liga en 1.87), Brandon Backe (10-8 y 4.76), Morgan Ensberg, Ezequiel
Estacio (3-6 5.67), Jason Lane, José Vizcaíno, Willy Taveras, Raúl Chavéz; Chris
Burk, Chad Qalls, Lance Berkman, Brad Ausmus, Luke Scott, Chris Burke dirigidos por
Phil Garner.
2006-2010: Declive
En la postemporada del 2006, el equipo firmó a Preston Wilson y movió a Berkman a
primera base, terminando el largo tiempo de Jeff Bagwell. Los Astros renovaron el
contrato con Clemens y negociaron a dos prospectos de las Ligas Menores de las
Mantarrayas de Tampa Bay por el lanzador izquierdo Aubrey Huff. En agosto, Preston
Wilson dejó de jugar por el regreso de Luke Scott del equipo de triple AAA Round
Rock. Los Astros dejaron en libertad a Wilson y firmó con los Cardenales de San
Luis. Un dramático final de temporada incluyó diez partidos ganados de sus últimos
doce juegos, pero los Astros perdieron el playoff cuando fueron derrotados en el
juego final de la temporada por los Bravos de Atlanta.
En enero y febrero de 2008, los Astros firmaron a Brandon Backe, Ty Wigginton, Dave
Borkowski y Shaw Chacón por un año. La rotación de pitcheo inicial presentó a Roy
Oswalt y Brandon Backe como números uno y dos. Wandy Rodríguez, Chacón y Chris
Sampson alrededor de ellos en la rotación. Woody Williams se tuvo que retirar
después de tener un récord de 0-4 en el entrenamiento de primavera y Jason Jennings
estaba ahora con los Texas Rangers. Por otro lado en el roster, los Astros no
tenían al inicialista Kazuo Matsui, quién fue enviado a la Liga Menor a
rehabilitación después de una lesión en el entrenamiento de primavera.
Los Astros regresaron en el 2008 y 2009, finalizando con récord de 86-75 y 74-88
respectivamente. El mánager Cecil Cooper fue despedido después de la temporada
2009.
La temporada 2010 fue la primera temporada como mánager de los Astros para Brad
Mills, quién previamente estuvo como entrenador de la banca en los Medias Rojas de
Boston. Los Astros tuvieron una temporada de tribulaciones que marcaría por largo
tiempo a los Astros y otros equipos. El 29 de julio , el pitcher as de los Astros,
Roy Oswalt, fue cambiado a los Filis de Filadelfia por J.A. Happ y dos jugadores de
Ligas Menores. El 31 de julio, el outfielder Lance Berkman fue negociado a los
Yankees de Nueva York por los jugadores de Liga Menor Jimmy Paredes y Mark
Melancon. Los Astros terminaron con un récord de 76-86.
En noviembre de 2010, Drayton McLane anunció que los Astros estaban a la venta.
McLane comentó que los Astros era una de las pocas franquicias de las Ligas Mayores
de Béisbol que sus dueños era una familia y planeaba su estado, dado que McClane
tendría 75 años el 21 de noviembre. En marzo de 2011, el hombre de negocios de
Houston, Jim Crane surgió como comprador frontal de la franquicia. En los 1980's
Crane fundó negocios aéreos que más tarde sería CEVA Logistics y posteriormente
fundó Carne Capital GRoup. McLane y Crane ya habían tenido un acercamiento previo
relacionado con la franquicia en el 2008, pero Crane abruptamente suspendió las
pláticas. Crane quiso comprar posteriormente a los Cachorros de Chicago en el 2008
y a los Rangers de Texas durante el 2010 acción que fue bloqueada. Crane después
estuvo bajo un escrutinio por prácticas de discriminación contra mujeres y minorías
étnicas, entre otros conceptos. Esto retardo el proceso de aprobación de las Ligas
Mayores. Durante el verano del 2011, un frustrado Crane se desesperó por el fuerte
trato que estaba recibiendo. En octubre de 2011, Crane se entrevistó con el
Comisionado de las Ligas Mayores de Béisbol, Bud Selig, en un encuentro que fue
descrito como «constructivo».
