Se considera contaminante (agente) químico al elemento o compuesto químico

cuyo estado y características fisicoquímicas le permiten entrar en contacto con los

individuos, de forma que pueden originar un efecto adverso para su salud. Sus
vías principales de penetración son la inhalatoria, la dérmica y la digestiva.
Los contaminantes químicos pueden provocar un daño de forma inmediata o a
corto plazo (intoxicaciónaguda), o generar una enfermedad profesional al cabo de
los años (intoxicación crónica). Para que la inhalación de un contaminante químico
no produzca efectos irreversibles a largo plazo, su concentración en el aire debe
ser inferior a un cierto valor límite previamente establecido. El valor de la
concentración ambiental de un contaminante químico se puede conocer midiendo
adecuadamente dicho parámetro, para lo que se precisan instrumentos de lectura
directa o toma de muestras del contaminante y posterior análisis químico que
cuantifique su presencia. La evaluación del riesgo para las personas expuestas a
contaminantes químicos supone, además de la comparación de la concentración
ambiental existente con el valor límite de exposición la ponderación con el tiempo
que dura la exposición al mismo.

Contaminantes químicos. Incluyen compuestos orgánicos e inorgánicos disueltos

o dispersos en el agua. Los contaminantes inorgánicos son diversos productos
disueltos o dispersos en el agua que provienen de descargas domésticas,
agrícolas e industriales o de la erosión del suelo. Los principales son cloruros,
sulfatos, nitratos y carbonatos. También desechos ácidos, alcalinos y gases
tóxicos disueltos en el agua como los óxidos de azufre, de nitrógeno, amoníaco,
cloro y sulfuro de hidrógeno (ácido sulfhídrico). Gran parte de estos contaminantes
son liberados directamente a la atmósfera y bajan arrastrados por la lluvia. Esta
lluvia ácida, tiene efectos nocivos que pueden observarse tanto en la vegetación
como en edificios y monumentos de las ciudades industrializadas.

CONTAMINACIÓN POR PLAGUICIDAS

El hombre ha descubierto productos químicos llamados plaguicidas para controlar

o eliminar plagas que causan enfermedades que interfieren con la producción
agrícola. Entre los que se encuentran los insecticidas que se usan para combatir a
los insectos, los fungicidas contra los hongos, los herbicidas contra plantas
consideradas nocivas, los rodenticidas contra los roedores, los nematocidas contra
los gusanos y los moluscidas contra los caracoles. Se calcula que actualmente se
usan más de 3500 plaguicidas orgánicos. Todos ellos pueden contaminar el agua.
La contaminación del agua por plaguicidas se produce al ser arrastrados por el
agua de los campos de cultivo hasta los ríos y mares donde se introducen en las
cadenas alimenticias provocando la muerte de varias formas de vida necesarias
en el balance de algunos ecosistemas. Estos compuestos químicos han
provocado la muerte de peces tanto en agua dulce como salada, también se
acumulan en los tejidos de algunos peces los que a su vez ponen en peligro la
vida de sus consumidores. Los plaguicidas acumulados en las aguas ponen en
peligro la vida de animales y vegetales acuáticos. En condiciones de laboratorio se
ha observado que algunos de ellos son cancerígenos, teratogénicos y mutágenos
en ratas, hamsters y monos.

Hidrocarburos clorados

Clorofenoxiácidos

Organofosfatos.

Carbamatos.
FUNGICIDAS.

Son sustancias químicas usadas para tratar o evitar las enfermedades (de plantas,
animales, o humanas) causadas por mohos y hongos.

RIESGOS

- Riesgo tóxico: en función de la gran variedad de sustancias químicas y

dependerá del producto en cuestión.

PREVENCIÓN

Los métodos de prevención dependen del tipo de sustancia, y de los

procedimientos de su aplicación.

Normas generales:

- Controles de la concentración ambiental del contaminante (TLV).

- Dotar de equipos de protección de ropa y respiratoria.
Fungicida
Los fungicidas son sustancias tóxicas que se emplean para impedir el
crecimiento o para matar los hongos y mohos perjudiciales para las plantas, los
animales o el hombre.

Como todo producto químico, debe ser utilizado con precaución para evitar
cualquier daño a la salud humana, de los animales y del medio ambiente. Se
aplican mediante rociado, pulverizado, por revestimiento, o por fumigación de
locales. Y para tratamientos de otros materiales como madera, papel, cuero...se
aplican mediante impregnación o tinción. Otra forma de administrarse, es a modo
de medicamentos (ingeridos o aplicados), en tratamiento de enfermedades
humanas o animales. La mayoría de los fungicidas de uso agrícola se fumigan o
espolvorean sobre las semillas, hojas o frutas para impedir la propagación de la
roya, el tizón, los mohos, o el mildiu (enfermedades de las plantas).

Tres enfermedades graves causadas por hongos que hoy pueden ser combatidas
por medio de fungicidas son la roya del trigo, el tizón del maíz, y la enfermedad de
la patata, que causó la hambruna de la década de 1840 en Irlanda.

Los fungicidas se pueden clasificar según su modo de acción, su composición y su

campo de aplicación.

