Brittany Maynard ha elegido valientemente el terminar con su vida el 1

de Noviembre de 2014. Sufre de glioblastoma cncer de cerebro terminal y

viajar a Oregn con su esposo y su madre para concluir su vida bajo la Ley de
Muerte Digna del estado.
A sus solo 29 aos, Brittany se vio frente a una gran decisin: Permitira que su
diagnstico terminal acabara con ella o utilizara el poco tiempo que le quedaba
para vivir su vida de una forma dulce, con menos terapias y sin arrepentimientos?
En los das que siguieron a la amplia cobertura de la decisin de Brittany (ya que
solo cinco estados en los Estados Unidos ofrecen a los pacientes opciones de
muerte digna), Brittany ha usado su pronstico para abogar por el acceso a
una muerte digna para todos a travs de su fundacin The Brittany Fund y la
organizacin Compassion & Choices.
Brittany decidi compartir la historia de su enfermedad, su vida y su derecho a
elegir con Elite Daily:
Durante los ltimos dos aos, he visto a doctores que me decan una y otra
vez que los debilitantes dolores de cabeza y migraas que tanto he sufrido
eran simplemente cefaleas de mujeres y que desapareceran una vez que me
quedara embarazada.
Nunca me embarac. A pesar de que mi esposo y yo estuvimos intentndolo.
Tras varios meses de consejos mdicos equivocados, finalmente me realic un
escner CT. Los resultados cambiaron mi vida para siempre.
Como muchos de ustedes sabrn, fui diagnosticada con cncer de cerebro
terminal al da siguiente. Todo lo que sigui a ese fatdico da fue el comienzo de
una realidad completamente nueva.

A los nueve das de mi diagnstico inicial, estuve en tres hospitales y me

somet a una craneotoma parcial para intentar remover el tumor y quitarle
presin a mi crneo.
La craneotoma fue exitosa en aliviar algo de la presin y dolor. No obstante, 70
das despus descubrimos que mi tumor haba aumentado su tamao, lo que
indicaba un cambio en su clasificacin.
Los doctores me dijeron que me quedaban seis meses de vida.
Tengo 29 aos.
Cuando descubr que tena tan poco tiempo, mi primer pensamiento fue
acerca

de

todo

lo

que

necesitaba

decirle

mi

familia

amigos. Inmediatamente quise decirles cuanto los amo.

Mi diagnstico tambin reafirm mi filosofa sobre cmo quiero vivir mi vida:
valorando a las personas, no a las cosas.
Viajar, ver el mundo.
Al terminar la universidad, fui lo suficientemente afortunada para lograr hacer un
voluntariado en un pas en desarrollo. Los nios con los que trabaj haban
experimentado mucho sufrimiento, pero an as seguan de pie. Resistiendo
profundamente.
Al ayudarles, aprend mucho sobre la fuerza del espritu humano.
As que cuando los doctores me dijeron que mi cncer era incurable, pero
que haba opciones de tratamiento que prolongaran mi vida, exponindome
a dolor y sufrimiento, escog un camino distinto. Eleg tiempo con mi esposo
y mi madre. Eleg viajar. Eleg aventuras.

Mi desafo ms grande ha sido el aceptar que la muerte es parte de mi historia.

Que terminar mi camino demasiado pronto. Y no es que ahora no tenga miedo,
pero he vivido un proceso intelectual y emocional tan grande en los ltimos siete
meses que me ha trado mucha aceptacin.
Aceptar que morir se volvi notablemente ms fcil una vez que tuve
acceso a una muerte digna.
No puedo expresarles el alivio que siento al saber que no tengo que soportar un
dolor ni sufrimiento prolongado. Debido a que mi cuerpo es joven y sano, el fin de
mi vida iba a ser especialmente horrendo al avanzar mi cncer de cerebro y entrar
en guerra con mi cuerpo.
No solo quiero salvarme de ese destino, sino que adems amo demasiado a mi
familia como para hacerles vivir con la memoria de mi deterioracin por el
resto de sus vidas.
Tom una decisin. No es la decisin correcta para todos, pero s creo profunda
y honestamente que cada enfermo terminal de los Estados Unidos merece
acceso a ella. Ellos merecen decidir por s mismos.
La mayora del tiempo ni siquiera pienso en tomar esas pastillas. Pero s que
cuando llegu el da, tendr el coraje y la conviccin para elegir lo que es correcto
para mi familia y lo har. Morir de forma tranquila, rodeada de las personas
que me son ms cercanas.
Decid hacer algo muy pblico en un momento en mi vida en el cual ansiaba pasar
tiempo de calidad con mi familia porque quiero que mi historia y mi legado
impulsen un cambio especfico: quiero que la muerte digna sea accesible a
todos los estadounidenses con enfermedades terminales. No vivir para
alcanzar a ver este sueo hecho realidad, pero espero que todos ustedes
sean parte de esta batalla