2011-presente: El Astroball
El 30 de julio de 2011, los Astros negociaron a Hunter Pence, el líder de jonrones
en el equipo en el 2010 a los Filis de Filadelfia. El 31 de julio, ellos negociaron
a Michael Bourn a los Atlanta Braves. El 17 de septiembre, los Astros tuvieron su
primera temporada de cien juegos perdidos en la historia de la franquicia. El 28 de
septiembre, los Astros finalizaron la temporada con un récord perdedor en casa de
8-0 contra los St. Louis Cardinals. El pitcher Chris Carpenter de los Cardinals
lanzó un juego completo, de dos hits, enviando a los Cardinals a ganar el Wild Card
(comodín) de la Liga Nacional. Los Astros finalizaron con un récord perdedor de 56-
106 el pero récord en la historia de la franquicia.
En el año 2012, los Astros fueron eliminados de los playoffs antes del 5 de
septiembre. El 27 de septiembre, los Astros nombraron a Bo Porter como mánager para
la temporada 2013.
Los Houston Astros jugaron su primer juego en la Liga Americana como equipo, el 31
de marzo de 2013, donde tuvieron varias victorias sobre sus rivales de la división
y del estado, los Texas Rangers, con una pizarra de 8-2.
Esta temporada ha sido un estado de shock para el equipo y sus fanáticos. Los
Astros con el nuevo mánager A.J. Hinchson vistos como contendientes para los play
offs cada noche. Después de un inicio titubeante, los Astros tomaron la primera
plaza en la división oeste de la Liga Americana a fines de abril un breve tiempo
después de la pausa del Juego de Estrellas, pero a mitad del mes de julio Los
Angeles Angels of Anaheim regresaron al primer sitio en forma momentánea. Pero el
29 de julio, la fortuna cambió para los Angels y los Astros regresarían al primer
lugar. El 3 de agosto tuvieron una ventaja de 4 juegos en la división oeste de la
Liga Americana y con récord de 60 juegos ganados (solo dos temporadas previas
tenían 51 ganados cada año). El 3 de agosto los pitchers Dallas Keuchel y Colin
McHugh estaban empatados en el liderato de la Liga Americana con 13 ganados. Los
pitchers Scott Kasmir con 2.10 y Keuchel con 2.35 tercero en la Liga Americana
entre los pitchers en carreras limpias. Los Astros son líderes con 148 jonrones.
Adiciones claves recientes para el equipo incluyen a Kazmir, al shortstop Carlos
Correa, y el center field Carlos Gómez. El segunda base José Altuve es la estrella
en la ofensiva de los Astros
El viernes 21 de agosto de 2015, Mike Fiers tiró el segundo sin hit en las Mayores
en apenas nueve días, ayudando a los Astros de Houston a derrotar 3-0 a los Dodgers
de los Angeles.
Fiers (6-9) abanicó a Justin Turner con su lanzamiento 134 del partido para poner
fin al encuentro, él aventó su guante por los aires, al conseguir su primer doble
cero, el quinto esta campaña en Grandes Ligas. Apenas el pasado 12 de agosto lo
consiguió Hisashi Iwakuma, lanzando para los Seattle Mariners.
El serpentinero de los Astros no tenía ningún juego completo en los cinco años que
lleva como profesional, abanicó a 10 enemigos, obsequió tres bases por bolas y
retiró en orden a los últimos 21 bateadores que enfrentó.
El 6 de octubre de 2015, en New York, Dallas Keuchel lanzó pelota de solo tres hits
durante seis sólidas entradas, Colby Rasmus y Carlos Gómez pegaron cuadrangulares y
los Houstos Astros derrotaron a los New York Yankees en el partido de comodines de
la Liga Americana.
La sorprendente novena texana avanzó a la Serie Divisional, donde se verá las caras
con los actuales campeones de la Liga Americana Kansas City Royals a partir de
mañana.
Keuchel trabajó 16 innings sin admitir carrera contra los neoyorquinos durante la
campaña regular y el ganador de 20 juegos volvió a maniatarlos con tan sólo tres
días de descanso, completó su labor con siete ponches y solamente un pasaporte.
Luke Gregerson trabajó el noveno rollo para llevarse el salvamento.
El día 9 de octubre de 2015, los Houston Astros le dieron a los Kansas City Royals
una cucharada de su propia medicina. Apelando el pitcheo brillante de Collin McHugh
el bateo oportuno y una defensa impenetrable, los Astros se colocaron adelante en
la serie divisional de la Liga Americana al derrotar anoche 5-2 a los Royals.
McHugh (1-0) permitió cuatro hits, incluyendo un par de jonrones solitarios del
cubano Kendrys Morales, volviendo a la lomita luego que el partido estuvo
interrumpido 49 minutos por la lluvia. El derecho cubrió seis innings antes de
ceder la responsabilidad a su bullpen que dejó a tres corredores en espera de
remolque en los últimos episodios.