[editar] Tipos de fungicidas según su modo de acción

 Fungicidas protectores: también llamados de contacto, se aplican antes de

que lleguen las esporas de los hongos. Actúan solamente en la superficie
de la planta donde el fungicida ha sido depositado y evitan que los
esporangios germinen y penetren las células. Por ello se recomienda cubrir
la mayor parte de la planta con este tipo de productos.
 Fungicidas erradicadores: también llamados sistemáticos, se aplican para
el tratamiento de la planta ya enferma por hongos. Son absorbidos a través
del follaje o de las raíces y se movilizan por toda la planta. Otros productos
sistemáticos, conocidos como fungicidas translaminares tienen la capacidad
de moverse del lado superior de la hoja al inferior, pero no de hoja a hoja.
Los fungicidas sistemáticos afectan varias etapas de la vida del hongo.

Tipos de fungicidas según su campo de aplicación

 Uso en revestimientos de semillas.

 Uso para desinfección del suelo.
 Para aplicación sobre las plantas.

Los fungicidas de hoy, mucho más variados, se emplean de un modo más

selectivo, para combatir hongos específicos en plantas específicas. Otros
fungicidas de uso común son los compuestos orgánicos de mercurio, eficaces en
el tratamiento de las semillas antes de la siembra, y los ditiocarbamatos,
compuestos que contienen azufre y se aplican en una gran variedad de cultivos,
árboles y plantas ornamentales.

Los fungicidas son altamente tóxicos. Un ejemplo es el QoI.

También hay fungicidas biológicos, como el aceite de nem, que se extrae del fruto
del árbol de nem, y no son tóxicos para el hombre, tampoco para los animales y
respeta a algunos insectos, ya que también es insecticida.

Insecticida

Un insecticida es un compuesto químico utilizado para matar insectos,

mediante la inhibición de enzimas vitales. El origen etimológico de la palabra
insecticida deriva del latín y significa literalmente matar insectos. Es un tipo
de biocida.

Los insecticidas tienen importancia para el control de plagas de insectos en la

apicultura o para eliminar todos aquellos que afectan la salud humana y animal.

Los ácaros no son insectos y pueden ser inmunes a algunos insecticidas (se
eliminan con productos específico, los acaricidas).

En el lenguaje cotidiano este término se utiliza para referirse a los productos que
tienen la propiedad de matar insectos y de una forma restringida a las
suspensiones en botes de aerosol, o como una crema para aplicación.

Historia y Origen

Ya en la época helenística se describe el uso de diferentes productos para

ahuyentar las moscas y las momias eran tratadas con diferentes esencias para
protegerlas de la acción de sus cuerpos. Tomaban cenizas y las combinaban con
grasa de cerdo para repeler a estos insectos.

El desarrollo de la botánica y los descubrimientos de nuevas plantas para su

utilización industrial y productiva en los siglos XVII y XVIII, llevó el descubrimiento
de propiedades insecticidas en esencias vegetales como el tabaco y el piretro.

No fue hasta el siglo XX con el desarrollo exponencial de la industria de síntesis

química cuando se comienzan a producir y diseñar productos insecticidas de
síntesis o sintéticos.

A partir del tercer tercio del siglo XX y comienzos del siglo XXI y debido a los
problemas de toxicidad inespecíficos de los insecticidas sintéticos se comienzan a
desarrollar productos menos tóxicos y más específicos.
[editar] Características ideales de un insecticida tipo

1. Gran especificidad. El producto solo afecta al organismo daña dejando

indemnes al resto de seres vivos y al medio ambiente.
2. Baja toxicidad en humanos. El producto reviste un riesgo bajo tanto para
sufrir intoxicaciones agudas como a exposiciones a bajas dosis.
3. Baja dosis letal. El insecticida es efectivo con poca cantidad.
4. Bajo coste. El producto tiene que ser barato de bajo costo.
5. De Característica latente El insecticida permanece en el lugar durante un
período de tiempo matando a todo lo que se cruza.

Obviamente estas características raramente están presentes en un mismo

producto.

[editar] Áreas de utilización

Los insecticidas se utilizan en los siguientes ámbitos:

 agricultura
 ganadería
 construcción
 veterinaria
 medicina
 control de plagas

[editar] Forma de actuación

Los insecticidas pueden hacer acción sobre uno o diferentes de los estados de
desarrollo del artrópodo y se pueden consideran ovicidas, larvicidas y adulticidas
respectivamente si eliminan los huevos, la larva o el adulto.

Los insecticidas pueden entrar en contacto con el insecto a través de la

alimentación cuando tocan al insecto o vuelan en aire contaminado, lo más
habitual, de forma combinada. La forma más moderna y efectiva de actuación, en
caso de plantas, es la introducción del insecticida en el interior de la planta y a
través de los vasos conductores repartirse por toda la planta y la convierten en
venenosa para la plaga. Así tenemos:

 Insecticidas de ingestión
 Insecticidas de contacto
 Insecticidas combinados de ingestión y contacto
 Insecticida sistémico

La acción del insecticida sobre el organismo puede ser la muerte a corto o medio
plazo. A veces, provoca que dejen de comer o impiden la metamorfosis del insecto
que a más largo plazo implica la muerte.
[editar] Efectos secundarios en el ser humano

Se ha demostrado que el contacto extendido del ser humano con insecticidas

puede producir indigestión, dolores de cabeza, vómitos, manchas en la piel y dolor
en los ojos. También puede ocasionar reacciones alérgicas.