LA CARGA MENTAL DEL TRABAJO: UNA CONDICIÒN RELEVANTE PARA

LAS ORGANIZACIONES

Hoy en día, las organizaciones se encuentran en un contexto empresarial

heterogéneo, caracterizado por hechos económicos como la globalización,

competitividad, nuevas tecnologías y la proliferación de entornos complejos e

impredecibles. Un contexto de cambio continuo, que obliga a las organizaciones a

adaptarse para sobrevivir. Ante esta situación, la actual dinámica de los mercados

exige un desarrollo de los sectores productivos, donde las competencias cognitivas se

convierten en fuente de estrategia competitiva, potenciando la diferenciación en el

mercado.

Es así como entran en juego, no sólo los elementos vinculados al ambiente físico y al

esfuerzo físico, sino que también figuran los vinculados al esfuerzo mental.

La carga mental viene determinada principalmente por la cantidad de información que debe

tratarse, el tiempo de que se dispone y la importancia de las decisiones. De esta manera, el

Instituto Nacional de Salud y Seguridad en el Trabajo define el concepto de carga mental

como un conjunto de requerimientos mentales, cognitivos o intelectuales a los que se ve

sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral, es decir, nivel de actividad mental o

de esfuerzo intelectual necesario para desarrollar el trabajo.

Las exigencias del trabajo vienen determinadas, fundamentalmente, por las exigencias de la

tarea a realizar, es decir, por el contenido del trabajo o de la tarea, que a su vez depende de

la información que debe tratarse o manejarse en el puesto de trabajo, es decir, de la

información que el individuo recibe en su puesto de trabajo y a la que debe dar respuesta.

Pero además, las exigencias del trabajo están influenciadas por las condiciones en las que

se realiza la tarea.

La consecuencia más directa de una carga mental de trabajo inadecuada es la fatiga mental,

que aparece cuando, para realizar una tarea, el trabajador debe hacer un esfuerzo (mental o

intelectual) prolongado, al límite de sus capacidades. Es decir, disminuye los niveles de

productividad y aumenta la probabilidad de tener una enfermedad laboral en el largo plazo.

Existen unos métodos objetivos, conocidos como métodos globales de evaluación de las

condiciones de trabajo, que, en su valoración de los puestos de trabajo, incluyen variables

que permiten evaluar las exigencias mentales de una determinada tarea.

MÉTODO L.E.S.T.

Este método, desarrollado por el Laboratorio de Economía y Sociología del Trabajo

(Francia), evalúa la carga mental a partir de cuatro indicadores: apremio al tiempo,

complejidad – rapidez, atención y minuciosidad. Permite tener una visión rápida de las

condiciones de trabajo y establecer así un primer diagnóstico. Resaltándose como ventajas

la difusión de los conocimientos necesarios en el estudio de las condiciones de trabajo,

sirviendo como soporte a programas desarrollados por la organización de capacitación

sobre las condiciones de trabajo y proporcionando un lenguaje común para aquellos a

quienes Interesa el mejoramiento de las condiciones de trabajo.

MÉTODO DE PERFIL DEL PUESTO

Este método, desarrollado por la empresa RENAULT, en lugar de hablar de Carga Mental

utiliza el término “Carga Nerviosa”, y que viene determinado por dos criterios:

Operaciones mentales y nivel de atención. Este método pretende facilitar la apreciación de

las condiciones de trabajo y, a partir de una evaluación objetiva, identificando los puestos

de trabajo más problemáticos y efectuando un seguimiento de los mismos una vez

realizadas las mejoras oportunas.

MÉTODO DE EVALUACIÓN DE FACTORES PSICOSOCIALES

El objetivo del Método de Evaluación de Factores Psicosociales desarrollado por el INSHT

es obtener la información necesaria para detectar las condiciones psicosociales

desfavorables en una situación de trabajo. Este método incluye, entre los factores

psicosociales que considera, la carga mental de trabajo, y la valora a partir de los siguientes

indicadores: Presión de tiempos, esfuerzo de atención, fatiga percibida, sobrecarga,

percepción subjetiva de la dificultad. Este método evalúa fundamentalmente las exigencias

mentales de la tarea, pero recoge también la percepción de fatiga, incorporando así un

elemento de consecuencias para el trabajador.

CONCLUSIONES

En general, los criterios de evaluación empleados por el método L.E.S.T. para la carga

mental están orientados a operaciones monótonas y repetitivas. Es una herramienta de

aplicación limitada para las organizaciones, puesto que, no abarca los diferentes sectores

productivos y las diferentes posiciones jerárquicas existentes dentro de la misma.

Las variables laborales asociadas al nivel de carga mental en cada trabajador pueden

fluctuar dependiendo del entorno al que este expuesto el puesto de trabajo. Sin embargo, las

organizaciones deben encontrar el balance ideal entre los factores como: la duración de la

jornada laboral, la intensidad de la carga laboral y pausas activas; que permita brindar

bienestar al trabajador.

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