AFASIA

La afasia es una enfermedad neurológica que se debe a una lesión en la zona del
cerebro que interviene en el lenguaje, y que dificulta seriamente la capacidad del
afectado para comunicarse. Una incapacidad parcial o total para usar el lenguaje.
Los problemas varían desde dificultades para encontrar las palabras hasta una
completa incapacidad para hablar. Algunas personas tienen problemas en
comprender lo que dicen los demás, otras presentan problemas al leer, escribir o al
tener que operar con números. En otros casos, las personas pueden tener
problemas al querer expresar lo que quieren comunicar, aunque conservan intacta
la comprensión. En la afasia se debe determinar en cada paciente las alteraciones
específicas del habla y del lenguaje.

CAUSAS DE LAS AFASIAS

Las causas más comunes de la afasia son las siguientes: un daño cerebral, bien por
traumatismo cráneo-encefálico, bien debido a una apoplejía o ictus o una incidencia
insidiosa progresiva.

Aparte de los traumatismos debidos a accidentes, una apoplejía o ictus es la causa

más frecuente de la afasia. Se trata de un daño cerebral, que a su vez puede
deberse a una interrupción del riego cerebral a consecuencia de una isquemia o de
la ruptura de un vaso sanguíneo y el derrame correspondiente en los espacios
intersticiales de las neuronas. Las neuronas mueren cuando dejan de recibir
oxígeno y nutrientes a través del flujo sanguíneo o cuando existe un derrame, que
impide la intercomunicación entre las mismas.

CLASIFICACIÓN DE LAS AFASIAS

La sintomatología de la afasia no depende únicamente de la localización de las

lesiones en determinadas regiones cerebrales, como asumía el concepto anatómico
clásico, sino también de las reacciones compensatorias del tejido cerebral intacto.
No obstante, se distinguen algunas lesiones cerebrales típicas que parecen estar
ligadas grosso modo a determinadas disfunciones:
AFASIA DE WERNICKE

La afasia de Wernicke se caracteriza por:

 La característica principal es la dificultad para comprender el lenguaje oral,

escrito y para emitir sonidos de manera legible.

 Habla normal aunque puede que las emisiones no coincidan con el tema que
se está hablando.

 Presenta errores en el lenguaje hablado, como parafasias fonémicas (emiten

sonidos o palabras de manera involuntaria) y anomias (dificultad para
nominar personas, objetos o lugares).

 Repite, aunque en ocasiones no entienda, lo que está diciendo, o comete

errores.

 La lectoescritura se ve afectada, tanto en la emisión oral, como en la

comprensión de textos.

 Son pacientes anosognósicos; esto implica que ellos no son conscientes de

su dificultad.

AFASIA DE BROCA

La afasia de Broca se caracteriza por:

 Al contrario que en la de Wernicke, se conserva en gran medida la

comprensión, mientras que la producción del lenguaje está alterada
gravemente (articulación).

 Lenguaje espontáneo reducido, lento, con importante dificultad articulatoria,

con anomia y agramatismo.

 La repetición verbal está alterada por los problemas de articulación.

  Comprensión relativamente preservada, aunque de forma variable.

 La lectura y escritura también se encuentran alteradas.

AFASIA GLOBAL

La afasia global se caracteriza por:

 Se encuentran alteradas las áreas tanto de Broca como de Wernicke,

coincidiendo en este caso ambas características.

 Lenguaje espontáneo inexistente o reducido a estereotipias o fragmentos

silábicos.

 Repetición imposible o muy reducida a sílabas.

 Comprensión limitada a órdenes muy simples, de duración muy corta, y

fácilmente previsibles en un momento y contexto determinados.

 La lectura es imposible y la escritura, en el mejor de los casos, se limita a

firma y copia muy defectuosas.

AFASIA ANÓMICA

La afasia anómica se caracteriza por:

 Lenguaje espontáneo fluido, pero presenta anomias. Esto altera el orden del
discurso y la dificultad a la hora de utilizar términos que definan lo que
realmente quiere nombrar.

