6.

8 DIFUSIÓN

La difusión es esencialmente de naturaleza estadística, resultando de muchos movimientos al

azar de átomos individuales. Mientras la trayectoria de un átomo individual puede ser en
zigzag e impredecibles, cuando gran número de átomos hacen tales movimientos pueden
producir un flujo sistemático.

Microestructura de una solución sólida de hierro aleado; amplificación 100x

Mediante 3 métodos, la difusión en soluciones sólidas sustitucionales puede tener lugar: el

mecanismo de vacancias, el mecanismo intersticial y el mecanismo de intercambio de átomos.

Bajo el tema de "Cristalización", se destacó que las vacancias y los sitios intersticiales eran una
característica normal de una estructura cristalina. Estas imperfecciones facilitan grandemente
la difusión, o el salto de átomos adyacentes.

Mecanismo de vacancias o sustitucional.

Los átomos pueden moverse en las redes cristalinas desde una posición a otra si hay suficiente
energía de activación proporcionada por la vibración térmica de los átomos, y si hay vacancias
u otros defectos cristalinos en la estructura para que ellos los ocupen. Las vacancias en
metales y aleaciones son defectos en equilibrio, siempre existe una cierta cantidad, lo que
facilita la difusión sustitucional de los átomos.

A medida que aumenta la temperatura del metal, se producen más vacancias y habrá más
energía térmica disponible, por tanto, la velocidad de difusión es mayor a temperaturas
elevadas.
El mecanismo intersticial.

La difusión intersticial de los átomos en las redes cristalinas tiene lugar cuando éstos se
trasladan de un intersticio a otro contiguo sin desplazar permanentemente a ninguno de los
átomos de la matriz de la red cristalina.

Para que el mecanismo intersticial sea efectivo, el tamaño de los átomos que se difunden debe
ser relativamente pequeño comparado con los de la red; por ejemplo, hidrógeno, oxigeno,
nitrógeno, boro y carbono pueden difundirse intersticialmente en la mayoría de las redes
cristalinas metálicas.

El mecanismo de intercambio de átomos

El movimiento es un intercambio directo entre 2 átomos adyacentes. o por intercambio de un

anillo de cuatro átomos. sin embargo, esto probablemente ocurría en condiciones especiales,
ya que el problema físico de deslizarse entre átomos vecinos compactos incrementará la
barrera a la difusión. La evidencia experimental ha indicado que el uso de vacancias es el
método principal de difusión en metales. La rapidez de difusión es mucho más grande en una
aleación enfriada con rapidez que para la misma aleación lentamente enfriada. La diferencia se
debe al mayor número de vacancias también requiere de una menos energía de activación
cuando se compara con los otros métodos.

Lo más impórtate es la temperatura. Como regla general, se puede establecer que el

coeficiente de difusión se duplica por cada 20 grados (centígrados) de aumento en la
temperatura- Esto no es sorprendente, ya que todos los átomos vibran constantemente
respecto a sus posiciones de equilibrio en la red y la amplitud de vibración aumenta al elevarse
la temperatura. La energía asociada con estas vibraciones térmicas, frecuentemente conocida
como energía térmica, es suficiente para hacer que un átomo salga mediante un salto, de su
posición de equilibrio balo condiciones adecuadas. Por lo tanto, la temperatura es,
obviamente, un factor importante para determinar si es probable que ocurra un salto o
difusión.

6.9 Enfriamiento fuera de equilibrio-Origen de la segregación dendrítica.