boletín iie

marzo/abril de 1999

En 1977, los índices de

salidas producidas por las
tormentas eléctricas en
nuestro país para las líneas
de transmisión eran muy
superiores a los que se
registraban en otras partes del
mundo.

Descargas atmosféricas y sistema

de conexión a tierra

E n 1977, los índices de salidas producidas

por las tormentas eléctricas en nuestro
país para las líneas de transmisión eran
muy superiores a los que se registraban
en otras partes del mundo. Por ello, la
Comisión Federal de Electricidad (CFE)
contrató al Instituto de Investigaciones
Eléctricas (IIE) para trabajar en el área
de descargas atmosféricas y conexiones a
tierra. Así, el IIE revisó los
procedimientos de diseño de líneas de
transmisión y subestaciones de la CFE
para los que se reportaban altos índices
de salidas y definió un programa de
investigación tendiente a mejorar los
diseños existentes.
Los trabajos iniciados para abatir los
índices de salidas se dividieron en dos
grandes rubros: por una parte,
caracterizar las tormentas eléctricas en el
país, esto es, conocer el fenómeno y su
intensidad, y, por otra parte, analizar las guías de diseño de
líneas de transmisión y subestaciones de la CFE con el fin de
establecer las necesidades de actualización para operar
confiablemente bajo las condiciones meteorológicas y
ambientales de nuestro territorio.
Caracterización de la frecuencia de las tormentas
eléctricas
Se intuía que las descargas eléctricas de origen atmosférico eran
más frecuentes en México que en otros países dada su ubicación
geográfica subtropical. Las estadísticas con que se contaba en
ese tiempo correspondían a investigaciones realizadas en
Europa y en los Estados Unidos, por lo que aportaban
información de muy poca utilidad para conocer las condiciones
prevalecientes en nuestro país, así que se comenzó a trabajar en
la caracterización de la frecuencia de las tormentas con equipos
detectores y registradores cuantitativos.
Se probaron diversas versiones de detectores de tormentas
eléctricas hasta llegar a un dispositivo adecuado para operar en
forma automática y con un mínimo de mantenimiento, además
de que resistiera las condiciones ambientales extremas. Se