Uno de los ms respetados directores de orquesta del Reino Unido, sir Edward
Thomas Downes, y su esposa, Joan, se suicidaron en un centro de
eutanasia de Suiza, segn informaron ayer sus hijos. Sus muertes conmovieron a
Europa y reabrieron el debate acerca del suicidio asistido.
Downes, de 85 aos, y su esposa Joan, de 74, "murieron en paz y en las
circunstancias que ellos mismos eligieron, con la ayuda de la asociacin Dignitas,
en Zurich", informaron sus dos hijos, Caractacus y Boudicca, que acompaaron a
sus padres en sus ltimos momentos.
A Joan le haban diagnosticado cncer terminal en septiembre del ao pasado; su
marido estaba casi ciego y en el ltimo tiempo haba experimentado una grave
prdida de la audicin. "Decidieron terminar con sus vidas antes que seguir
lidiando con graves problemas de salud", dijeron sus hijos.
Caractacus Downes cont que sus padres tomaron la decisin final de viajar a la
clnica de suicidio asistido Dignitas el viernes pasado, cuando comprendieron que
cada vez iba a ser ms dificultoso para Joan realizar el viaje hasta ese centro
suizo. "Queran morir juntos", dijo.
Adems, coment que la opcin del suicidio asistido concordaba con la filosofa de
vida de sus padres, que estuvieron casados durante 54 aos, y que, aunque en un
primer momento fue difcil de aceptarla, la familia no tuvo problemas en apoyarlos.
El director, que tena el ttulo de caballero del Imperio Britnico, inici su carrera
profesional en la Orquesta Filarmnica de la BBC (donde estuvo 40 aos), fue
miembro de la Royal Opera y condujo la primera interpretacin de la Casa de la
Opera de Sydney.
Su esposa, Joan, fue bailarina, coregrafa, productora de televisin y durante los
ltimos aos de su vida se haba convertido en la asistente personal de su marido.
Downes "senta que su cuerpo lo estaba abandonando. Su cerebro estaba
extremadamente activo y se senta frustrado por no poder hacer todo lo que crea
que poda y su cuerpo no lo dejaba", explic su hijo.
"VIDAS AL MXIMO"
Caractacus aadi que la decisin de sus padres de concurrir al centro Dignitas
fue mantenida en secreto por el ncleo familiar hasta que se completaron los

requerimientos. Slo despus fue compartida con un puado de amigos y

familiares.
Agreg que sus padres murieron juntos, en calma, despus de haber bebido "un
pequeo vaso de un lquido claro; luego se acostaron en la cama y unos pocos
minutos despus ya estaban dormidos".
"Ambos vivieron sus vidas al mximo y se consideraban extremadamente
afortunados de haber vivido vidas tan gratificantes, en lo personal y en lo
profesional. Nuestros padres no tenan creencias religiosas y no habr funeral",
expresaron sus hijos.
El manager de Downes, Jonathan Groves, dijo sentirse conmovido por la noticia,
pero opin que la pareja haba tomado una decisin "valiente".
Los suicidios de sir Edward Downes y su esposa son los ms recientes de una
serie de casos prominentes que han suscitado llamados para hacer un cambio
legal en Gran Bretaa, donde son ilegales el suicidio asistido y la eutanasia.
Los nicos pases que permiten este tipo de prcticas son Suiza, Holanda, Blgica
y el estado de Oregon, en Estados Unidos.
En Gran Bretaa, por colaborar en un suicidio se puede recibir una pena de 14
aos de crcel.
A pesar de las leyes, en los ltimos aos las cortes britnicas se han negado a
condenar a personas que ayudan a otras a viajar al extranjero para poner fin a sus
vidas.
A principios de este ao, por ejemplo, la polica no investig las muertes de Peter y
Penelope Duff, ambos enfermos terminales, que se convirtieron en la primera
pareja britnica que fueron ayudados a morir juntos en Suiza.
A pesar de que ms de un centenar de britnicos viajaron a la clnica Dignitas para
suicidios asistidos, la Cmara de los Lores rechaz hace una semana un proyecto
de ley destinado a proteger a los britnicos que ayuden a un allegado en fase
terminal a suicidarse en el extranjero en un centro especializado.