 A diferencia de la afasia de Wernicke, la comprensión del lenguaje oral se

conserva relativamente.

 La repetición está preservada, el paciente comprende lo que repite pero con

dificultad en la denominación.
  Cuando no encuentra la palabra concreta para denominar algo recurre a los
circunloquios que, como su propio nombre indica, se refieren a la búsqueda
de una palabra o explicación dando vueltas a la palabra en cuestión.

 La lectura está conservada. La escritura está alterada por la anomia, si no es

capaz de decir lo que desea expresa, tampoco puede escribirlo.

 En este caso no presenta parafasias y la comprensión auditiva es buena.

AFASIA TRANSCORTICAL MOTORA

En este caso se presentan problemas parecidos a los de la afasia de Broca. Suele

deberse a una lesión subcortical pequeña por encima del área de Broca. Este tipo
de afasia se manifiesta en un déficit en la producción del habla, especialmente en
la iniciación y la espontaneidad. La repetición está bien preservada, en cambio en
la conversación se observan dificultades de organización e iniciación del habla. La
articulación suele presentar escasas a nulas dificultades y la comprensión del
lenguaje está preservada. La producción de nombres de lugares y personas no
suele estar afectada. El problema aparece si el paciente tiene que responder con
una o varias frases.

AFASIA DE CONDUCCIÓN

Se denomina al síndrome en el que la repetición está gravemente afectada. Se

considera una afasia fluida con comprensión casi normal. Sin embargo, la fluidez
queda seriamente comprometida en los casos graves por tener el paciente
problemas en la producción de palabras aisladas, de forma que ésta se limita a
secuencias u oraciones cortas con articulación y sintaxis normales. Hasta hace muy
poco se creía que la afasia de conducción aparecía como consecuencia de una
lesión en la vía de fibras que conecta las áreas de Broca y de Wernicke entre sí.
Actualmente se ha observado este síndrome también en relación con lesiones en la
circunvolución temporal superior y en la ínsula (Damasio y Damasio, 1980). El
síntoma más característico de este tipo de afasia es la dificultad para la repetición
que aparece en especial en palabras polisilábicas, que se convierten en auténticos
trabalenguas. Aparte de esta dificultad para la repetición, los pacientes con afasia
de conducción tienen problemas en la selección apropiada de las palabras y la
correcta secuenciación fonémica dentro de palabras individuales. En este caso, al
contrario de las distorsiones que se producen en la afasia de Broca, éstas se limitan
a palabras individuales, siendo la estructuración del discurso normal con un uso
normal de morfemas gramaticales y de palabras funcionales. Una característica de
muchos pacientes con afasia de conducción es su dificultad grave para encontrar
palabras. En el momento que se produce el esfuerzo por encontrar un determinado
nombre o verbo y su organización fonémica, se produce una interrupción de la
fluidez.

AFASIA ANÓMICA O AMNÉSICA

Se caracteriza por la dificultad de encontrar palabras de uso común. La anomia es

una componente de prácticamente todas las afasias fluidas, la afasia de Wernicke
y la afasia de conducción. Únicamente si la anomia aparece de modo relativamente
aislado se habla de afasia anómica.

TRATAMIENTO

El tratamiento de la afasia se basa en terapia del habla. Desde el punto de vista de

la logopedia el especialista debe tener siempre presente que la lesión que padece
un paciente afásico le imposibilita a la hora de expresarse o comprender, pero eso
no implica que no entienda, o que no sepa lo que quiere decir, otra cosa es la
información que es capaz de transmitir. Por ello es fundamental empatizar y darle
su tiempo, o colaborar con él de manera indirecta sin llegar a corregirle, ya que es
una patología que a nivel psicológico afecta gravemente; el nivel de frustración es
muy alto, y esto interfiere directamente en su evolución y mejoría. Sería
recomendable que tanto el paciente como su entorno cercano acudiesen a un
profesional de la psicología.