dos décadas 68 de investigación


identificó un modelo que satisfacía los
requerimientos establecidos. Con este
modelo y gracias al financiamiento de la
CFE, el Instituto realizó mediciones
durante un ciclo solar, once años, de
1983 a 1993. Se seleccionaron las
regiones con mayor densidad de
instalaciones tanto de distribución como
de transmisión y con base en ello se
ubicaron 130 dispositivos, a través de los
cuales se logró establecer un mapa de
intensidad de tormentas. Sólo unos diez
países en el mundo cuentan con un
mapa de este tipo. Estados Unidos, por
ejemplo, lo obtuvo apenas hace cinco
años.
Guías de diseño de líneas de
transmisión y subestaciones
Una vez que se conoció el fenómeno de
las tormentas eléctricas con mayor
precisión, se estudiaron las guías de
diseño de líneas de transmisión y de
subestaciones sujetas a tormentas
eléctricas y se compararon con las de
otros países. En ese tiempo se
proyectaron los posibles índices de falla
a veinte años, y se encontró que se
tendrían cerca de cinco mil problemas al
año. (Gracias a la reestructuración del
diseño, dos décadas después se tienen
cerca de mil fallas anuales).
Se consideraron posibles
soluciones: si el problema era de
frecuencia, quería decir que los diseños
no eran adecuados o tenían problemas
de implementación. Se revisaron los
diseños de las líneas de 400 kV y se
encontró que prácticamente eran una
traducción de las guías francesas de
diseño. Dado este panorama,
forzosamente se tenían que hacer
modificaciones, así que inició el trabajo
de reelaborar las guías de diseño de
líneas de transmisión y de subestaciones
sujetas a tormentas eléctricas, buscando
la manera de atenuar el fenómeno. Se
desarrollaron las guías atendiendo a la
variabilidad del fenómeno. Así, entre
1980 y 1985 la CFE adoptó una nueva
familia de torres, con un rediseño
mecánico y una configuración que
permite un mejor comportamiento ante
las tormentas eléctricas.
De 1985 a 1988 se analizó la
forma de rehabilitar y modificar la
configuración de las líneas existentes.
Dada la imposibilidad de renovar cerca
de cinco mil kilómetros de línea, se
encontraron mejoras factibles y mediante
rehabilitaciones menores se ha logrado
tener una operación más confiable.
El Instituto también descubrió la
razón por la que las salidas de las líneas
eran tan heterogéneas entre un año y
otro: la situación no era un problema
exclusivo del diseño de la línea, debido a
que el índice de salidas varía en
proporción directa de la intensidad y
variabilidad de los fenómenos
meteorológicos. Por lo anterior, se
establecieron límites de diseño; es decir,
se contemplaba que cada línea,
dependiendo de su diseño y ubicación
fuera afectada en forma promedio por
cada evento.
También a partir de la década de los
noventa se buscó una protección
adicional no tradicional. Hacia 1993 se
definió una metodología para instalar
apartarrayos de línea de manera selectiva
de acuerdo con la información de la
dos décadas 69 de investigación
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intensidad de las tormentas eléctricas y
de la estadística de operación de las
líneas. Con esto se está logrando
disminuir a la mitad o hasta la tercera
parte la incidencia de fallas en líneas que
continúan siendo problemáticas.
Sistema de conexión a tierra
Una de las formas de controlar las
interrupciones por tormentas eléctricas
es utilizando sistemas adecuados de
conexión a tierra en líneas y en
subestaciones.
Cuando se comenzaron a revisar las
guías de diseño se tuvieron que abordar
estos sistemas. En 1978 se llegó a la
conclusión de que era conveniente que el
Instituto se asociara con un grupo
extranjero en Montreal, Canadá. Se
adquirió software que ese grupo había
desarrollado y que se aplicaba a
subestaciones y centrales de producción,
y se implantó una metodología de diseño
basada en características propias en lo
que a resistividad del terreno e
intensidad de las tormentas eléctricas se
refiere. Esta labor permitió que la CFE
pudiera contar con un procedimiento
actualizado para el diseño de los sistemas
de tierra tanto para subestaciones como
para líneas de transmisión.
En 1983 se desarrolló un programa
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todavía más adecuado a las necesidades
de la CFE. El programa original era más
académico, tenía una gran variedad de
métodos de solución teóricos, el nuevo
desarrollo, al estar basado en una
metodología más práctica, con menos
soluciones teóricas, pero aplicable a
subestaciones tanto convencionales
como aisladas en hexafloruro de azufre,
incrementó la capacidad tanto del IIE
como de la CFE para el análisis y
solución de esta problemática. En 1985
se implantó una nueva metodología de
diseño del sistema de conexión a tierra
en la Comisión Federal de Electricidad
con base en la nueva programación
desarrollada.
La metodología se comenzó a