El primer ministro britnico, Gordon Brown, tambin est en contra de cambiar esa
ley.
Por este motivo, un vocero de la polica metropolitana de Londres dijo que, al
tomar conocimiento de los decesos, se abri una investigacin. "Continuaremos
investigando las circunstancias de las muertes. Todava no hay detalles", apunt

Creo que todos podemos estar de acuerdo en que el derecho a la vida es esencial
para la vida; tambin podramos asegurar que este derecho es inquebrantable no
importa qu. Pero, como muchas cosas en la vida, no todo es o negro o blanco, y
el caso de Frances Inglis cae justo en ese rea gris.
Frances era una madre y enfermera muy dedicada a sus hijos y comunidad que
una noche recibi una de las peores noticias que una madre puede recibir. Su hijo
menor, Thomas (22), haba sufrido un accidente terrible que lo haba dejado en
muy malas condiciones; el dao cerebral fue tal que Thomas nunca volvera a ser
el mismo, destinado a pasar el resto de su vida postrado en una cama
dependiendo completamente de mquinas y de otras personas para mantenerse
vivo. Muchos pensaban que Thomas estara ausente, inconciente de su
condicin, pero Frances aseguraba que su hijo estaba sufriendo seriamente, que
estaba atrapado y lleno de temor, y decidi inyectarle una dosis letal de herona
para as liberarlo de esa pesadilla. Finalmente, Frances fue juzgada y condenada
a prisin por vida, con una pena mnima de 9 aos (que despus reduciran a 5
aos), pues la corte no diferencia entre un asesinato y una muerte piadosa. (para
conocer la historia completa seguir link al final de esta entrada).
S, Frances le dio muerte a su hijo esto es algo que no se escucha todos los
das. Para que una madre mate a su hijo tiene que ser o muy loquita o muy
valiente, y creo que el segundo es el caso de ella. Es increble el valor que tuvo,
para estar tan determinada a hacer lo que hizo. Ella seguramente opina que no lo
mat, sino que solamente lo liber, pues para ella su hijo haba muerto desde el
momento del accidente, a partir del cual ya nunca tendra al Thomas que conoca.
La operacin que le hicieron para mantenerlo vivo no era nada comn, e incluso
haba sido prohibida hace algunos aos; el doctor la propuso ya que estaba
llevando a cabo estudios acerca de la misma. En vez de dejarlo morir, la operacin
lo mantuvo bajo condiciones que difcilmente se pueden llamar vida. Creo que
todos preferiran morir que vivir asal menos s que yo s. Y era obvio que
tendra consecuencias la ley juzgar a cualquiera que le quite la vida a otro, sin
importar la razn pero ella estaba dispuesta a servir su condena, aunque fuese
cadena perpetua, con tal de tener esa tranquilidad y paz mental. Se podra
argumentar que fue un acto egosta, que ella lo hizo a pesar de lo que opinaban
sus otros hijos o su ex-esposo, pero todos los que conocan a Thomas parecen
haber apoyado a Frances en su decisin, y es ms fcil hablar de esto cuando no

