Tipos de Lubricantes

Hoy en día la mayoría son derivados de aceites minerales, como el petróleo y

petróleo de esquisto, que pueden ser destilados y se condensan sin
descomposición. Los lubricantes sintéticos, tales como siliconas, son de gran valor
en aplicaciones que implican temperaturas extremas. En ciertos tipos de películas
de maquinaria de alta velocidad se han utilizado con éxito como lubricantes.

La Sociedad de Ingenieros Automovilistas (SAE) estableció una escala para los

aceites de lubricación de más ligero a más denso o lo que es lo mismo en función
de la consistencia o viscosidad del aceite. Se denominan con las letras SAE seguido
de un número que nos indica la viscosidad del aceite medida a 100ºC. Por ejemplo
SAE 70 es espeso y el SAE 10 es fluido.

Cuando el número o grado viene acompañado de la letra W (Winter) indica que el

aceite permite un fácil arranque del motor en tiempo frío (temperatura por debajo de
0°C). Por ejemplo SAE 10 w que por lo general son más fluidos que los otros.

La letra W

La "W" significa "Winter" (invierno en inglés). Para entender esto tomemos por
ejemplo un aceite con descripción 15W 40, mucha gente asume que el 15W es
el grado del aceite para bajas temperaturas y el 40 el grado para altas
temperaturas, aunque hay cierta lógica en ello, también hay grandes
diferencias. Si esto fuera cierto, un aceite 15W 40 sería grado 15 en baja
temperatura y 40 en alta temperatura. Eso significa que este aceite
"engrosaría" con el cambio de la temperatura, lo cual no es cierto. La realidad
 es que el aceite 15W 40 es más grueso en bajas temperaturas que en altas
temperaturas.

El número 15W realmente se refiere a la facilidad con la que el aceite puede ser
"bombeado" en bajas temperaturas, mientras más bajo sea el número "W",
mejores serán sus propiedades de baja viscosidad y el motor podrá ser
arrancado a muy bajas temperaturas. Un aceite 5W 40 es mejor que un 15W 40
en arranque en climas muy fríos. Ese es el real significado del primer número
con la W.

Las iníciales SAE

SAE es el índice de clasificación de la viscosidad de la Society of Automotive

Engineers de EUA. Lo anterior lo podemos entender más si seguimos con el
ejemplo del aceite 15W 40, pero en este caso lo que nos importa es el segundo
término (el 40), éste nos indica el grado de viscosidad real del aceite a la
temperatura de operación del motor. Una vez que el propulsor arrancó y se ha
calentado, el aceite trabaja como un grado SAE 40, esto es; la viscosidad con
la que se protege al motor la mayor parte del tiempo. Números más altos,
significan un mejor desempeño en altas temperaturas.

Las siglas API

El nombre o iníciales API significan American Petroleum Institute, es una

asociación comercial que representa 400 corporaciones implicadas en la
producción, el refinamiento, la distribución entre otros aspectos, de la
industria del petróleo y del gas natural. Entre muchas de sus funciones se
encuentra el administrar y certificar los diversos aceites que se comercializan
bajo las diferentes marcas como Quaker State, Mobil entre otras.

En las botellas de los aceites la marca de certificación del API es una estrella
que identifica los aceites de motor recomendados para un uso específico, por
ejemplo motores a gasolina o diesel.

Una vez aclarado las tres principales siglas o iníciales que podemos encontrar
en los aceites, no quisimos quedarnos cortos en darte más detalles de otras
sólo para que sepas qué significan.

 API SG o SH: Estándar del fabricante del motor que clasifica la calidad del
aceite para motores de cuatro tiempos.
 API TC: Estándar del fabricante del motor que clasifica la calidad del aceite
para motores de dos tiempos.
 JASO MA/MB: Especificación japonesa del aceite para motores de cuatro
tiempos.
 JASO FA, FB, FC, FD: Especificación japonesa del aceite para motores de dos
tiempos.
 ISO-L-EGB/EGC/EGD: Especificación internacional del aceite para motores de
dos tiempos.

Los aditivos son unos compuestos químicos que se incorporan al aceite

lubrificante para mejorar alguna de sus características o para añadir alguna que no
poseían, o bien para modificar su proceso de transformación o degradación
causados por las duras condiciones de servicio. Para cubrir todas las necesidades
es preciso emplear una gran variedad de aditivos.

Los aditivos principales que se añaden al aceite de motor son los: antioxidantes,
anticorrosivos, detergentes y dispersantes.

- Los antioxidantes: disminuyen la tendencia del aceite a degradarse por

oxidación al contacto por el aire.

- Los anticorroxivos: evitan que las piezas del motor en contacto con el aceite
degradado se oxiden.

- Los detergentes: tienen la función de limpiar las superficies y evitar la

acumulación de lodos y barnices.

- Los dispersantes: evitan la acumulación de partículas y residuos que se

depositan en el cárter y los mantienen en suspensión hasta el cambio de aceite.

Sistemas de Lubricación
Los principales sistemas de engrase son:

a) Engrasadores. Se llaman engrasadores a los pequeños depósitos o cajas

donde se deposita el lubricante para que llegue a los órganos de las máquinas en
movimiento. Existen diferentes tipos de engrasadores: simple, de bola, tipo
Stauffer, de mecha y para grasa consistente.

b) Engrase por anillo y cámara de grasa. En el engrase por anillo el fondo del
soporte del cojinete forma un depósito que se llena de aceite, en el cual se
sumerge parcialmente un anillo que gira a medida que el árbol gira, de manera
que al impregnarse de aceite lo va llevando a la parte superior del árbol, desde
donde se desliza a todo lo largo del casquillo.
 c) Engrase con baño de aceite. Se emplea mucho en las cajas de velocidades de
máquinas herramientas y otros mecanismos semejantes. Consiste, simplemente, en una
caja cerrada de fundición dentro de la cual va el mecanismo que ha de engrasarse. Las
piezas que giran van sumergidas parcialmente en el aceite y al girar lo van recogiendo y
comunicando a los otros elementos.

d) Engrase por bomba de aceite. Este sistema de engrase consiste en un depósito de

aceite donde va encerrado el mecanismo que se ha de engrasar. Todo el aceite que va
fluyendo de los mecanismos cae al depósito, de donde es recogido por la tubería de
aspiración de una bomba que lo manda por diversas tuberías a los puntos que debe
engrasar, filtrándolo en algunos casos previamente.

e) Engrase por barboteo. Una cuchara va recogiendo, a cada vuelta, el aceite de una
bandeja mantenida por la bomba a escala constante y así se introduce el aceite en el
cojinete.

f) Otros tipos de engrase o Engrase por nube de aceite: el aceite es pulverizado mediante
un Ventura es llevado por una corriente de aire hasta los elementos que ha de engrasar.
Engrase por mezcla con el combustible. Empleado en motores de explosión. El aceite se
mezcla con la gasolina o el combustible líquido de que se trate y, de esta manera, se
introduce en los mecanismos del motor.
SISTEMA DE LUBRICACION