aplicar en centrales termoeléctricas y en
grandes subestaciones, lo que permitió
que no sólo se trabajara en diseños
seguros y confiables, sino que se buscara
llegar a diseños óptimos, con lo que se
empezó a tener ahorros de material
desde 10 hasta 80% del costo que
significaba un diseño convencional. Un
caso interesante fue el de la central de
Petatalco, el cual fue uno de los primeros
proyectos “llave en mano” desarrollados
por la empresa Mitsubishi, la cual,
utilizando criterios tradicionales,
pretendió construir una red de tierras en
la que enterraba del orden de 30 km de
conductor. Los diseñadores de la CFE
apoyados por los especialistas del IIE
rediseñaron el sistema de conexión a
tierra. Para entonces ya se había
establecido la nueva metodología
propuesta por el Instituto y que existía
sólo en pocas empresas eléctricas del
mundo. El diseño obtenido sólo requirió
unos cinco kilómetros de conductor. El
contratista adoptó la propuesta del
Instituto, pues se le mostró que el diseño
cumplía con los criterios establecidos
por la guía 80 del IEEE (Institute of
Electrical and Electronics Engineers,
Inc.), pero se lograba optimar la longitud
del conductor. A partir de entonces es de
uso común el Sisconti (Sistema de
Conexión a Tierra). El Sisconti es una
herramienta que, a través del uso de la
computadora, permite analizar cómo
funcionará un sistema de conexión a
tierra en una instalación eléctrica
cualquiera tanto en condiciones de
operación normales como anormales de
la red eléctrica.
La metodología desarrollada por el
IIE para los sistemas de conexión a tierra
también se ha enfocado a la
problemática de operación de equipos
sensibles, utilizándose para la adecuación y
diseño de los sistemas de conexión a
tierra del simulador de Valle de Bravo,
del de Laguna Verde y el del Metro, y
recientemente para sistemas de
almacenamiento de hidrocarburos y
centros de telecomunicaciones en
Petróleos Mexicanos (Pemex).
Los resultados
Veinte años después, el sistema de
transmisión de la CFE presenta índices de
salidas por descargas atmosféricas del
orden de una quinta parte de las fallas
que ocurrían en los años setenta. El
trabajo hecho en transmisión se está
extrapolando a distribución, donde el
efecto es mayor. También se
incorporaron algunos procedimientos de
diseño y de protección para tener una
metodología que permita redes con
mayor confiabilidad y mejores
instalaciones.
Por otro lado, en el área de sistemas
de conexión a tierra de instalaciones, el
Instituto cuenta con la capacidad para
proteger instalaciones eléctricas en
diversos campos como la industria
química y del petróleo, por ejemplo. Se
trabaja en la protección de instalaciones
eléctricas en centros de acopio de
hidrocarburos. En ese ámbito, usar las
técnicas de protección convencionales
resulta poco práctico porque se puede
llegar a tener hasta interferencia con
algunos criterios de seguridad industrial.
Se busca cómo ser compatibles con las
restricciones del entorno y junto con
dos décadas 70 de investigación
Pemex se analiza cómo lograr un buen
nivel de protección sin interferir con las
medidas pertinentes de seguridad.
Actualmente se busca dar un giro
hacia la instalación de electrodos de tipo
vertical, elementos que pueden dar
mejor conductividad y permitir disminuir
el valor de la resistencia de conexión a
tierra, mediante el uso de material
intensificador del contacto a tierra.
Relación cronológica de avances en
el área de transmisión y
distribución
1983. Se trabajó en programas de transmisión
y distribución. Entre los principales logros se
cuenta el desarrollo de un método para la
predicción de la respuesta en líneas de
distribución al efecto de las tormentas
eléctricas, el desarrollo de programación para
la simulación de apartarrayos y de guías de
diseño para líneas y subestaciones protegidas
contra descargas atmosféricas.
1985. Se transfirió a la CFE un método para la
planeación de redes urbanas de distribución.
Se considera “madura” la tecnología para la
coordinación de protecciones en redes
radiales de distribución. Se desarrollaron
herramientas interactivas simplificadas para el
diseño de torres de transmisión que facilitan el
trabajo de los diseñadores y permiten el
análisis de un mayor número de opciones para
la optimación real de este tipo de estructuras.
1987. Las investigaciones del IIE se orientan
al análisis de la contaminación en aislamientos
en líneas de transmisión y distribución
eléctrica. Culminaron las mediciones en una
línea experimental de la CFE ubicada en
Tapachula, Chiapas, para determinar el
comportamiento de transformadores y voltajes
inducidos por descargas eléctricas
atmosféricas. Continúa la elaboración del
mapa de isodensidades de rayos a tierra de la
república mexicana.
Finalizaron las investigaciones
relacionadas con la coordinación de
protecciones.