es uno el que anda en esa posicin. Realmente Frances no aparece como

ASESINA en mi cabeza, aparece como una MADRE que estaba sufriendo mucho
y tuvo mucha determinacin y fuerza para terminar su sufrimiento y el de su hijo.
Di.s no lo quiera, si algo as me llegara a pasar a m, actuara similarmente a
Frances. Me alegra pensar que, aunque anda detrs de barras, Frances hoy
duerme ms tranquila que teniendo a un hijo en un estado como el que andaba
Thomas. Quiz ni ella misma se lo podr perdonar pero actu solamente con
buenas intenciones y hasta cierto punto sacrific su propia libertad por la de su
hijo (quien no tuvo oportunidad de decidir si quera se mantenido as). Realmente
espero que en el futuro haya mayor flexibilidad para casos como este, nos
beneficia a todos. Quiz es buena idea que todos dejemos por escrito qu nos
gustara que se haga en caso nos pasara algo as, despus de todo los
accidentes no se planean y quiz podamos ahorrarle una condena a nuestras
madres o seres queridos

"Deben acusarme. Si no lo hacen, se entender que no creen que se trate de un

crimen. No necesitan ms pruebas, o s?". Con estas palabras, Jack

Kevorkian o el "Doctor Muerte",

desafi a las autoridades del estado

norteamericano de Michigan y firm, sin saberlo ni esperarlo, su sentencia a 25
aos de crcel en el programa televisivo que transmiti un video con su ltimo
"suicidio asistido".
A seis meses de su condena por asesinato en segundo grado, ya no son slo sus
teoras sobre el "derecho a morir" las que causan controversia, sino los oscuros
rasgos de su personalidad y su enfermiza pasin por la muerte, las que han
llevado a cuestionar la imagen -que incluso se difunde en Amrica Latina- de que,
de alguna forma, Kevorkian podra ser un incomprendido y adelantado idealista.
Gira latinoamericana. En las ltimas semanas, los planteamientos de Kevorkian
a favor del suicidio asistido llegaron a varios peridicos latinoamericanos a travs
de uno de sus "embajadores ideolgicos" de gira en la regin. En efecto, el
escritor y periodista ingls Derek Humphry lleg a Colombia para promover la
eutanasia y apoyar la labor de la Fundacin Pro Derecho a Morir Dignamente, la
misma organizacin que realiz una intensa campaa en 1997 para lograr que la
Corte Constitucional convirtiera a Colombia en el nico pas de Amrica Latina que
despenaliza la aplicacin de la muerte "a pedido" por parte de un mdico.
Estrategia. Con una actitud menos desafiante que la del "Doctor Muerte" en
Estados Unidos, haciendo uso de un tono no confrontacional, un marcado
relativismo jurdico y una voz suave, Humphry lanz su campaa para presentar a
Kevorkian como un "genio" incomprendido. El ingls concedi entrevistas a todos
los medios interesados y ofreci una conferencia en la que aleg respetar a los
que opinan "distinto de m" y tener claro "que en este pas hay un gran arraigo de
los principios y de los lderes catlicos, los cuales, por supuesto, se oponen a la
eutanasia". Sin embargo, el ingls seal que era posible "respetar y reconocer
tambin" el "aporte" de Kevorkian "a un derecho tan importante como el derecho a
morir dignamente".
Pensador o psicpata? Pero la verdadera historia de Kevorkian, poco conocida
para la mayora del pblico, incluso en Estados Unidos, revela un sujeto
radicalmente diferente al del "profeta adelantado" que ha venido difundiendo la
macabra propaganada de Humphry. En efecto, desde su aos de estudiante,
Kevorkian era visto por sus compaeros como un sujeto por lo menos
"inquietante", incluso respecto de la plenitud de sus facultades mentales. No por

