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El ácido nítrico (fórmula química HNO3) es uno de los ácidos inorgánicos más importantes. Los
alquimistas del siglo VIII lo llamaron aqua fortis (agua fuerte), aqua valens (agua poderosa) o
espíritu de nitre. Es un ácido altamente corrosivo y tóxico que puede causar quemaduras graves.
Incoloro cuando es puro. Las muestras más viejas tienden a adquirir un tono amarillo debido a la
acumulación de óxidos de nitrógeno. El ácido nítrico es miscible en agua en todas las proporciones,
formando hidratos a baja temperatura.
El ácido nítrico se usa en numerosas aplicaciones industriales por sus propiedades "oxidantes" o
"acidificantes". Sus usos actuales incluyen:
El proceso industrial de síntesis de ácido nítrico más común, es el método de Ostwald, que consiste
en la oxidación catalítica del amoníaco a monóxido de nitrógeno usando como catalizador platino con
un pequeño porcentaje de paladio o rodio.
La reacción especificada es:
4𝑁𝐻3 + 5𝑂2 → 4𝑁𝑂 + 6𝐻2 𝑂
Como productor e importante comercializador de ácido nítrico, la empresa Ferticol produce ácido
nítrico por oxidación del amoníaco sobre tamices de platino, de cuyo proceso se obtienen gases
nitrosos como NO₂, que pasan a absorberse en agua. De esta forma se produce a su vez ácido nítrico
débil.
Con el objetivo de mejorar la producción en la empresa se propone evaluar el rendimiento de un
reactor CSTR y compararlo con la combinación de un CSTR y un PFR en serie, para implementar la
mejor opción en un nuevo sector de producción, a su vez determinar la conversión para cada caso
teniendo en cuanta las siguientes consideraciones:
Cinética de la reacción
4𝑁𝐻3 + 5𝑂2 → 4𝑁𝑂 + 6𝐻2 𝑂
𝐴+𝐵 →𝐶+𝐷