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El desarrollo tecnol�gico alcanzado permiti� a la humanidad abandonar por primera
vez la superficie terrestre en la d�cada de 1960, con lo que inici� la exploraci�n
del espacio exterior.
Aunque hay muchas tecnolog�as muy diferentes entre s�, es frecuente usar el t�rmino
tecnolog�a en singular para referirse al conjunto de todas, o tambi�n a una de
ellas. La palabra tecnolog�a tambi�n se puede referir a la disciplina te�rica que
estudia los saberes comunes a todas las tecnolog�as, y en algunos contextos, a la
educaci�n tecnol�gica, la disciplina escolar abocada a la familiarizaci�n con las
tecnolog�as m�s importantes.
Sin embargo, la tecnolog�a tambi�n puede ser usada para proteger el medio ambiente,
buscando soluciones innovadoras y eficientes para resolver de forma sostenible las
crecientes necesidades de la sociedad, sin provocar un agotamiento o degradaci�n de
los recursos materiales y energ�ticos del planeta o aumentar las desigualdades
sociales. Ciertas tecnolog�as humanas han llevado a un avance descomunal en los
est�ndares y calidad de vida de miles de millones de personas en el planeta,
logrando simult�neamente una mejor conservaci�n del medio ambiente.
Actualmente hay una era tecnol�gica, etapa hist�rica dominada por la producci�n de
bienes y por su comercializaci�n, en la que el factor energ�a tiene un papel
primordial.1? Toda la actividad cient�fico-t�cnica gravita permanentemente sobre el
bienestar humano, sobre el progreso social y econ�mico de los pueblos y sobre el
medio ambiente donde se manifiesta la actividad industrial.1?
�ndice
1 Funciones de la tecnolog�a
1.1 Importancia de la tecnolog�a en nuestros tiempos
1.2 Funciones no t�cnicas de los productos tecnol�gicos
1.2.1 Funci�n est�tica de los objetos tecnol�gicos
1.2.2 Funci�n simb�lica de los objetos tecnol�gicos
2 M�todos de las tecnolog�as
2.1 Herramientas e instrumentos
2.2 Invenci�n de artefactos
3 Tipos de tecnolog�as
3.1 Tecnolog�as duras y blandas
3.2 Tecnolog�as apropiadas
3.2.1 Ejemplos de tecnolog�as apropiadas
3.3 Nuevas tecnolog�as
4 Econom�a y tecnolog�as
4.1 Teor�a econ�mica
4.2 Industria
4.3 Servicios
4.4 Comercio
4.5 Recursos naturales
4.6 Trabajo
4.6.1 Taylorismo
4.6.2 Fordismo
4.6.3 Toyotismo
4.6.4 La desaparici�n y creaci�n de puestos de trabajo
4.7 Publicidad
5 Impactos de la tecnolog�a
6 Cultura y tecnolog�as
7 Medio ambiente y tecnolog�as
8 �tica y tecnolog�as
9 Tecnolog�a y discapacidad visual
10 Cr�tica a la tecnolog�a
11 Tecnolog�a y g�nero
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
14 Bibliograf�a
15 Enlaces externos
Funciones de la tecnolog�a
Art�culo principal: Funciones de la tecnolog�a
Las joyas hechas de metales y piedras preciosas no impactan tanto por su belleza
(muchas veces comparable al de una imitaci�n barata) como por ser claros
indicadores de la riqueza de sus due�os. Las ropas costosas de primera marca han
sido tradicionalmente indicadores del estatus social de sus portadores. En la
Am�rica colonial, por ejemplo, se castigaba con azotes al esclavo o liberto
africano que usaba ropas espa�olas por pretender ser lo que no es.
Inventar exig�a trabajar duro y pensar firme. Edison sacaba inventos por
encargo y ense�� a la gente que no eran cuesti�n de fortuna ni de concili�bulo de
cerebros. Porque �aunque es cierto que hoy disfrutamos del fon�grafo, del cine, de
la luz el�ctrica, del tel�fono y de mil cosas m�s que �l hizo posibles o a las que
dio un valor pr�ctico� hay que admitir que, de no haberlas inventado �l, otro lo
hubiera hecho tarde o temprano: eran cosas que �flotaban en el aire�. Quiz�s no
sean los inventos en s� lo que hay que destacar entre los aportes de Edison a
nuestras vidas. La gente cre�a antes que los inventos eran golpes de suerte. El
genio, dec�a Edison, es un uno por ciento de inspiraci�n y un noventa y nueve por
ciento de transpiraci�n. No, Edison hizo algo m�s que inventar, y fue dar al
proceso de invenci�n un car�cter de producci�n en masa.
Nuevas tecnolog�as
Las nuevas tecnolog�as son nuevas porque, en lo sustancial, han aparecido �y, sobre
todo, se han perfeccionado, difundido y asimilado� despu�s de la Segunda Guerra
Mundial. Desde entonces su desarrollo se ha caracterizado por una fuerte
aceleraci�n; sus consecuencias son de una magnitud y trascendencia que no ten�an
antecedentes.