casualidad consigui el apelativo de "Doctor Muerte" apenas graduado, y no en los

ltimos aos, como la mayora piensa.
Extraas aficiones. Fantico relator de las masacres de sus antepasados
armenios a manos de los turcos en la Primera Guerra Mundial y defensor del
holocausto nazi porque "jams podrn volver a hacerse los experimentos con
humanos" de los campos de la muerte, Kevorkian se convirti en el centro de
atencin de compaeros y jefes ms por sus extraas aficiones que por sus
innovaciones mdicas, desde que era residente de patologa en un hospital de
Detroit durante la dcada del cincuenta. Natural de Pontiac, Michigan, el novato
Kevorkian haca rondas especiales en busca de pacientes moribundos para
mantenerles los prpados abiertos con cinta adhesiva y fotografiar sus crneas
con el fin de observar si los vasos sanguneos cambiaban de aspecto en el
momento de la muerte, todo ello obviamente sin importarle la dignidad del
moribundo.
Sin lmites. Convencido de que ningn experimento era demasiado descabellado,
a principios de los sesenta ya ensayaba transfusiones de sangre de cadveres a
personas vivas, buscaba permisos para experimentar con reos condenados a
muerte por considerar "un privilegio nico hacer pruebas con un ser humano que
va a morir" y trataba de ampliar tales experimentaciones a cualquier persona que
estuviera "frente a una muerte inminente e inevitable". Su obsesin por la muerte
tambin comenz a ser evidente en su pasatiempo: la pintura. Imgenes de
asesinatos y personas decapitadas eran su tema constante e incluso lleg a usar
su propia sangre como tinta para manchar el marco de su cuadro titulado
"Genocidio".
Problemas. Su trastornada personalidad le caus despidos sucesivos que
terminaron cuando logr abrir su propia clnica de diagnsticos, la misma que
debi cerrar al poco tiempo porque los mdicos se negaban a remitirle pacientes.
Ante las constantes negativas para mezclar sus experimentos con la patologa,
decidi inventar su propia especialidad: la "obitiatra", es decir la manipulacin de
la muerte. A partir de 1982, cuando se jubil, Kevorkian decidi dedicarse a su
carrera de "obitiatra" proponiendo planes -uno de los cuales fue recogido en una
publicacin alemana- para experimentar con seres humanos desahuciados,
incluyendo la posibilidad de remover un rgano vital o administrar algn frmaco
letal a los "pacientes" que sobrevivieran a las pruebas.
Asistente o asesino? En 1987, cuando no era ms que un fracasado mdico
jubilado, Kevorkian inici formalmente su macabro oficio de asistente de suicidios

con un aviso publicitario en el que se presentaba como "mdico asesor de

enfermos desahuciados que deseen morir con dignidad" y salt a la fama gracias
a que los medios masivos cubrieron ampliamente la invencin del Mercitron, un
aparato creado en su propia cocina que se convirti en la primera mquina del
mundo para suicidarse. Desde ese momento Janet Adkins, Marjorie Wantz, Karen
Shofftall, Margaret Garrish, Thomas Youk y otras decenas de personas, pasaron a
ser nombres conocidos en la creciente lista de "pacientes" que buscaban terminar
los padecimientos de sus males en plena crisis emocional, vctimas de la obsesin
mortal de Kevorkian, que se preocup ms por verlos morir que por verificar si
estaban realmente enfermos.
Verdugo. El doctor L.J. Dragovic, mdico forense del condado de Oakland, fue
quien condujo la investigacin sobre las autopsias. Desde que termin su trabajo
se niega a considerar como "suicidio facilitado por un mdico", alguno de los
casos en los que intervino Kevorkian inyectando drogas letales o proporcionando
monxido de carbono. Lo que ha visto le basta y en su opinin, Kevorkian "no es
ms que un verdugo mltiple".
Prisa por matar. La tesis de Dragovic se refuerza en las primeras conclusiones
del psiclogo Kalman Kaplan, director del Centro de Investigacin sobre el Suicidio
de Chicago, que actualmente desarrolla un estudio sobre los suicidios asistidos de
Kevorkian. Con 47 casos ya revisados, afirma que "hay muy pocas pruebas de
que Kevorkian haya consultado con el mdico o el psiquiatra de las vctimas", lo
que explicara la rapidez con la que Kevorkian asista a sus "pacientes" -pues
concertaba los suicidios en uno o dos das despus de la primera cita- y
evidenciara una vez ms la tantica obsesin del Doctor Muerte.
El fin? En tres ocasiones Kevorkian sali airoso de los liberales tribunales
estadounidenses presentndose como un visionario humanista que slo cumpla
los deseos de personas sufrientes. Sin embargo, sus argumentos no convencieron
al jurado de Oakland, Michigan, que lo conden a una pena de entre 10 y 25 aos
por el asesinato en segundo grado de Thomas Youk, un enfermo del mal de Lou
Gherig, que fue transmitido en el programa 60 Minutes de la CBS. Aunque intent
presentar el video como la justificacin absoluta de sus postulados, perdi la
apuesta que plante a la justicia y slo podr obtener libertad condicional en el
ao 2007.
Encerrado. Ahora con 71 aos de edad, Kevorkian pasa los das en una prisin
de mediana seguridad en Kincheloe, Michigan, ha empezado a pagar 28 mil
dlares de su cuenta personal como reparacin civil y destina 364 dlares de su