Tony Sipp, Will Harris y el mexicano Oliver Pérez pasaron la posta a Luke
Gregerson. uno de los relevistas del equipo de Oakland que se desmoronó en el juego
de Wildcards en Kansas City el año pasado. Gregerson supo cumplir la tarea en el
noveno. George Springer y Colby Rasmus resplandaron a sus lanzadores con
cuadrangulares.
Yiordano Ventura permitió tres anotaciones con cuatro imparables y una base por
bolas en dos episodios, pero él a diferencia de su rival, ya no volvió después de
la suspensión. Chris Young lo relevó, pero permitió el bambinazo de Springer en el
quinto rollo.
Con el triunfo de Houston, por primera vez desde 1970, los equipos visitantes
ganaron los primeros cuatro partidos de playoffs. Los dos primeras ocasiones
ocurrieron en 1906 y 1923.
Jugando en Kansas City el 9 de octubre de 2015, Ben Zobrist conectó sencillo que
significó la ventaja en el séptimo inning y Kansas City Royals se recuperaron de un
déficit de tres carreras para superar 5-4 a Houston Astros, con lo que lo que
igualaron la serie divisional de la Liga Americana a un triunfo por bando.
El relevista Wade Davis recibió ayuda de la repetición en video y Kansas City tomó
la delantera con un triple de Alcides Escobar frente a Will Harris (0-1) en la
apertura del séptimo capítulo. Zobrist siguió con su sencillo al bosque izquierdo.
Kelvin Herrera (1-0) y Ryan Madison resolvieron un inning cada uno sin admitir
carrera, como relevistas de los Royals. Davis cerró el duelo con sobresaltos. Dio
un boleto a Preston Tucker, con un out. Carlos Gómez, quién ingresó como corredor
emergente, fue marcado safe cuando se deslizó de cabeza en la inicial. Sin embargo,
la decisión se revocó tras revisar la repetición. Davis obligó a que José Altuve
conectara una roleta inofensiva para poner fin al encuentro.
El zurdo mexicano Oliver Pérez mostró su otra cara, después de dominar a Eric
Hosmer el jueves por la noche. ahora el cañonero de los Royals, le dio sencillo
productor que acercó a los locales en el cierre del sexto Rollo. Oliver todavía
permitió indiscutible del cubano Kendrys Morales y otorgó pasaporte a Mike
Moustakes para abandonar el encuentro. Su sustituto Josh Fields caminó al primer
rival que enfrentó y permitió anotar a Hosmer la carrera del empate que fue a la
cuenta del relevista azteca.
Chris Carter disparó jonrón y Houston tomó la delantera de 2-1 en la serie. Keuchel
(2-0), quién maniató a los Yankees en el juego de comodines, supo conjurar varias
amenazas, en una labor en la que toleró cinco hits y una carrera. Recetó siete
ponches para salir airoso, luego de conseguir una foja de 15-0 en casa esta
temporada, marca de las Ligas Mayores en la era moderna.
Luke Gregerson aceptó un jonrón de Alex Gordon en el primer turno de la novena
entrada, antes de poner fin al duelo para un salvamento en el que sacó cuatro outs.
Los Astros disputaron su primer encuentro de playoffs como locales en 10 años. Es
la primera vez en tres años que Gregerson logra un rescate retirando a más de tres
enemigos.
Jason Castro empujó dos carreras mediante un sencillo en el quinto acto, para poner
la pizarra en 2-1 ante Edinson Volzques. Carlos Gómez, dio indiscutible remolcador
en el sexto inning y Carter cerró la cuenta en el séptimo.
Lorenzo Cain disparó un vuelacercas solitario en el cuarto acto por los Royals que
están a punto de quedar eliminados luego de llegar a la Serie Mundial el año
pasado.
Pero todos estos récords son opacados, dado que Correa podría ser más recordado por
no quedarse con un roletazo con las bases llenas y potencial para doble matanza que
permitió a Kansas City Royals timbrar en cinco ocasiones en la parte alta del
octavo inning para darle la voltereta al encuentro y superaron 9-6 a Houston Astros
e igualaron la Serie Divisional a dos juegos por bando.
En los últimos innings del encuentro, la cuenta de Twitter manejada por la oficina
del Gobernador de Texas, Greg Abbott, publicó una felicitación para los Astros, por
avanzar a la Serie del Campeonato de la Liga Americana. Pero los Royals campeones
defensores del Nuevo Circuito, tenían otro plan. Kansas City inauguró la octava
entrada con cinco sencillos consecutivos ante los relevistas Will Harris y Tony
Sipp. Lorenzo Cain y Eric Hosmer aportaron hits productores que colocaron la
pizarra 6-4 y dejaron las bases llenas sin outs.