Esta s�ntesis deja de lado otras NT �como algunas ambientales, las energ�ticas o
las espaciales� pero agrupa a las de mayor difusi�n y en las que se manifiestan con
mayor claridad los efectos que m�s nos importan.[cita requerida]
Desde el punto de vista de los consumidores, las tecnolog�as les permiten obtener
mejores bienes y servicios, usualmente (pero no siempre) m�s baratos que los
equivalentes del pasado. Desde el punto de vista de los trabajadores, las
tecnolog�as han disminuido los puestos de trabajo al reemplazar crecientemente a
los operarios por m�quinas.
Teor�a econ�mica
Art�culo principal: Microeconom�a
Un pa�s con grandes recursos naturales ser� pobre si no tiene las tecnolog�as
necesarias para su ventajosa explotaci�n, lo que requiere una enorme gama de
tecnolog�as de infraestructura y servicios esenciales. Asimismo, un pa�s con
grandes recursos naturales bien explotados tendr� una poblaci�n pobre si la
distribuci�n de ingresos no permite a �sta un acceso adecuado a las tecnolog�as
imprescindibles para la satisfacci�n de sus necesidades b�sicas. En la actual
econom�a capitalista, el �nico bien de cambio que tiene la mayor�a de las personas
para la adquisici�n de los productos y servicios necesarios para su supervivencia
es su trabajo. La disponibilidad de trabajo, condicionada por las tecnolog�as, es
hoy una necesidad humana esencial.
Trabajo
Si bien las t�cnicas y tecnolog�as tambi�n son parte esencial del trabajo
artesanal, el trabajo fabril introdujo variantes tanto desde el punto de vista del
tipo y propiedad de los medios de producci�n, como de la organizaci�n y realizaci�n
del trabajo de producci�n. El alto costo de las m�quinas usadas en los procesos de
fabricaci�n masiva, origen del capitalismo, tuvo como consecuencia que el
trabajador perdiera la propiedad, y por ende el control, de los medios de
producci�n de los productos que fabricaba.13? Perdi� tambi�n el control de su modo
de trabajar, de lo que es m�ximo exponente el taylorismo.
Taylorismo
Art�culo principal: Taylorismo
Seg�n Frederick W. Taylor, la organizaci�n del trabajo fabril deb�a eliminar tanto
los movimientos in�tiles de los trabajadores �por ser consumo innecesario de
energ�a y de tiempo� como los tiempos muertos �aquellos en que el obrero estaba
ocioso. Esta "organizaci�n cient�fica del trabajo", como se la llam� en su �poca,
disminu�a la incidencia de la mano de obra en el costo de las manufacturas
industriales, aumentando su productividad. Aunque la idea parec�a razonable, no
ten�a en cuenta las necesidades de los obreros y fue llevada a l�mites extremos por
los empresarios industriales. La reducci�n de las tareas a movimientos lo m�s
sencillos posibles se us� para disminuir las destrezas necesarias para el trabajo,
transferidas a m�quinas, reduciendo en consecuencia los salarios y aumentando la
inversi�n de capital y lo que Karl Marx denomin� la plusval�a. Este exceso de
especializaci�n hizo que el obrero perdiera la satisfacci�n de su trabajo, ya que
la mayor�a de ellos nunca ve�a el producto terminado. Asimismo, llevada al extremo,
la repetici�n mon�tona de movimientos generaba distracci�n, accidentes, mayor
ausentismo laboral y p�rdida de calidad del trabajo.14? Las tendencias
contempor�neas, una de cuyas expresiones es el toyotismo, son de favorecer la
iniciativa personal y la participaci�n en etapas variadas del proceso productivo
(flexibilizaci�n laboral), con el consiguiente aumento de satisfacci�n, rendimiento
y compromiso personal en la tarea.
Fordismo
Art�culo principal: Fordismo
Henry Ford, el primer fabricante de autom�viles que puso sus precios al alcance de
un obrero calificado, logr� reducir sus costos de producci�n gracias a una rigurosa
organizaci�n del trabajo industrial. Su herramienta principal fue la cadena de
montaje que reemplaz� el desplazamiento del obrero en busca de las piezas al
desplazamiento de �stas hasta el puesto fijo del obrero. La disminuci�n del costo
del producto se hizo a costa de la transformaci�n del trabajo industrial en una
sencilla tarea repetitiva, que resultaba agotadora por su ritmo indeclinable y su
monoton�a. La metodolog�a fue satirizada por el actor y director ingl�s Charles
Chaplin en su cl�sico film Tiempos modernos y hoy estas tareas son realizadas por
robots industriales.