pensin mensual al condado para cubrir los gastos de su encarcelamiento.

Mientras su abogado Mayer Morganroth insiste en apelar la sentencia y el juez de
Oakland rechaza la posibilidad de un segundo juicio, se reduce el nmero de los
que insisten en verlo como mrtir del "derecho a morir" y son ms los convencidos
de que Kevorkian es un mero asesino en la lnea de Mengele que finalmente
recibi su sancin

Desde hace ms de 30 aos, Gustavo Quintana se dedica a ayudar a

morir a pacientes terminales.
El 11 de noviembre del ao pasado, el doctor Gustavo Quintana lleg a la casa de
uno de sus pacientes, en el sur de Bogot, para practicar la eutanasia nmero 100
de su carrera. Eran las 9 de la noche. Como siempre, en su maletn no llevaba
fonendoscopio ni tensimetro, sino seis dosis de cloruro de potasio, una de las
sustancias usadas en las ejecuciones con inyeccin letal, en Estados Unidos.
Su paciente estaba listo para irse de este mundo. Se trataba de Jhon Quintero
Muoz, un joven de 33 aos al que, aos atrs, le haba sido diagnosticada una
enfermedad terminal: esclerosis lateral amiotrfica (que degenera los msculos).
El joven llor en la despedida de su familia, que lo cuid durante cinco aos en los
que solamente mova los prpados (as se comunicaba). Luego, su mejor amigo
-quien interpretaba los mensajes de Jhon- alz la voz: "Doctor, l dice que lo haga
ya, que est listo". En la bolsa de suero que lo alimentaba, Quintana inyect el
cloruro de potasio. Cinco minutos despus, Jhon muri.
As son los das de trabajo de este polmico mdico que, en lugar de salvar
vidas, se dedica a inducir la muerte en pacientes terminales. "Yo no juego a
ser Dios, soy simplemente un instrumento, un desafortunado instrumento", cuenta
Quintana.
Es mdico de la Universidad Nacional, tiene 65 aos, naci en Tulu (Valle) y tuvo
un consultorio particular por 30 aos, pero lo cerr cuando descubri y se dedic a
practicar la eutanasia.
Para algunos, es un sicario (as lo llam un estudiante en una conferencia en
la Nacional). Para otros, como el mdico Jorge Merchn-Price, de la Universidad
Javeriana, es un mdico que viola el juramento hipocrtico. Y para los
familiares de personas como Jhon Quintero, "es un ngel que permite parar
una vida angustiante de manera rpida y sin dolor".
Quintana habla despacio, con tranquilidad, como si las 102 eutanasias que
ha practicado no lo atormentaran: "Yo duermo tranquilo, porque s cul es la
misin que cumplo en la vida de muchas personas que sufren y que no tienen
ninguna oportunidad de vivir", dice. Desde la sala de su casa, donde vive con su
mam y un hermano con discapacidad mental, habla este hombre, calvo, robusto,
buzo profesional y amante de la medicina cuntica, los caballos y las carreras de
carros. "Por lo que hago me dicen el 'doctor muerte', y no me ofende. Ojal me
llamaran el doctor de la muerte digna".
A la eutanasia lleg -cuenta- luego de sufrir un accidente automovilstico que le
comprometi la mdula espinal. "Yo le dije a mis colegas: 'si voy a quedar
cuadripljico, no me hagan nada, djenme morir' ".
Aunque fue solo una contusin, este episodio lo marc. Se dedic a visitar
enfermos terminales a los que, luego, empez a practicarles la eutanasia, por
unos dos millones y medio de pesos, en promedio.
Con una sonrisa, acepta que entre 1981 y 1997 practic de manera ilegal 40
de ellas. "Yo s que me haba podido meter a la crcel, pero lo invito a que pase
unos das con un paciente terminal, para que me diga si no hara algo por ellos, si
pudiera", expresa en su defensa este mdico, padre de cuatro hijas y casado y
separado en cuatro oportunidades.