1989. Se evalúan nuevas opciones de
protección como apartarrayos de óxido de zinc
y aisladores de entrehierro con limitadores de
corriente en líneas en operación de la CFE. Se
concluyó el diseño y desarrollo de un paquete
digital de coordinación de protecciones para
sistemas de transmisión mallados con
protección contra fallas entre fases y de fase a
tierra para implantarlo en una computadora
personal.
1991. Con relación a subestaciones, los
trabajos se centraron en el desarrollo de
modelos para analizar la propagación de
sobretensiones por descargas atmosféricas en
una subestación encapsulada, así como en la
definición de las condiciones básicas para la
conexión a tierra de la envolvente de la
subestación. Se desarrolló un sistema de
registro de tormentas integrado por etapas de
filtrado, discriminación de rayos a tierra, de
rayos entre nubes e integración de las señales.
1992. Se integró una estación prototipo que
detecta descargas atmosféricas, cuya
información es de utilidad para mejorar los
diseños de esquemas de protección de las
líneas de transmisión y distribución en zonas
de alta incidencia de descargas. La integran
dos antenas sensoras de campos eléctrico y
magnético, una tarjeta de señales analógicas,
una de digitalización (ambas se instalan en las
ranuras de expansión de una computadora
personal) y el software de registro de señales.
La estación registra los parámetros más
importantes de las descargas atmosféricas: la
amplitud pico de la corriente, la multiplicidad,
el tipo de carga y su localización en el plano
de tierra. Se prueban dos nuevos métodos de
protección de líneas de transmisión:
apartarrayos con entrehierro en serie y
apartarrayos con óxido de zinc. Se comprueba
que con ellos se reducen los costos de
mantenimiento y las fallas por descarga. Se
plantean los primeros conceptos relacionados
con la calidad de la energía eléctrica.
1993. Se evalúan esquemas de protección
contra interferencia electromagnética en
instalaciones eléctricas, de
telecomunicaciones, de circuitos de control y
de sistemas computarizados. Se desarrolla un
modelo matemático para el cálculo del índice
de falla, considerando el acoplamiento
electromagnético por rayos cercanos, en
función del nivel de aislamiento de la línea y
de la densidad de rayos a tierra. Se evalúan
sistemas comerciales de registro de
parámetros de rayo. Se concluyó el mapa
1983-1993 de isodensidad y las tablas de
probabilidad de cada sitio en el que se localiza
un contador de rayos, lo que permitió obtener
mapas de densidad máxima y mínima, y sus
periodos de retorno para evaluar el
comportamiento esperado de las líneas de
transmisión bajo el efecto de tormentas
eléctricas.
1994. En relación con las pruebas realizadas
para encontrar métodos eficientes de
protección contra descargas atmosféricas
(apartarrayos con entrehierro en serie y de
óxido de zinc) se observó una notable
reducción de las interrupciones después de
dos años de evaluación: valores inferiores al
cincuenta por ciento de interrupciones que en
los nueve años anteriores.
1995. Se realizó un monitoreo sistemático en
varios alimentadores de LyFC y la CFE para
determinar los parámetros que definen la calidad
de la energía; se encontró que en términos
generales la distorsión armónica no representa
por el momento un problema relevante tanto para
los usuarios como para la red de distribución. El
problema de mayores efectos que indicó el
estudio se relaciona con los abatimientos de
voltaje, debido a que este problema se manifiesta
siempre que ocurre una falla a tierra sobre un
circuito de distribución o sobre una línea de
transmisión. Para apoyar las actividades tanto de
dos décadas 71 de investigación
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operación como de planeación de redes de
distribución se desarrolló la especificación de
una base de datos para las redes de distribución,
utilizando conceptos de arquitectura abierta o
programación orientada a objetos.
1996. Las investigaciones tendientes a evaluar el
uso de compensación serie controlada por
tiristores permitieron evaluar escenarios de
demanda máxima a diez años en la interconexión
del sistema peninsular y el Sistema
Interconectado Nacional. Se determinó que en
caso de problemas derivados de la puesta en
operación de centrales de generación en el área
peninsular, es posible en el corto plazo
implementar esquemas de compensación que
permitan no sólo incrementos en la transferencia
de potencia entre sistemas sino, además, el
amortiguamiento de oscilaciones de potencia.
1997. En relación con el diseño y la
especificación de sistemas eléctricos
dedicados al suministro de cargas no lineales,
se implementó una metodología para el
análisis de sistemas delicados que operan con
elevada distorsión armónica. En la
metodología se contempla la especificación de
los equipos principales con el generador, el
transformador y, en caso necesario, flitros de
armónicas. Esta metodología se aplicó en la
implantación de un sistema artificial de
extracción de crudo en la sonda de Campeche.
Se aplicó una metodología para el diseño de
esquemas de suministro y conexión a tierra de
equipo sensible a sistemas de cómputo y
telecomunicaciones.
1998. Se realizó una evaluación de los índices
de confiabilidad de los arreglos de
subestaciones que utiliza LyFC. Para la
evaluación se utilizó una metodología de
análisis desarrollada por el Instituto con base
en técnicas de investigación de operaciones.
Dicha metodología permite realizar una
evaluación eficiente de grandes redes
eléctricas.
Información técnica, doctor Raúl Velázquez
Sánchez, gerente de Transmisión y Distribución.