Uno de los instrumentos de que dispone la Econom�a para la detecci�n de los puestos
de trabajos eliminados o generados por las innovaciones tecnol�gicas es la matriz
insumo-producto (en ingl�s, input-output matrix) desarrollada por el economista
Wassily Leontief, cuyo uso por los gobiernos reci�n empieza a difundirse.16? La
tendencia hist�rica es la disminuci�n de los puestos de trabajo en los sectores
econ�micos primarios ( agricultura, ganader�a, pesca, silvicultura) y secundarios
(miner�a, industria, sector energ�tico y construcci�n) y su aumento en los
terciarios (transporte, comunicaciones, servicios, comercio, turismo, educaci�n,
finanzas, administraci�n, sanidad). Esto plantea la necesidad de medidas r�pidas de
los gobiernos en reubicaci�n de mano de obra, con la previa e indispensable
capacitaci�n laboral.
Publicidad
Art�culo principal: Publicidad
Este cuestionario puede ampliarse para ayudar a identificar mejor los impactos,
positivos o negativos, de cada actividad tecnol�gica tanto sobre las personas como
sobre su cultura, su sociedad y el medio ambiente:18?
Impacto pr�ctico: �Para qu� sirve? �Qu� permite hacer que sin ella ser�a
imposible? �Qu� facilita?
Impacto simb�lico: �Qu� simboliza o representa? �Qu� connota?
Impacto tecnol�gico: �Qu� objetos o saberes t�cnicos preexistentes lo hacen
posible? �Qu� reemplaza o deja obsoleto? �Qu� disminuye o hace menos probable? �Qu�
recupera o revaloriza? �Qu� obst�culos al desarrollo de otras tecnolog�as elimina?
Impacto ambiental: �El uso de qu� recursos aumenta, disminuye o reemplaza? �Qu�
residuos o emanaciones produce? �Qu� efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?
Impacto �tico: �Qu� necesidad humana b�sica permite satisfacer mejor? �Qu�
deseos genera o potencia? �Qu� da�os reversibles o irreversibles causa? �Qu�
alternativas m�s beneficiosas existen?
Impacto epistemol�gico: �Qu� conocimientos previos cuestiona? �Qu� nuevos
campos de conocimiento abre o potencia?
Cultura y tecnolog�as
Preguntas de McLuhan sobre el impacto cultural de una tecnolog�a.
La deforestaci�n.
La contaminaci�n de los suelos, las aguas y la atm�sfera.
El calentamiento global.
La reducci�n de la capa de ozono.
Las lluvias �cidas.
La extinci�n de especies animales y vegetales.
La desertificaci�n por el uso de malas pr�cticas agr�colas y ganaderas.
Se pueden mitigar los efectos que las tecnolog�as producen sobre el medio ambiente
estudiando los impactos ambientales que tendr� una obra antes de su ejecuci�n, sea
�sta la construcci�n de un caminito en la ladera de una monta�a o la instalaci�n de
una gran f�brica de papel a la vera de un r�o. En muchos pa�ses estos estudios son
obligatorios y deben tomarse recaudos para minimizar los impactos negativos (rara
vez pueden eliminarse por completo) sobre el ambiente natural y maximizar (si
existen) los impactos positivos (caso de obras para la prevenci�n de aludes o
inundaciones).
Las consideraciones morales rara vez entran en juego para las tecnolog�as
militares, y aunque existen acuerdos internacionales limitadores de las acciones
admisibles para la guerra, como la Convenci�n de Ginebra, estos acuerdos son
frecuentemente violados por los pa�ses con argumentos de supervivencia y hasta de
mera seguridad.
Tecnolog�a y discapacidad visual
El estudio y an�lisis del impacto que las tecnolog�as tienen sobre este GSR se
conoce con el nombre de tiflotecnolog�a (del griego tiflos = ciego). Los resultados
obtenidos de este estudio se aplican a los artefactos para que estos puedan ser
utilizados por personas pertenecientes a este colectivo. Con ello, se consigue que
la accesibilidad y la usabilidad sean universales.
Salvar esta brecha digital pasa por aceptar la existencia de una tecnolog�a general
y otra espec�fica22? y que ambas circulen paralelamente de tal manera que, a la
hora de dise�ar un nuevo producto, este contenga un conjunto de est�ndares que
permitan la accesibilidad universal y la usabilidad del artefacto.
Los estudios de CTS (Ci�ncia, Tecnolog�a y Sociedad) tienen como claro objetivo
analizar la relaci�n entre el desarrollo de la ciencia y la tecnolog�a con los
problemas de nuestra sociedad. La investigaci�n en CTS concluye que el desarrollo
de la ciencia y la tecnolog�a no se puede entender al margen de condicionantes de
tipo pol�tico, social, econ�mico o cultural.
En una nota publicada en el diario Clar�n, Daniel Filmus afirma: �una educaci�n que
forme ciudadanos participativos y solidarios, que utilicen cr�ticamente las nuevas
tecnolog�as, ayudar� a la construcci�n de una sociedad m�s justa, humana y sin
exclusiones�.25?
En este sentido, cabe la posibilidad que tambi�n exista una visi�n influida por el
g�nero, como se dar�an en casos estudiados como el de la bicicleta o el de la
lavadora.