Adems, segn Quintana, la ley lo faculta para practicar la eutanasia. De hecho,

Colombia es el nico pas de Iberoamrica donde est despenalizada esta
prctica.
Quiz por eso el escritor estadounidense Richard N. Cote, autor del libro Gentle
Death, sobre la eutanasia, le dedica un extenso captulo a Quintana, a quien
considera pionero de la muerte digna en Amrica Latina.
Paradjicamente, ahora, despus de 31 aos de practicar eutanasias, dice que si
llegara a quedar cuadripljico, no quisiera que le practicaran la eutanasia de
inmediato: "Me mantendra dos aos ms vivo, para escribir un libro sobre la
muerte digna, pero yo s elegira el da de mi muerte".
'La vida es un derecho, no es un deber'
Despus de practicar 102 eutanasias, qu siente?
La eutanasia no es una labor grata. Cmo quisiera dar vida, pero es inevitable:
todos en uno u otro momento hemos de morir. Lo que no comparto es que esa
muerte sea indigna.
La eutanasia es un suicidio asistido?
As le dicen, pero debera llamarse culminacin voluntaria. Cuando hay un
suicidio, ests terminando con una posibilidad de vida digna; una persona que
decide su eutanasia no la tiene.
No teme ir a prisin?
No. Mientras haga las cosas como las manda la Corte (Constitucional), no tengo
riesgo legal.
Usted decide quin vive y quin no?
Es la voluntad del paciente, no la ma. Yo le hago la eutanasia a un enfermo que
pierde su dignidad y a quien su dolor lo obliga a entender que es mejor morir que
vivir mal.
Y cmo sabe usted si eso es lo mejor para l?
No es un tema mdico, yo no me pongo a comprobar su enfermedad. El tema es
humano, conmueve mi espritu.
Pero tiene detractores...
S, algunos mdicos que creen que yo no soy honesto al practicar la eutanasia,
porque dicen que estamos para dar vida y no para quitarla.
Y acaso no es as?

Los mdicos debemos entender que no hay que encarnizarse con la idea de
mantener vivo a un paciente, la vida tiene un final. Y ojal sea el mejor y digno.
Pero s es un derecho?
La vida es un derecho, no un deber. Y yo puedo considerar cundo dejo de
ejercerlo. Eso es dignidad.
Hay
un
grave
vaco
legal
Corte despenaliz, pero el Congreso no ha regulado
La Corte Constitucional, en su sentencia C-239 de 1997, dictamin que el
homicidio eutanstico o por piedad, sin el consentimiento expreso del individuo,
sigue siendo ilegal. Pero practicar la eutanasia con consentimiento no se
considera un delito, siempre y cuando la practique un mdico. El sujeto debe
contar con la capacidad intelectual de decisin; se debe tener informacin fiable
de que su enfermedad es terminal, y el consentimiento no puede ser producto de
una depresin. La corte le pidi al Congreso, hace 15 aos, que de manera
inmediata regulara la eutanasia, algo que no se ha realizado (se han presentado
tres proyectos que han sido archivados). La Corte tambin dijo que todas las
eutanasias que se practiquen antes de la regulacin debern ser investigadas por
la Fiscala. Algo que, en los casos de Quintana, nunca se ha hecho.
Los pases que la permiten
Sudfrica, Alemania Federal, Australia, Austria, Blgica, Canad, Dinamarca,
Estados Unidos, Francia, Gran Bretaa, Holanda, India, Israel, Italia, Japn,
Noruega, Nueva Zelanda, Suecia, Suiza y Zimbabue