El cubano Kendry Morales siguió con un potente roletazo que alcanzó a golpear el
guante de Sipp. La pelota rebotó un par de veces más antes de pegar con la parte
superior del guante de Correa, quien no pudo capturarla. El batazo se fue al jardín
central para entraran dos carreras que igualaron el encuentro. Alex Gordon fue
retirado después con una roleta, que sin embargo produjo la carrera de la ventaja
ante Luke Gregerson. En el noveno capítulo, Hosmer disparó un largo jonrón de dos
carreras, para asegurar el triunfo de Kansas City. Ryan Madson (1-0) permitió dos
cuadrangulares en el séptimo inning pero cosechó el triunfo. Wade Davis lanzó dos
episodios sin tolerar anotación para su segundo salvamento. La derrota fue para
Sipp.
«Todos los que observaron este juego y fueron parte de él, saben lo difícil que es
cuando sientes que todo está a punto de resolverse a tu favor y al final no salen
las cosas», dijo el mánager de los Astros, A.J. Hichs. «Pero éste es un deporte de
hombres. Nos adaptaremos y estaremos listos para jugar».
Kansas city. En la apertura más trascendental de su carrera, Johnny Cueto lsnzó una
joya de pitcheo al cubrir ocho innings para Kansas City Royals derrotaran 7-2 a
Houston Astros en el quinto y decisivo encuentro y obtuvieran su pase una vez más a
la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Cueto (1-0) toleró 2 hits, un sencillo de Evan Gattis que fue seguido de un jonrón
de Luis Valbuena en el segundo inning, antes de retirar a los últimos 19 bateadores
que enfrentó. Ponchó a ocho sin conceder boletos, la clase de actuación que los
Royals esperaban de Cueto al fragor de Octubre tras haberlo adquirido en un canje
con Cincinnati en julio. «En esta clase de juegos son los que se ve a Johnny Cueto»
afirmó el derecho dominicano.
Cuando Wade Davis sacó en orden el noveno rollo, los Royals salieron corriendo al
terreno para celebrar la victoria 3-2 en la serie divisional. Los reinantes
campeones de la Liga Americana recibirán a Toronto Blue Jays en el primer juego
mañana por la noche. Ambos se midieron en una serie de campeonato de la Americana
con los Royals, imponiéndose tras siete partidos en 1985. Siguieron la marcha hasta
vencer a St. Louis Cardinals, para su único campeonato de la Serie Mundial.
Royals se acercó en el quinto rollo con un largo sencillo de Eric Hosmer que
premitió anotar desde el primer cojín a Lornezo Cain, la voltereta se dio en la
quinta ronda, el abridor texano Colin McHugh (1-1) comenzó dándole un pelotazo a
Salvador Pérez, pero Alex Gordon disparó doblete de terreno. El alto mando de
Houston A.J. Hinch jaló por el relevista Mike Fiers, quién fue saludado por Alex
Ríos con doblete productor de dos carreras que dio la ventaja a los Royals 3-2. Ben
Zobrist cerró la cuenta con elevado de sacrificio. El cubano Kendrys Morales
disparó su tercer bambinazo de la serie en el octavo capítulo con dos compañeros en
base.
Correa, que con 21 años es el jugador de posición más joven en las Mayores, superó
a otro torpedero boricua en la votación, Francisco Lindor. Primera selección del
draft de 2012, correa debutó el 8 de junio y sacudió 22 jonrones, marca para un
novato de la franquicia. También produjo 68 carreras, con 22 dobles y un total de
45 extrabases. Recibió 17 votos al primer lugar y 13 al segundo lugar para acumular
124 puntos en la votación de la Asociación de Cronistas de Norteamérica. Lindor de
Cleveland Indians, quedó segundo con 13 votos a primero y 109 puntos. El dominicano
MIguel Sanó, quién se desempeñó primordialmente como bateador designado con
Minnesota Twins, se ubicó tercero con 20 puntos y el cerrador mexicano de Toronto
Blue Jays, Roberto Osuna fue cuarto con ocho. Los otros boricuas que han ganado el
premio fueron Carlos Beltrán, Sandy Alomar hijo, Geovany Soto, Benito Santiago y
Orlando Cepeda, este último miembro del Salón de la Fama.